经过在精灵之国短暂的逗留休整，伊文和埃莉诺一大早就出发前往麦克费特里奇的庄园。
庄园位于巨人之森的西北方向，在伯克公国管理的国境内。
伯克公国(theprinbofburk)是诺威克鲁帝国管治下的一个附属国，虽然名义上是附属国，但享有高度的自治权，有属于自己的军队和卫队负责国内的治安。
因为地理位置靠近卡斯曼特帝国的边境，国内的人文生活气息反而和南方的生活习惯十分相似。
中午时分，她们顺利到达了伯克公国边境的泰特村庄(tait)，找了一家旅馆短暂休憩。
伊文在餐厅里点了一份面包和牛肉汤，埃莉诺什么都没有点，漠然地坐在对面的椅子上。
“我们和人类不一样，脑子里不是只有吃喝拉撒。”
伊文已经习惯了她说话的方式，耸耸肩，不甚在意。
食物很快就上桌了，空气里瞬间弥漫着热腾腾的香气。
伊文迫不及待地喝了一勺汤，牛肉的咸香带着些微胡椒的鲜辣，刺激味蕾，让人食欲大增。
她又咬了一口面包，是油炸过的面包块，香脆可口，带着黄油的香气。
伊文正吃得津津有味，抬眸的一瞬间不经意地对上了一双充满渴望的眼神，一瞬不瞬地盯着桌上的食物。
埃莉诺慌忙移开了视线，但喉咙吞咽口水的动作早已出卖了她的心思。
“你要不要尝一口？”伊文一边问道，一边将食物推到埃莉诺面前。
埃莉诺皱眉，“我不吃人类的口水。”
伊文又向老板点了一份面包和牛肉汤，不一会儿，食物端了上来，香气更加浓郁。
“尝尝看，人类的食物也挺不错的。”
埃莉诺皱起鼻子，哼了一声，但还是默默地吃了起来。
午餐结束，二人短暂地休息了一会儿，继续赶路。
离开泰特村庄前，伊文在路口的公告栏看了一会儿，这是兰奇教给她的一个方法，要想快速了解一个地方的情况，公告栏上张贴的告示是最好的线索之一。
毕竟人民群众的诉求，政府的公告条文，私人委托，悬赏，各种各样的信息都会挂在上面，一定程度地反映出周围的情况。
“你在看什么？”埃莉诺牵着马走了过来。
伊文从公告栏上撕了一张告示，认真地阅读起来：“有邪恶的怪物出现在麦克费特里奇庄园，能够斩除怪物者不仅能得到荣耀和赞誉，还能获得一份由公爵大人亲自赏赐的丰厚报酬五百枚金币。请勇士们尽快回应请求，前来泰特村庄询问治安官详细的事宜。”
“庄园里有怪物出现？”
“嗯，公告上是这么写的，但是不知道是什么怪物。”
伊文想了想，说：“我有个提议，不如我们在出发前，先去治安官那里了解一下情况。”
埃莉诺迟疑片刻，“这里算是北方管治的地方，我不方便露脸，我在刚才的旅馆里等你。”
“好。”
伊文一个人来到了驻扎在村口的部队军营，和士兵们说明了来意，会见了治安官。
“女猎人？”
治安官上下打量着伊文，当看见对方背上的银剑时，不禁愣了一下。
“你身上背着的那把银剑，我记得是兰奇的……”
“治安官大人认识兰奇？”
治安官摸了摸胡子，“我以前还是一名士兵的时候，经常得到兰奇的帮助，他帮我解决了许多野兽袭击村庄的事件。你现在背着他的剑，看来你真的是一名猎人。”
伊文笑了笑，解释道：“是的，他现在不做猎人了，就把银剑赠送给我。”
“原来如此。”治安官点了点头，“好吧，我相信你，接下来我会和你说一下庄园的情况。”
伊文认真聆听。
“麦克费特里奇是一名从事宝石贩卖生意的商人，但因为沉迷炼金术的研究而遭到了异端之锤教会的针对，生意渐渐没落，不久后就破产了。麦克费特里奇去世以后，庄园经过拍卖，被一名王室的子爵买了下来，但是怪异的事情也随之而来。”
“子爵一家重新装修了庄园，搬进去不到两天的时间便又跑了出来，根据他们的描述，说是半夜的时候房子总会莫名地摇晃起来，像是地震一样发出轰隆隆的声音，有一次激烈的时候还把花瓶、碗碟等装饰品给摔碎了。院子里的农作物在一夜之间枯萎，棚里的动物在半夜离奇地死去，佣人们还目睹了黑色巨型的怪物在院子里爬行。”
“后来我们派人去调查的时候也证实了子爵一家所说的情况，只是那巨型怪物总是在黑夜里活动，我们没办法看清楚到底是什么东西，而且有好几名士兵都被那怪物给拖走了，至今仍然下落不明。”
“无奈之下我们只能张贴告示，希望有猎人前来帮忙，但是这里靠近巨人之森，猎人们很少会经过这里，我们等了一年的时间都不见有人来询问情况，直到今天你的到来。”
伊文点了点头，“会爬行的怪物，有可能是巨蛇或是虫兽，我需要去庄园里调查一下了解情况。”
“没问题，我给你庄园的钥匙。”
治安官从抽屉里拿出一串钥匙递了过来，以及一份委托合同和定金。
他说：“这是定金二十枚金币，事件成功解决以后，会由公爵大人亲自赏赐你丰厚的酬劳。”
伊文签署了合同，同对方握了握手，离开了军营。
埃莉诺在旅馆门前等候着，当看见伊文的身影出现时，她立刻一瞬不瞬地盯着那双幽蓝的眼睛。
伊文微微一愣，顿了一会儿，皱起了眉头。
“埃莉诺，你不要随意读我的心，这让我很不舒服。”
“但是这很方便，不是吗？你不需要浪费口舌和我复述一遍刚才的情况。”
“……”
伊文无奈地捏了捏眉心，“算了，我们现在去查看一下庄园的情况吧。”
·
庄园距离泰特村庄不远，旁边就是伯克公国的首都卢肯城镇。
二人将马匹拴在庄园外的一处枯井，决定徒步进入。
一踏进院子里，地底下忽然传来了轻微的震动感，像是感应到了她们的脚步一样。
院子里的农作物早已枯萎光秃，只剩下一些腐烂的杂草。
伊文忽然停下了脚步，蹲下来观察着地上的泥土和砂石。
泥土有些松软，看起来像是曾经被刨开了、又被雨水给冲刷埋了起来。
她捡起一条木棍，顺着痕迹重新刨开了泥土，底下是一个深不见底的坑洞。
“应该是爬行类的生物。”埃莉诺站在她身边观察着，“这么大的一个洞，有可能是巨型的蛇。”
伊文蓦地想起之前在前往维哈伦城镇时遇到的双头蛇怪，那身形可是有两名成年男性一般的巨大壮硕，要对付起来可不是一件容易的事情。
“我们进屋里看看情况吧。”
房子的外墙爬满了野生藤蔓，大门上挂着的门牌摇摇欲坠，还印着“麦克费特里奇”的名字，看来房子的新主人还没来得及更换新的门牌就匆忙离开了。
伊文用钥匙打开了大门，里面的家具和装饰都在，只是花瓶、碗碟等易碎物品都倒在了地上，铺满了灰尘和碎片。
她在房子里搜寻了一番，除了在卧室里找到了几件名贵的首饰，没有什么特别的线索。
埃莉诺则是找了一张干净的椅子坐下，一脸淡定地看着伊文忙前忙后的身影。
“有什么发现吗？”
“没有，我想麦克费特里奇的财产很有可能已经被转移到了其他的地方。”
“嗯，既然他是破产了，财物应该是被公国给收缴了。”
她们谈话期间，房子地下又传来了奇怪的震感。
埃莉诺皱眉，“你觉不觉得房子里的震感比在外面的时候要更加强烈了？”
“嗯，那怪物可能就在房子地下活动，我找一下地下室的入口。”
伊文一边说着，一边按照兰奇教导的方法，在房子的墙壁、壁灯等位置摸索机关，不一会儿，在一楼的书房里找到了被挂毯遮盖住的暗门。
她们顺着楼梯往底下走去，突然之间震动的感觉变得十分明显，还听见了某种生物爬行时发出的沙沙响声。
伊文在空中亮起一团光晕，拔出背上的银剑，警惕地扫视四周，每一步都走得小心翼翼。
“喂，你不害怕的吗？”埃莉诺忽然出声问道。
“我该害怕什么？”
“你就不怕被那怪物给吃掉了？更何况我们连那怪物到底是什么东西都不知道。”
“我都胆敢闯进你们的国家了，区区一个怪物还害怕什么。”
“也对，你不怕死。”
“不，我害怕死亡。”伊文的声音很轻，“但是比起死亡，我更害怕没办法救出我的姐姐。”