翌日一早，骑士团收拾好行李，一行人骑马朝南边的河岸赶路。
夏季天气炎热，降雨量极少，河流呈现干涸的迹象，周围的植被出现了枯萎的棕色。
他们在一棵倒地的树干旁边休息。
马儿喷着气息，朝石头间流淌的溪水低下头去。
“距离科隆巴诺城堡还有多久才能达到？”
“大概一个小时的路程。”
“现在天气太热了，马儿需要休息。”
“嗯，我们明白的。”
他们围坐在一起，简单吃了些干粮，整装待发。
“伊文，你是不是察觉到了什么？”
安德烈和莫丽卡闻言愣住，塞莉菲尔说话的声音很轻，但正好可以让所有人都听得见。
伊文点了点头，“嗯，有人在跟踪我们。”
从离开村庄时，她就感觉到其他人的存在，不是听到，也不是看见，而是感觉到的。
“不知道他们的目的是我们，还是我们将要接触的人。”
对方已经跟踪了她们大半天的时间，如果是冲着她们而来，大可以在干涸河床附近进行袭击，那里荒无人烟，就算日后发现了尸体也只会被误以为是干渴而死。
但是对方没有动手，反而一路跟随着她们，很难不让人产生怀疑。
安德烈不动声色地说：“可是一路上我们都没有察觉到任何异常。”
伊文：“跟踪我们的人善于隐藏气息，我想应该是专门干这一行的。”
有可能是刺客，有可能是杀手，也有可能是诺威克鲁的那一支精英队伍。
如果是诺威克鲁的精英队伍，他们将会很难对付，这些家伙全都是经过魔法改造之人，力量和速度完全凌驾于普通人类之上。
这是伊文最不想猜测的一种的情况。
安德烈：“现在距离科隆巴诺还有一个小时的路程，只要渡过河流就是城堡的管辖范围，那样就能安全了。”
伊文：“如果他们想要动手的话可能会赶在我们渡河之前。”
莫丽卡：“我们一共有七个人，应该足以应付吧？”
“不，他们能够将气息隐藏得如此隐蔽，实力必定很强。”安德烈想了想，沉声道，“我的建议是非必要就不和他们展开战斗，尽全力逃跑到城堡的管辖范围内。”
“当然，我们骑士团的任务是护送你们进入科隆巴诺，我们一定会誓死保护你们。”
塞莉菲尔抬眸，平静却坚决地说：“安德烈，我们是不会放弃任何一名伙伴。”
安德烈和她对视一眼，眼里也充满了坚定之意。
“我们绝不会让你们受到一丝一毫的伤害，这是骑士的守则和誓言。”
·
休息过后，一行人继续赶路。
他们行进的速度不算太快，一路上沿着颠簸的小路，穿过草地和灌木丛，跨过水坑和泥沼，往城堡外的树林愈发靠近。
伊文时刻注意着四周的环境，她的感官能力比普通人要敏锐，即使看不见敌人的踪影也能感觉到对方的存在。
然而那些跟踪他们的人从未消失，甚至变得越来越靠近。
她策马往前，走到队伍的前方，安静地给众人打了个手势。
骑士们开始变更队形，将塞莉菲尔和莫丽卡护在内侧。
突然一头受惊的小鹿从树林里窜了出来，鸟儿们纷纷尖叫着飞离枝头。
伊文猛地惊觉，大喊了一声：“跑！”
众人立即在俯下身，策马往前冲去。
然而一支箭矢呼啸飞过，直接贯穿了落在队伍后方的一名骑士身上。
不等他们反应过来，伊文便听到了第二支箭矢的破空声，第二名骑士中箭，哀嚎着从马背上滚落在地。
安德烈拔出腰间的长剑，大喊道：“别回头，快跑！”
这是他们商量好的，就算遇到了危险也要继续往前奔跑，由骑士团守护她们。
塞莉菲尔抬手，指尖凝出一道魔法，四周瞬间升起了魔法护盾，将呼啸而落的箭矢全部弹开。
树林里忽然闪现过一道身影，在林木间忽隐忽现，飞驰而来。
伊文松开了缰绳，奋力一蹬脚，从马上跳了起来，回身扑向塞莉菲尔。
就在她抱住了塞莉菲尔滚落马鞍的一刹那，一名少女手握长剑从树林里蹿出，利刃砸穿护盾、自上而下一劈，将马匹瞬间劈成了两半。
莫丽卡的双眼因惊恐而睁大，马匹的鲜血喷洒在她的脸上和身上。
“莫丽卡！快抓住我！”
安德烈的声音打断了她的思绪，她回过头，想也不想就握住了安德烈的手，迅速跳到了对方的怀里。
另一名手握双刃的少女自空中飞跃而下，落在莫丽卡原来的马背上，剑刃寒光闪闪，在炎热的夏日里散发着刺骨的寒意。
伊文抱着塞莉菲尔在地上滚了几圈，身上落下不少擦伤，但来不及整理，立即抽出背上的长剑勉强挡下了迎面而来的一剑。
“是你……”