许杏被允许上桌吃饭，范守业见了，就随口道：“不然就叫长青他娘也上桌吧，儿子都这么大了，也该给她几分体面。”
他发话，老太太是不会驳回的，于是赵氏终于在堂屋的饭桌子上有了一席之地。
虽然能吃到鸡鱼，可整顿饭吃得许杏尴尬极了。赵氏就像个情窦初开的少女，一边吃饭一边看范守业，满眼的感激和情意。只是这样子在旁人看来就有那么些伤眼了。
好容易熬到饭罢，赵氏和许杏洗刷完碗筷回来，金氏和范守业正对坐着喝茶，说些范守业外头买卖上的事情。
许杏听了两句，感觉他像是行商跑货的，或者是开贸易商行的，都是进货出货这些，并没有具体的产业或者技术类别。金氏看起来也不懂，不过是听听儿子都忙什么，赚了多少赔了多少等等，然后嘱咐一句“要小心”之类的。
瞧见许杏进来，她抬手指了指：“这孩子现开着小作坊加工红薯呢，赚了多少我还真不知道，不过倒是没听说赔过。”
许杏就赶紧从袖子里掏出钱袋：“奶奶，之前把买我的银子给您的时候就说了，我往家里交伙食费住宿费，但是当时没银子，只好现在补上。过去这一年的和来年的，一共十二两，您点算一下？”
金氏数着银子和铜钱，范守业终于正眼看了许杏两眼。
赵氏就站在许杏身后呢，顿时就惊住了：“给了你奶奶，你手里还有呢吧？你到底挣了多少钱？”
长青皱眉：“娘……”
许杏就当没听见，只看着金氏。
金氏把银子往小桌里面推了推，叫许杏：“快上长青那边坐下去，你这孩子什么都好，就是跟自己家人太见外了些。”
她说着，又扭头跟范守业道：“这孩子心气儿高，挣了钱连件衣裳都舍不得裁，先把买她的银子给了我，这又给了吃住的银子。这哪是咱们养活她，竟是她上咱家来贴补咱们了。”
范守业便道：“左右都是一家人。”
“正是这话。等过上几年，长青考上秀才，你们也长大了，把婚事一办，你们俩一个人考功名，一个人挣银子，那家业不就起来了？”金氏笑得很慈爱。
许杏低着头装羞涩。这老太太是真的挺会算计的，她听着也快要笑出来了。
他们这边说着话，赵氏就被晾在了一边，她等了半天也没人理她，只好自己搬了个小板凳坐了。她想问问许杏的买卖是不是真的很挣钱，可是又记得许杏对她的“不尊重”，再加上丈夫婆婆儿子都站在许杏这边，便犹豫着没开口。
她以为自己遮掩得很好，可是在座的几个人都看出了她的小心思，只是无人理会罢了。说着银钱的事，就说到了开春长青考学的话题上了。
“先生说惯例都是提前一个月公布考试时间，大约过了十五衙门开印就要有信儿了。”长青说。
许杏再一次注意到，长青跟父亲说话的时候态度恭敬，但是并不亲近，估计跟这位父亲长年不在家很有关系。
范守业神情严肃：“该做的准备你做好，若能考上，你就正经进学了，咱家也能改换门庭。”
“一应手续都有先生周旋，我也不用费心思，只是如今银钱有些紧张。年前请人具结做保，许杏已经为我出了十两银子，她如今也没有多余的银钱了。”长青微微低头，许杏看不清他的神色。
许杏有些诧异。
她没想到长青会这样大大方方的撒谎，跟家里要银子，也不敢胡乱开口，就也低了头。
她这样的动作落在老太太金氏眼里，就成了愧疚和难堪。金氏先安抚了一句：“许杏已经给了十两，可不少。她一个小女娃娃不容易，这大过年的不开工，她也没处挣钱去。守业啊，你儿子考学，你这当爹的……”
范守业一摆手：“我有数。”
他从袖子里掏出钱袋，从里面摸出一块银子，让长青来拿：“这些总也有个三四两，你在县城吃住十来天，省着些应当够了。我的生意也不好做，一大家子开销不是小数。”
长青把银子收进袖子里，道：“我会省着花的。”
许杏有点明白长青这种态度的原因了。祖母嘴上慈爱，可是明明手里有钱，就偏偏一毛不拔，亲爹一年到头见不了几面，给个考试钱倒像施了大恩，亲娘，不说也罢。
“你想什么呢？”吃完子时的饺子，一家人也就不像大户人家那样点灯熬油的守岁了。从堂屋出来的时候，长青拽住许杏的衣角，低声问，“一晚上也没见你说话。”
“我在想，”微弱的灯光里，长青的轮廓不大清晰，许杏却坚信自己看得清他诚挚的神情，和他在父亲面前时完全不一样，“你其实很不容易吧。”
长青没想到她说了这么一句，一时有些怔忡，沉默了片刻才说：“是。不过生而为人，就没有容易的。”
“你是故意的吧。”许杏指指他的袖子，虽说是问话，语气却很笃定。
长青嘴角勾起，脸上是和他年龄不符的嘲弄：“是啊，可我拿到钱了不是吗？你大可少辛苦些，终究是个小孩子。”
许杏看着他，微微一笑：“我们都长大了一岁，你十一啦。”不管他与家人如何，他对自己始终很照顾，若没有他，这穿越到异世的第一年真不知是个什么光景。
“愿你新年顺遂，财源滚滚。”长青笑道。
“那我祝范大哥新年如意，金榜题名！”许杏回道。
第37章案首长青
范守业在家里待到初十,正月十一一大早就骑着他那匹很显眼的大马回府城去了，据说他的商号要在十五当天开张，得回去做好准备。
临走前,他除了再次严肃的让长青抓紧时间准备考试以外,并没跟其他人做什么道别。然而等他走了,范家小院的年味儿好像也就一下子散去了。
许杏算是休了这一年来最长的一个假期。虽然年前一口气花出去那么多银钱,可是手里还有八两多银子，她便是几日不干活，心里也没那么慌。
去小秀家走了一趟,许杏这边正月十二就正式开工了。
刚过了年，饴糖的需求量大减,许杏这边主要加工的是红薯酒和粉条粉皮。范氏果然不怎么来干活了,听说是在家里收拾后院,要垒大猪圈呢。
“这红薯酒挺好的,年前发上也不用管它，为啥不多酿上些呢？”小秀和长山合力把新的一缸酒蒸出来,一边刷洗着空坛子一边问。
许杏摇头：“不了,没那么大地方建酒窖。且咱们这井水比不得人家的山泉水清甜,酿了酒在咱们小地方卖卖就罢了,大户人家怕也看不上的。”
“你懂得可真多。”小秀感叹。
许杏立刻搬出范长青来：“是范大哥说的，书上什么都有。”