“我的火腿快要成了，我得盯着些，去年天冷得早，我腌上得也早，如今差不多到时候了。”许杏说着，还露出个调皮的笑来，“我还多做了两根，拿回来咱们自己吃，你还没尝过我做的火腿呢。”
“好啊，我还真没吃过几次，托你的福，我也要一饱口福了。”长青道，“若是真的离不得人，就住在那里也行，多带几个人。”
“不用，我估计就是得早出晚归的，毕竟现在有了范大人主持修的桥，本夫人坐马车，往返还是很方便的！”许杏玩笑道。
“夫人……说起来，那诰命服你试了吗？我还没见你穿过呢。”长青总算想起了这回事。
“试了，有些肥，不过还好，就挺庄严的吧。”许杏说，“像你的官服似的，不在乎衣裳本身好不好看，穿的就是那个身份呢。”
长青点头：“就在这县里，倒也用不着它，好生收着吧，等以后接旨什么的再穿。若我有幸升一升，给你也请封了高些的品级，说不得有进宫朝贺请安之类的时候，到那时就穿得多了。”他一点儿也不掩饰对升官的期待，说得很自然。
“好啊，我就等着集齐七品到一品的所有诰命服了。”许杏笑着说。
隔天下了一场细雨，雨势不大，却仿佛一下子拉开了夏天的序幕。雨停之后，太阳一出来就比之前热烈不少，许杏知道火腿是真的到了时候了，便带着人去作坊，准备验收发货。
作坊里那几个去年跟着许杏腌制火腿的年轻女子早就等着了，看到许杏来了，都是一脸的期待。等到许杏仔细验过，说出那句“成了”的时候，大家都很高兴。
“火腿这东西要想做得好，除了原料要选好之外，还要考虑腌制的环境，所以一年咱们只能做一批。”许杏指点道，“但是不要气馁，这东西若是做好了，我不知道你们听没听说过江浙一带的火腿，贵得很，一根火腿一两银子都是寻常的。”
姑娘媳妇们都惊讶极了，有的人干脆发出一声惊叫。
“所以如果做得好，作坊产量又大，各位的工钱必然十分可观，一年一批也不少了。”许杏强调，“做吃食，品质一定是最要紧的。”
“夫人说得可是在理，你们平日里香肠的活不也干着？哪天都没少了工钱。”许杏是看重火腿的质量，强调这些也是为了保障品质，但是对于这些人的想法，岳娘子比许杏更了解些，便意有所指的敲打了一下，“夫人看重你们，教了这火腿的手艺，咱们可不能贪多，砸了夫人的名头！”
许杏眉头一挑，这是有事儿啊。
第103章县令夫人
等人都散了,许杏看着岳娘子锁好了门，这才问：“方才我听您的话，这些日子作坊里出了什么事吗？”
岳娘子有些愧疚的说：“是民妇对不起夫人的信任,没管好作坊,有两个婆娘鬼迷心窍了,琢磨了调味法子,自己家去偷着也灌了香肠，赶集在外头卖，硬说是咱们作坊里出的。她们藏得结实,又专门翻一座山去赶东边的集，民妇一时竟没发现,等知道的时候她们都卖了好几个月了。民妇只好把她们撵了,这不正要跟夫人禀报呢。”
许杏倒没十分生气,这种事情在所难免,老家那边不也有人悄悄的仿制她的淀粉和粉皮什么的嘛，而且她一开始就没打算做这独门生意。
她便道：“您不必自责,这种事情是免不了的,香肠并不复杂,总不能这生意只能我做,别人就做不得了，若有想做的,尽管去做便是。只有一样,若有人卖香肠，甚至火腿，不许冒我之名。”
跟风仿制或者自己创新都行,但是冒牌不行，这是许杏的底线。
“夫人也太大度了！”岳娘子没想到许杏就这么轻轻放过,还有些不敢相信，“就这样了？”
“就这样吧，我看作坊里似乎人员变化也不小，若是做工的姑娘嫁了人，在夫家也做起香肠，都不要追究了，只别说是从咱们作坊里出的货就好。另外若是有人要自家买来吃，或者进了货在这十里八村的卖，您也都给个优惠价格，比咱们往外头成批出货的多两文即可。”许杏嘱咐道。
“好嘞！不瞒您说，民妇家的小闺女还真就跟民妇说过，想进点香肠在她婆家那边卖卖，民妇没敢答应，您这么吩咐了，民妇就给她捎信去。”岳娘子很高兴。
许杏点头：“您向来周全，辛苦了。”
岳娘子越发欢喜起来：“可不敢当，夫人给民妇一个月一两银子哩！这搁从前做梦都不敢想！更别说给夫人管着作坊，那可是好大的体面！”
许杏微笑，却是正色道：“这一两日就要把火腿送走了，您还得多辛苦些，给盯住了才好。”
“夫人放心！”岳娘子连忙保证。
诸事齐备，岳娘子送许杏出来，跟许杏闲话道：“夫人开了这个作坊，可是咱们村子的大恩人，家家户户都挣着钱了不说，主要是好些人家的女人日子好过多了，挨打的都少了。您看那个，村西头那家的闺女，因为就生了一个丫头，让婆家休回来了，丫头也撵了出来，原来老是寻死的，如今也精神了，娘俩挣工钱，正给丫头攒嫁妆哩。”
“这可是好事。”许杏只能这么说，这年头，女人地位低下，少挨打能活下去，已经是有进步了，若是谈什么男女平等就太不合时宜了。她想了想，又问：“头年村里教识字，你们学了吗？”
“学了的！”岳娘子一拍手，“娃娃们都学了，民妇当家的说了，既然家里有了进项，饿不死了，就都去！又不用花银子，就有先生教书，能让娃娃识几个字，那是天大的好处！民妇也去听了，觉得很好的，就叫婆娘们也去学，不过去的人就不多了。反正如今民妇也能写个自己的名儿了，也有几个小丫头认得些字。”
这个程度就算是达到了长青的预期，也算是不错了。许杏就道：“衙门里也没有银子了，大人说他只能做这么多，往后若是想学，只能靠村里自己请先生。”
岳娘子连忙点头：“也商议这事儿了。民妇当家的说，今年家家都种了些红薯，还有几户开了新水田，只要没有天灾，应该收成能多不少。等到秋天，两茬稻子收完，村里养的猪啥的都卖得差不多就张罗起来，有娃娃的人家凑凑，上镇上请个童生老爷来教着孩子们接着念。大人替咱们老百姓想得已经很周全了，祖祖辈辈的，谁听说过官府给派先生让咱识字？更别说大人还拨了银子给修路修桥盖学堂了。老人们都说，这是老天爷可怜咱们山里人，给送来了青天大老爷呢！还有夫人，是会送财的菩萨！”
这种赞美许杏不敢领，只好笑笑，就要上车。
她一脚上了车的时候，村口喧闹起来，好几个人连哭带闹的，似乎有人追打着什么人，动静不小。这种老百姓间的冲突纠纷许杏不该管，她只是看了一眼，就打算继续赶路，可是一声“打死你这个拐子”还是让她顿住了脚步。
察觉到许杏的犹豫，同喜就伸手搀了她一下，扶着她退了回来，站到了地上，但是自己护在了许杏身前。
岳娘子也听见了动静，回头瞧见了就要去管，可是顾及到许杏在，她就没敢走开。
许杏知道，岳娘子作为里正的妻子，在村里也是有话语权的，特别是女人多的地方，她就可以主事，便道：“您去看看吧，我不着急走。”若是别的事，她也就走了，可是拐卖人口是她前世今生都极为痛恨的事情，她遇上了就想知道个究竟。
岳娘子迟疑了一下，刚要说什么，那边就传来了一声惨叫，她再不犹豫，赶紧转身过去了。
许杏皱着眉头观望了一会儿，发现这一群人已经停了下来。他们有老有少，大部分是上年纪的老婆子，还有几个老汉和小姑娘，乱哄哄的，说的也是本地方言，越发难懂。
岳娘子确实比较有威望，她走近了那群人，用方言大声说了几句话，那些人就安静了不少，还朝周围散了散，露出了里面围着的人。
离得有一段距离，许杏看不大清楚，跟在马车后面的张彪却看明白了，就说：“夫人，地上躺着一男一女，大约三十多岁，都被打成了重伤。”
许杏出门的时候，为了安全起见，长青都会让张氏兄弟中的一个跟着，反正他自己待在县衙里，也没什么危险，今天就是张彪跟着过来的。许杏知道他们这些练武的人眼力耳力都格外灵敏，并不怀疑他说的，只是不知道具体是怎么回事了。
同喜就说：“最好是这俩人是拐子，没有得手，让村里人打的。要是村里人为了拦拐子被打伤了，那可就太气人了。”
好在事实正如同喜盼着的那样，不一会儿岳娘子回转，跟许杏道：“是我们村有作坊的事儿传得远了，这俩人听说村里的女人都在作坊干活，就趁着男人下了田，到村里来偷孩子，好在有在街上抽水烟的老汉瞅见了，嚷嚷起来，好几家人一起把孩子拦了下来。村里人最恨这样的歹人，就打了他们一顿。”
岳娘子是里正的妻子，多少知道一点儿衙门的规矩，就有些怕许杏惩治打人的乡亲，话里话外的给他们开脱。
许杏作为一个法治社会过来的人，当然不喜欢打人什么的，可是对于人贩子，她也是深恶痛绝，因此没有追究什么，而是道：“一共就两个人吗？还有没有同伙？伤情如何？”
“不晓得有没有同伙，村里这些老汉老婆子也不懂得问话，气得慌就动了手。”岳娘子抬眼看看，“咱们修了路，出村有两条道，就是有同伙，这会子也跑了。那俩人伤得不轻，不过应该丢不了命，都是些老人，力气有限的。这样的事儿，也不是民妇一个妇道人家能做主的，方才已经叫了个孩子去田里喊民妇当家的了。”