长青听说了这事儿，强烈要求下次机器交货之后去看看，又主动提出帮着引荐京城里最大的几家染坊的老板。
“这样不合适，你还是不要主动跟这些商家打交道的好。京城里不比地方，又是皇商又是工部督造局，还有好些背后站着勋贵人家，十分复杂。不如我就在商言商，什么都不知道更好谈生意。”许杏不同意，“再说马上就是娘娘的千秋节了，还得先忙活这件事。等那些机器做好，少不了得两三个月的功夫，趁着这个时间，我叫张家的他们先访听着，耽误不了。”
皇后娘娘是三月的生辰，宫里早就放出消息来，要大办一场。许杏和欣姐儿都提前准备了贺礼，到时候要进宫去朝贺。长青的官职并不算极高，许杏的诰命也不过二品，一家人都属于不高不低的档次，准备的贺礼自然也是无功无过的。
她们没打算出风头，只想随大流完成任务，却还是没能避免口舌是非。
皇后娘娘过生日，是有一整套流程的，寿宴只是很小的一部分。她召了命妇们说话的时候，其他人只能在偏厅里等着。
许杏穿着她的二品诰命服，拉着欣姐儿的手正襟危坐，母女两个也不说什么悄悄话，毕竟这里人多，不知道谁会听去些什么。
欣姐儿很坐得住，而且仪态颇佳，任谁看了都挑不出毛病。
“你就是顺天府尹范大人的夫人？”一道声音响起，许杏抬头，看见面前站了一个盛装打扮的中年女子，不是别人，正是有过一面之缘的建昌长公主。
公主先发了话，许杏也不能再坐着，便站起来行礼：“臣妇见过公主殿下。”她一起来，欣姐儿也跟着站起来，对着公主行礼问安。
“你认识我？倒还有几分眼力。”建昌公主眯着眼看许杏，“不过也算不得什么，唔，我看你这样子，还真配不上范大人。”
许杏一下子想起之前长青跟自己说起的事情，心中暗叹，居然真的让他们猜中了，这个公主对长青有意思。心里挺膈应，嘴上却不能露出来，许杏便半低了头，做出一副恭顺的样子问：“臣妇愚钝，不知公主殿下何意？”
“你！”建昌公主是跋扈霸道，却也不是真傻，话到嘴边又咽了回去，微微仰起头，“本公主见过范大人，他年纪轻轻就官居高位，又一表人才，儒雅知礼，没想到家里的夫人却是中人之姿，并无丝毫过人之处。”
她没再说什么配不配的话，许杏有点儿遗憾，这人居然不上当，不过她也不想莫名其妙被羞辱，便道：“臣妇替夫君谢公主褒奖。臣妇亦自知平庸，不过是陛下皇恩浩荡，赐了臣妇这身诰命服，臣妇才得以坐在这里，和各位夫人们共贺皇后娘娘千秋。”这个公主就算聪明也有限，知道避开许杏问题里的陷阱，却不知道不该在皇后寿辰闹事？
许杏的二品诰命是陛下亲封的，并不是由长青上表讨来，在场的多数夫人们都知道这件事，但是建昌公主并不知道，毕竟她根本不屑去了解一个村姑出身的粗鄙妇人。她嗤笑一声：“你还真是无知得可怜啊，你以为皇兄有那个功夫去给你封诏命啊，看戏文看多了吧。”
许杏并不回话，只低头看着前方的波斯地毯。
这时，有宫人传话，轮到二三品的命妇们觐见。许杏拉着女儿，说了一句“臣妇失陪”，就转身离去了。
她们跪拜的时候，许杏眼角的余光看见，方才守在偏厅的宫人快步走到了皇后近前，低声说了什么。皇后倒是没做什么反应，朗声叫了起，挨着跟各位夫人说话。
许杏私心里觉得皇后是真的挺辛苦的，明明今天是寿星，却要逐一接见下属，超负荷工作，哪里比得上百姓家过生日穿新衣吃寿面、一天不干活来得惬意。这么想着，她就把建昌公主抛到了脑后。
忽然皇后点了她的名字：“范夫人也来了吧，范小姐何在？”
许杏连忙拉着欣姐儿，在宫人的引领下出列跪拜。
皇后叫了免礼，才笑道：“这才几个月功夫，范小姐像是又长大了许多，府上送的贺礼本宫看了，双面绣的插屏甚是精美，本宫非常喜欢，难得范小姐小小年纪就这样心灵手巧，想来是你母亲教得好。”
欣姐儿连忙谢了皇后的夸奖。
“你母亲有大义，你也不错，范小姐，若得空，你便进宫来，陪本宫说说话，如何？本宫也没个女儿，极是喜欢小姑娘们的。”皇后含笑看着欣姐儿，似乎非常喜欢她。
欣姐儿便垂首应了。
“我婆婆让我转告你，这是皇后娘娘替你撑腰呢。”宫宴散后，许杏在宫门口碰到了段二夫人，只听她极小声的传了一句话，“你不必多想。”
“是替你撑腰，也是打建昌公主的脸。”了解了所有事情之后，长青分析了一下，“大皇子一正两侧的妃子都娶了，皇后不会对咱们女儿有什么图谋的，想来就是示恩。”
“只要没什么企图就好。女儿被皇后开金口夸奖了，我高兴还来不及呢。”许杏比欣姐儿本人更高兴，“往后谁想抹黑她，就得掂量掂量了。”
“只是这建昌公主可恼。”长青并不十分兴奋，“谢氏长女即将出嫁，公主自己的一双儿女都没有着落，居然还有心思刁难你。”
第218章许杏遇险
建昌公主来找茬的原因,许杏能猜出个一二，不过是不甘心罢了，至于不甘心什么,那就得问她自己,许杏也没兴趣挖掘。有时间琢磨她这些有的没的,不如自己专心搞钱。
现在山庄里人员挺充足,再加上忙的时候胡大福会从山下村子里雇些村民来干活，生产这一块儿完全不成问题，各个作坊都在正常运转。倒是从郑府买来的田庄比较寻常,并没有特别的出产，许杏听了长青的建议,直接把田庄交到了欣姐儿手里,随她打理。
“你若是觉得难,或者不耐烦打理,那就这样放着，反正收获的粮食、瓜菜这些,足够咱们府上嚼用,额外一年还能有一百两进益。若是想要动一动,那就自己规划好,试着去做。”许杏对欣姐儿说，“反正将来你出嫁的时候,这个庄子是给你的。”
说到嫁人,欣姐儿有点儿脸红，但还是接下了这个考验：“多谢娘，我想试着去加些东西,改日您带我一起去看看，行吗？”
“行,我这几日还有事情要办，等我把染坊敲定下来，纺纱作坊和织布作坊就都能开起来了，到时候我带你去看。”许杏的产业并不瞒着孩子们，尤其是欣姐儿。这世道女子艰难，她只盼着女儿知道得更多一些，将来的日子更好过一些。
京城里大大小小的染坊有好几家，同贵挨着去接触了一下，给了许杏几个选择。许杏综合考虑了质量、费用和交货时间，最终选择了一家规模中等的染坊，并签好了长期合作的契约。
这个关键环节解决了，第一批货出来之后，许杏才正式在自己的布庄里销售新品棉布，价格比市价便宜两成。
目前的作坊里，纺纱和织布的女工其实都是许杏的奴婢，虽然不必按目前的市价来支付工钱，可是管吃管穿拿月钱，这么算下来，人工这一块儿的成本基本上相当于雇工。但是新机器的生产效率大幅度提升，现在一个人能干三四个甚至四五个人的活，自然是大幅度的降低了成本。最终成本核算的结果是，同样的布，许杏的成本要比市场平均成本低三分之一多一点，再加上布庄的利润，尽管比市价便宜两成，许杏也有非常可观的盈利。
“我手里的棉花少，机器也少，一个月连作坊带布庄，净利就有一千多两，几乎要称得上暴利了。”许杏没忘记长青的要求，在作坊正式开工之后，就找了个休沐日，带长青到作坊里看过了，等到第一个月的销售银子和账目核对完，她又跟长青说了具体的数据。
长青在亲眼看到作坊里的工作情景的时候，就知道这个变革怕是非同寻常，而在听到许杏的数据之后，更是确信了这一点。他定定的看着许杏，忽然拱手，正儿八经的行了一礼：“夫人有大智慧，足以名垂青史。”
许杏心里直笑，你倒是挺识货的，这些东西可不就是名垂青史了嘛，完全改写了整个人类历史呢。不过她自己却是不敢当这种赞誉的，连忙道：“你可别这么说，回头让人知道了，贻笑大方。”
“你可曾想过，这东西一定会引来多方觊觎？”长青转念一想，又有些担忧。
许杏点头：“我知道啊，而且我也没想把着这东西一辈子，不过是争取几年时间，让我做点原始积累罢了。所以我才没有用超低的价格抢占市场，扰乱咱们这一行的秩序，现在定的价格就是原先的成本价，就让市场上觉得我平进平出，赔本赚吆喝就是了，应当不至于引起关注和打压。”
见她早有打算，长青也就不再多说，只道：“我不是给过你不少我的帖子么，若是有什么事，搬出我的名头，便是不能压住，起码也能保全你。”
许杏自然不跟他客气，笑着答应了。
因为作坊需要大量的原材料，许杏便打算在自己的地上都种上棉花，除了山上，她在城南还有八十亩地呢，也给佃户们捎了信，让他们下一季种上，收购下来，每亩地的收益比种红薯略多些，不过种植过程也更费心费力。佃户们都是穷苦人，费力倒是不怕，听说东家自己便收棉花，价格也好，自然是纷纷应了。
这个事情落实了，许杏又给胡大福下了新的指令——在山上养羊。尽管现在山上已经开发了不少，可是还是有许多地方可以再挖挖潜力的，比如在半山腰盖上一排羊圈，围出一大块草地供羊活动。
“养绵羊。绵羊比山羊皮实，长得也快，最主要的是我要用羊毛纺线。”许杏吩咐道，“京城里什么都有，绵羊羔也有卖的，你们去办，等新一批机器来了，匀两架专门纺羊毛。”
胡大福夫妻俩现在忙得脚不沾地，不过也许是在山上环境好又多活动的关系，瞧着都挺精神，尤其是胡大福，好像连驼背都好了，听了许杏的吩咐，两口子倒不为难，连声答应了。