“咋找了个当兵的啊？”
金氏和赵氏同时开口。赵氏连忙闭了嘴，让金氏先说。
金氏便对许杏道：“那是侯府的少爷，将来是不是也要当侯爷的？这样的亲事，你们还拿乔，不早点把丫头嫁过去，等着那少爷身边有了人，养了孩子，看你们怎么办！”
别说许杏了，就连站在许杏身后的宁哥儿都听不入耳，小拳头攥了起来。
许杏脸上的笑意不再，语气也冷淡下来：“这事儿也不是我们一家说了算的。侯爷和侯夫人都在京城呢，他们府上都没着急，聘礼也不曾下，我们如何能把女儿嫁过去？他们军中纪律最是严明，绝没有那些乱七八糟的事情。”
范氏在听见老母亲问那句话的时候就知道要糟，现在看许杏果然是不高兴了，便急忙打圆场：“娘，您不懂，当大官的人家三书六礼，麻烦着呢，没有个几年办不圆满，您觉得得了好女婿，心里急，那也得礼数走完了才行呢，是吧，侄媳妇？不过说起来的，这样你们是不是就忙着办嫁妆了？”
“刚寻了些木头，还没开始打家具，衣裳首饰这些也没开始弄，想着早备下了再不时兴了，不如到时候再置办。”许杏算是给了范氏一个面子。范氏贪婪、刻薄、爱攀比、掐尖好强，可是也有她的用处，比如现在。
她刚这么想着，就听范氏接着问：“那得给出多少银子的嫁妆啊？人家侯府孙子多不多？得下多少聘礼？”
还真是毫不意外。许杏摇头，诚恳道：“如今也还不知道，要走到这一步的时候再跟他们家商量，总要两家差不多才好。侯府里就这一个孙子，仪式流程都挺郑重的。”
“那也要你们心里有数才好，别忘了，你们还有两个儿子呢。”金氏板起脸来敲打道。
许杏不冷不热的说：“您说得是。”
终于轮到赵氏说话了，她却道：“我听你这说法，那孩子是在北边打仗的吧，你们怎么找这么个人家，万一有个好歹，欣姐儿后半辈子怎么办呢？你们光图人家门户高了？”
说实在的，听了这句话，许杏居然有一丝感动。跟金氏母女只盯着侯府的权势富贵相比，赵氏这话虽然不中听，却有几分真心。
不等她说话，金氏就呵斥起赵氏来：“不说话没人拿你当哑巴！你懂什么！”
许杏并不怕，只对赵氏道：“他是个小将军，底下有不少人的，自家功夫也很好，立过大功，一般是没事的。难得的是这孩子品行极好，又是忠良之家，门风端正，人口简单，他祖父跟欣姐儿她爹关系不错，也算是知根知底。”至于林铮很喜欢欣姐儿的话，她就不提了。
赵氏半信半疑的：“真的啊？那要是这么说也还行，你们可别光图人家家里官大啊。”
许杏应了。
晚间家宴的时候，许杏确实见到了庶出的那个小姑子。小姑娘个子比欣姐儿还要矮一些，坐在席上也颇有些拘谨，不知是平素一贯如此，还是见到许杏一行格外局促。许杏自然不会为难她，也没有刻意做出亲切的样子，到后来这小姑娘似乎终于放松了些，不过饭也快吃完了。
和从前的几次一样，范家的团圆家宴上，最活跃的却是罗家人。范氏带着儿子儿媳孙子孙女都来了。
许杏看见宁哥儿那副“这也行啊”的惊诧表情，不由得有些好笑。让儿子见识见识这些，倒也不坏。
到了饭后，众人各自散去休息，宁哥儿却跟着许杏去了跨院的正房，板着小脸严肃的说：“娘，我不要什么家产，都给大姐陪嫁便是。”
“你倒是大方，你不要，焉知你弟弟不想要？”许杏微笑着看他，“而且，你知道咱家有多少银子？”
宁哥儿便有些纠结，过了一会儿才说：“那，我那一份不要，大姐和弟弟分就好，多少我都不要。书中自有黄金屋，我要跟爹爹一样，不吃家里的分家饭。”
许杏摸摸他的头，柔声道：“我知道，你今天听曾祖母和姑祖母说了些话，心里有所触动。你是爹娘的儿子，爹娘的家业当然是会给你一份的，你有志气，娘很高兴，但是也不必学你父亲，他的情况跟你完全不一样，你若想知道，等回了京就去跟他好好聊聊。你只要记住，身为家里的长子，你要扶持弟弟，庇护姐姐，这些都是你的责任。”
宁哥儿用力点头：“娘，儿子记住了。”
“今天见了家里的亲长，明天开始，你就闭门不出，在屋里温书吧，再有亲戚走动，我且替你挡了，等你考完之后再见亲友。”许杏整整他的衣衫，“去歇着吧。”
接下来的日子，宁哥儿确实闭门苦读，许杏却很是忙碌，不是别人上门来见她，就是她去拜访亲友，日日不得闲。
宁哥儿去县城考试，又是住在了董家开的客栈里。这次跟长青当年算计着花用考试的银子完全不一样，宁哥儿是官家子弟，手里有银子，董家又跟他的母亲有交情，自然能住进最好的客房。
许杏作为学生家长，孩子进了考场也就完成了任务，自然有心情跟许久不见的董三太太叙叙旧了。
董三太太早就候着许杏了，却一直等到县试开始才来拜见，也是十分有眼力劲儿了。她见了许杏，寒暄了几句就直入主题：“范夫人，民妇听说您在京城的布庄里长年有低价布匹，便打听了一下，这才知道您开了织布作坊。”
许杏没有刻意隐瞒：“正是，你府上的消息倒挺灵通。”
“夫人面前，民妇也不敢弄什么玄虚，只想问一下，民妇家里能不能也参一股？”董三太太问。
许杏看着她，发现她微笑的神色十分僵硬，显然非常看重此事。她没急着拒绝，而是问：“你们府上不是一直做南北货、商队的买卖吗？”
“是这些为主，不过旁的营生也是做的，尤其是赚钱的营生。”董三太太坦白道，“民妇当家的如今已经是董氏家主，不过民妇这两个儿子，总有一个要分出去，自然要另找个来钱的路。”
这话触动了许杏的心肠，想到她刚跟儿子说起过家业继承分配的事，再看董三太太，便有几分共情，之后再说起纺织厂的事，她也就把能说的都说了。
董三太太无疑是做了充足的功课的，仔细的听完，就提出了合作。许杏出技术，帮忙生产纺纱机和织布机，作坊织了布，一部分在董氏的销售网络里销售，另外的大部分走商队，运往西边他国，或者上船，出海，得到的利润四六分。
“出海？”许杏没想到他们连海上贸易都做了起来。
董三太太点头：“做了两年了。我们不贪，不走远，最远到吕宋，货物一出一进就回来，倒也有不少利润。”
许杏当然知道这其中的暴利，也不追问，而是道：“三七分吧，我三你七。我只出了机器和手艺，你们组织生产，采购原料，还要长途跋涉的运出去，更别说还有海上的风险呢，我拿这些就足够多了。”
第239章一同返京
对于海上贸易的风险和收益,许杏还是了解的，于是她婉拒了董三太太的邀请，只接受了布匹一项的合作,对于他们出海走的其他货物,她也不多打听。
董三太太由衷道：“夫人实在是有大格局的人,即使是这般暴利竟也不为所动。”
许杏摇头笑道：“这可是您过奖了,我也不是不喜欢银子，不过是不敢冒风险而已，反正布庄这一块儿的三成利润于我而言已经是天降横财了。”听董三太太的口气,他们并不缺跑货的本钱，提出来这一项,显然就是给许杏一个送银子的门路,她也不愿意白拿人家搏命出海挣来的银子。
可是董三太太却有些眼泛泪花：“民妇夫妻何德何能,能认得夫人这般坦荡磊落之人。民妇说句大胆冒犯的话,便是没有范大人的官位，单凭您的这个织机,民妇都要拿出这个条件来上赶着跟您合作的。至于出海的营生,这两年民妇家里跑出了这趟线以后,不知道多少八竿子打不着的人家都要来参一股,臣妇还是第一次被人拒绝呢。”
她这话还是有拍马屁的水分，不过也有几分真心,许杏没纠结这个话题,而是拍拍她的手臂，微笑道：“虽然咱们今日说定了，可是织机的图纸和样机都在京城呢,你是跟我走一趟京城，还是让底下人去办？”
董三太太抹了把眼睛,道：“这东西事关重大，民妇回去带上小儿子两口子，再带好家里的管事和工匠，一起进京一趟，不知道夫人您什么时候启程回京？”
许杏没什么可隐瞒的：“总要到三月里了，等我儿子考试结果出来了我们再行回京。”