“多谢夫人体谅”。魏忠看了一眼薛凌，告了个退。这府里的事得好好管管了，这个三小姐，也得再好好查查。言谈举止这种事，很难去定义。就如同农夫说请天降甘霖，那会让人觉得他在祈求上苍。如果是龙椅那位说请天降甘霖，旁人听来都像圣旨。
而齐府三小姐，就把这两种截然不同的身份感觉集中到了一个人身上。时而让人觉得无耻，时而让人觉得是无畏。
无畏，为什么一个刚刚进到王府的人颐指气使起来，就那么无畏？
看着众人散了干净，齐清猗才不好意思道：“三妹妹见笑了。”
薛凌拈起一个果子咬了一口道：“闹一场也好，不早些收拾了，这院里没个干净，更难存活。”
“三妹妹你……。”。齐清猗觉得自己心头有诸多疑问，实在藏不住了，想问一问，话没说完，薛凌站起身打断她话头道：“大姐姐多吃些，我还有事先走了”。说罢就出了门。
齐清猗苦笑着摇了摇头，这个三妹妹，既不像风月之地出来的，更不像，她爹的女儿。
不知道自己请来的，究竟是鬼还是佛？
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长安花
“小姐，你过来啦，那会隔壁屋子吵吵什么呢”？绿栀把几个果子洗的水灵灵端桌子上，她本是要过去看看，但下人求的是个本分，何况自家小姐估计也不会吃亏，就在这边断断续续的听了好一会墙角。
好家伙，齐府人人都道大小姐嫁的好，没能母仪天下，也是个正室王妃。要是让齐夫人知道女儿在这过成这样，不定伤心到哪去。难怪求着三小姐过来。
这几天那些下人什么样子，她也是瞧见的。要是在齐府，早就打发了卖出去，这大小姐怎么变成了这样啊。
薛凌进了屋就倒软榻上不肯起来。这个软塌比齐府那个豪华多了，毕竟不花自己银子，什么贵选什么。有的时候她都在想，算计人心太费事了，不如刀剑之下来一场，输赢明明白白。
薛凌道：“绿栀，你可知道有什么吃食儿，是街边才有的卖，府里决计没有的呢。”
绿栀偏着脑袋想了一下。其实她以前出府不多，身上也没几个钱，还是跟了薛凌才自在起来的，自然对京中事物没那么了解。也奇怪自家小姐怎么突然问这个，伺候这么久，都没见小姐有什么难办的要求。
“若说好吃嘛，这可多了，可小姐非要府里没有的，这奴婢也想不出来，只要肯花钱请师傅，皇宫里的东西，咱也能吃呢。”
薛凌干脆把头也埋在了软塌褥子里，太难了啊。她递了信给苏夫人，请个郎中安胎。刚刚来的那位小姑娘说齐清猗忧思过重，脉象不稳。她只觉得齐家的女儿真是一个比一个事多。
这苏夫人也是极谨慎了，薛凌就怕来个胡子花白的老头，一看就有问题。所以聪明人办事就是妥帖，苏夫人派来的除了俩搬筐子的小厮，还有一娇俏丫头收账，正是薛凌需要的把脉大夫。
问题是这药材好送进来，她不敢在陈王府熬药啊，没准一丁点药渣子就让这事儿瞒不下去了。
绿栀看薛凌似乎垂头丧气的，赶紧哄到：“小姐可是最近厌食，奴婢觉着临江仙的点心就好吃啊，这陈王府每日的点心供应都不如齐府花样多，小姐你要是想吃，奴婢这就出去给你买些来。保管回来还热着呢。”
吃吃吃吃，她树皮草根都吃过，谁还管一天天吃的啥。
趴了好一会脑子突然一激灵，翻身爬了起来道：“你别去，给我叫魏忠去，就买临江仙的灌汤包，要五六分汤汁儿的，叫他着人快去快回，晚了本小姐不高兴。”
苏夫人捏着纸条瞧了好久还舍不得松手，薛凌说的不错，这是个什么宝贝？未出生的长子嫡孙，要她苏家来保。要个梁朝最下贱的商家来保，真是滑天下之大稽。
她叫人考教过苏凔学业，得到的答复是状元之才。便把苏凔安排到了城里客栈住下，没留在苏府了。
未来的状元郎，怎么能跟商贾扯上关系。她以为捧个状元，再搭上梁胡通商这缕东风，混个皇商已是巅峰。原来上天竟要她苏家万万人之上。
就是这条道儿八字还没开始划撇，看起来也十分的崎岖。苏夫人将纸条揉到香炉里。这有什么关系呢，人有两手准备，好过牢牢抱着一个腿吧。
先保着这块肉，保不住了，没准丢出去还能套套狼呢。
两日之后，齐清猗喝到了那副安胎药。喝完了又咬着牙吃了四五个包子皮，药汁苦味早就染透了面皮，半点甜味也无。孕妇本就容易作呕，她吃的又急，更是几番要吐，却终究没吐出来。
她舍不得，那天一听说自己的孩子不好，她就慌了神。请个大夫把脉已经难如登天，找人安胎简直痴人说梦。这两日，自己强颜欢笑，不忍告诉夫君，同时又怕孩子有个万一，头上都有了白发。她才双十有三啊！
薛凌在一旁漫不经心的吸着汤包，临江仙的手艺一如既往。魏忠手脚快的很，一路滚水热着，到她手上，还和刚出笼的没差。
银针测过没什么问题，最底下那几个就给了齐清猗。得亏是苏府财大气粗，才能找些好手段的熬好了药包进包子里，又一路热气煨着递到了这府里。
京中各个行当的翘楚，哪一家不是苏府的产业？明面上不是，暗地里还能不是？
可怜魏忠一边吃包子一边骂娘，这包子好吃不假，但它贵啊。
齐清猗吃完缓了好半天，心头大石卸下来又提了上去。手抚到小腹上，眼泪跟着夺眶而出。她的孩子，她的孩子才两月，就要经历这些。为了瞒的久一点，她甚至用缎带束了腹部。
薛凌看着这位又在哭，觉得自己问也无益，赶紧吃完走人。这包子也不能天天出去买，不知道这什么汤药还要吃上几日。
齐清猗看着薛凌在那吃的毫无反应，突然冲了上来扯着她手急切的问：“三妹妹，你到底是不是我三妹妹？”
薛凌半口包子卡了一下，是她这几日事多太烦了吗，能让这傻子瞧出破绽来？顺了顺气道：“我…怎么能不是呢，我不是我护着你做什么？”
齐清猗丢了手，意识到自己失态了，她是吓的。这个三妹妹行事滴水不漏，竟然能想到把安胎药灌进包子里，让魏忠的人亲自送进来。莫说齐府的几个妹妹想不出这法子，就是想的出，怎么能足不出户就买通临江仙的厨子？
还有鲜果，大夫，桩桩件件都是手腕。她怕，原来怕魏塱，现在怕这个三妹妹，这天底下哪还会有人敢帮一个废太子。什么荣华富贵，什么如意郎君，现在想起来都是胡扯。
会不会，这个三妹妹也是有心之人故意送进来的？
齐清猗低着头道：“你一点也不像爹，行事也不像我们齐家……。便是……。那总该有一点点像的。”
薛凌被她这句话说的想笑，反问道：“便是什么？便是章台出身，也不该辱了你齐家名声？”
“不是的，三妹妹，我认为你不是，就算你真的是，那也是爹误了你娘亲，不关你的事”。齐清猗抬起头来看了看门外，又握住了薛凌手：“三妹妹，我只想知道你是谁，如果你不是我三妹妹，我求你帮帮我，你要什么我都给你，别人许给你的，我一定想办法双倍给你。”
她说的如此诚恳，薛凌分不清前半段真假。齐三小姐这个身份，真是见不得光，妓生女，比个下人奴才还不如。这齐清猗说什么是齐世言误了别人，实在让人难以信服。
“大姐姐，我会护得你周全，不然何苦叫魏忠天天买包子来着？”
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长安花
眼头事儿都解决了，薛凌安稳了好些日子。魏塱那边自有霍云婉盯着，消息一日不来，这块地一日就是平安的。
苏府想了新的法子送安胎补气之物。奇珍异材熬成汁，再和了蜂蜜做成丸子，放入瓜果里轻松着塞进了齐清猗肚子。
魏忠也懒了心，这府里震慑了一番后再没什么人明面上闹事，那个三小姐也就是折腾点吃喝。至于钱，钱算个事吗？他一开始是心疼了点。谁知最近皇帝一听说来了个败家的，龙颜大悦，钱送的更多。
魏塱就愁着这陈王府名声不臭呢，这齐世言真是善解人意，给他送来这么个妙人。于是交代魏忠务必要把这个破落货伺候好了，要熊掌不给燕窝，要月亮不能拿星星将就。
陈王瞧着自己一世英名毁了个七七八八，也不恼。天子一问，就说自己是个姐夫，总不能跟小孩子置气。他堂堂王爷，置点吃喝如今都有人进言了？
果然是皆大欢喜，皆大欢喜。就等着齐清猗那个肚子一朝隆起，撕出一地鸡毛。
这厢王府里风平浪静，春闱也正式拉开了序幕。苏凔在一方格子里下笔如神，周围还一片沙沙之声，他就已经写完了文章。只是，名字那栏还没填。
主考官坐在上头瞧的门儿清。放榜还早着，但是谁能头戴花翎啊，他们这些人现在就能瞧个八九不离十了。就说江家那个二少爷，别看日常名声糟的很，这次必然榜上有名，再添上点江国公的面子，怕是三甲也有的一争。
几个副考官走了一圈，大致心头也有了数。相视一笑，今年这些人，必然颇受朝廷喜欢。
这一个国家的事，跟堆梯子是一个理儿。没堆好之前，各个木头块都有可能是上头那一根。但这梯子一搭好，木头的位置可就大致固定了。再想往上加，那大多得看先前的木头肯不肯让。
梁已绵延百年，这梯子不仅搭好了，连哪一截属于哪家管着，都分的明明白白。势力范围外的人想要插一脚，难如登天。这种情况，每年的寒门贵子反而成了香馍馍。寒门意味着什么？没根基啊，没根基的意思尚不属于任何势力一方，谁都能拉拢一把。
可是，这又谈何容易，从来读书富贵人。能爬到会试的寒门举子少之又少，纵是朝廷扶持，仍难改变。箪瓢屡空的人如何和那些钟鸣鼎食之家竞争。
总有人觉得，文章读书在自身，其实不尽然，天赋异禀之人万中无一，大多数都是名师才能出高徒，家徒四壁，有几卷残书看已是幸事，上哪找什么文学大家？
今年上来的寒门举子倒有三成之数，已经是十分喜人了。尤其是那个叫苏凔的，字写的颜筋柳骨，文章也是花团锦簇，这次蟾中折桂当是十拿九稳。不知到时会被哪位大人收在门下。
王副考手指在苏凔卷面上轻点了两下，提醒这位举子还未题名。若是因为这个落榜，实在可惜。
苏凔飞快的阅了一遍所写内容，提着笔，摸索了一下桌子上那个刻着苏凔两字的木牒，郑重的把苏凔两字写在卷首。他本还要犹豫一会，又怕考官起疑。
这一月余在客栈足不出户，就为这一刻。但是墨色流淌出来的，是苏凔，不是宋沧。
他当年被苏府送出京中，浑浑噩噩两日醒来，就成了明县农妇之子。自此，宋柏九族死绝，世上亦无宋沧。
苏凔只有有回京那一日去街上转过，三年白驹过隙，皇城却没什么变化。他以前最喜欢的糖果铺子还开着，连切糖的小二都没换。宋宅只是换了个门匾，其他一切如旧。他站墙角还能听到里头小儿喧闹，好像从未发什么过什么抄家没族之事。
甚至于，薛凌救走他的那个街口，血色还在，兄长就倒在自己面前。
他用了三年时间，才能波澜不惊的面对这些可怕的记忆，自己的爹，怎么能通敌叛国？三年寒窗，悬梁刺股，求的就是以状元之名站到金銮殿上。总有一天，他会将宋家之事翻起，查个水落石出，给那一百来条人命一个交代。
钟声响起，主考官一声令下，一屋子举子起身出门，赶紧回去准备下一场。唯苏凔在门口站了半天，看着明晃晃的太阳想：快了，就快了。
江家的马车在场外候了多时，怀周看着自家少爷出来，赶紧递上夫人熬的银耳羹：“少爷，你快润润嗓子。”
江玉璃接过来一饮而尽，上了马车，折扇一开道：“不过如此，你家少爷必然荣登榜首”。他一挑帘子，惹得一众姑娘娇羞。
“我说少爷可少说些大话，这才第一场呐”。
人群飞快的散去，只剩几位考官踱步出来。
薛凌躺在陈王府的摇椅上看齐清猗绣些祥云福字，说是以后给孩子缝小衣裳就用的着了。现在都是些碎布片，图案也都是常见的喜庆花样，薛凌觉得给人没啥要紧，妇人一天到晚不就作这些活计么，也就随着齐清猗去了。
何况她也关注着苏凔春闱之事，偏苏夫人说苏凔不住府上，会考未结束之前不打扰为宜。薛凌听着苏夫人口气颇有把握，决定放榜之日再去找苏凔喝一杯，她现在极需要个心腹站在金銮殿上。
可惜，薛凌不知道的是，苏凔只想要个清白公道，两个人非但走不到一起，还南辕北辙。她拼死救回来的那个人，终究不是平城养大的。
天气越来越暖，阳光晃得人昏昏欲睡，此处无人扰，薛凌摇着摇着不自觉居然睡了过去。
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长安花
齐清猗看薛凌闭了眼，站起来拿了条褥子想给薛凌盖上。她问不出三妹妹到底是谁，可相处下来，那份好是能感受到的。她都有几年没体会过这种日子了，虽然担心肚子里的孩子，可没有下人添乱，没有姨娘闹进院里，吃喝都是最好的，她真的别无所求了。且苏府的大夫今儿刚请了脉，说胎相极稳，她更是开心。
眼前少女睡着，一张脸反而比醒着的时候柔和的多。瞧上去不过十五六，比实际年龄还小些。一起生活了这些时日，她既有依赖，也有怜爱。是不是自己妹妹有什么要紧，府里那几个妹妹倒是亲的，又能怎样呢？
想到这些，齐清猗手又不自觉的放到了自己小腹上面。其实除了日常呕吐犯困之外，她还感觉不到自己肚子里多了个小生命。毕竟还不足三月，怕是都没成形呢！
但她仍旧忍不住的时刻都想把手放肚子上去，那里，那里很快就有会动的小手小脚了。其实这个动作给有心人看到是件很危险的事情，三妹妹三番五次提醒尽量克制一下，偏她总是改不过来。
为人母啊，个中慈爱，怎能与外人道也。
薛凌迷糊着感觉有人过来，一翻身滚到地上，把平意滑到手里，才回过神来是在齐清猗的屋子里，又默不作声的收了回去。她习惯了睡觉不让人近身，今天没想到能在椅子上打瞌睡。
齐清猗吓了一跳，抖了抖手上褥子道：“我怕妹妹着了凉，你要是困了回屋去睡吧。”
薛凌接过褥子，又躺倒了摇椅上。虽说宫里还没送信出来，但一刻也松懈不得，她几乎时时守在齐清猗身边，晚上也不敢睡太死。
已经分不清自己为什么要保齐清猗的孩子了。薛凌最开始觉得这个娃生下来大有可为，一门心思的扎了进来。混了这大半月，又觉得自己真的很想保住齐清猗。
这些岁月，少有的肆意。自己愿意是个什么模样就是个什么模样，张狂少年做得，娴静小姐也做得。府上日子又无聊，她就跟着齐清猗学些闺阁趣事，抚琴烹茶刺绣，不求修身养性，但求打发时间。
琴是极好听的潇湘云，不是苏夫人弹的那首广陵散。
白日里，陈王也自觉避开她们俩。齐清猗虽总是怀疑薛凌身份，可俩人聊到兴处，还是开怀多些。她做少女时，样样都是好手，这几年忧思入心，哪有兴致做这些。就是最近薛凌在这，才又翻出来。
一个教的兴起，另一个学的也像模像样。薛凌自幼没有娘亲，齐清霏是个妹妹，平和了与齐清猗相处，又是另一种感觉，几日下来，可不就是上了心，不管从角度出发，都想保住齐清猗。以至于两人虽好有些话没说清楚，却越发像对真正的姐妹。