薛凌早就了解过，李阿牛这会在御林卫已经是个带队小头目了，自然靠的是苏凔那点状元身份。她将写有魏忠妻儿地址的纸条从荷包里掏出来递给李阿牛道：“我想请阿牛哥，巡城的时候，多帮我留意一下这家人。”
李阿牛接过来打开一看，好像就一普通百姓居处，地方不算偏僻也不算富贵，中规中矩吧。御林卫分三六九等，他这样每日负责巡城的自然就是最低等的了，城中地盘大多是分好的，哪队人马巡哪一处，都是上头安排。这个地址，并不一定每日都在自己的巡逻范围内。
不过，自己可以帮忙叫兄弟照应着点就是了，现在啊凔得了皇上重用，这点话，自己还是能说上的。
李阿牛将纸条收到衣服里，道：“放心吧，我帮齐小姐看着，保证一根毫毛也少不了。”
薛凌顿了顿，又交代了一句：“若有异，阿牛哥自己不要进去，快些通知别人即可，另外，能否尽量不要让人知道？他们与我身世有些牵连，我怕……传出去……不太好听。”
李阿牛了然，这家人怕是齐三小姐未归齐家时的故人了。不知道是现在出了什么问题，所以才偷偷求到自己头上。不说出去就不说出去，编个瞎话也能忽悠人干活的。他道：“知道了，放心吧，齐小姐，我一定按照你说的做。”
薛凌弯腰施了一礼道：“多谢阿牛哥。”
李阿牛赶紧扶住她道：“哪里哪里，齐小姐那柄剑，于我如………如父母妻儿”。李阿牛憋红了脸，半天只想出这个比喻，结结巴巴的样子逗的薛凌又想笑。
李阿牛也不好意思的挠着脑袋：“我是个粗人，总之就是很重要。能为齐小姐分忧，我求之不得，可惜今天要快点去点卯，齐小姐何时再来，我耍剑给你看看。”
那还真是有点可惜，薛凌想。她鲁伯伯的剑啊，真是想看的不得了。可也不好为难这李阿牛。只得笑着道：“时间还多着呢，阿牛哥早些去吧，我也得早些回。”
李阿牛没得到她答复，有点失望，道：“那齐小姐，你可要早些再来啊，我这就去准备点卯了，不送你出门。”
“你快去吧”。薛凌说完，笑着看李阿牛先走。转身走了几步，跃上墙头，赫然看见，隔壁原宋府一树桃花已经有了指尖大小的青果，地上落英纷然。
四月了啊，人间四月芳菲尽，花都谢的差不多了
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桃之夭
两岁娇儿在花园小径上跌跌撞撞的走着，江玉枫一瘸一拐的跟在身后，腰间一枚竹佩和着穗子摇来晃去。江府的大少夫人，终年不见人影，对外只说是病了，实际上，不过是难登大雅之堂罢了。连孩子，也是将老夫人一手带大的。
当年江薛两家之事后，江玉枫名声尽毁，又废了一条腿，哪有好女儿肯嫁过来？江闳随便塞了几个女子在江玉枫房里，先生下孩子的，就给了个名分，堵住悠悠众口。
江玉枫是怎样的人？弱冠之前，浓艳场中试，纷纭境上过，红颜说俏，百官赞才的枫叶玉郎。孰料最后的枕边人，大字都不识一个。生出来的儿子，他也没多喜欢。可毫无办法，江家，总还是要往下走。
薛凌进来时，正瞧见这副场景，她也没走门，在房梁上看着江玉枫跛着脚走路，觉得颇有意思，将那会顺路买的俩包子啃完才跳下来。
江玉枫早知她来了，并未出声，两人来往俱是梁上君子，扯平了。听得人跳下来，把手头儿子教给下人，方才慢悠悠走上台阶来。
一道进了书房，江玉枫道：“有了霍云昇帮忙，薛少爷倒是清闲了”。陈王府的一举一动尽在江府耳目，他不知皇宫里的弯弯绕子，却猜到刺客一事，定是薛凌自导自演，目的就是强逼霍云昇脱不了手。不由得好心提醒道：“此招虽好，太过惊险了，魏塱这个人，你没打过交道。他心思多疑，万一怀疑这是陈王府的手段，后果更糟。”
薛凌笑了笑，她与魏塱这个狗打交道，不是一两回了，只是江玉枫不知道而已。若无魏忠这枚棋子，魏塱还真有可能这么想，但是三人成虎，就不信那魏塱不上钩。
就算真不上钩，也无妨。魏塱防着陈王府又不是一两天，能把霍家拖下水，反正不亏。
薛凌扫了一眼桌子道：“次次来江府，都没杯好茶喝，不过我是上门来求人办事的，就就不怪你怠慢了”。说着从怀里掏出一张纸条来递给江玉枫。纸上内容与给李阿牛的那份一般无二，都是魏忠妻儿的地址。
“不敢在外招摇，这是江府密室，能进的下人没几个，薛少爷你就多担待点吧”。江玉枫接过纸条看了看，问：“什么人，何事。”
“明儿吧，找几个人去院子里投些毒，动作大些，自有人来抓人，等人一来，就下死手，若有御林卫到，立马走人，要走的干净些”。薛凌扯过纸条，丢入旁边炉灰里，脸上带了杀气。
下死手应该是不要紧的，魏塱的人，现在断不会让魏忠的妻儿死，所以一定能拦住。俩家的人打起来，李阿牛的御林卫很快就能到。巡城的兵不过就是仗着人多，很难抓的到真正的杀手，所以江府和魏塱的人都能跑掉。
若是，魏塱的人，没拦住………
那就没拦住，把魏忠妻儿之死栽赃到魏塱身上去。
薛凌又加了一句：“如果失手了，我劝江少爷的人早死比较没那么受罪”。她跟魏忠毫无情义，又不是自己动手，心中毫无负担。
“什么人要这样”。江玉枫一时分不清到底是要去杀人，还是不要杀人。若是要杀，他大可以尽量不惊动任何人，做的神不知鬼不觉。若是不要杀人，何故又要下死手。
“说来话长，干活儿不用问那么清楚”。刚吃了俩包子，甚是口渴，薛凌抿了一下嘴唇道“我还是想喝碗茶，凉一些就更好了。”
江玉枫看着她变脸如翻书，刚刚还视人命如草芥，一转眼，就如小儿撒娇要糖，偏两种面貌切换自如，分不清哪个才是真的她？
这个人，是薛弋寒的儿子？
“你这般盯着我做什么”？薛凌完全不知江玉枫在想什么，她在平城想一就是一，说二就是二，心有良善，却从不慈悲。七八岁和鲁文安猎黄羊，那些和自己体型一般大的生物，喷出来的血又腥又热，自己连眼睛都不会眨一下。对着魏熠下不了手，那是有几分齐清猗的情分在。
魏忠算个什么东西？要不是她先下手为强，没准魏忠就能要了自己命，哪有什么同情之理。
“我去叫人送壶茶来”。江玉枫到底没多问，站起来要出门叫人。
薛凌将手肘放在桌子上，托着脑袋，突然又像起什么似的在自己身上摸来摸去，掏出一小包粉末。
等江玉枫转身回来，薛凌便笑着道：“来来来，药我都给你准备好了，见血封喉，天下无解。”
江玉枫将那壶茶推的远了些，小心收起纸包。他以为，这薛凌纵回了京中，总也不过才拉了江府一家下水，毕竟齐世言的为人，京中没几个不知道。
这会突然觉得，自己怕是小瞧了薛凌许多。
“迎我过门的日子定在哪一天”？薛凌昨儿回齐府也没问问齐世言，这会想起来，顺道问了，省的回去看那张老脸晦气。
“那可是你亲弟弟”。江玉枫强调了一句，虽知两人不可能真的洞房花烛，可这等不伦之事，光想想已经是十恶不赦，怎地薛凌浑不在意，到像是真的就要嫁给如意郎君。
“我知道啊，难不成我要嫁给你？我总得想办法住到江府来。”
“给那位钦天监的大人塞了大把银子，选了个最晚的时辰，且还有些日子熬，薛凌，你可想好了。”
“想好了，想好了，我想了两三年，就想着这件事，想的不能再好了”。薛凌像是没听出江玉枫语气，毫不在意的随口答。
江玉枫十分不待见薛凌这态度，他江家赌的是身家性命，行将打错，万劫不复。道：“你想要什么？”
又来了，薛凌不耐烦的想，这一家家的，不是问她是谁，就是问她想要什么。她能想要什么呢，江玉枫又不是不知当年之事，难不能还能以为自己子承父业，当个将军，给魏塱那条狗守江山？
“我…。”薛凌正要答，下人来送茶水，她又懒得答了，茶水果然温温的，她渴急了，一连喝了三四杯才停。
这几天的日子真是安逸啊，喝完茶水，薛凌索性抬起腿将脚搁到了桌子上，那一双精致的绣花履上还缀着颗好大的明珠，闪瞎了江玉枫的眼。
双手抖了抖衣襟，薛凌道：“我想要在齐府躲两天清闲，江少爷帮我把陈王府盯紧点，那儿可住着你的异性手足。”
女子掸衣，大多是一手拿起沾灰处轻拍，而男子长衫，几乎是双手自上而下拂过。江玉枫看她如此行径，确实是像从小为男惯了。
“话说你江家又想要什么”？薛凌懒洋洋的问。
“我…。”。江玉枫发现自己也无法回答。那些欲望，权力，家族荣耀，家家都在争夺，但是人人三缄其口，唯恐自己表现的不够清高淡泊。
宫里那位都免不了这样，不然，哪有今日陈王府一事？随便找个什么理由，包括剩下那几位王爷，都可以消失的干干净净。
偏偏大家都是既要今日得利，还要万古流芳。
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桃之夭
薛凌觉得自己坐着怎么不舒服，她一放松就想趴地上，还是平城好啊，出门就是一望无际的草皮子，不管跟谁说话，想躺下去就躺下去。看江玉枫这狗半天没支吾个所以然出来，她赶紧道：“算了算了，你们想要什么我也不关注，反正等我拿到我想要的，咱们一拍两散，你还有事没，没有我先回了。”
江玉枫道：“不知道你要什么，江家不知如何自处”。语气颇为郑重。这件事，事关他江家全族性命，总要知道自己能得到什么才行。
薛凌把腿放了下来，沉吟了片刻。这会儿，她还真没什么想要的。一个自小无忧无虑，要啥有啥的人，欲望低的很。以前还天天背着薛弋寒给的枷锁，要框君辅国，现在她也用不着了。
她就只想要霍家和魏塱死。有仇报仇，有怨抱怨。除此之外，这世上大多东西对她薛凌，都可有可无。美酒佳肴虽好，但草皮树根也咽的顺口。等魏塱死了，没准自己还能把平城抢过来，学着石亓搭俩帐子，乐得自在。
于是江玉枫就听到薛凌将大逆不道的事说的理所当然。
“我自然是想要杀了魏塱。”
少女眸子清透，神思懒散，既无乱臣贼子相的咬牙切齿，也没拨乱反正般的言辞凛然。她想杀了天子，兴的是无名之师，行的是不忠之举。偏满脸无谓姿态，就好像说是明天上街买花戴。
江玉枫道：“你难道没想过，君王驾崩………”。他话说一半又停住。权如何分，民如何安，天下如何定，这些事，说出来，就像是在谋反，自己怎么也无法像薛凌一样说的这般洒脱。
薛凌抬了抬下颌，以为江玉枫是问她有没有想过后果，便咧着嘴看着江玉枫道：“想过啊，魏塱死了我就开心。”
“难道薛少爷行事全凭心意，不管他人死活？”
“江少爷当年要是管管我的死活，今天咱俩也不用这么坐着”。薛凌拿起一只杯子道：“你可看好了，我要守着这只杯子，那是我愿意。可我任它被人摔了，它也怨不得我，怨它自个儿生来是个死物。你还有事没事，没事我先回了”。
“无事”。江玉枫目光在薛凌胸口停留了片刻，他知道薛凌刺了自己一剑的事，却没问起。
当年自己也曾划了自己一道，只是远不如薛凌严重。他突然想叹气。其实，刺陈王，这戏演的更像些。以薛凌的手段，不是想不到，可能是她不愿意那么做罢了。
这么一个人，如果没有魏塱篡位一事，会不会青出于蓝而胜于蓝，定国安邦，更甚薛弋寒三分。
门被薛凌关的“哐当”一声，非是发泄，只是她粗手粗脚惯了。独留江玉枫在房里静坐良久。他向来自认光明磊落，这会却觉得自己卑劣不堪。因为羞于承认那些压抑于内心深处的仇恨和欲望。
他，他才是最想杀了魏塱的那一个。若非魏塱，应是太子魏熠登基，江家位极人臣。他不仅想杀了魏塱，还想要名利，想要富贵，想要这世上至高无上的权力，想要芸芸众生都想要的东西。
可刚刚出去的人，眼神清冽，只想杀了魏塱，其他别无所求。这梁国上下，不知有多少人希望魏塱死，却只有这一个人，理由干净，不染纤尘，不像要取人性命，倒像在超度罪恶。
江玉枫捏了捏手上粉末，无所求好，无所求就不会与他江家争。
从江府出来，薛凌想着要不要去苏府转转，终也没去，她并不喜苏家，又直接回了齐家趴着，软枕绣被雕花床，真是神仙日子。
为了撇的干净些，这几天就打算先不回陈王府了，而且回去的时候得找个好借口才行，毕竟在那丢了半条命，普通姑娘谁还敢回去。
李阿牛惦记着薛凌交代的事，一边走一边想着怎么编瞎话才能忽悠着兄弟盯紧点。他自己先转悠去看了一圈。好像不是什么特殊的人家，一个独身妇人，带着三儿一女，有几个下人婆子伺候着。看不出怎么富贵，倒也算得上丰裕之家。
脑子打了几个转，就去弄了包迷药，跟其他人说是在这一带捡到的，看成分好的很，说不准是啥江洋大盗，抓着就发了。普通巡城的御林卫，一月俸银少的可怜，全凭着抓点阿猫阿狗讨赏，一听说这事，偷摸着往这一带瞎转。
苏远蘅这会在乌州和一众官员，推杯换盏，谈笑自如。
梁与羯族商定通商是元月，过后便是开春，适逢民间青黄不接的时间。沈元州有心想自己与羯交好，但安城一事带来的余波尚未平息，他有些焦头烂额。苏家出现的恰到好处，仗着家大业大，不惜亏本，将与羯人的生意尽数收入掌中。
苏夫人在京，尚能哄的那些达官显贵心花怒放，何况苏远蘅这会是急人之所急，短短半月，已经开始和沈元州一脉手足相称。
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桃之夭
人一闲，日子就过的飞快。薛凌这两日就明白了一件事，这齐清霏似乎情窦初开，一发不可收拾。不练剑的时候，十句话有九句不离苏凔。
她趴在软榻上，有点不知如何接话。齐世言虽然已经退了，但大女儿去了陈王府，她这个名义的三女儿去了国公家，若再来一个五女儿跟状元爷有牵扯，实在对自己要办的事很不利。
毕竟，以后要让苏凔做的事情有很多。可她，确实是很喜欢齐清霏的，又有点不忍抢她什么。
不知为何，这天儿，又突然转冷，前几日着春衣都有薄汗，今天突而温度骤降，水都快能凝冰。
这种乍暖还寒的日子，平城那些出窝早了的野物冻的呆在地上，一抓一个准，薛凌磕着瓜子，突然就起了兴致，带着齐清霏摸黑出了门，一夜未归。打了兔子和野鸡，找了个山洞，烤的滋滋冒油。
与此同时，江玉枫的人按薛凌所说，大手大脚的进了魏忠妻儿院门。一进去，魏塱的人就发现了，并未站出来。直到俩人把薛凌给的药全部倒进井水里，快要溜之大吉的时候，魏塱的人相视一点头，从暗处出来，双方立马就交了手。
江玉枫的人，果然下了死手，还跑出一个窜到魏忠妻儿房里，想要直接抹脖子，魏塱的人自然拦的尽心尽力，又想留个活口审问幕后主使，一时倒有点不分高下。
然而御林卫来的飞快，此处不是富贵之家，领头的只当是打家劫舍的小毛贼。信号发出去，来了一堆人，将院子外围的水泄不通。