苏银道：“国公自是两袖清风，然齐府三小姐因缘际会，曾与苏府诸多牵扯，数日之后，便是国公府大喜之日，苏家少爷也想来讨一杯酒喝。”
见得苏银图穷匕见，江闳也就懒得多费唇舌。直言道：“谁让你来的，薛凌？她身在何处”？他语气里带了些许薄怒。这一月，江府遍寻薛凌不得，手头消息只有一封书信。若苏银真是薛凌遣来的，那实在是欺人太甚。
苏银不解其意，只当江闳是被人威胁，有所不喜，此刻也顾不得许多，索性全无遮掩，道：“非也，原是齐三小姐三年前从苏府借了两条人命走，现如今夫人遍寻其不得，念及江齐很快便是一家，只能事急从权，还请国公早做决断。”
“作何决断？一无凭据，二无证人，苦主也不在”。江闳漫不经心的搁下茶碗，直了直身子，看着苏银道：
“没准，是人死债消呢？”
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儒冠
夏日凉风迤逦，卷着午后光阴在屋里肆意喧腾。国公此话一出，周围便瞬间归于寂静。良久，苏银才长长的叹了一口气，打破一室沉默。他来之前，已经与苏姈如商讨过，是低三下四的上门求人好，还是有恃无恐的要债好。这会瞧来，两厢皆不是上策。求，苏家没那么大脸面，威，苏家也没那个能耐。
碗里茶水已见底，江闳仍端在唇边漫不经心的吹着。微微水纹之间，那尾瓷鱼越发活灵活现，下一刻，似乎就要跃于指尖。苏银久未答话，江闳却也不急，既没喊送客，也未再咄咄逼人。他倒是想看看，这苏府能翻出什么花。
如此片刻，苏银终是按奈不住。路，其实从他跨进江府大门的那一刻，就已经难走了。只是他原想这条路再难走，也走得个表面欢喜才好。然江闳怎肯乖乖顺了他的意？一句人死账消说的轻描淡写。
死谁？总不能死江府未过门的儿媳吧。
苏远蘅如今本已是朝不保夕，如果江闳再伸伸手，估摸着朝也保不住了。苏银心一横，再顾不得什么人前体面，道：“江大人总不是人间国公当厌了，想过过阴间阎王的瘾，空口白牙便做起生死的主来”。他微拂了一把脸上碎汗，再不复刚才笑意，直视着江闳道：“若齐三小姐有个不测，苏府自然不好与一个死人为难。若苏府有个不测，这本账，怕是得拿到太阳底下晒一晒。也好叫世人看看，都是些什么人承了苏家恩。”
江闳脸色未变，只把茶碗盖子扣的“吧嗒”一声，那尾鱼，便瞬间了无生机，又成了个彻头彻尾的死物。
“送客。”
有小厮应声进来，对着苏银做了个请的姿势。苏银躬身行了礼，又道：“国公爷，苏府先祝江二少爷早生贵子啊”。说罢便跟着小厮出了门。
盖着的茶碗又被掀起，那尾鱼又有了一丝丝活泛气。如此死去活来的折腾，像极了人濒死时张着大嘴力不从心的样子。江闳想饮一口缓缓，才发现里头都是些茶叶沫子。
本不至于如此，是苏银那句“江二少爷”提了个醒。言者无心，听者有意。苏府只知薛凌一桩事，江府却还藏着薛璃这么个催命符。江闳便有些颓然，他实在拿不准苏府究竟知道多少。且此时他还不知宋沧的存在，还以为苏银口里的两条命是指薛家的俩儿子。暗自腹诽莫不是当年薛家之事，苏家也有份参与？
正狐疑不定，江玉枫匆匆而来，也是面带急色。父子两厢一对面，皆从对方脸上看出些不对劲，异口同声让对方先讲。
此处只是江府会客处，并非密室。江玉枫下意识留意了一下四周，才压低了声音道：“陈王妃来访。”
听他如此说，江闳愈发的焦躁。他刚见江玉枫神色慌张，一颗心瞬间提了老高。自家大儿子，当然是有数的。若非有什么真正要紧的事，不至于这般言行失措。
可陈王妃来访，实在不算什么大事。明面上，再过数日，江府就要迎娶齐家三小姐。齐家既已归乡，又说是长姐如母，陈王妃此时来府里商讨一些事宜，听上去合情合理。可惜面上的功夫一揭开，这事儿是既他妈不合情，更加的不合理。再添着江玉枫一副天要塌了的表情，由不得江闳不慌。
情急之下，没好气嘟囔了一句：“她来是为了什么？”
江玉枫上前两步，附在江闳耳边道：“薛凌”。说罢退开，迟疑道：“爹可要亲自去瞧瞧，娘亲且陪着呢。”
正如江闳所想，齐清猗来江府，比起苏银光明正大的多。八抬大轿摇晃着，半点没丢了陈王府的脸面。待得下了轿，仪态万千的往国公府正门前一站，江夫人自是携了一群丫鬟婆子迎上去，欢欢喜喜入了内厅。
二人就着薛凌婚事你来我往，说前道后。偏江夫人知道江玉璃是薛璃，却不知那位齐三小姐是薛凌。当初江闳父子还未来得及与她商量，薛璃已在朝堂请魏塱赐婚。奔着多一事不如少一事，自然也就没人再告诉她。
而齐清猗则掉了个头，不知京中盛传的琉璃郎，竟然是薛弋寒的亲儿子。只说薛璃当真是在那次诗会对薛凌一见衷情。她的那位三妹妹，怎么也算不上什么绝色佳人。而琉璃郎的名头，在京中属实不怎么好。百花丛中过的人，突而就对株其貌不扬的蒲草情难自拔，她原还不觉得有啥。只是知道薛凌的真实身份后，齐清猗近乎肯定是薛凌设计了什么，才能把自己嫁进江家。
两人各有心思，自然言语之间俱是躲藏遮掩，配着这桩名头实在不怎好的婚事，场景实在荒诞滑稽。如此胡言乱语就着点心吃了一两个钟茶，齐清猗仍未说告辞，江夫人也未曾开口留人用膳。倒叫底下人好一阵猜测，这些主子，一天天的都玩些什么花样？
直至日头西斜，齐清猗瞧了瞧天，似是下定什么决心。招了招手，身后丫鬟便递上个卷轴来。齐清猗接过来，看着江夫人笑道：“此次上门，除却幼妹婚事，原还有一桩，乃是王爷遗物。竟好好的在书房存着，我收拾着，瞧见上书说要赠与江家公子。出门时，便一并带了来，不知江大少爷此时可在府上。倒要亲自交到手上，免叫王爷泉下不安。”
原太子与江家纠葛，江夫人再清楚不过。有心要说人不在，却想着陈王已故，自家的大儿子，又是见不得人的。且齐清猗手上多不过是丹青书画之物，便调转了话头，着人去传江玉枫。她想着齐三小姐的身份再为人所不耻，终究，魏塱开了口，江齐两家是做定亲家。唇亡齿寒，若真的有什么要命的东西，齐清猗也不至于这会子拿上门来。
江玉枫自是知道薛凌的，他拿不准陈王妃知道多少，一听下人来传，心中已有几分忐忑，强撑过来行了礼数，一番寒暄，接过齐清猗手中画卷便要回房。
齐清猗笑道：“王爷生前与江少爷情如手足，此物一早备下了，却蒙尘甚久。今日物归原主，江少爷不细看看？也好叫我做个见证，了却王爷一点心愿。”
话已至此，江玉枫不好推辞，冲着齐清猗一躬身，道：“蒙王妃亲自送来”。说罢拆了卷轴上系带，徐徐展开。一副水墨丹青确是魏熠手笔，大好河山跃然纸上。江夫人伸长了脖子瞧着个大概，见并无什么异常，彻底放下心来。
江玉枫急急往江闳处而去，他自看的分明。这幅画应是魏熠身残之后的随笔，上头并无印鉴，落款处分明是后人补上。簪花小楷，娟秀细腻，小小巧巧的隐藏在角落里。
乃是“薛凌”二字。
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儒冠
江闳手间力道一紧，似要将掌中茶碗捏碎。那一尾鱼也被捏的丑陋扭曲，如死亡多时，又在臭水砂砾处漂泊数日，再难看出一丝一毫先前的精致灵动。不知当年妙手巧匠，能否猜到自身杰作有此一劫？
造物者，天工犹可夺。处世间，人心不可测。
薛凌在陈王府混迹数月，江闳早有猜测，陈王夫妇未必就不知道她身份，只是懒得当恶人去捅破这层窗户纸罢了。陈王一死，更觉得此事无关紧要。他自忱和齐世言同朝为官数十载，与齐清猗也有过数次交集。陈王妃，实在很难与薛凌相提并论。故而陈王府无论知不知道所谓齐三小姐的真实身份，都不该有什么乱子。多一事不如少一事，江府何必闲得去趟浑水。
他万万没料到，在魏熠死后，那个似乎毫无主见的陈王妃居然明火执仗的找上了门，就差将“薛凌”二字绣在旗帜上，扛着招摇过市。本不该如此怒难自抑，只是苏银怕是还没走出江府大门，那张描金笺的灰烬估摸着在香炉里尚有余温。
他才刚送走一个薛凌，又来了一个薛凌，这天底下的薛凌，一个接一个的往他江府来。此时的江闳早忘了，当年他曾扣了薛凌一夜。当时薛凌平城少爷气未退，在江府私设的水牢里辗转腾挪，气羞丛生。既恐薛弋寒责备闯了大祸，又恨自己技不如人栽在这。她自命清高又固执倔强，在那小小的一方臭水中，想着最多一夜，她只能容忍自己在这破地方困一夜。若是天亮了再无转机，她大不了自己把腿砍下来赔给江玉枫，就算疼死了，一了百了好过给人如此折辱。
江闳与薛弋寒那场局，最终走成了死棋。薛凌这尊神，自然请来容易，送走难。
按江闳的吩咐，只说是要商议大礼之时的物件，齐清猗却之不恭的留在江府用了晚膳。酒足饭饱，密室里茶韵生香。齐清猗一路盯着脚尖，跟着江夫人缓缓而入。坐下之后，良久才长叹一口气。
一如江闳所想，魏熠贵为太子时，她尚且是个温婉女子，更不消说此后的这些年。如此明晃晃的咄咄逼人，与自己的阿爹算一次，余下的，就这一次了。
“王妃请”。江玉枫代江闳斟了茶奉至齐清猗面前，他亦不知齐清猗是为了什么在这个时候找上门，还要说道薛凌的事儿。若先前大家还可以装模作样，这会魏熠已死，齐世言中风，两桩事都跟薛凌脱不了关系。齐清猗必然是知道江府薛凌身份了若指掌的。书卷上的那两个小字，是威胁，还是讨个说法？江玉枫有微微一丝紧张。他怕齐清猗问起魏熠之死。
情同手足，哪来的什么情同手足？
伴读之谊是真的，君王之谋，也是真的。陈王魏熠，原是大梁的太子爷啊。他江玉枫只是先帝眼中不错的棋子，生在声名显赫的国公之家。这一生，要么做个浪荡浮萍，要么就做个天子臂膀。
习三纲五常，学春秋礼乐，不染半点谗佞污孽。同开蒙，同师友，同寝食。有道是君恩如海，如何不是君威如山？太子魏熠朝着自己母后抱怨太傅严厉时，江玉枫还伏在案上抽抽噎噎的替他罚抄。
并非是手足情深，原是情深，才能成为手足。可人生有手足是为什么？不就是跑腿干活儿么。
梁代代帝王的伴读皆为镇北武将之子，如先帝与薛弋寒。十几年的朝夕相处，倾朝之力的耳提面命，力求将那位天选之子培养成皇帝最好的剑。伤人，且永不伤己。
同时，这柄剑，也是最好的人质。三代单传的薛弋寒，往上数，不知还能数出多少代来。
幼年的江玉枫被钦点入宫时，他尚看不懂江闳脸上的欣喜若狂。等年岁渐长，便疑惑丛生，不明白先帝何以摒弃梁多年传统，将太子身边的人换成了文臣之后。且不说文臣能否护得住君王一世太平，镇守西北之人若无质子在京，一朝生有异心，便是倾国之祸。
然非礼勿言，他从未问过江闳这中间缘由。不管先帝与薛弋寒之间如何计较，这差事既然落到了江家，是福是祸，他这个江上玉郎，国公长子，便要一力担着。魏塱自是心有千帆，先帝眼里，装着的，难道就不是乾坤？
直到薛凌一身胭脂色，顶着齐三小姐的名头踏月而来，江玉枫多年不解方消弭了一些。他猜是薛弋寒舍不得薛璃在京为质，又不能拆穿薛凌是个女儿身，所以暗地里不择手段的将两个孩子都养在了平城。就不知道先帝是什么心思，竟对这件事视若无睹，且仍与薛弋寒君臣如常。
不该如此的，天道无情。先帝与薛弋寒都不该如此。正如他江玉枫，也曾是半只脚踏在云端的人，行至末路，便毫无情面可讲。纵寝食难安，他却对自己的所作所为从未后悔过。
只是，也从未释怀过。
若齐清猗当真问起魏熠之死，江玉枫不知自己还能不能在屋子里稳如泰山。他既恼恨自己没及时得到薛凌间接杀了魏熠的消息，又无比庆幸自己没有及时得到。因为，这个选择太难做，他也不知道要不要去阻止这件事发生。若当时魏熠活着，江府娶了陈王府出来的小姐，在魏塱眼里，没准又是另外一番风景。
好在苍天垂帘，没有让他做这个选择。魏忠的手，下的飞快。等他知道时，魏熠在天地风雨中，已经凉透了。他便能堂而皇之的诘问薛凌“你怎么这么不折手段？”
就好像这话问出口，他就已经倾尽全力去拯救过那位至交好友了。
齐清猗并未伸手接，只缓缓将目光移到江闳脸上。仍是挂了那副凄苦笑颜，慢吞吞的喊了一句：“国公爷。”
江玉枫仍端着茶水，放也不是，不放也不是。屋里三人，论身份，江闳父子为臣，齐清猗仍是皇家。只这会，江闳脸上没有半分敬畏之心。听得齐清猗开口喊的是尊称，也不客套，直言道：“王妃不妨有话直说。”
他对薛凌这两个字，实在是半分耐心也无，何况面对的人，也并无颜面值得他虚与委蛇。
“我想请国公帮我救个人。”
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齐清猗目不转睛盯着江闳，她陪着江夫人家长里短整个下午，又食不知味的熬了一顿晚膳。江府一大家子，她原分外熟悉的。当初身为太子妃时，江玉枫是宫内常客，江闳又是先帝眼里的红人，谁也没想到，大家同在京中，再次相逢，竟称得上一别经年。
江闳丝毫不惧齐清猗目光，并未急着答话，而是神色如常的坐那等着她继续往下说。倒是江玉枫赶忙告罪：“家父何德，敢担王妃请字”。说完见江闳仍不言语，便小有尴尬，只得道：“凡江家之所及，必全力以赴，王妃但讲无妨。”
江闳不置可否，嘴角抽动，轻“哼”了一声，他对齐清猗早年就有些看不上。美则美矣，善也称的上善，然胸无半分城府，实非后宫之主的最佳人选。齐世言的家室，也并不那么适合给太子当岳丈。偏偏魏熠铁了心要娶，先帝最后也就允了。如果当时魏熠取的是霍家女………。
此时江闳看齐清猗，就越发有些轻蔑。王妃的身份，倒还不如苏府一个下人来的乖觉。求人，能有几时成？
齐清猗自是没有错过那一声鄙夷的“哼”。虽江玉枫开口给了个台阶，她却没立马就下，照旧盯着江闳，似乎要将江闳的脸上盯出花儿来。
江玉枫自是还不知苏银来过，所以不解江闳今日是为何事。他终不愿齐清猗太过难堪，便喊了一声“爹”，提醒江闳顾忌身份，也念陈王旧情。不管要救的人是谁，江府救与不救，都没必要这般下作，给齐清猗脸色看。
江闳不耐，沉声道：“是谁”？也难怪他语气不善。若齐清猗早一日来求，就算背地里吐唾沫，明面上总是要给个笑脸的。可晚了那么些时候，许多事，就变了。
苏银咄咄逼人时，江闳尚有些晕头。等人一走，冷静稍许，便察觉其间不对。苏府既扛着薛凌的名头上门，说明二者之间关系匪浅。他一时间拿不准苏银上门，会不会就是薛凌授意的。毕竟拿人把柄这事儿，好像是那位薛家少爷的一贯手段。
若真是如此，京中苏家，竟然是薛凌的人。虽说起来没什么大碍，但此事江府一直不知道，不由得让他心烦意乱。
他语气刺耳，齐清猗脸上红晕闪过，忽而就变了眉眼，她目光仍停留了几秒，然后蓦地笑出了声。
太好笑了，她此生从未觉得如此好笑过。上次见到江闳，这人还要跪在她面前，不得许可，不敢起身。而今二人对座，江闳看她如看蝼蚁。
尽力止住笑声，齐清猗回忆一遭薛凌冷冷的样子，直了直身子，道：“苏凔”。似乎是怕江闳没听清楚，她又加重语气重复道：“状元苏凔。”
“谁”？江闳还真以为自己听错了，以至于忽略了齐清猗神色变化。他本以为齐清猗也是因薛凌而来，必然和苏银为的是同一人。这会子听得她开口，一时间小有错愕。
齐清猗捏了捏手里锦帕，重重道：“今年的新科状元，苏凔。”
江玉枫也愣了神，苏凔，是魏塱的人。不然，这会也不至于在牢里。
梁数百年间，披红挂彩不足半年，便锒铛入狱的状元爷，就这么独一份了。田舍郎，天子堂，阶下囚，这身份转变如此之快，比之他江玉枫当年有过之而无不及。真要说起来，还有点同病相怜之意。
连二人之遭遇都有那么些像，人前，是其行当诛，人后，都是手眼遮天。江家不知是苏凔自身想要博个政绩，还是魏塱授意，想给霍家泼点脏水。但最终，他被霍准先下手为强，数罪并参。待三司查验属实，估摸着人头不保。
然有意思的就是，有人想他死，也有人想他活。不然，怕是在狱中就断气了。但不管朝堂之上纷扰，怎么看，也轮不到齐清猗开口说要救苏凔。毕竟，魏熠还没喝上第一杯周年祭酒，他的发妻就要来为魏塱的人说话，也实在太凉薄了些。
江玉枫尚有不解，江闳却反应的飞快，再无半分刚才轻视之色，急道：“苏凔与薛凌有何关系”？薛宋薛宋，他竟从未想到过这一层！再回味齐清猗那句苏凔，不亚于晴天霹雳。
江玉枫听得江闳如此问，瞬间也反应过来，狐疑的看着齐清猗，脸上逐渐浮现惊鄂。
当今天子的状元，是薛凌的人？
“原来国公不知”。齐清猗看二人反应，笑的无限讽刺：“我当江府与薛凌推心置腹，实际也不过如此。”
齐清猗从未想过要来江家，甚至于，她都未想过要再出陈王府半步。自齐家远离京都，这方天地里，唯有置身魏熠留下的那一室书画之间，周身方有些活泛气息。其他时候，便真真如一具枯木。
过的久了，这日子竟也好似寻常，并无什么不妥。直至齐清霏泪眼婆娑的闯到面前，她刻意去遗忘的人和事又针一般扎入脑子里。
那个最小的妹妹撕心裂肺的喊：“我要去替苏哥哥作证，他是被人陷害的。”
“被谁陷害的？”
“被阿爹，是阿爹。家姐，是阿爹，是阿爹陷害了苏哥哥全家。”
齐府夜宴一幕再次重演，齐清猗捂着胸口，心想，当晚那晚银耳羹，为什么就没毒死自己？于是，她走到了江府，希望这里能有一杯鸩酒。不然，就必须有一杯救命灵药。