可她就是说不出口，在陈王府时说不出口，请求薛凌放齐府归乡时也没说出口，到最后齐府闭门，她暗暗决定此生与薛凌再无往来时仍旧没说出口。直到苏凔事发，眼瞅着别无他路，主意便打道了这枚针上。
假如薛凌能让苏凔与清霏善了，她就把这枚针交出来。
可惜，齐清猗并未找到薛凌。莫说薛凌已是天涯之远，就算在京中，以陈王妃的那点眼皮子，也未必就能把人给拿到眼前。另一头，齐清霏将自己捂在被子里哭哭啼啼，真就两三日不吃不喝。
死，确实是没死。
人却以肉眼可见的速度消瘦下去。一开始，下人来报，齐清猗还强忍着没去看。清霏骄纵，幼来就有这般顽劣的时候，往往都是明面上绝食，实则偷摸在自己院子吃到肚子圆，大家心里明镜似的，无人去拆穿罢了。
齐清猗一日不去看，就能拿这说辞骗自个，宛如一只把头埋在沙子里的鸵鸟。她用尽了所有能记起来的手段，钱银不计量的去找薛凌。奈何这事本就不能明面上进行，她又不擅长这些活计。一通折腾下来，连个靠谱的消息也没打探到。
等最后记起苏家的时候，才发现苏府也在找薛凌。她这两日倒是把苏凔的事儿打听了个大概，知道苏家的儿子苏远蘅也因为在羯人之事上贪渎而入狱，对着苏夫人难免有些同病相怜。
只苏姈如并不知道齐清霏和苏凔有个什么渊源，只当齐清猗是知道薛凌和苏凔的关系，想找薛凌救人。苏家当时正多方周旋在想办法，实难有心力应付齐清猗这个毫无用处的所谓王妃，寥寥几句便送客出门，都没透露个口风说薛凌大概不在京中。
此番行径，近乎羞辱，齐清猗长这么大，明面上从未受过如此冷言冷语，再回到陈王府，下人又来报五小姐仍未用膳。她再也控制不住，推开门本是要责骂，然而床上的齐清霏坐在那宛如一具枯木。
若不是背后床架子撑着，估计早就倒了下去。昔日一张如花笑靥，这会只剩惨白，像是戏班子里丑角脸上拙劣的油彩。
于是千言万语被浓缩成两个字，“清霏”，齐清猗大叫着扑向床边，想扶着着齐清霏的背，一摸上去，竟觉得骨头已经开始硌手，不像是才饿了两三日，像是生下来就没吃过饱饭的。
“清霏”，齐清猗吓的不轻，又喊了一句。好在掌心还有热气，能清楚的感觉到自己抱着的是个活生生的人，齐清猗才能好端端的坐着。不然，她觉得自己瞬间就要癔症。
“大姐姐”？齐清霏扭着脖子，艰难的把空洞眼神聚了一丁点放在齐清猗身上，有些不可置信的喊了一声。她被关在房间也没几日，只是对她来说，太久太久了，久到以为是一辈子。
如果出去之后见不到苏哥哥，那她可不就是被关了一辈子吗？戏本子里都这么唱，一别今生。
“清霏”。齐清猗把齐清霏搂的紧了些，这两三日的担惊受怕，爱恨嗔怒，甚至刚刚在苏府的羞愤委屈，仿佛此时都有了宣泄出口，让她忍不住泪如雨下。一边哭一边道：“清霏，你不能这样。”
不能这样，她家的清霏不能这样。她在这个陈王府失去了夫君，失去了孩子，失去了父亲，不能再失去一个妹妹了。她觉得，实在不能再失去了。
“大姐姐”。齐清霏想把齐清猗推开，却因着没吃饭的缘故，手头一点力道都没，只能任由齐清猗将自己搂的快喘不过气来。
齐清猗哭了好大一会才停，直了身子，手仍抓着齐清霏不放，道：“清霏，大姐姐送你回娘亲身边去吧。你先用些饭，用完姐姐就送你回去好不好？”
齐清霏心一瞬间提起来，用尽全身力气扯着嗓子喊，唯恐说小声了齐清猗听不见。
“我不要回去，我不回去”
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儒冠
其实她明白的，她明白齐清霏根本不可能会答应自己回去。但凡她能答应，怎会有这一屋子愁云惨淡？只是齐清猗实在不知道自己此时此刻还能说点什么，只能继续绝望的劝：“清霏，姐姐送你回去吧。”
她合着满脸眼泪，接二连三的重复这句话，到最后分不清是在劝齐清霏，还是在哀求，求着齐清霏原谅她作为一个长姐的无能为力。
只有齐清霏原谅，她自己才能原谅自己。原谅自己这三年得过且过，原谅自己贪图安逸，原谅自己对齐家的水深火热一无所知，原谅自己为了那个孩子，一手将薛凌带进了陈王府。
而薛凌，将宋沧带给了齐清霏。
她忽然就理解了齐世言。
她知道阿爹与先帝是有君臣情分在的，她知道阿爹对几个女儿从来舐犊情深，她什么都知道，她唯独不知道，今日这样的场景，阿爹经历过多少次。
然而齐清霏太小了，她才刚刚及笄，又被齐家养在深闺。小到她无法分辨事态急缓，只能从人最基本的喜怒哀乐去判断结果，正如她曾经对薛凌说的那样，见着齐清猗永远都是笑着的，虽是看着皮笑肉不笑的模样，可那终归是个笑容。从来只会笑的大姐姐，第一次在自己面前哭，哭的泪如泉涌。
但凡能再撑一撑，谁愿意哭呢？
于是，齐清霏终于明白，齐府门上的那把锁，锁住的不仅仅是一座宅子。
她放弃了挣扎，也不再讲话，任由齐清猗抓着自己，最后伏在自己肩膀上哭的抬不起头。而她几日未曾用饭，根本没力气扛着一个人，只能死死的将身子抵在床头。
销魂蚀骨的滋味，凄厉到极致，反倒成了一种百回千转的美态。床架子上硬木雕花轻易透过夏衣，于后背上硌出诸多青紫印记来，在大片雪色间尽态极妍。玉骨冰肌生香处，为谁偏好说风流。
那日城外一别，她从未见过苏哥哥了，连下狱这么大的事儿，都是从别人嘴里听来的。
等齐清猗终于哭够了，两人在床边坐着无言良久，只闻叹气声寥寥。终是清霏先开了口道：“不要紧的，大姐姐。”
她说：“不要紧的，你不愿意去就不去吧。”
其实个中往事，齐清霏一概不知。三两日前，她还寻死觅活的逼着齐清猗，可这会也就一句“不要紧的”。甚至哄着齐清猗拿些饭食给她。
人间事，我见你笑着，还以为此事轻而易举呢。殊不知，我哭，固然是行至穷途，你笑着，怎么也是走到末路了？
齐清霏终未答应要回去，却不再缠着齐清猗。只说自己绝不胡来，但也绝不坐以待毙。齐清猗犹豫再三，便把薛凌的身份细细讲了一遍，叮嘱齐清霏其中利害关系，随她去了。而自己的脚，则跨到了江府上。
她与苏夫人虽不谋而合，各自计较却又不同。苏姈如能毫不避忌将“薛凌”二字写的明晃晃，是因为了解江家当年与薛家诸多过节。而今薛家的人要成为江府的儿媳，里头总有些东西值得思量。只是以前用不到这层关系，苏府也就懒得去花心思，今儿个要用了，方才拿出来好好捋捋。
薛凌是以齐三小姐的名义定亲，如果江府知道齐三小姐是薛凌，那当年之事皆是局，这个把柄应该足够让江闳去保苏远蘅。如果江府不知道，那江闳对这个毁了他大儿子一条腿的人应该记忆犹新。拿薛凌的命去换苏远蘅，这笔生意，江府应该也不会拒绝。怎么看，江府这条路都值得铤而走险。
于是，苏银趾高气昂的踏进了江府，略微装腔作势，江闳自己提到了薛凌。他老奸巨猾一辈子，估计也没想到，苏府其实并不知晓他跟薛凌究竟是何种关系。
苏姈如是知过去，而不知现在，齐清猗则反过来，她因着江玉枫的缘由，知道现在薛凌和江府牵连颇深，却不知道三年前江薛两家恩怨。那时候，魏熠刚刚身残，她终日以泪洗面，深居简出，对门外是非一概不闻。
本该早些找上江闳的，可惜齐清猗对江府成见颇深。江闳是先帝选的太子重臣，江玉枫是魏熠的异性手足，可这两年，陈王府和江府什么光景，她自是心里有数。明面上不说，心里又怎能毫无顾忌？
且好些日子前，江府便送来个跟薛凌差不多身量的小姑娘。只说是帮着搭理大婚事宜，实则话里话外都在暗示要代替齐三小姐上花轿，语气之间似乎还有些威胁味道，让齐清猗闲事少管。
若无苏凔这档子破事，她真的闲事少管，权当府里没这个人，更加不在意底下一天天备着的什么花轿喜酒和陪嫁，反正那姑娘安排的头头是道，甚至都懒得来请示她这个正牌王妃。
然而她找了两三日仍未有薛凌下落，齐清霏已不再寻死觅活，只每日早出晚归。虽不知在做些什么，却是满脸尘灰，夜间也是红烛整夜不灭，整个人看着比前几日绝食还要憔悴些。
这个模样却让齐清猗更加心疼，万般无奈之下，只得强迫自己扣开江府大门。昔日她咄咄逼人问江玉枫，江府娶薛弋寒的女儿是打的什么主意。今日找上门，却多少有些战战兢兢。终归她是个女儿家，不曾与外男，还是这样的重臣针锋相对。
且齐清猗唯恐江闳咬死了不认识薛凌，她固然是因为太缺乏处世的经验，所以缺少了一点苏姈如的那种胆气，敢令苏银强压江闳一局。更多的，薛凌是齐府的三女儿。深究起来，江府会不会怎样很难说，反正齐府肯定是完了。
因此，“薛凌”二字被小心翼翼的融入笔墨，蜷缩在一副丹青的角落，与苏府那张耀武扬威的描金笺截然不同。
然而正因为苏银已经来了一剂猛药，齐清猗这碗茶，江闳才咽的下去。若早上那么一时半会，没准三个人还真坐不到一起。就像齐清猗想的那样，江闳拿不准苏府跟薛凌是个什么关系，却对齐府的光景门儿清，他根本不惧齐清猗把薛凌的身份抖露出来。这会见面，无非是想看看，能不能从哪齐清猗嘴里了解一下薛凌和苏府的事儿罢了
没想到，他了解到的，是他妈宋府的事儿。
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儒冠
江闳与齐清猗一顿对话，心中疑团便如湖中波涛，一浪歇，一浪又起。他终于知道了薛凌为何对朝事了若指掌，却又开始迷惑宋沧是如何成了苏凔。
朝堂之上，苏凔与苏远蘅亲如一母同胞，这关系算得上人尽皆知，江闳自是清楚。苏银找上门时，他还以为苏凔是苏姈如某旁系后生，事到临头，比不得亲儿子苏远蘅的性命珍贵，因此要被弃掉。却原来，苏凔竟然是薛宋案的漏网之鱼。按这关系，显然是薛凌的人无疑。
对薛凌要办的事，一个状元爷应该远比一个商贾有用的多，断不可能弃苏凔不顾去保苏远蘅。所以，苏府跟薛凌，不管过往如何，现在应该是闹翻了。那个苏府下人找上门来，显然是苏府自作主张。而薛凌，大概还未曾听闻京中之事。
江闳皱着眉头想了这一遭，烦躁之后，尽是后怕。他终于知道薛凌为何对朝中之事了若指掌。可怜魏塱也对苏凔颇为看中，这个天大的秘密，此时究竟有几人知晓？
他又将探究的目光放到齐清猗身上，若说对苏银的来意尚有怀疑，对齐清猗，江闳是十分的肯定。这个陈王妃，绝不可能是薛凌授意前来的。这么重要的事情，以薛凌的心思，断无可能让齐清猗来传话。所以，要求救苏凔，是齐清猗自己的意思。
陈王府树倒猢狲散，败的干净。她一介妇人，老老实实守着头冠，这辈子至少是锦衣玉食。淌了这趟浑水，一不留神，脚没擦干净，让魏塱瞧着，怕是齐世言那老东西在千里之外都能被挫骨扬灰。
而且依着齐清猗过去的性子，实在没理由这会子上赶着找不自在。京中怪事年年有，今年特别多啊，还桩桩件件都发生在他江家。偏偏薛凌这会又不在，无法当场对质。
此时齐清猗对江闳的目光已略有避忌，自讲出苏凔身份说明来意，便察觉到江家父子对自己似乎多有不善，她本就无甚底气，此番情况更多添了几分惶恐。可一时之间，她也想不出自己说错了些什么。
江府既然要八抬大轿娶薛凌过门，那听说苏凔是薛凌的人，应该很乐意去救才对，为什么江闳的脸色十分难看？
“我当薛凌与江府推心置腹，实际也不过如此。”
“我当陈王妃与齐三小姐推心置腹，原也不过如此。”
屋里三人倒是齐齐把这两句对话忘了个干净，全是凭借着自己的一知半解去推测薛凌与各方关系，自然没有一个人是完全正确。那个十七八岁的小姑娘，又曾与谁推心置腹过呢。
可就是这么坑蒙拐骗，威逼利诱的路子，聚集起来的东西也足以吓死人。江闳还还沉浸在自己的思绪中不可自拔，他对薛凌的部署，从一开始的赞许，已经转变为现如今深深的忌惮。
苏府，齐家，状元爷，还要算上他一个江国公。若是魏熠不死，陈王府也是薛凌的囊中之物。而且，他没记错的话，薛凌这一趟，是去了胡族鲜卑。
他本是对薛凌这个举动觉得分外可笑。单枪匹马，孤身一人，居然说要去让拓跋铣背叛相国霍准，跟个黄毛丫头连手。临江仙里说书的，怕也不敢这么编。可他当时并未阻止薛凌，只希望此人碰个跟头，回来求着江府也好。反正猫抓不住老鼠，自保总应该是有能力的。
果不其然，薛凌递了书信说要推迟回京，他就越发觉得此事没有希望了。可这会，江闳突然换了个思路。也许，薛凌推迟回京，正是因为已经得手了，留在那，是想拿到更多。
如此，鲜卑势力也被薛凌捏在了手上。若是………。若是此人手里有兵……江闳已不敢再往下想。
若是薛凌手里有兵，他江府，连说话的机会都没有。
齐清猗咬了牙，她自进了这个门，身后已无退路，便令自己强行注视着江闳道：“我不知薛凌是去了哪，可她如果在的话，绝不会坐视苏凔人头落地。你们既然是一路人，不如早些办了事，没准还能在她面前讨个好。”
她语带讽刺，江玉枫也听得分明。却没了反驳的心情，他这会实难顾忌齐清猗的情绪。一路人……哪门子的一路人啊。江府，分明是被薛凌盯上的。
原当年的薛宋劫囚案，竟然是薛凌，薛凌竟然在薛弋寒定罪不久就已经回京。这三年，三年都未曾现身。一现身，就步步都是杀招。齐世言瘫痪，魏熠身死，江府寒蝉，霍家棘手。
江闳嗤笑了一声，他没有与齐清猗多废口舌的闲心，道：“此事江府自有计较，我且着人送王妃回去。”
齐清猗急道：“江国公。”
江闳已有不耐，道：“薛凌远在鲜卑，江府没她那般通天彻地的手段，王妃与其操心这些，倒不如多修几封家书，也替我问问世言兄贵体康否。”
齐清猗还要说些什么，却被江玉枫打断道：“王妃实在强人所难，此事自有刑部明察秋毫，王妃还是先回吧。”
他父子二人一个出言不逊，一个装模作样，齐清猗却毫无办法。又确定了薛凌当真不在京中，更是六神无主，眼看着又要掉泪，江玉枫率先站起来开了密室门说“王妃请”，她便借着站起来的功夫，顺势揩了揩眼角，维护了最后一丁点自尊。
齐清猗回府之后的事暂且不提，江闳却是拉着江玉枫在书房计较了好些时辰。他本以为苏凔想为薛宋翻案，是魏塱授意，要拿这口黑锅扣死霍家。可现在看，似乎并不是。莫不曾，苏凔是真的想翻案？而且，这个举动大概率不是薛凌授意，而是苏凔自作主张，所以才落了这么个下场。
虽不知二人是如何出了这么大的分歧，但苏凔是薛凌的人可以肯定。如今江府确实跟薛凌是同一条船上的人，好像是应该按照齐清猗说的那样，尽力先去把苏凔保住，等薛凌回来再做打算。
可江闳与江玉枫四目相对，二人所想异曲同工。
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儒冠
等江闳将苏银来府里的事儿一提，父子两人更是一致认为：苏凔，还是死了好。不对，应该是宋沧。宋柏之子，一个多活了了三年的人，死在这个时候，是最合适的了。
薛凌既然在这个人的身份上对江府瞒的滴水不漏，显然是留了一手，防着江家，谁知道以后会干出什么？再看朝中局势，文臣本是江霍黄三足鼎立。而江闳身退，薛璃挑不起担子，江家本就日渐衰落。魏塱又步步为营去部署自己的亲信，霍黄两家暂时动不得，就只能动江家，于是江府更加每况愈下。
自薛凌出现，良缘也罢，怨偶也成，反正到最后，兵刃相向的两方要住到一个屋檐下。江闳亦知薛凌打算站上朝堂，故而特意交授薛璃先行藏拙，令魏塱掉以轻心。指望的，原是薛凌成婚以后，顶替薛璃，再将江府以前的势力聚到一起。
如此，薛凌必须顶着江府二少爷的名头活着，而江府也必须薛凌出面去维护那些帮派党异。这样，大家才算彻彻底底的成了一条绳上的蚂蚱，他江府也才有那么一丁点东西去拿捏薛凌。
可如果苏凔是宋沧，那，江府就什么也没有了。
生死之交的情分，旁人拍马莫及，何况江府与薛凌本就没什么情分。现今，苏凔又是天子新贵，只要继续骗着魏塱，去大力栽培苏凔，远比拉拢江府旧盟可靠。一旦江府对薛凌毫无用处，谁还能拿她怎样？
而且，这还有个苏家在。这次的事，要想让苏远蘅和苏凔俩人的全身而退，只有一个可能，就是搬倒霍准，江闳自认他实没这个本事。
如果霍准不倒，最好的结果，就是能拉出一个人来全权承担罪名。最容易操作的，自然是让苏凔死，此事正和霍准心意，都不用江府伸手，坐看魏塱与霍家博弈即可。