薛凌冷冷打断道：“我何时有怨有恨。”
薛璃上前一步：“你无怨无恨，为何对我全然不似旧时。你无怨无恨，为何屡次与爹……”，他意识到此话不妥，转了个话：“与江伯父不欢而散。”
薛凌失笑：“你知不知道你所谓的江伯父当年在朝堂参父亲死罪，你知不知道你所谓的大哥要把我的尸首砍下一条腿来，你知不知道我费劲唇舌叫你过来是为什么？”
“我都知道”。薛璃吼了一声，又放低姿态道：apot你说的我都知道，大哥已悉数说与我知了。
当年之事，事出无奈尔，本就是父亲所托。你退一步想，若伯父九族不保，今日还有你我相见吗？
至于你说的腿，也是大哥……大哥他……蒙蔽霍云昇而已。且莫说那不是你……就算是……apot
“是我如何。”
薛璃顿了好一会才结巴道：“若是……是……是你，死者长已矣。”
“死者长已矣，生者且偷生。你刚刚才说难得你我今日先见，话音还未散完，就说假如我死了，能拿一条腿保着江府也不错，是这个意思吗？”
“我不是！家姐……我……”
薛凌手背上青筋皱起，忍了又忍，薛璃还在解释，愈说愈是激愤：apot我只是说，活着的人更重要，眼前的人更重要，今日更重要。
我见不得你开口闭口都是平城，张嘴闭嘴都是以前。以前如何，以前你是平城的少爷，薛家的公子，大梁的将军。
明明就，没了。
没了就是没了，你要如何，你能如何？如何才能接受它没了。就当是父亲拿你的命换我，又如何，如今要我还你吗？
如果我还了你，一切都能回到原样，我愿意还你。
我让过你的，家姐。
在你想要一个江二夫人的名头时，我亲自求了婚。我以为你要去朝堂入仕，我以为你要去边塞为将。我以为你会……
他撇开脸：apot你什么都没做，你要了那桩婚，就好像是一时兴起的把戏，然后轻描淡写抽身事外。你抽身，却又将一个无辜之人牵连进来。
牵连进来，死在我的房里。apot
他又回看薛凌：apot你知道她的名字吗，她以前也是二八姑娘，娇俏红妆。你尚能求个以前，她要去哪求呢。
黄家幼儿不足两岁，就当是黄旭尧该千刀万剐，那一宅子人，老弱妇孺，又去何处问以前。
所有人都像是你股掌之间一枚棋，你要去要来，从来不问别人愿不愿，许不许。前有西北粮价疯涨，后有胡人兵临宁城。陈王一案杂役丫鬟百人性命不保，齐大人半生清名毁于一旦。
造了这么多业，还不够吗？apot
薛凌顿口，薛璃咽了口唾沫，道：apot父亲当年不是拿你换我，是拿你，换的大梁百姓。
时日正值春耕，战不得起。新主继位，边关又要换帅，兵符下落不明。国库，国库……apot。他没说国库如何，想是也了解的不多。
只道：apot当年的事，做决定的正是父亲。当晚霍准也说了，最后你去向何处，路线还是父亲……父亲给的。
你又为何……apot
“我又为何跟你计较是不是”？薛凌笑：apot我应该去跟父亲计较是不是，我应该跟你一样叫江闳一声爹是不是。
你说的对，死者长已矣，所以你这个活人又要做什么。将头埋进沙子里，当一切都没发生过。
为了个丫鬟，为了个幼儿，为了个老仆，为了些蠢狗，就要所有恩怨一笔勾销，死人不能挡活人的道儿是不是。
你知道的这些事，是江闳说与你的是不是。apot
薛璃没答话，算是默认。薛凌看桌上书还有厚厚一摞，只想全抄起来砸人一脸。她强撑着坐的稳当，道：“前事不忘，后事之师，父亲总该教过你吧。”
顿了一顿，又道：“慈”，话没出口，记起薛璃常年病秧子，只怕薛弋寒还真没教过他慈不掌兵。
便是教过了，此时问来并不那么合时宜。她有些牵强的为自己辩驳：apot我无意冒犯江闳，只是当年之事，是当今天子一手所为。
若死者已矣，今日生者，未尝不是明日死者。
安城的粮草，是皇帝和霍家一起想瞒下来。齐世言早就知道我不是他女儿，魏熠，自己求死。
江闳如何说与你知，才会让你觉得，一切都是我造成的。这些事情，哪一件少了江府伸手，那一桩离了江玉枫插脚。apot
薛璃急斥道：apot伯父与大哥固然有错，可他们，不正是因为你出现在江府才会如此吗？既然事由你起，待你停手，我自会劝他们甘休。
你们如此行径，究竟是为了肃清乾坤，还是一己私欲？apot
薛凌颓然垂首，好似所有力气都耗尽，劝解辩驳俱是徒牢，连想像往日说些狠话都难以做到。好久才轻声问：“谁是你大哥。”
薛璃仍不觉这称呼有什么问题，可能喊江闳爹是过分了点，喊江玉枫一声大哥再正常不过。便是薛弋寒在，自己回了京中，喊江家的男子为兄也很理所当然吧。
他没答，又见薛凌恢复过来，盈盈笑道：“算了，你想喊谁就喊谁，我叫你来，是想跟你说……”
她摆了摆手：“算了算了，说了你也不会听，都算了。”
薛璃还待再劝：“家姐，世间大道万千，又为何一意孤行。天理昭彰，终有来日清白，我，”他很是情真意切：“活在面具下的日子是艰辛些，可……若以一人之艰辛，能换个太平，未必就是……就是贪生。”
薛凌捏书的手刚松了些，又听薛璃道：“父亲若在，他定然，定然是不许你的。”
薛凌的手彻底松开，嗓子里有无声呜咽。而后轻声道：“我叫你来，是想跟你说，江玉枫的腿快好了……”
薛璃霎时间面上凝重一扫而空，扑过来惊喜道：“真的”？说完可能才觉得离薛凌近了些，回退两步，掩不住笑意道：“怎么爹都没跟我说，这么多年……”
这么多年，薛凌轻声问：“这么多年，你知道他的腿吗？”
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公卿骨
薛璃抢道：“我知道，家姐，我知道。我知道当年是为了我……”，他还是不敢直视薛凌，避开目光道：apot我知当年是因为我。
请你……请你……勿要再与大哥生怨。apot
薛凌唯恐两人误会，问的清晰明白：“你知道江玉枫的腿是装的吗？”
薛璃顿了一顿，道：“本是不知的，是四五月间……大哥特意与我说起当年之事，我这才得知，你二人……当年都受了委屈。”
薛凌再难忍伤怀，痛苦道：apot什么叫特意与你说起，分明是我出现了，他知道瞒不下去了。
他知道瞒不下去，才不得已告诉你知。若江府真拿你当儿子养，他怎么会瞒了你三年有余。
你为什么能对着他父子二人如此亲热，你知不知道，等江玉枫的腿好了，你在江府算个什么东西？
一枚弃子，一个用来牵制我的把柄，一个薛家余孽，一个早就该死的蠢货。你不愿过来，你当我愿意请你过来。apot
“他们不告诉我，是我自己不成器，大哥怕我说漏了嘴，招来滔天之祸。”薛璃梗着脖子，十分坚定，仍喊着江玉枫大哥。这股子倔强，倒和薛凌如出一辙。
薛凌怒极反笑，道：apot也对，你不成器，所以一心想躲。难为我今日叫你过来，本想拉你出龙潭虎穴。
你不愿出来，也好，回去。如今江府富贵，我是飘蓬。你说的都对，活人要紧。
在你们眼里，我是个死的！apot
“家……”
“滚！”她喊的声嘶力竭，又无能为力。
薛璃还要张口，薛凌喊：“把他给我扔出去。”
薛瞑连忙冒出来，薛璃看了一眼，急道：“家姐，父亲若在……”
薛弋寒若在，她就砍那老不死两刀。当年就该举兵，回个狗屁京。就是这些蠢货一忍再忍，一让再让，让到了今日地步。
那一桌子书，终被推了一地。谁也没见过她这般气急败坏，薛璃被吓住，薛瞑快手将人拖出去。
世事太过遥远，薛璃不曾看见，薛凌也忘了，十二三岁里，为了两只兔子，她曾与薛弋寒这般歇斯底里。
而后，情，就彻底裂了。
有了这么一档子事，纸上笔锋如刀，一叠百家姓写的尽是戾气，也无心关注霍云婉那头如何了。
大抵陶弘之是对的，她不能罢手，她决不能罢手。
她赢了，她一切都是对的。
她罢手，不仅前功尽弃，而且是在认错。
深夜时分，一个小丫鬟跑到院门口求见，问薛凌睡了没。这话跟脱裤子放屁一样，隆冬三更时候敲门问睡了没，她死了都得活过来问问咋了。
不过白日气郁，本一直还没歇下。薛凌让将人招进来，那丫鬟跟着薛瞑到了里头，十五六的小姑娘轻声道是白先生交代：怕小姐等的急，特来传个话，霍家姑娘那里一切妥当。
薛凌丢了笔，斜眼睥睨过去，冷道：“就这么一句？”
小姑娘忙垂头道：“是只有这么一句”。话落又忙道：“还有……白先生说若是小姐睡下，就……就明日早些来传便是。”
“我知道了，你去吧。”
薛凌起身，此时方歇。
后宫中的事，原该好些日子才能传出来。只第二日间朝堂上起了稍许争执，天子，何来家事呢。
闻说昨儿冬至节。天子午宴群臣，夜宴阖宫，王爷娘娘太后尽在其列。黄家事定，西北暂安，想是魏塱兴致也不错，特遣了人邀霍云婉也往席间坐。
皇后闭宫数月，这次也没能前往，只让宫人带出些蜜渍梅，说是今年新梅亲酿，刚启了坛。往汤饮里放上两粒，酸甜可口，解酒饮乐两相宜。
皇帝既还念着皇后，自然不能推辞，众人也是连声称好。然那一盏金黄色蜜梅在魏塱的桌案上摆着，许久都不见得谁用上一粒。
歌罢舞尽，一美人站起，说是初孕贪嘴，看见那梅子含酸，忍不住向陛下讨两粒来。话音才落，另一位小嫔也跟着喊要。
贪嘴也罢，借着皇后的名头讨好魏塱也罢，这数月间，宫中旧人去了，又添新人。皇帝正是身强力壮的年纪，哪能只得一个种呢。
魏塱笑笑命人递了去，太监冲了两瓯茶水。两位妙人正要饮，雪娘子跟着站起，说自己近日胃口不佳，也想求几粒来解腻。
她已孕七月余，却只腰身见长，容颜不减分毫。皇帝估计想省点事，一同许了，又说是皇后盛情，给后宫诸人都分上几粒吧。
一盏梅子转眼散了个干净，席间有吃的，有不吃的，原只是个夜宴微不足道的插曲，当时也没见得如何。
孰料月上中天，众人要将散未散之时。那美人先是一个皱眉，继而捂腹喘了两口粗气，转眼哀嚎不已。
宫女才问得一声，垂眼看道冬日厚厚罗裙下洇处大摊鲜红，吓得她一个屁股墩儿坐地上。还是美人痛苦难当里喊了声：“太医……太医。”
众人还在惊鄂，一小太监接话尖叫道：“传太医”。又听那美人气若游丝喊：“陛下……陛下……”喊得两声，眼里一翻白，彻底晕了过去。
这位新晋的美人萧氏，年十七，窈窕蕙质，如丹如桂，虽居于偏殿，因得皇帝喜爱，特赐了个桂苑的牌子挂着。
魏塱起身，三两箭步冲到人面前，皱眉道：“这是怎么了，先送回桂苑，着太医往苑里诊治。”
三四个宫人七手八脚才奔到跟前，旁儿那位小嫔也栽倒在地，又是一阵喧闹，两人齐齐抬到了桂苑。
皇帝匆匆而去，众人也且散了。太医赶到兰苑才看了一眼，就直摇脑袋。片刻后即道定是用了利水之物，有孕之妇人最怕这个。
怎……怎，他话没感叹完，瑶光殿那头的宫女急匆匆来请魏塱，说是雪娘子腹中剧痛，怕是怕是……