逸白愣了愣，微躬身道：“姑娘明鉴，以后壑园也在风口浪尖。咱们寻常人家里的女眷，称姑娘，尤显的亲近些。”
薛凌并不反驳，她看茶碗，是陇州来的影青瓷，暗底纹的是鱼戏莲叶图。色泽温润，宛若青玉，端在指尖上，像收了一捧烟雨春色。
她倒也不是着个称呼发笑，只是从回了壑园，自己就再三跟逸白说不用再来。此人以前最是乖觉，今日却三番五次过来。
睡的迷糊间只当他是得意忘形，现在人清醒了回过味来，未尝不是逸白一如以往的乖觉，知道她必定要问些什么，宁愿被埋怨两声，也要时时在候在面前。
仔细想想，倒好像是，比以前更乖觉了。
薛凌当然不能将这些想法说出口，只顺着逸白的话道：“我总也分不清这些称呼，姓什么叫什么，不过一句腔调罢了，也就是笑笑，不值得说道。”
又另道：“你将苏远蘅看的紧些，江府那头反倒不甚要紧。”
江玉枫没死的消息早间传到耳朵里，逸白就已有计较。但那时不好主动发问，此时借机询问道：“姑娘怎对江府如此放心，就不怕它百足之虫。虽他家的二公子是个草包，可江玉枫还在人世。”
apot江府几代人都在京中，跑得了和尚跑不了庙。玉石俱焚，说的的是自己石头旁人玉。我留着江玉枫，是特意给江府留块玉，免得那个草包自己不想活了，将你我身份向皇帝和盘托出，岂不麻烦。
有江玉枫在，他定要盯着江府上下一干人等的性命，断不会做出鱼死网破之事。而今江闳又死了，朝中不会有人愿意替他卖命的。一无兵马可掌，二无权柄可用，碍不了你我什么。
倒是苏府里苏远蘅，此人是个浪荡子，不比江玉枫想事事周全。且他家与沈元州走的近，万一，他想借沈元州之手……我虽不惧，到底节外生枝。apot
薛凌以指尖轻敲着茶碗娓娓而言，有些唇干，又喝了一口碗里茶水，将茶碗“吭”一声搁在桌子上，舒了口气，提高声调道：“总之，苏府变数大些，你备些薄礼，我瞧瞧明儿要不要去走一遭。”
她问：“江府有来报丧吗？”
逸白摇了摇头，又解释道：“虽江府近日与园里关系亲近，但以壑园的身份，只怕也不够格让国公府来人报丧。倒是有可能过几日，会有丧贴，邀姑娘去送国公一程。”
薛凌看了看门外月华如练，笑道：“我送过他了，真有帖子，你去处理即可。”
她回头，直视着逸白道：“我一直没问你，昨夜的事，是不是不太顺利？”
逸白与她对视一瞬，低头抿嘴道：“那得看姑娘说的是哪桩事了。”
昨夜的事，有些多。
薛凌道：“魏玹的事，信烟比原计划晚了约莫一个时辰。”
“是不太顺利，不过，好在有惊无险。”
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恶路岐
逸白还待细说，薛凌挥了挥手道：“我就是随口问问，不必多言，没出乱子就好。你去吧，有什么事再来报。”
逸白缄口，临走又转回身子道：“含焉姑娘似乎心事重重，我怕她扰了姑娘清净，特意吩咐明儿再来。姑娘若是得空，可需要去瞧瞧她？”
“我心里有数。”
逸白再次行了礼，转身退出屋外。过了门口，他停身往含焉房间方向瞧了一眼，抬了下手，才走出薛凌的小院，不多时又有三四个家丁模样的人从含焉处出来，也跟着出了院门。
逸白走后，薛凌遣散丫鬟，独自在房里坐了许久。更漏亥时起了身走到门外，看含焉房里灯火还亮着，迟疑片刻，上前轻扣了两声门。
里头含焉声音颇为惊慌，问：“谁？”
薛凌信口道：“是我。”
里头陡然声高喊：“薛姑娘。”话音落下才闻桌椅挪动，后脚步声急急往门口来，吱吖一声，含焉双眼通红出现在薛凌面前。才看得她一眼，泪水就到了腮边。
月光打在含焉脸上，尤显得人惨白。薛凌皱眉还没问，含焉整个人扑过来，双手抓着她道：“薛姑娘，你回来了。”说完撒手飞快抹了一把泪，又死死抓着薛凌，好似唯恐她下一秒又要消失不见。
薛凌下意识看向抓着自己的那双手，含焉袖口处泪渍新旧相叠，斑斑点点不知是哭了多久。想想这人也在京中住了许久，往来各家的千金贵胄都见过，哭起来竟不知道拿个帕子。
她抬眼，是一贯的冷漠：“你哭什么。”
含焉霎时酸楚更甚，啜泣出声道：“他们，他……们不许我出门，也不告知我你去了哪。他们将我关起来……”
薛凌打断道：“进去说。”
她倒不觉得稀奇，逸白是何等通透的人。见了含焉失措，必然明白过来她并不是自己心腹。大事当前，先将人囚住一两日，免得生乱。
也怪自个儿太随性了些，倒不如早些时日告知逸白，不要让含焉在壑园里乱窜。如此想来，薛凌又生些许心烦。总是要死人的，死就死了，又不是没见过，有什么好哭的。
含焉全然不察她心绪，听声住口不言，却止不住抽噎，拿袖子又抹了一把，方跟在薛凌身后进了屋。
两人坐下，薛凌却看到桌上饭食虽丰盛，然丝毫热气都没有。不知为何，突而怒意横生。逸白这蠢狗将人关着就关着，给人堆一屋子残羹剩饭是什么意思？
她脸色瞬间阴冷，手指点在桌上，看着含焉道：“是什么时候的东西。”
含焉一时没能领会薛凌问的啥，愣愣顺着她手看过去才明白过来，垂了头小声道：“是晚间来的，我吃不下。”
刚才自己出门听见的是亥时更声，寻常是酉时初晚膳，中间隔着两个时辰。估摸了一下，薛凌脸色才缓和了些。这两日虽天暖，到底还没立春，两个时辰足够一桌子菜凉成冰了。
她又问：“中午也没吃吗？”
含焉哀哀偏了头，掩着袖沿低声道：“我吃不下。”
“有什么吃不下的，活人还能饿死了不成。”
含焉顿时心急，上前两步凑到薛凌面前来蹲下身子，望着薛凌，哀求道：“薛姑娘，我昨儿看到……”
薛凌打断道：“我知道，看到了就看到了。”
含焉停了一瞬，避开目光，迟疑道：“你说那是你……”
她话没说完，薛凌毫无顾忌接过话头：apot是我，昨儿该说给你的，只是我赶着去处理别的事。
我需要个婴孩，要男不要女。生产之事，没个定数，只能多养几个。昨夜婴孩有了，别的也就不需要了。apot
“她们……”
“人从死里来，本就要回到死里去。你是经历过平城事的，不该被这些东西吓到。”
“怎……”含焉抬头，眼里俱是惊恐，问：“怎会如此。”不等薛凌答，她瑟缩往后退了些，差点跌坐在地，又问：“怎能如此？”
薛凌吸了口气，在椅子上坐正，像是不知如何回答，想了许久，堆出笑意道：apot没有什么会不会，能不能的。
此事成了，你我很快就能回平城了。apot
她看着含焉，愈说愈是心烈，语气里是自己都难以置信的期待：“快的话，也许两三月就可以了，没准还能赶上最后一场春雪。”
她伸手，示意含焉拉着自己起来。又问：“平城那年，是下雪了吧。”
人间三月桃花雪，那年，虽是四月初，可京中都下雪了，平城下雪也不稀奇。
含焉惊慌中已然不知薛凌究竟问的是哪年，她怔怔望着那只手，犹豫了好一阵子，仍是将手搭了上去。片刻后颤声问：“是……是要回平城吗？”
薛凌大力一扯，将含焉拉站起来，转过身子给自己倒了碗冷茶。含焉忙道：“找人换壶热的吧。”
薛凌抬手示意不必，随即往嘴里灌了一口，还是笑，道：“我刚才过来吃的咸了些，喝口凉的舒服点。”
她握着茶碗，更像是自言自语：“也不见得非要回平城，天下哪里做不得平城。”
“那……”
“天下哪儿，也再做不得平城了。”
含焉一头雾水，不知薛凌在说什么。她当是自个儿愚笨，低了头艰难思索。又闻薛凌道：“许多事，做得艰难，可如果结局是好的，再艰难，也要撑一撑，你说是不是？”
含焉恍惚间觉着薛凌是在问自己，忙抬头答了“是”，却依旧不知薛凌在说些什么。
薛凌以为她明白，续道：apot这就对了，所以你看到的那些，只是成事的代价，微不足道而已，不必为此魂不守舍。
待我他日功成，天下万民都会因此裨益。我再不会让世间出现当年平城之事，再不会让大梁有枉者死，冤者哭。
再不会有……“她顿了顿，看着含焉微笑道：”再不会有人流落胡地，数年不得归。apot
含焉恍若霎时清明，直直看着薛凌，眼角最后一颗泪水落下，壑园里头的上元节，终于也过完了。
薛凌出声招呼外头丫鬟换些热茶热食来，又宏图大志儿女情长说了些大话，待到新上的菜肴也没了热气，含焉眼角虽还泛红，唇边已是带了些许笑意。
戌时将近，薛凌笑笑说是以后壑园的账还得含焉多多看着。含焉自是一概应承，她到接受的快。
可能世间常理如此，兔走，鹰就要忍饥。羊活，狼就要挨饿。有失，才有得嘛。如果真能换得天下太平，想必那些人在天有灵，也会……死得其所？
她搁下勺子，有两分自愧。她好久不曾去想过平城，还是薛姑娘情长。她又记起薛凌的帮扶天下之说，愈发觉得自己鼠目寸光。
是该多念着些以后，少看几眼眼前。
薛凌站在屋外，看地上雪白一层月光。她清楚记得，还在薛宅的时候，含焉说……
说那年胡人过境时，太阳极好，平城没有下雪。
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恶路岐
她还记得，平城暮春的雪，就是月色般薄薄的一层，盖在刚刚探头的黄绿色草芽上。马蹄子一踏上去，就溅起满地星光。
薛凌笑笑回了自己屋里，洗漱之后又躺倒了床上。只白日睡的多了，晚间再难如梦，合眼翻滚了些时候，勉强睡了个迷糊，并未睡熟。
不知过了几时，隐隐觉得屋里有人。薛凌只当晚间丫鬟添炭除灰，并未当回事。又微微迷了一会，察觉那呼吸还在，登时坐起大喝一声：“是谁。”说话间床角压着的长剑已经捏到了手上。
暗处出来个人影，并未走到近前，回话的声音也小：“是我。”
薛凌抓剑的手指松开，掀开被子，起身将床前氅子裹在身上，往外走了几步，看窗外月亮还在西天高挂，显然是离天亮还有好一阵子，奇道：“怎么深夜回来了。”
薛瞑转身背对薛凌候了些时候，估摸着她将胸前绦带系好了才转回来，躬身道：“进城的人多，白先生叫我跟着先回来了。说是到了今夜猝不及防，城门口查的松泛，明儿白天，没准还严些。”
薛凌蹙眉：“进城的人多？”
薛瞑声音更低了些：“黄承誉起兵造反了。”
“黄承誉……”薛凌念叨了一声，道：“是黄靖愢的儿子？”
黄家族谱，其实她是瞧过的。只是黄家人丁众多，没刻意去记，这会分不清谁是谁来。不过中间既为“承”，应该和黄承宣一辈，不是亲兄弟，也得是个堂兄弟。
薛瞑点头，薛凌又问：“是哪座城的，离京多远？驻兵几何？”
“是开青城都尉，离京只有短短百里，在册兵马万余人。”
“近倒是很近，可万余人，起不了什么事。”薛凌嗤笑一声，道：“你奔波数日，不必在此守着，去睡吧。”
薛瞑没答，她又道：“我白日睡的多，晚间清醒的很，便是黄成誉攻进来了，也不是什么大事。”
薛瞑仍是垂头，不言也不离去。薛凌往桌边走，想倒些水漱口。见人一直站着，端着茶碗过来道：“还有旁的事？”
薛瞑静了两秒，似有为难，终还是开口道：“白先生说，小姐你遣我去办的事儿本不甚要紧。不管查到了什么，明儿再与小姐说起便可，免扰了你安歇。”