薛凌捏了捏手上竹筒，突而失了多问的兴致，只道：“我听说，北边在打仗，南边也不太平，这个年景，可不是开铺子的好年景。”
张二壮愣了愣，从羞赧自卑诸多情绪里抽离，片刻赔笑道：“姑娘说的也是，但是，北边不太平，南边也不太平，咱不开铺子，也没地去啊，还不如趁着京中太平，过好日子先。”
薛凌笑笑，转身进了院门，后头张二壮目送她背影直到拐角，才牵着马往拴马处卸马车。
回屋不多时，逸白人就到了跟前。想必薛凌一进门，就有人向他报过行踪。薛凌见怪不怪，自己从霍云婉那回来，少不得要说道几句。来了也好，省了自己还得找人去传。
一同来的，还有个丫鬟端着个木盘，上头搁了个横梅四系罐，只得拳头大小，罐上梅花却是烧的粉彩，枝叶栩栩如生，极为精致。
薛凌随口与逸白打了招呼，手指着那罐子道：“什么玩意？”说话间，手上还捏着竹筒没放。
逸白笑笑见了礼，示意丫鬟将东西搁在桌上，待人走了才道：“是梅花雪，霍家姑娘见姑娘喜欢，特赶紧寻了些来与姑娘。只是这东西当初制的少，就这么小些，还请姑娘莫嫌弃。”
薛凌顺势扭头再看了看，想着霍云婉确实察言观色非常，自己不过多喝了两嘴，东西就送到了壑园来。得亏自个儿不挑嘴，对茶水别无追求，换成个茶痴子，不当场感动的痛哭流涕。
她笑道：“承了这情，改日与她道谢。”
“一家院里的姑娘，何来谢与不谢，姑娘喜欢，是这东西的福气。”
薛凌甩了甩手，想问那竹筒上糊着的究竟是什么玩意，突而一瞬间，跟嘴里吃了个苍蝇一般恶心。她早间才与霍云婉在宫里饮了这茶，当时听她说只得二人共饮，很明显是以前并未给过逸白。
也就是说，这茶从宫里到壑园，倒比自己走的还快些。
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不知春
薛凌按下不表，笑道：“这倒成了我去她住处打秋风的一样，下回水都不敢多喝。”言罢指了椅子，指使逸白随便捡一张坐，她想此人估摸着得掰扯好一会。
逸白躬身谢过，却并未坐下，而是从袖里取了舆图来，道：“闻说姑娘有计可智取垣定，小人想着，便是古来吕望诸葛，也要将就个天时地利，特带了垣定舆图来，不如请姑娘指点一二。”
薛凌将竹筒搁在桌上，指了指旁屋，道：“行吧，既然你拿来了，省了我自个找，去书台子处说。”
逸白含笑答是，又瞧着那竹筒道：“姑娘怎么还留着这东西，可是爱喝，院里还凉着些，我再命下人取些来。”
薛凌侧眼瞧过，走在前头道：“不是，就瞧着雕花镶珠，怪好看的，说来封口用的是什么东西，以前没见过。闻着一股子腥味，居然也没窜到汤水里。”
逸白急走跟上，保持着一步的距离，笑道：“寻常东西罢了，是蛋皮。因今日给姑娘的，是甜酒酿，里头本有米粒大小的碎蛋白花，所以用了蛋皮封口，物尽其用么。”
薛凌仍没察觉里头精细，只随口道：“那还真是园子里厨娘手巧，我长这么大，没见谁能把蛋皮摊得纸一样薄。下回也给我摊它两车来，写吧写吧还能吃了，既不浪费墨水，又不浪费纸张。”
话落人已到了旁屋，她先在桌旁坐下，又招呼道：“把图摊开我看看。”毕竟逸白说的没错，要想在垣定城里设伏，肯定还是得了解一下城里风水街道如何。她自个儿从没去过垣定，唯一能参详的，也就是舆图了。
只没想霍云婉的消息这么快，自己人才到壑园，逸白早已知道要去垣定拿个人头诈降魏塱。
她咂了下嘴，突而觉得那茶不行。入口倒是极好，这会子一股心烧，想想早上没吃啥，肯定是茶水不行。
人还在思忱，抬头看见逸白笑的不正常。薛凌道：“笑什么？”
逸白抿嘴，一面将舆图摊开，一面道：“姑娘想岔了，不是摊出来的蛋皮，是粘着鸡蛋壳上的那层膜。巧手厨娘先去了硬壳，再拿小刀划个小口，取出蛋囊，滚水烫过，便拿来封口。”
薛凌目光全在摊开的垣定舆图上，初也知要知道城内详细情况，舆图必得精细些，没想到逸白拿来的这么大，摊开来一张八尺见方的的桌子都有些铺不下。
看的入神，便听的有些恍惚，实没想出鸡蛋上哪找来曾薄膜，莫不是自己鸡蛋吃的少？鸟蛋倒是在原子上捡过不少，这二者莫非不一样？
她愣神间，逸白轻道：“听霍家姑娘说，姑娘的意思，是黄承誉的头颅最好用，是么。”
薛凌又是一个猛抬头，盯着逸白道：“大哥，我可没说这话，是你听岔了，还是霍云婉听岔了。”
逸白略蹙眉，她又道：“他的脑袋是好用，但是不好拿，我怎么听着，你们一天到晚尽给我出难题。”
逸白复笑，温声道：“姑娘今日可是心绪不佳。”
薛凌瞟了他一眼，续看着那舆图道：“倒也没有，就是一路回来都在想着这事儿。你倒好，只顾着来催，还一张口就是要黄承誉的脑袋。我又不是他身上的脖子，不然自个儿把自个儿切成两截给你。”
言罢犹不足意，觉着这火儿该发还是得发。霍云婉喜欢聪明人，别让她觉得自己连其意图都瞧不出来。薛凌又道：“霍云婉的消息倒是快，比我还先到些。她若在垣定有这么大能耐，那还真是谁的脑袋都能借。”
逸白笑意愈盛，道：apot哪里就是来催着姑娘，小人知姑娘脾性，若有事挂着便寝食不安。隐佛寺里诸多不便，想来姑娘昨夜睡得不好，今儿又起个大早来回奔波，怕您回了壑园还不得安歇，特早些备了舆图在此，与姑娘瞧过省了一桩心事，便可早早歇着……
至于霍家姑娘那，还不是仗了姑娘您的势，唇齿相依，她是与您一道儿担待，怎么就成能耐了。apot
薛凌嗤笑一声，专心去瞧了舆图，软了语气道：“反正好话坏话都是你们说。”
逸白站在一旁叫屈：“这何时说过坏话来，这可真是冤……”
薛凌挥了挥手道：“我估摸了一下方圆，这垣定果然是座大城，倒是你这舆图，不像是朝廷的记册文卷，更像是垣定城里出来的私人城志，连酒肆茶楼掌柜姓啥都给标注上了。”
“姑娘慧眼如炬，官家的问卷只得土地城池，未有百姓人家，倒是城中能人自记的城志，有纤毫毕现之妙，数日前，小人即收络了几册来。现想着，既是要设伏，必要出其不意，当是从这不为人知处找。”
薛凌手指停在图上一暗河处，道：“还真是这么回事，你也是个能耐。”
逸白垂首不言，她手指滑到别的地方开，喘了口气边看边絮叨道：“以前觉着天下之大，独我无双，现在瞧来，个个都是学富五车，才高八斗，胸有丘壑，腹有乾坤，真让人摸不着头脑。”
这话让逸白也有些摸不着头脑，世间芸芸数以百万计，京中又是天下最繁华处，本该才子佳人多入牛毛，有啥不正常。
他缄口不知道该不该达，薛凌长长出了口气，抱怨道：“还真是累死了，你是不知道，我长这么大，路都往霍家姑娘身旁走了。以前在平城，下楼就是马，来了京中，出门都是轿。哪料到，还有一天要靠脚走路。”
逸白这才丢了那“摸不着头脑”，忙宽慰几句，道：“可不是怕着姑娘多受累，小人才早早拿了舆图过来。”
薛凌小儿般“吐”了声，没答话。不过前头话都说到了这份上，逸白再不识趣走人，那就对不起他先前表现出来的聪慧。当下与薛凌告了退，转身要走。
薛凌手点在舆图上，写的是城中县尉的宅邸，她忽而出声道：“休走。”
逸白回声恭道：“姑娘还有何事？”
薛凌点了点那处宅邸，有些不可置信，道：“你们，当真想借黄承誉的脑袋？”
她以为这只是霍云婉随口一说，或者再不济，这个高难度活儿也得放到最后无奈再选。然逸白现上赶着送了舆图来，以他的心思，不该想不到，将垣定现在的将领官员名册也送来。
除非是，根本不用看其他人的，黄承誉的脑袋在霍云婉眼里，仅仅是个唾手可得的果子。
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不知春
逸白并无多大反应，含笑道：apot霍家姑娘是有这么个意思，成与不成还在两说。今日姑娘劳累，我看先歇一歇为好。
姑娘自个儿也说，宜迟不宜早，不值当赶着去愁旁人事，到头来伤了心神，可不是小人罪过。这舆图，拿来与姑娘做个消遣罢了。apot
薛凌勉强笑笑，再没多问，挥挥手辞了逸白，自己又在舆图上看了许久。因城中许多官员宅邸在这舆图上都有标注，以至于她想了想，是不是逸白觉得不必多此一举额外送名册来。
然整个瞧了一遍，这借口有些站不住脚。上头宅邸不过是顺带提了一嘴主家官位姓氏名讳，再无旁的内容。
虽说官位也能在一定程度上推算此人的重要性，但这个不能全然作数，甚至于这里头的人，连哪些投靠了黄家，哪些已经拎包袱出了城都没说清楚，如何能拿来议事。
故而她十分肯定，霍云婉定是有了计策能将黄承誉的脑袋借来。如此想过，免不得薛凌且奇且怕。
京中就罢了，霍云婉生于斯长于斯困于斯，整个霍家的心血最后都成全了她，多些手段也是常理。
但垣定离京也有数百里，往来又是黄家人的地方。即便战起之后，送了两个内应去黄承誉身边，可这脑袋，也不应该那么容易拿才对。
退一步说，那俩内应得了黄承誉十足的信任，能出其不意将人脑袋割下来。然主帅身亡，城中只会乱成一锅粥。这非但不能给魏塱下绊子，反倒给他送枕头，霍云婉绝不会做出这种蠢事。
难道她早有部署，真能不会吹灰之力将黄承誉的人头借来的同时稳住一城军心？
思前想后，薛凌仍没想出什么合理法子，只当是霍云婉大概早在城中布了暗桩，这东西隔日问问便知。
至于如何在城中埋伏，也没能想出个妥帖来。午后人困，干脆依了逸白的话，收起舆图，往床榻暂歇。倒下的当儿，仍惦念了一会那鸡蛋哪来的一层膜。
人睡到未时尽头醒，院里斜阳刚过窗沿。她坐在床上看了片刻，无端去想含焉曾说，那年胡人南下，太阳金灿灿的，好看的很。
还没看够，外头一声妇人呵斥，耀武扬威冲进来。丫鬟在身后怯怯带泪，低声辩解“实在拦不住”。薛姑娘来了壑园这般久，但凡她在房里，就没让下人进过门，不怪丫鬟吓的不轻。
薛凌鞋都没穿，还垂在床沿处晃荡，抬头仰脸见是永乐公主一脸怒气冲冲，像把她给活吞了，当下笑笑道：“什么事，这么急。”又挥了挥手让丫鬟才出去。
待丫鬟走后，永乐公主骄横斥道：“你什么意思，可是你自己看中了他。我问你，你说你不要，吾转身一走，你跑到李府去勾身卖笑？”
再不多看会，那太阳就要从窗沿上溜走了。薛凌适逢睡醒疲倦未退，实不想奉承这个狗，垂着眼皮淡淡道：“和谁勾身卖笑，你说的这般熟络，且给我介绍个好去处。反正这日子，卖啥不是卖。”
永乐公主愈气，逼近一步道：“你当真想跟他……好啊……你跟他男盗女娼，一对反贼，利用完了吾，就想将本宫一脚踹开。只凭我一句话，你与李敬思九族不保，你敢与吾做对？”
薛凌嗓子一阵堵，半晌晃着脑袋嗤道：“我当你说的谁，巧了这不是，他没九族，我也没祖宗，你要能找几个出来，我俩非得给你跪下嗑几声响的。”
说罢跃下床，自拱着脚往鞋里塞，一边道：“我当你是来干啥，原是来和我抢男人。前几日，我是去了一趟李府。”
她穿好了鞋，打算接着研究一下舆图自往桌前走。永乐公主站在原地，张口想喊薛凌站住，又觉些许不敢。往日也曾见薛凌龇牙咧嘴生怒，并不觉得多可怕，偏今日她一脸淡然，笑意盈盈，反让人生怖。
迟疑片刻，她抬了脚步跟着薛凌，想着无论如何自己要将李敬思收入囊中。这个男人手上有京中大半禁卫兵权，以后就是自己唯一的指望，难得此人对自己又有些倾心。
薛凌还在絮叨：“但我不是为着你去的，是为了打探一些关于沈元州的事。不过，倒涨见识了，红妆欲飞，长绳共系，那秋千架子不错。”
她挪了挪椅子，整理衣裙坐下，缓缓将舆图摊开，续道：apot我也确为着那秋千说了几句，但也不是为你，大可不必放在心上。
我曾与李敬思说了些旧事，近日也与你说些。怎么你，竟从未问过我如何得识苏姈如啊。apot
永乐公主一抖，眼前闪过苏姈如死相，抿了抿嘴唇道：“你……你……你不就是和她认识……你……你不是……”她蓦然急速：“当晚事可是你干的，你不要……不要向吾寻仇。”
薛凌手点着一处暗河上，还是那般淡漠语气，道：“我不寻仇，你自找个地方坐。我与她又不是什么好相与，寻什么仇啊。”
永乐公主松了口气，张望旁边，刚要去坐下，又听薛凌道：“但我跟陈王妃挺好相与。”
她登时站立原地，记起薛凌曾是齐府的三妹妹，惊道：“难道你……你……你是不知道。”她往后退了一步，唯恐薛凌突然发难，慌道：“你不知道，是齐清猗先害我，是她害我。”
薛凌抬头，永乐公主忙收了声，双手捏着帕子捂在胸口。薛凌却只是将手放回那暗河，漫不经心续道：“我知道，所以这事我也不计较。”
永乐公主听罢放心了些，缓缓将手往下放，突而记起什么似的，道：“我想也是，你何必为了她与我计较，她爹齐世言当年也参了你爹一本，她跟你是世仇。你可别看我孤身来这，我府上丫鬟都是有交代的。”
薛凌看那条暗河从垣定城南一直贯穿到城北，信口道：apot我知道，我都知道。你且住了嘴，听我把话说完。
我与公主，并不是去年才见面。前年末，咱俩就见过了。apot
“怎么可能，我哪见过你。”
“我随苏远蘅往驸马府去查有异的鱼，你吓疯了，给了我一巴掌。”
“你……你……”永乐公主上前两步，绕到左侧，看了两眼薛凌，道：“你是，你当时是……”当时是谁，她实在记不起来了。一个巴掌的事儿，不定这些年打了多少人，哪能分的清谁是薛凌。
倒是苏远蘅，她记得分外清楚，当时让苏姈如来，那个婆子，没来。
薛凌道：“你别挡着我的图，要紧的很。我说这事，也不是记旧怨，就是跟您说一声，你落水失忆的前因后果，我都一清二楚。也知道当时魏塱不信，特杀了个宫妃来试探你。”
永乐公主痛呼：“什么宫妃，那是我的生身娘亲。”
薛凌嗤道：apot可不就是你运气也不好来哉，我生下来就没见过什么生身娘亲，哪知道你那生身娘亲是个如何慈深爱浓。总也罢了，少扯不相干的事。
当时魏塱尚不信你，难不成过了一年，他脑子被狗啃了，反倒信你了？无非就是拿你当个东西，赏给李敬思暂且拉拢一下他而已。
你要与李敬思夫妻恩爱也好，无媒苟合也好。你们郎情妾意，男欢女爱，你死我活都好。但你得想清楚了，暂时他不得不拉拢李敬思，可他必然对你尚有所忌惮。但凡有丁点机会，你有什么下场，我说不好。