薛凌端着茶水将人挥退，整个人无力缩在软塌上，颓唐躺了许久，耳边是楼下骰子牌九，庄家赌客，她怎么听，也听不见垣定城里哀声震天。
那些被迁往城南的百姓，在一夜苦等之后并没等来第二次开城的消息，反而听到数人在传，要想再开城门，除非将黄承誉人头拱手奉上。
并没有谁高声喊黄大人赴死，只是毒发的百姓越来越多，杨肃用的毒固然不为奔着人命，黄承誉却并非如此。不死一些，怎说明当今皇帝天怒人怨？
剩下的人再不肯呆在城南，纷纷往城门处聚集，想替自己谋得一线生机。黄承誉开始还遣人拦了几波，到最后，满城的人压过来，根本拦不住。
他不敢露面，只在屋里来回走动，时不时问属下：“如何，有多少人愿随本王开城死战？”
人皆低声，虽说愿誓死追随，却总会提醒，现百姓堵在门口，一旦开城门，只会蜂拥而出，仓皇逃窜。打仗最重士气，前头的人跑的不要命，谁还有胆子喊杀。
更何况杨肃早已摆阵设伏，就算手下兵马全部犹如神兵，也只是往人包围里送而已。这一仗，基本毫无胜算。
最要命的是，这门，已然不是城内想开就能开了。杨肃既知城内无水，只要在门外加固，死困城中，不等他攻进来，百姓自己就要生乱，他怎会让黄承誉开门。
日过西山，外头纷闹声乱，黄承誉终于坐回了椅子上，樊涛自始至终一直候在屋内，跟着茶饭未用，表情丝毫未改。
黄承誉看他，道：“先生真乃妙算。”语气已然多了些淡定从容，再无早间急切。
樊涛躬身：“大人亦是，神机无双。”
黄承誉哈哈大笑，半晌伸手扶上头顶发髻，朗声道：“这颗大好头颅，二三十年间尽享风流，不怪这么多人想要。你要借……”他嗤嗤笑：apot便借与你。
只是樊先生，拿什么来还本王呢。apot
------------
不知春
樊涛抬首，他自上元事后入开青与黄承誉相识，堪堪不过一月，往日既为谋士，自是少有打量黄承誉的时候。此刻再看，也并非就觉得，这人全然是主家口中的绣花枕头一包草。
他上前两步，将桌上舆图摊开，道：“我会替大人将垣定守住，力求将开青也拿回来，保大人满门妻儿无恙，拿杨肃性命替大人陪葬。”
黄承誉瞧了瞧那舆图，笑道：apot垣定守不守，开青拿不拿，都是你自个儿的，如何能称得上还我。我妻儿能不能无恙，杨肃能不能陪葬，我双目紧闭，也看不见。
你要的东西，我如何能借你？apot
樊涛挺身镇定道：apot大人双目紧闭，然外头满城众目睽睽，大人只需在人前昭告，将城中所有一概托付于我，便有千百双眼睛替大人盯着我。
他日若我不负，大人手足便是我之手足，满城百姓俱是我之城民。若我有负大人之托，全天下都知道我樊涛是个狼心狗肺，忘恩负义之人。
活人与死人，连对峙的机会都没有，我又岂会做出这等事来。apot
黄承誉盯了他片刻，笑道：“樊先生的意思，本王已经是个死人了。”
樊涛不言，黄承誉撤了目光，似自言自语：“你说，千百年后，可有史书为本王泼墨挥毫，说本王是为了全城百姓而死，死的荡气回肠，死的泰山之重？”
“若杨肃死在垣定，那就一定如此。”
“他没死呢？”
“那就真相大白，稗官野史都会传唱，城里的毒，是大人所下，与天子无半分关系。所幸带兵的杨肃杨大人军心如铁，没被此等手段制住。”
黄承誉语间带了狠气：“那如何才能确保他死在垣定呢？”
樊涛三四个眨眼方答：“事无万全，不过，大人的头颅早一时挂在墙头，那就多一分确保。”
“本王的头颅，要挂几时呢？”他又有了些轻颤，倒不是为着恐惧，只是着实觉得不甘：“樊先生看这个天，不出两日，就要臭了。”
樊涛当真转头去看了看窗外，回头笑道：“大人不必太过忧心，依在下看来，最多两日。”
“何以见得？”
“两日后是先帝大忌，宜送捷报，想必杨肃不会错过。何况今日大人身死，足以说明城中迫在眉睫。以他想来，再拖两日，足够了。”
黄承誉笑笑，复看着杨肃道：“那你，要将本王的身体存好些，事成之后，请仵作缝的妥实些。”
樊涛只回了个“是”。黄承誉又问：“当初后撤垣定，你即让我将妻儿送走，现城中不过几个侍妾婆子和一双庶子，话虽如此，他们也是我心尖血脉，着人从密道送走吧。”
“是。”
他又问：“人都在等我死是么？”
“是。”
“难不成就没一个人……没一个人希望本王活？”
“是。”
黄承誉戾气声粗，目光游移未定，手抓在那张舆图上青筋暴起，终隐而未发，片刻松了手，笑问：“樊先生博古通今，能不能说个典故来，也让本王知道的详细些，究竟是个什么道理。”
樊涛想了一瞬，道：“城中人皆中毒，杨肃在城外高喊，大人便是那解毒的药，分食即可长生。真假不论，大人易地处之，难道不想尝一口吗？”
黄承誉点头，连声道：“是了是了。”她说：“是了。”
又沉默片刻，他看向樊涛：“我只最后一问，你究竟是来帮我，还是来害我？”
樊涛未有丝毫犹豫：“我来助大人一臂之力，想替自个儿求个人生大计，帮大人，是为着帮自己。我不会害自己，如何会害大人呢。”
黄承誉大笑良久，一撑桌面，重声道：“走！”
樊涛躬身站至一旁，黄承誉站起稳了稳身子，走得几步拉开门，迎面而来是无边暮色。他没回头，只道：“樊先生深藏不漏，某自愧不如。就依你的，你拿去吧。”
樊涛默默跟在身后，先随黄承誉去了起居处拜别亲友，又聚了下属交代后事，俱是按樊涛所言，将一概托付于他。
有陈下属不解，黄承誉坦然道：“陈兄还看不开吗，那杨肃，本无劝降之心，只想困死我与尔等诸位。”
此话激的几人抱起，争先恐后道：“那又如何，在座岂有贪生怕死之辈。”说话间目光皆是放到了樊涛身上。
古来谋事难当，失一策则全盘不复。现开青陷入此等地步，少不得对他非议众多，现儿又听黄承誉要将一切托给樊涛，难免底下人怨气更深。
樊涛站立不言，黄承誉随着众人一并看与他，又有附和前话，吐着唾沫道：“就是就是，王上只管开城下令，你我一鼓作气冲将出去。便是战死沙场，也不做这卖主求荣的畜生。”
黄承誉挥了挥手，笑道：“诸位的心意，我领了。”
四周还待劝，有喊“王上”，也还有人不习惯改口喊“大人”。
黄承誉道：apot诸位且静听，我们出不去的，现在那道门，不是你我想开就开，更莫说万千百姓在门前，本王如何眼睁睁看着他们丧命马蹄之下。
与其鱼死网破，何不以本王一人之死换个苍生太平。“他笑：”诸君与我，多年情谊，值得这颗头颅。何况，城中事宜，牢诸位多日部署，难道忍心功亏一篑？apot
四周噤声，黄承誉转向樊涛招手，待人上前，指着他向众人道：apot樊先生，是本王亲定的谋士。
自开青入垣定，事事皆是他与本王出谋划策。虽有今日，亦非他一人之过。诸位想想，若当日不撤垣定，不知此刻要少几人站在此处。
谋事在人，成事在天。今吾将一切托付于他，见他如见本王。他若能带你们逃出生天，本王愿将垣定开青拱手与他，尔等都是见证。若他不能，那就是本王识人不明……
黄泉碧落，“他喊：”吾先走一步，诸位早日来见我！是非恩怨，自有阎王明说。apot
有人想追，原垣定主事黄澄伸手拦了一拦。他为黄家旁支，本不是镇守垣定的武官。只时任都尉不愿随黄家造反，一早没了性命，到底此处实权在黄家。
等黄承誉过来，人便奉了黄承誉为主。说有异心又不至于，但要叫黄澄陪着黄承誉耗死，那他必然倾向于黄承誉赶紧死了换其他人一线生机。
幸而黄承誉也指望有人能追上来，他拂袖往门外，樊涛紧随其后，喊了两个小厮点燃火把，再往城门口百姓面前，已是戌时过半。
樊涛替他掌了火把，长街千百双人眼齐齐看来，却无一人发出声音。两日干渴兼生离死别后，大多数人静静瘫在原地，双目昏花有些辨认不出来人正是黄承誉。
他轻咳一声，想将语调润的清脆一些。咳完又记起城中无水，自己本该喉咙嘶哑，当下拿舌尖狠狠抵了抵上颚方出声道：“诸位……”余音尽是沧桑无奈，拖了老长。
仍无人出声，只有人将怀中挚爱搂的紧了些。黄承誉觉得自己忍不住，还是想去润嗓子，真是奇怪，他吞了两口口水，捏着手中匕首，道：“诸位回去吧，且将城道让出来。”
还是无人应声，他咂嘴，好像真多了两三分急切，要担负起这万千性命。黄家百年富贵，生来锦绣膏梁，哪曾见过什么人间疾苦。庶子白丁，不就是花园蚂蚁吗？死两只，怎么了？
可现而看来，这些人，这些人他肯定在某处遇见过。他遇见的时候，这些人曾是阿娘怀中子，儿郎枕边娇，这些人……这些人……
这些人此刻全部坐在这，坐在这等死。
他说：“诸位回去吧，明日城门就开了。”
人群总算有了些动静，像是火把在眼眶里晃动出了声。有人轻声问：“大人要开城吗？”
一声起，则数声出：“怎么开城。”
“城里开了，城外能开吗？”
“是大开，还是只能一人行。”
有人冲了上来，是个约莫双十年华的妇人，脸上依稀还能看出往日娇俏，这会披头散发跪在黄承誉脚下，扯着衣角嘶哑求道：“大人，求你救救我儿子，我全家十三口，公婆小叔姑侄郎君，只剩这么一个儿子。”
她泣不成声，一手指向身后，：“我只剩这么一个儿子……只剩这么一个儿子，只有……”
黄承誉顺着手指的地方，确然看见一个孩子包着薄被搁在地上，看身量多不过两龄大小。初春晚间还寒，竟没人将孩子抱一抱。
人跃跃欲试皆是问明日何时开门，如何开门，怎么就开门了。黄承誉新理清楚这些人最想听的，无非就是自己承诺一死，以头颅做表。
前两日这话说了不下百遍，现儿他却不想再张嘴，只弯了身，想将妇人扶起来。没等他伸手，妇人自直了身，再未扯着他衣角。
黄承誉退后一步，唯恐这妇人是想暗杀自个儿拿人头去换命。他人没站稳，那妇人嚎啕大哭，双手拢在下巴处。
他站在那，不知这妇人此举何意，愣了片刻没劝，那妇人已挺身站起，往躺着的小儿面前狂奔，惊喜喊：“有水了有水了。”
喊的如此大声，像是刚得了天街王母玉露，南海菩萨清泉，她小心翼翼将拘来的眼泪往自己儿子唇边靠，舔了数下嘴唇才轻道：“来，有水了，有水了，干净的水。”
她喊着有水了，却没谁理她。黄承誉上前两步，弯腰去看，看见被中小儿，不知已死了几时。倒是那妇人手心里，确有莹莹生光。
他这才回神，刚才那妇人，舍不得眼泪白白掉在地上。
四周又复死寂，黄承誉直起身，环顾众人，片刻笑道：“我承誉在此，与诸位谢罪了。”
他抬手，袖里寒光过颈，樊涛扔了火把冲上前来将人揽在怀里，而后缓缓蹲下，连身喊着大人。
无一人来扶，大概还没反应过来，只那妇人又复高声：“有水了有水了。”她张开双臂，确信刚才自己脸上手上溅到了什么液体。连日哀伤心悸让她没分辨出人血温度，下雨了，她想。
肯定是下雨了，她大喊，朝着众人狂呼：“有水了有水了，快接水啊。”
她再无小心谨慎的慈意，拎起那具幼儿尸体乱摇，满是喜悦：“有水了有水了，有水了。”
她喊自己儿子：“水哥儿，有水了。”
黄承誉倒在樊涛手臂间，自拿手死死按压住伤口处，忍痛道：“你答应我的，你记着你答应我的。”
樊涛点头轻道：“王上放心去。”他到底是称呼了一次黄承誉为王上。
黄承誉抬眼，想再去看看那些人，但已然什么都看不见。他是想多说些，说当今天子，说家中父老。他想说走到今日，都是被逼的。他还想说顺天承命，诸位要推我黄家。
他打了无数腹稿，只是樊涛说，没必要的，这些都是胜者来说，罪人说这些，没人听的。所以他省了些力气，只得一句谢罪而已。
他又回转了目光去看樊涛，刚要张口，忽闻有“砰砰”之声，黄承誉忙不迭转头，却忘了今时不同往日，手掌处涌出一大滩血。
他没看到，只听到那“砰砰”声愈重。樊涛将他抬起了些，这才瞧见是无数人在跪地叩首。
他霎时丢了手，又忙不迭捂回去，艰难对着樊涛道：“你，你劝他们起来，劝他们起来。”