说罢退回身子，仍是仰在椅子上，颇有些遗憾样道：“也就是我与他没个丝毫干系，不然这活儿哪轮到你来。”又与苏远蘅半真半假强硬道：“可是说好了，我要时时跟着的。做不得，一旁瞧着也是个趣儿。”
听闻她要跟着去，苏远蘅二人登时再无疑虑，皆是放下心来。桌上寥寥几个碟子总算尽数收到苏银手里，从薛凌眼前消失了去。
待人转过门廊，她恣意未改，笑道：“合该我早些来还欠账，这偌大的园子，连个饭桌子都铺不满了，亏我特意空着肚子，特意来吃点好的，往日不是那啥……”
话到此处，却并没说完，她想说往日苏府不是最擅长作桃花酥，今日不见端个十七八碟来，好歹自个儿是来送钱的，大小算个贵客。
然喉间无故发痒，咳了一声，干涩道：“那啥，龙肝凤髓不要钱的吃。”
苏远蘅抬手抖了抖袖沿，动作轻微却似费劲的很，脸色都带了些许痛楚。薛凌下意识瞧着他手，听得一句：“近来多独食，日月不知味，且养着命就是，何必糟蹋东西。”
薛凌抬头，分不清真假，半晌噗嗤一声笑，道：“是是是，你说啥是啥。”话末突而面色一转，冷道：“我晚间再来寻你，你准备妥当些。”
苏银去了又回，进门站在苏远蘅身旁，瞧着薛凌道：“怎么个妥当法？”
她偏脸瞧去，片刻略弯嘴角，寻常温声道：“我与苏远蘅议事，身旁总有鸡鸣狗吠不休，就是不妥当。”
苏银此刻反未生怒，轻颔首后退了半步含笑躬身不语。薛凌复看与苏远蘅笑道：“明日朝后，当令群臣缟素，百姓挂孝，为京中沈家满门举哀。”她似当真在为苏远蘅计较，殷切劝：apot你备妥些，免得到时候……
白布短缺，买不着。apot
------------
洗胡沙
不知是这话太过托大，还是苏远蘅二人过于震惊，一时半会，三人皆未再言语，耳旁断续有轻风徐徐，犹显得此间寂静。阑
终是薛凌耐不住，转脸向着薛暝道：“你饿不饿，来的不巧了，咱还是去别的地方讨饭吧。”
薛暝自是躬身无不依从，苏远蘅竟也没留人，待得薛凌起身昂然跨出两步，又顿脚站定扭身道：“你方才说他父母姐妹三四人，究竟是三人还是四人？”
苏远蘅轻喘得一声，看与她颇有厌烦，讥道：“你连人头都数不清楚，我哪里知道买多少白布。”
薛凌不怒反笑，一根手指伸出来屈腰晃了晃，道：“无妨无妨，我随口一问，由得三个还是四个，多一个不多，少一个不少。”话落转身往外，轻巧一蹦招呼薛暝：“快走快走，人揭不开锅啦。”
身后苏银手在腰间摸了又摸，没得苏远蘅令，到底是没追出去。估摸着是薛凌已出了大门，苏远蘅才一口长气出的艰难，继而满身肥肉散在椅子上，似乎是没了衣服裹着，能淌出一地来。
苏银伸手欲扶，苏远蘅连连摆手，脸上又是痛苦难当，却是咬牙催着道：“去吧去吧，依她的。”
苏银这方问道：apot沉家势大根深，这个节骨眼儿上，皇帝必然也看得紧，咱们如何能接得人出来，侥幸接出来，又如何送回去，便是妥当送回去，还能在沉府杀人放火不成。阑
她不过来得片刻，寥寥数语，是不是……还要再探查探查。apot
苏远蘅扶额未答，又闻苏银道：“薛家子，不可信。”
沉默一阵，苏远蘅轻笑一声，望着苏银道：“那……谁家子是可信的。”
苏银缄口，半晌狠道：“莫不如，今晚多备些人手，事情一了，我随少爷往别处去，往日不是常说，早就呆的厌烦。”
苏远蘅盯着桌上一滩水渍出神，好一会才答：“既是厌烦，怎不现在就往别出去。”
苏银急道：“夫人的事，岂能善罢甘休？”
苏远蘅撤了目光，再未看那只薛凌用过的杯子，茫然道：“朝堂有皇帝，边关有沉家，往南是乱党，往北是胡患，你我能往何处去，不如趁着这灯下黑，能搅和几日是几日吧。”阑
苏银还欲劝，道：“少爷没这个心思，难保薛家子不趁着今晚。”
苏远蘅摇了摇头，情绪甚澹：“你赶紧去吧，莫担忧，她不敢。”想是如今也没几个能议事的，他不欲与苏银起嫌隙，又道：“她不敢的，她动你我事小，吓到江府事大。眼瞧着大业要成，她岂会舍得陪旁人鱼死网破。”
这理由并未说服苏银，他道：“就怕你我有个好歹，江府仍舍不得，何况……”
苏远蘅道：“得啦得啦，何必管她，沉家那头也拖不起了，哪头痛快先站哪头吧。”
“那也该问得仔细些。”
“晚间不是还要来么，你我着急人不急，这会哪能问得出来。”
苏银终收了声，临退前将桌面擦的光可鉴人。花影摇移，薛凌跃步在前，出了苏府又走得老久，忽而停步，转身对着薛暝，一脸冷霜，道：“你回壑园去吧，不必多人跟着我，九十来个便够了，若能成，就成了，若不成，护得我退出院外就好。”阑
她歪了一瞬脑袋，好似当真思索了一回，沉元州刀架在苏府脖子上要钱，那苏远蘅找上门去也是合情合理，一旦事发，苏家替罪是再适合不过了。
今日晴好，午间还未过完，灼热阳光刺的人眼都有些睁不开。揉得两下，莫名觉得方才所想荒唐又可笑。
倒不是将苏远蘅垫在脚底不太好，而是说，这事儿，哪有不成的呢？
薛暝没立即走，却也没答话，只盯着薛凌瞧，显是疑惑她要去哪。薛凌轻哼一声，仍是兴致颇高的样子，道：“知会逸白一声，就说我自有主张，不干他事，若是闲得慌，就将园子里撇的干净些，免了我事情败露，拔出萝卜带出泥来。”
她这一说，薛暝倒有些慌，迟疑道：“可是尚有不妥……”
话未说尽，薛凌急着打断：“妥妥妥，妥的很，你赶紧走，顺路将我平日用的东西拿来，日暮之后苏府门外等我。”说着指了指日头：“赶紧的吧，你瞧天上，这时日无多了都。”
说罢转身往人群处去，再没管薛暝。他自原地站了片刻，跟着隐没在暗处，几个跃起往壑园赶。阑
这才开夏，街边已有贩子隔着卖甜汤。只巡逻的卒子扛刀带戟来来回回吓人，少有开口吆喝的，多是人走的近了，才低声问公子小娘可要来一碗。
薛凌沿街一阵，所见和去岁相差无几，却又总觉哪里不一样。走走停停无处去，将手腕捏了又捏，随意拐进间茶水铺子当了个散客。
不知是两碗滚茶下肚，还是午后本就多添燥热，坐在那不多时便觉周身火气难当，手掌撑着桌面，指尖来回划了又划，划了又划，一会想的是三一会想的是四。
到最后，只想着，有五个也无妨。
但得这“无妨”二字，仿佛一瞬风卷云舒，四肢都畅快下来，小二听得姑娘家声调喊“添茶”，纵是薛凌衣衫有所不符，却不敢多问，规规矩矩提了水到桌前，屏气间唯余薛凌茶碗嗑的“啷当”响。
倒是壑园里开了锅，虽心下并无多急，逸白还是一副捶足顿胸，连连追问“这么大事，薛姑娘怎没早早交代底下人备着，万一出个差池，怎担待得起。”又问薛暝“有几分把握，是不是缓一缓，好歹也再议议，明晚不迟。”
】
薛暝秉着一贯只将薛凌放在眼里的态度，白眼都没多翻，随即回了薛凌住处，拾掇了恩怨后招来底下人一一吩咐过，真就“时日无多”一般急急往苏府去守着等薛凌。阑
残红半轮，薛凌才从茶馆出来，招了辆马车摇摇晃晃往苏府去，看天边晚霞，今夜月色该不错。
她自捏着手腕，又暗恼下午没在苏府歇歇，何必惧他？现儿个竟生出倦意来，仿佛只等星光一垂，人就要睡过去。
直至苏府门口恩怨在手，寒铁生凉，她未收入袖里，反在手上轻巧打了个转，刹那精神百倍，笑与薛暝道：
“走，我去亲眼看看，这往日事，究竟如何写。”
------------
洗胡沙
话未落，门先开，约莫是苏府早早安排人守着，只等薛凌一到，无需扣门，风便直直往里灌去。
然这会来迎的并非苏银，而是个生面孔，直直站在那伸手喊“姑娘请”间仅微微垂了垂头，连脖子都没低下去。
薛暝心觉此人无礼，看了眼薛凌见她并无太大反应，复恭顺站在原地，待薛凌又将剑刃掉了个头，方跟着齐齐往里走。
来人一路将薛凌带往正院，桌上已摆了好些吃食酒水，尚有丫鬟在陆陆续续往里送。苏远蘅仍是球样圆滚滚团在椅子上，面色与午间相比却是明朗许多，无端生出些架子来。
苏姈如死了如此久，这会子一瞧，薛凌才有些许真实感受，苏府……该是苏远蘅这蠢狗当家了。
不过，人是熟人，地也是熟地，谁当家都拘不着她，三两步上前坐下，玩笑般道：“该不是我午间几句胡话落了苏府面子，倒也不必特意砸锅卖铁凑出个席面来。往日间，馊水我也能喝两缸子，你知道的。”
话落转与薛暝道：“坐坐坐，别站着，吃饱了才有力气干活儿。”又与苏远蘅道：“他与我情同手足，义比鸳鸯，亲如父子，不是外人，反正咱俩吃不完……”说着瞅了一圈左右，奇道：“苏银怎不见了，还想着叫他一块坐。”
薛暝听得鸳鸯二字，本是心中一颤，未料得还没颤完，又听薛凌嘴里冒出个“父子”来，知是她不讲规矩随口胡话，只垂了头，并未依言上前坐下。
薛凌没听见动静，又道：“你站着干什么，马还得吃草，你不吃料？”
薛暝迟疑要抬步，苏远蘅微笑道：“客屋一样备了酒菜，叫你的人都去吧。既是子时才往……夜长难熬。”
说罢一旁站着的丫鬟便出声请薛暝，没得薛凌开口，他自是不可能跟着走。然瞧苏远蘅一脸和风细雨，薛凌心中反有计较，明刀明枪打起来，且莫说谁输谁赢，只怕是，借苏远蘅百十来个狗胆，怕这蠢狗也不敢动手。
但世上暗箭难防，突然好心招待底下人，莫不然酒菜里参上几两砒鸩，野鬼得飘一屋子。
反正自个儿与沉元州，皆是苏府冤家，哪就能确保苏远蘅站哪头呢。
她笑的意味深长，既没说让薛暝去，也没说不许去。苏远蘅心下了然，自端起面前酒杯轻饮了一口，道：“你在京中，他在边关。得罪了他，苏府还有十天半月可躲，得罪了你，只怕当夜就要满门横尸。”
他跟着笑，似乎还浮出些少年得意来：“轻重缓急，我还是分的清，你说是吧。”
薛凌盯着他手臂，只觉此人这会与常人无异，何故多次见他用手时痛苦难当？只方寸之间探究不出来，她也不怎么上心。
但听得苏远蘅说“分的清”，彷若瞬间放下，也抓起面前杯子一饮而尽，“当啷”搁回桌上，爽朗笑道：“你说的是。”这才偏头与薛暝道：“你去吧，都找地歇上一歇。”
薛暝尚有不情愿，她看与苏远蘅，凛然道：“无妨，他舍不得。”
薛暝见她拿定了主意，不欲在人前落了薛凌威信，这才跟着丫鬟转身离去，拖走半天夜色。
待人走远，苏远蘅跟着将伺候的丫鬟也挥退，只余他与薛凌二人，道：“几分把握？”
“十成十。”
“我与沉家，并非肝胆相照，单我去接，难保万一。”
薛凌这才收了些性子，正色道：“昨儿个我让李敬思去吓过了，你今日上门，足以。”
苏远蘅道：“人死了，如何说？”
“有人说，干你我何事？”
苏远蘅略有所思，薛凌又道：apot你去了，直说就是，就说沉元州问你要钱，京中也有人问你要钱。你自是不想给京中的，可不给又没法子。你倒想给沉家送过去，又怕送过去了，沉家早晚要回京中来。
天下之大，不能逮着你苏家一人折腾是不是。后路在谁那，你就给谁。apot
苏远蘅笑道：“我是什么东西，敢问他人要后路？”
apot莫急，来日他给你后路，今日原是求着你给他后路的。我昨日遣李敬思传了话，说是魏塱要拿沉元州家中老小性命相胁，逼他回京。
你今日去，再传一传，逼一逼，披肝沥胆以头抢地要保其父母姐妹安然到西北，就说事发紧急，连夜上路还未必能成，他们岂有不跟你走之理。apot
苏远蘅还是笑：“你就这么笃定？”
薛凌直视于他，笑道：“我若是沉家，也别无他路啊，”
苏远蘅又思索一阵，道：“是了，也别无他路。”顿了片刻，另道：“不过，再是仓促，想必沉家也会有人跟着，而今城里防卫森严，到处都是巡逻的御林卫，若是打起来，你可备好了？”
“他们必定以为，你指望着将人送到西北，好将苏府从此托与沉家，不会怀疑你的。夜路难行，水总要用些。只要确保姓沉的断气，别的无妨。”
】
苏远蘅听的发笑，道：“这可难说，他既是举家外逃，没离京之前……”
薛凌抢白道：“何来的举家，沉元汌要留着的。”
苏远蘅一时愣住，薛凌反倒作了个诧异模样，奇道：“如何，我没说？”
苏远蘅迟疑道：“或许是说了……我没听见？他要留，他如何要留？”