那人喏喏答应着褪去，苏远蘅未敢落座，踮着脚在屋里来回走。薛凌知是到了别人地头，戏要做的全些，只能跟着来回，间或低声劝一句“少爷歇歇吧，咱急也急不来的。”
苏远蘅恍若未闻，头上汗珠子跟瓜出水一般接二连三往外冒。薛凌前后跟着，只觉苏远蘅实在胖了些，白日看着还好，这会离得近，跟个球似的，让人忍不住想踹一脚。
端的是人胖汗多，这午夜间，自个儿尚有泛凉，他倒成了三伏天的黄羊，气都喘不顺，沈家老不死再不来，能先喘死他去。
幸而这事并未发生，不多时，门外一声咳嗽，苏远蘅“蹭”一声转向往外，三两步滚了过去，没等喊出声，整个人左脚绊右脚栽倒在门槛处。
薛凌忙飞奔上前要扶，人还没拉起来，他边咳边喊：“沈老大人。”
沈元汌跟着上前一并将苏远蘅扶了起来，不解里难掩疲惫道：“这是出什么事了，急这这幅模样。”
“出大事了，沈大人。我来接，”他紧拉着沈元汌，却看与沈伯清，道：“沈老大人，快收拾东西随我走。再晚，就走不了了。”
他急的很，但话语间并无担忧关切，更像是赶着来拿自己的什么要紧物件儿，并非为着沈家福祸安危。
恍若是确认自己主家站稳了，薛凌缓缓松了手，退后两步半垂着头，瞧见沈元汌脚上常鞋穿的极周正，再脚踝稍稍往上，裤脚袍沿都一板一眼，不像是仓促间起身披着的。
站一旁那老不死就是个极好的对比，便鞋都没穿匀，踩着鞋跟过来的，身上是里衣里裤裹一件外衫，连带子都没系。
也就是说，沈元汌一夜未寝。
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这般想着，又瞬觉不对，这会才夜半过一点点，说一夜未寝，夸张了些。虽知这会估计没人注意自己，薛凌仍牢守着下人本分，并未抬头去打量沈家父子。
但确然是沈元汌更急些，薛凌听得他接连追问了两句：“怎么了，这么晚……这话说的怎么了。”
一旁沈家老爷子不知是年岁长些，还是别的缘故，语调甚是沉稳：“先进去坐着说话。”
苏远蘅没动脚，连喘带推，恨不能立即将两人掉个方向送出去，催道：“坐不得……快去收拾东西与我走吧，车马都已备好，再拖沓，谁也走不掉了。”
沈元汌心有所想，看与旁边，惶惶喊了一声“爹”。薛凌嘴角稍弯，又赶忙抿的笔直，听那老不死依旧稳如泰山道：“天塌下来，也不急这一时半会，深更半夜，糊里糊涂的，你怎缘由都没问清，就贸贸然失了分寸。”
薛凌垂头瞧不见三人脸色，只当此话是在挤兑苏远蘅，暗忱这老不死架子摆的倒是足，口舌功夫也强的很。
实则沈伯清当真是在训儿子，一旁沈元汌面色惨白，冷汗涔涔，沈伯清不明所以，还当是苏远蘅三两句话就将儿子吓成了这样，属实看不过眼。
却原来，李敬思来过沈府之事，沈元汌还未说起。那个死去的下人，只是悄悄处理掉了，随便找了个借口遮掩。一个守门的小厮丢了两日不到，沈伯清哪会关注这等小事。
他之所以没说，一来是不想自己父亲反应过度，二来是拿不准李敬思话语真假。即便白日上过朝回来，仍没做出个抉择，只休书一封往西北去，想与沈元州讨个商量。
正因为如此，所以才是沈元汌长夜不寐，沈伯清已歇下多时。然这会苏远蘅再来，开口便是“再不走就走不掉了”。沈元汌第一反应，自然是……李敬思说的是真的，皇帝要拿沈家性命要挟，令自己家兄回京，事发就在近两日。
他免不得大骇，沈伯清虽知苏远蘅深夜过来必有凶险内由，但到底多有看轻苏家身份，区区行运使能知道的消息，再是凶险，又能凶险到哪去。
往日元汌也是进退有度的，当老子的看不过眼，连带着敲打苏远蘅，语气是重了些。
说罢沈伯清又瞧着苏远蘅道：“小苏大人不必焦躁，且进去坐着，天塌下来，日月自有人捧着，何必你我急急顶个篮子去接？”
话落自撩了衣袖，绕开苏远蘅往里去。薛凌垂着头，只盯着那踩低的鞋跟从自己面前移过去，分不清这老不死是真镇定还是假镇定。
苏远蘅似颇为无奈，“唉”声连叹几回，没奈何转了身往里，急急追上沈伯清道：“沈老大人既要问，那我就直说了，皇帝要拿沈家满门老小性命逼沈将军回京，现在不走，明日决然是走不了了。”
薛凌听的清楚，二人脚步分毫未迟疑，似乎是沈伯清并未被吓住。倒是沈元汌还在门口站着，没往里走。
她终于抬头，作势要往里跟上主家，缓缓间却先看了一眼沈元汌，恐此人起疑，轻道：“小沈大人，也进去看看吧，确实是耽搁不得了。”
沈元汌混若有些呆滞，僵硬道：“是了。”又垂头叹了一声，好似赴死一般往里去。
薛凌等人走出好些，才跟着往前，进到里屋，沈伯清已坐在一张雕花椅子上整理衣带，苏远蘅站里一旁，面容再不似方才那会焦急，反多了些坚毅决绝，似乎是沈家父子再说不走的话，他就要直接将人扛出去。
沈元汌也还站着并未落座，只背对着薛凌，仍是瞧不见眉目，然即便只是个背影，亦是能轻易看出那一身疲惫颓唐气。
她站在屏风处，多了些自在，这才细细打量沈家父子二人。那老不死，是从未见过的，单以今晚来说，他来的急，说话做派却是张弛有度，丝毫不乱，可见是个赶时不赶事的人。
而沈元汌，薛凌回忆了片刻上回冒充薛璃去朝堂的事，可那时注意力大多放在了魏塱和即将离京的沈元州身上，实没瞧清沈元汌啥样。
这会瞧来，沈元汌分明比那老不死要慌张许多。要说少不更事经不住吓，怕是未必尽然，薛凌寥作思索，随即断定是李敬思只给沈元汌传了话，不知是何原因，话还没传到那老不死耳朵里。
单凭苏远蘅一人之言，是很难让人立马相信。如此更好，胜算更大些。沈伯清骤听得李敬思也传了话，再是稳重，估摸着也要乱一两分。仓促之间，更是要跟着走。
薛凌丝毫不怀疑李敬思话没传到，以李敬思今日能耐，往沈府走一趟轻而易举，传句好话而已。
何况自个儿下午间特意遣薛暝往壑园走了一趟，表面上为着逸白的缘故，实是想着若李敬思话没传到，人不往壑园就罢了，依他的行事，散朝后必会急急遣个人往壑园告罪。即是逸白没说起李府有人来，显然话已经到了。
她得意欲盛，再看屋内陈设，桌椅卧榻，茶碗笔墨一应不缺，原该就是个布置来待不便之客的。
只这会显然是主客没工夫应承，苏远蘅又劝得两句，言之灼灼，说是消息来的不易，无论如何要沈伯清即刻起身，衣衫行囊都不必收拾了，费不上那个时间，说话间语气已是越来越生硬。
沈伯清察觉到他有失恭敬，又或因沈元汌失魂落魄站在旁边一言不发，脸色铁青道是apot小苏大人深夜来我府上，张口闭口要救我全家老小，字里行间却是骂臣辱君。怎么你这意思，老夫若是不走，你是要移山赶海，强行将我沈府搬了去？
你苏家门框，怕是装不下我沈府檐廊吧。apot
苏远蘅似强压着怒气，道：apot沈老大人不必讥我，更不必疑我用心。我自非侠肝义胆，也不是与你沈家情厚恩浓。不过是一条绳上的蚂蚱，沈元州若是回京，苏家就全完了。
沈老大人就当做点好事，给自己寻条后路，也给我留个活口，现在起来还赶得及，再晚，我断臂求生总还有条命在，就不知道到时候，这沈府廊檐，能剩几块砖瓦？apot
沈伯清哼了一声，撇脸道：“你究竟是何处来的消息，如今内忧外患，皇帝安敢动我沈家？”
“正是内忧外患，平不得两头，沈元州要平外患，皇帝只想凭内忧，凭什么不动你沈家？”苏远蘅怒目而争，话音才落，那边沈元汌总算出声。他看与沈伯清，嗓子眼呛出一声悲：
“爹，他说的是真的。”
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苏远蘅与沈伯清齐齐看与沈元汌，沈伯清是不明所以，斥道：“你胡说什么？”苏远蘅却是蹙眉张嘴，一脸不可置信样。
或然落在沈伯清眼里，苏远蘅是不信自己儿子会帮他说话，屏风处薛凌垂头，唇边笑意怎么掩也掩不住。
往来知苏远蘅是个戏好的，只是这一年多来几乎无甚交集，属实没料到戏更好了。
果然没等沈元汌答话，苏远蘅反问道：“你早就知道了？”他大跨两步，作势要上前推沈元汌，大抵是终究没那个胆子，人没走到沈元汌处，只将桌上茶碗盏碟扫了一地，怒道：“妈的，你们早得了消息，不来寻我？”
话落扶着桌沿连连大喘，不知是气的还是胖的。薛凌想了想，老老实实冲上前扶了一把。一旁沈元汌已走到了沈伯清近处，数语将李敬思昨夜来过李府之事说了一遍。
纵他有意低声，然几人就站在巴掌大块地，薛凌与苏远蘅皆是听得清楚。沈元汌话音刚落，沈伯清急呼：“这么大事怎么不早说？”
薛凌扶着苏远蘅转了身，低头间隙又瞧了一回沈伯清，此刻间才终于在这老不死脸上瞧出些惊骇来。
沈元汌犹在辩解，只说“昨晚李敬思没亲自来，且李敬思这个人，并非忠客义士，他与大哥交好不假，但说能为大哥豁出命去，实难相信……所以……”
话没说完，沈伯清连连拍腿，道“昏头了你，信与不信哪由得你一人主意，你这是要将沈府满门放在刀山油锅。你……”
苏远蘅喘顺了气，硬生生插言道：“现在不是给沈老大人训儿子的时候吧，既然是你我都得了消息，那走还是不走，你们不走，我先走。”
沈家父子看与他，不知是要说甚，刚张口，苏远蘅又对着沈元汌道：“苏家十分财，你大哥以守西北为由，要拿八分去。我求个为国为民，也赌个奇货可居，未料得，大难临头，你沈府先藏着掖着？”
沈元汌忙道：“远蘅兄，非如此，我昨日实是……”
沈伯清忽地变了脸色，抬手止住沈元汌话头，盯着苏远蘅道：apot小苏大人先莫动怒，我儿与我尚未提起，何来的与你藏着掖着，倒是这李敬思，与苏凔的情谊，可比与我沈家深多了。
怎么，是他没去通知苏凔，还是苏凔没通知你？apot
薛凌心中一个“咯噔”，想着是真忘了这茬，一时半会露馅不至于，就怕苏远蘅这蠢狗圆不了话。
她正思量要不要出面，却见苏远蘅哈哈两声，讽道：apot通知苏凔干什么，那蠢货一天到晚忠君体圣，你我被天子千刀万剐也牵连不到他去。苏凔又通知我干什么，莫不然沈老大人以为，我和沈将军那档子事说出来了，苏凔能许？
你倒是忘了，上元十五，我娘埋了，苏凔垂死，到现在去皇帝面前晃荡的次数屈指可数。我倒想把他扯进来，那也得有个好由子吧。apot
沈伯清尚有些不信，缓缓移开目光又探究看与沈元汌。沈元汌忙点了下头，道：“他说的是，苏凔苏大人为人极周正，儿子与他同道之处甚多……”
他还想说点啥，看沈伯清脸色阴沉，忙识趣闭了嘴。沈元汌与苏凔确有同好之谊，只这会说来，确是不合时宜。再是交好，苏凔救不救是一回事，他也没那个能力保沈家安然落地。
沈伯清勉强信了些，兀自垂头不言，似是不能立马拿定主意。苏远蘅没好气站在一旁，沈元汌恭敬候着，一时屋内无声。
等得片刻，仍没见人开口，苏远蘅道：“如何，你们走是不走？”
沈元汌看与沈伯清，沈波钱搓着手指忧思重重还是没答话。苏远蘅还待再催，薛凌忽作男声道：“半刻钟了。”
语调不疾不徐，不高不低，与屋内焦灼气氛格格不入，于身份也不合，众人皆瞧与他，苏远蘅亦不例外。
薛凌昂首，郎朗笑道：“诸位，半刻钟了。”
苏远蘅瞟了她一眼，撇开脸懒的理，沈元汌稍有探究，只看得一眼，忙垂了头去，他为家中幼子，父亲在前，不好逾矩，唯沈伯清神色渐重，审视着薛凌
自苏远蘅前来，谁也没格外留意他身后跟着的小厮。交错而过时，眼角余光瞥到的，就是个再普通的下人，点头哈腰卑微模样，拱手束脚麻布衣衫。
突尔听得他出声，本以为是提醒自个儿主家。只下人大呼小叫，属实不懂规矩，何况这是沈府，并非苏家宅邸。今夜事关生死，没理由苏远蘅带个不知事的随行，这才下意识多看了一眼。
然这节骨眼上，自家破事尚顾不过来，哪有功夫替别人管奴才。沈伯清原意欲略过，实没料薛凌梅开二度，而且是明晃晃的对着自个儿催，那语气，比苏远蘅本人还傲上几分。
再细看，年龄约是十七八岁貌，眉眼形粗而神秀，一张面皮比寻常男子都白些，确然不像个小厮，更像是哪家矜贵幺儿。
沈伯清目光下移，又看了看薛凌身上衣服，心下觉的奇怪的紧。有古话道是穿上龙袍未必像天子，同理，富贵纨绔穿上粗服也不合身。偏他看薛凌，脸有骄气，又将那身下人衣裳穿的恰到好处，真是怪了去。
他自打量薛凌，薛凌也大大方方打量着沈伯清。她还真有点急，毕竟进来时与薛暝说了两句胡话，那厮脑子不灵光，倘若自己一个钟头没个音信，还真难保他干出点啥来。
另来苏远蘅在这瞎扯不休，时不知什么时候是个头。眼见着沈家老不死心眼比藕还多，拖的越久越不利。
她，该站出来了。
苏远蘅是吓唬沈家赶紧逃命，没吓住。也怪不得苏远蘅，大家都是人精，沈家又正是得势之时，直接被吓住了才不正常。
她笑吟吟站那，气定神闲。沈伯清可能没被吓的要跑，但耗不住的一定是他。
果然见薛凌不开口，沈伯清压着心头焦灼，尽力自持身份，道：“未讨教，这位是。”
苏远蘅脸扔撇在一边，薛凌上前两步，躬身而头位低，笑道：“见过沈老大人。”
“你是何人？”
她好像想了一瞬，恭敬道：“西北庶人尔。”
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沉伯清瞧着少年脸上一闪而逝的迷惘，有心探究，又觉这会不是说闲话的时候，才要问其他的，面前少年忽地变了脸色，温驯秀气尽退，眼角眉梢恣意张扬。
薛凌道：“你住口，听我先说。就不知，你想听实话，还是好话？”