长孙珏随府邸下人来到后花园，园中早有二人在此等候。一个是身着银边蓝锦宽袍的江阳王世子艾子轩，另一个是谢依兰。今日她一身轻盈黄裳，原本秀丽的面庞略施粉黛后显得更加柔美，与前些日的简装判若两人。
艾子轩看长孙珏来了，忙过来迎接，笑着道：“你要的人我帮你带到了。”然后又朝长孙珏身后看了看，“咦？宋兄没有来？”
长孙珏不经意地蹙了蹙眉，道：“没有。”
“那他今天去不去百草斋？”艾子轩神情有些闪烁。
长孙珏想了想，道：“或许会去。”
艾子轩顿时精神，“那我找他一起去。那个什么，你们慢慢聊。”
偌大的后花园，主人却走了，只留下长孙珏和谢依兰两位客人。
从长孙珏出现到现在，谢依兰的目光就没有移开过。但她却只是看着他，并没有先开口。
长孙珏走到谢依兰身边，道：“谢谢你答应来见我。”
谢依兰摇摇头，脸上带着轻柔的笑，说：“珏哥哥要见我，什么时候都可以。”
长孙珏沉默了片刻，接着道：“但我还是要谢谢你。”他顿了顿，“我知道，是你找到常先生的。”
谢依兰依旧笑着摇头：“我只是去求了姑姑。要谢你就谢我姑姑吧。”
长孙珏：“或许在谢姑娘看来，这只是举手之劳。可于他于我，这都是很重要的事。”他对着谢依兰行一大礼，“多谢。”他起身诚恳道，“他日若有何能相助之处，长孙珏在所不辞。”
谢依兰望着他，眸中神色流转，期待化成一丝落寞，但也只是一瞬。她微笑道，“我说了，没有什么好谢的。但如果珏哥哥觉得过意不去，就再陪我一会儿，听我说个故事吧。”
长孙珏：“请说。”
谢依兰转过头去，望着园中花草，“我十岁的时候，娘亲过世了，留下我和一岁的妹妹。”
“丧礼的时候，我哭得泣不成声。前来祭奠的叔伯阿姨们都以为我只是难过我娘死了。他们对我说，‘孩子，别难过，你还有你父亲呢。’他们不知道，我有多恨那个人。”
“自我懂事起，我就知道，我爹娘并不似平常夫妻那般恩爱。但我以为，有些感情也可以是相敬如宾，细水长流。但直到我娘病了死了，我才知道，原来一个人心里没有另一个人，可以这样冷漠，这样狠心！
“他那样一个狠心的人，我不懂我娘为何还要爱得如此卑微。我为她不值，也替她生气。我忍受不了那个人在众人面前佯装难过的样子。
“于是我从灵堂跑了出来，跑到了桃花林里。我将一身死灰色的孝服脱下来，拼了命撕扯。可我力气太小，怎么撕都无法将它撕烂。所以我只好用手挖了一个洞，想将它埋在桃花树下，就好像孝服不见了，我娘就还活着。”
她脸上浮现出痛苦的神色，沉默片刻，接着说，“我在树下哭得天昏地暗的时候，有人递给我一条手帕。”
她还记得，那年桃花树下，她抬起迷蒙泪眼，看见一张素净的手帕和手帕后面的白衣少年。少年不比自己高多少。他对她说，“曾经有一个人告诉我，哭是世界上最没用的东西，解决不了任何问题。”
她接过手帕，心中的委屈和悲愤仍然让她抽泣不止：“我娘死了，就算我忍着不哭，她也活不过来了。”
少年想了想，说，“如果你不哭，你至少可以看清楚你娘最后的样子。”
女孩儿怔住了。她回想起刚才在灵堂的时候，她被悲伤和愤怒冲昏了头脑，却忘了好好看她的娘亲。她看着手帕愣了一会儿，然后用它努力擦干眼中和脸上的泪，于是她终于看清了眼前少年的模样。
灼灼桃花中白衣耀眼，少年稚嫩清秀的面容，从此便印刻在她的脑海中，再也忘不掉了。
“珏哥哥，”谢依兰望着长孙珏，眼中华光流转，“是你让我看清了我娘最后的样子。所以，你不用谢我。我只是在还当年我承过的情罢了。”她将手帕递还过去。
长孙珏接过来。雪白的天丝帕上，右下角用金丝线绣着一个珏字。这手帕他再熟悉不过。当年霜夫人热衷于绣这样的帕子，每个师兄弟都有几条。宋凌霜的绣着一个“烨”字，而他的绣着“珏”。
当年谢宗主夫人去世，他确实随父亲前去祭奠。他记不起自己去过桃花林，还曾与谢依兰有过交集。他道：“不过是年少无知，无心之言能解姑娘心结，也是桩好事。但今日姑娘的恩情，长孙珏欠下了。”
谢依兰笑笑，“若珏哥哥真觉得欠我，不如就将这手帕送给我可好？这么多年，依兰用习惯了。”
长孙珏顿了顿，将手帕递还给谢依兰：“这手帕当年便已赠与谢姑娘。”
谢依兰接过手帕，抬眸望着长孙珏，想说什么，却终究化为一抹苦笑。她好像终于明白了娘亲的心情。卑微不卑微，又如何是自己能决定的呢？
另一头宋凌霜被艾子轩缠着去了百草斋。沁儿好歹看在师父面子上让二人进了院。然后艾子轩便开始了死缠烂打，“沁姑娘”长“沁姑娘”短地跟在忙活的常沁后面，实实在在一条跟屁虫。
宋凌霜百无聊奈的坐在石阶上，嘴里叼着根不知是啥的草药，望着舔狗似的艾子轩和一脸不耐烦的常沁觉得好笑，忽的又觉得这情形似曾相识。下一秒他就狠命摇头，企图摇走自己不争气的想法。不对不对，阿珏他只是不爱理我，并不是烦我。我可没艾子轩那么惹人烦。他坦然接受了这份自我安慰，可想到此处又叹了口气。哎，他家阿珏还生着气呢。
--