那猝不及防出现在心口处的痛楚，简直让他以为，他或许在那一刻就会就这样活生生地痛死过去。
可事实上，这痛，并没有要了他的命。
只是，下一秒，他感觉他心口处一下变得空荡荡的，就好像原本饱满的存在一下被挖空了，那种巨大的空虚感一下席卷了他的全身，令他产生了强大的不安跟惶然。
为什么会产生这样的感受呢？
这个时候的他，并不知道……那是因为，那个曾在他心脏上留上烙印的人，消失了。
至冬过后，丹阳的气候是一日严寒过一日，冰天雪地折胶堕指，然在这样的寒冬天气中，丹阳城中却汹涌暗流，并不安稳。
至十二月底，丹阳城便全城戒严，丹阳泜水朝南，东境西北门皆封闭，不允许任何车货人畜出入。
而丹阳城中无论贵族或平民家宅，每隔一段时间便会有一批不讲情面只听命令的冷面军队取出牙牌，讲明来意后便挨家挨户一一搜索，一开始，只找人，后来却变成没有目标的入室地毯式的搜查。
如今丹阳城内外皆有重兵把守，看那军队冷酷无情且认真执行的模样，亦不怕得罪城中权贵，且准备将整个丹阳城里里外外都翻上一遍的架势，倒是令不少人惶恐震惊，莫不是有什么穷凶极恶的歹徒从牢中流蹿出来，或者是有什么能令楚国感到威胁的重要人物丢了？
无论如何私下猜测，这丹阳城中这番劳师动众，甚至目中无人的举动，并没有令丹阳城人有什么怨言，只因他们都知道，这是宫里那位最高权位者下的命令。
据闻，新即位的楚灵王正在找人，至于找的什么人，明面上并没有人知道，私底下，却是心照不宣的。
而楚灵王这般不计代价、我行我素不停劝阻一意孤行地找寻，着实令许多人看明白了一些事情，可问题是，他这都来来回回找了好几遍了，人却始终没有找到，着实令人觉得怪异。
按说，这人若找不到，也不用刻舟求得在一处找吧，要知道人是有两条腿的，这或许人是出城了，但这楚灵王，却像是认定她一定是在这丹阳城内似的，固执执拗地就在城中找。
一月初七，天气阴沉，浊云密布。
距离楚灵王开始找人已过去大半个月了，而这日，终于有人在丹阳淅水附近的小树林内找到一具已腐烂的女尸，这事惊动了官吏，引来的城户官兵，而这具女尸经人辨认，确像是楚灵王所找之人的体貌体征。
楚灵王得到消息后，搁下一切紧要政事，第一时间便马不停蹄地赶去了淅水。
那一日，楚灵王出宫后究竟具体发生了什么事情，很多人都只是凭“听说”。
而种种“听说”中，有一则最令他们震惊，那便是当所有人都掩鼻嫌弃那具已腐烂肮脏的女尸不愿靠近时，楚灵王却是在呆呆凝望许久之后，竟亲自将这具女尸用自己身上干净洁香的狐裘将其裹好，沿途不经任何人之手，跟护易碎珍贵的宝贝似的，一路不放地抱回了楚宫。
而这一件事情，被人绘声绘色地纂写成各种版本，传遍于整个楚国上下，许多人都好奇这具女尸是谁，却经有心人披露，楚灵王洁好自好，唯一与他有过牵扯、且深入关系的，则是那个曾与楚灵王最艰难时相遇，最困难时相助，最危险时不弃的——平陵县陈氏姑子。
陈氏姑子在徐州一带倒是有些名望，只因她曾有功绩于那处，只因女身未曾公开封赏，但私底下却有不少知情人氏传颂她的事迹。
顿时“红颜薄命”“天公不作美”“福薄夭寿”等词，便一下搁置在她的头上了。
他们都一致认为，倘若这平陵陈氏不死，凭楚灵王与她的患难之情，她哪怕挣不了一个王后，亦必是楚国夫人无疑，然这好生生的富贵前程便这样被人给生生掐断了，亦不知道是何人作孽啊。
第276章事出有因
二月初，虽风寒料峭，却亦有枯树悄露绿头，然丹阳城却内一片黯淡沉闷的气氛，街头巷尾，人烟稀少，四处挂白拉纸幡，与霜雪染色的丹阳城相映衬，只觉满城哀色，难以言表。
楚宫西宫章华台有着“彤镂”之美，灿菊霜雪，景致幽美，只时此时章华台却设下灵堂白事，捥联拉白，往南徐望，漫天的白幡，布置妥当。
宫人们统一穿着白衣，哀色低泣，为灵堂暂厝的小殓的尸体跪蒲守灵。
西宫此时内外都在紧要位置把守着宫卫，钉子似地伫立于两旁，不松懈怠，孙先生年已大了，穿得较常人厚实些，却仍掩瘦瞿清淡之色，近日来楚灵王因丧事一事耽搁政务，全靠他一力把持，如今刚处置妥当，便一路踱至西宫，他神色茫魉，心底一面是感概万千一面又觉一种莫名的伤感。
这种种复杂的情绪困扰着他内心，他迎着带着淡淡烧纸气味的寒风，面色一片疲惫与阴沉的灰青，无视一路向他行礼呵腰的宫伇，他步上楹阶，在西殿灵堂门槛见到守在灵堂外的勋翟。
他亦一身白衣，俊朗少年面容神色哀伤而低迷，有道是男儿有泪不轻弹，但他两眼睑皮泛着红，显得是强忍着泪意。
他左右，七健将单虎、吴阿、莫盘、孙河、庞崈，干天都在，他们虽然跟陈白起相处较少，但到底也有一份战袍情宜在，此刻她遭人杀害惨死，他们自亦是难过遗憾的。