荀彧估计也看得出来,但荀彧毕竟不忍心干这种事情——用绝粮饥荒逼得百万级的百姓逃荒迁徙,路上说不定就要饿死一小半。都是大汉子民,这种歹毒的主意不能出。
王必消化了一下,接着说:“那我这边还能做什么呢?之前让我搅混水,已经是我的极限了。刘袁之间关系如何,我一介户曹从事如何置喙?程长史这个建议,主公真的答应实施了么?要我说,主公身处四战之地,多惹事不好吧。”
薛悌哂笑道:“这就是你所见远不如主公和程长史的地方了,正因为兖、徐身处四战之地,被二袁与孙策包围,所以更不能见周围诸侯相互之间和睦了。
袁绍与刘备之间如果交恶,那么袁绍得拉拢主公,刘备也能拉拢主公,主公去了两面担忧,只要担心跟袁术争夺中原腹地。
而且程长史还说了,袁绍与刘备,看似很有和睦的可能性,实际上却只是表面和气——袁绍有一个致命伤,那就是当初他提过拥立刘虞为帝的倡议。而那一次,咱主公却是秉公仗义、发兵西进,尊奉皇室。
所以袁绍万万没想到,陛下能活至今日。只要陛下多活一日,而且不是以‘被奸臣挟持’的姿态活着,只要陛下的诏令袁绍没有理由拒绝,那袁绍便如头悬利剑,一日不得安宁,始终要担心陛下追究他当年拥立刘虞的罪过。程长史才说,袁绍身边只要有一二谋士煽风,点了这个火星子,引诱袁绍继续以对待袁绍、李傕的姿态对待刘备,与之对抗,都不是难事。”
王必果然远不如程昱有政治敏感,压根儿没想到袁绍和皇帝之间还有这么一道无法弥合的猜疑链,因为怕被刘协清算,哪怕刘协没被“挟”,袁绍都有认为他被挟的动机。
想明白这些,王必深吸了一口气:“那要我怎么做?”
薛悌:“程长史当时也不了解关中的情况,不好指挥得太细。但总而言之,不是说河东卫觊、京兆韦康利用了你么?你可以一来让这些跟你拴在一起的世家,提前摆出抵触与河东贸易的姿态。
或者破坏关中世家对袁绍的友善姿态,又甚至如果他们当中有人跟袁绍秘密联络,就向袁绍身边的耳目散播‘关中新朝有可能要清算袁绍曾拥立刘虞’的罪责。反正就是要两家互相猜疑。
另一方面,卫氏不是河东望族、只有一些支脉在冯翊郡么?既如此,他们应该还多少可以动用河东郡本家的势力范围。到时候,若是实在袁绍猪油蒙了心,要卖粮给刘备,就把袁绍粮队的护卫信息出卖给白波贼,或者再以卫家身份出面宴请袁绍的督粮官,麻痹其戒备,让白波贼和卫家在河东联手劫了,再栽赃刘备……
种种后手不一而足,反正就是随机应变破坏两家关系。至于说服卫家的筹码,你就说,袁公即日就能将公孙瓒斩杀,今年兵锋定然会西指张燕、白波。卫家这么做,也是左右逢源都讨了好,袁绍要是平了白波,他们回老家投奔袁绍不就行了?还怕什么刘备?不过,这些话不能一开始就说,得他们彻底上了贼船、骑虎难下的时候才能说,这样才能逼得他们一条道走到黑。”
毫无疑问,薛悌的智商也就做个传话的,这一切,都是程昱遥控设想的,比较粗糙笼统,但大方向绝对没错。
甚至于李素目前都还把抗灾的精力主要放在“治蝗、治旱”,还没拿出对外购买粮食的具体方案呢,程昱居然都先一步,把李素还没拿出来的后手就堵了。
“好,我琢磨准备一下,这几日我就去做。”王必想了想,虽然还没彻底捋顺,但还是一咬牙先答应了。
……
薛悌远来劳顿,肯定要在王必府上稍微住几日,再多亲眼见证摸清一些情况。既然聊完了正事儿,王必也就让家人摆一点薄酒肉食,陪薛悌先好好吃一顿。
一边准备酒菜,王必还一边惭愧地说:“大灾之年,只有渭河里那些数寸长的小鱼了,别的牲畜肉食都没了,别嫌怠慢,吃点粗粮吧。”
六百石的官员都只能请客才有一道比较差的荤菜,可见灾情也确实到了一定程度了。
薛悌倒是不讲究,跟王必聊着天等饭吃,但就在这个当口,门外忽然有上差闯了进来。
薛悌猝不及防,他的身份当然不能露面,当下王必就让他从屏风后面走,躲到后面的女眷院中。王必的官也不大,在寸土寸金的长安城里买不起大宅院,也就两三进的屋,实在没多大空间躲避。
薛悌刚刚躲到屏风后,来者就大大方方步入客厅,原来是李素的主簿邓芝,邓芝跟王必自来熟地说:
“王从事,做得不错,府尹对你与抗拒赈灾的世家虚与委蛇、引蛇出洞,非常满意。这次正好趁着你秉公直谏,被那些人吹嘘出了清名,府尹顺水推舟,打算给你再升一级,到时候,说不定能兼任右将军府丞呢,不要急。这些果品和钱财,也是府尹赏你的。”
邓芝之所以有这番话,当然是因为他的人早就暗中盯着王必的府邸了。薛悌带着人鬼鬼祟祟从侧门来访、而且没在门口多停留等通报,就直接闪身入内,整个过程也在邓芝的人盯防眼中。
邓芝也是受李素之命,等薛悌进去、应该跟王必正聊得火热的时候,这么有枣没枣打一杆,来试试深浅。
王必果然脸色微变,倒是没怀疑邓芝和李素的本意——主要是他这几天被坊间流言吹出名声来,李素还确实没流露出要暗中惩戒他或者明升暗降的趋势来。
但他是真没想到,李素居然那么“大度”,还真就给他王必升官赏钱,来应对外界的流言。
这是什么节奏?
屏风后的薛悌,本意是不打算偷听的,但他忍不住,听了邓芝宣布的赏赐,还说一些“李素看他表现好,将来要引为心腹”的拉拢话语,也是忍不住心中疑惑:
这王必,不是对主公每次都说他“为了主公的大业,忍辱负重如履薄冰,在长安周旋,几次几乎暴露”。
可怎么实际上他在新主子这儿混得前途还不错?这升得比在主公那儿还快吧?
稍微懵逼了一会儿,直到他听到邓芝想要起身告辞了,薛悌连忙蹑手蹑脚无声无息走到女眷后院看风景,似乎从来就没在屏风后面多待过一秒钟。
王必送走邓芝,也连忙回后院看,看到薛悌正在认真欣赏因为干旱而枯死的荷花残叶,才松了口气。
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