就像文明时代的有袋类动物之生长的澳大利亚，茫茫大海隔绝了它们向其它陆地繁衍的可能。
来到这个野蛮的时代后，天浩第一次觉得自己应该去锁龙关走一趟，看看那里究竟发生了什么。
植入孢子后的博纳尔脸上丝毫没有戒备，他从眼眸深处释放出崇信者的狂热，以及深深的思索：“主人，有件事我觉得很奇怪。”
天浩把思绪从遥远的地方收回，看了一眼矮小的白人追随者：“说吧！”
“你们这儿的土豆和玉米味道很怪。我吃了一些蒸出来的那种玉米面包，还有用鱼掺在一起煮的土豆泥，感觉有股很淡的苦味，没有我们那边的好吃。”
玉米面混合少量面粉，捏成拳头大小的团子，从底部按出凹陷的空洞，这是窝窝头的标准做法。之所以这样，是因为玉米面沉实，整个蒸透的话很费火，中空捏薄的做法能节省燃料；再有就是很早以前粮食不足，窝头吃起来虽少，可看起来很大，穷人吃起来也就自我安慰“今天吃了两大个窝头”，属于缺粮时候自欺欺人，空气哄肚皮的典型做法。
南方白人的字典里没有“窝窝头”这个词，博纳尔只能按照自己的理解，认为这是一种在屉锅里蒸熟的“玉米面包”。
“苦？”天浩重复了一遍这个字，下意识地皱起眉头。
接受过孢子植入手术且没有产生排斥反应的人，在自己面前不会保留秘密，更不会谄媚奉承故作秘密，夸大其词。
博纳尔既然这样说，就一定有他的道理。
“玉米应该很甜，在我们那里甚至可以用来熬制糖浆，只是甜味没有蜂蜜那么浓。我很喜欢吃土豆，这东西是平民的日常主粮，吃法很多，烤的、煮的、焖熟……什么都有，但我从未吃过味道如此特别的土豆。哪怕跟鱼汤煮在一块儿，也无法掩盖那股很淡的苦味。”
博纳尔脸上全是诚实。
天浩隐隐觉得自己抓住了某种重要的东西，只是一时间不知道具体是什么。
他冥思苦想了很久，把门外值守的卫兵叫进房间，吩咐拿来一袋玉米面和一袋土豆颗粒。
这是从狮族那边换来的东西。泥炭换粮食，已经成为磐石领与狮族之间重要的贸易项目。
同时被唤来的还有两个妇人，她们按照天浩的要求，从口袋里分别倒出少量玉米面和土豆颗粒，一个掺水和面，一个用温水把淘洗干燥的土豆颗粒，然后把面盆端到隔壁厨房……没多久，热气腾腾的窝窝头和鱼汤炖土豆摆在桌子上，香气四溢。
正常情况下，土豆颗粒必须用水浸泡很久，等到彻底发开才能下锅炖煮，鱼汤会变得很稠，黏糊糊的所有内容物混在一起。摆在天浩面前的这盆炖菜要清爽得多，他用勺子舀起一块土豆送进嘴里，慢慢嚼着，感觉味道与平时没什么区别。
窝头也是一样。
两样东西博纳尔都尝了一下，他脸上露出小心谨慎的表情：“还是那个味儿，有点儿苦，不是很好吃。”
被捕获的“黑曜石号”船舱里，储粮只有面包和咸肉。为了便于保存，它们几乎没有任何水分，硬得像石头。一时间，天浩无法找到来自南方白人世界同类物种进行对比。
他用手指轻轻点了一下博纳尔的肩膀，尽可能让自己的声音保持正常：“你先休息，我还有事情要处理。”
博纳尔弯下腰，向他深深鞠了一躬。
……
天浩一秒钟也没有耽误，他带着卫队立刻出发，离开渔村，赶往磐石城。
碎齿下令封存两只布袋里没有用完的玉米面和土豆颗粒，他另外安排两名亲卫分别携带没有吃完的窝头和那盆炖菜。后者只能装在罐子里，封紧罐口，用绳索牢牢固定在马背上。一路颠簸，等到了磐石城的时候，已经彻底冷透。
天浩带着卫队直接来到城中监狱。他走得很快，平静表情下面掩盖着连他自己都不知道具体为何物的焦躁。眼前仿佛有一堵透明的墙，直至此时此刻，他才感觉摸到了平滑墙面上的某个凹陷，可能是打开墙壁的机关，也可能是存在时间久了，岁月留下的一点擦痕。
现在是凌晨，距离天亮还早。
师勇躺在床上酣睡，从沉睡中被突然叫醒的感觉很糟糕，他揉着惺忪睡眼，强忍着身体的极度不适感，侧着身子，用左手挡住火把释放出的刺眼光线，带着几分恼怒看了一眼站在面前的天浩，冷冷地发出讥讽：“怎么，终于想通了，迫不及待的现在就想杀了我？”
他不认为这个时间把自己从床上揪起来是一种善意表现。
“临时想到点儿事情，情况紧急，很抱歉打扰了你的休息。”天浩情绪变得相对平缓，他已经冷静下来，转身示意卫兵把窝头和装有炖菜的罐子放在桌子上，认真地说：“我做了点儿吃的，尝尝。”
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