“也不是太重要的应酬，”助理笑道，“说真的，我还从来没见过像您和太太这样疼孩子的。小草真是幸福得让人嫉妒。”
“过完年23岁，是真正的大人了，”苗伟峻说。
助理笑着说：“您不舍得了吧？”
“舍得，”苗伟峻说，“长大有了自己的家，再有个全心全意疼她的人，我就放心了。”
“小草还小吧。”助理说，“不着急。”
“那是你不知道，她十岁起就像个大人一样懂事了。”
苗伟峻的语气含着深深的自责，说完这句，他就再没说话了。
车子拐进大道，两旁的红枫落光了叶子，光秃秃的枝桠斜刺在阳光里，湖面浮着残荷枯叶，草地大片的枯黄，满目的凋敝景象。
苗伟峻厌恶地闭上眼睛。
十年前，也是这样一个冬天，他的理智矜傲都差点毁在那个冬天。
十年来，他都极力回避那些冒出在脑海的画面，然而在深夜或是凌晨意醒来的时候，薄弱的意志力却没法阻止那扇窗户浮出记忆。
红木格子窗，玻璃上因内外温差凝出朦胧的雾。家徒四壁的房间中央，一盏小火炉，架着热水壶，水汽从弯曲的壶嘴里喷出，是这冷清的屋子唯一一点可怜的暖意。
他不应该在这样的房子里，虽然他也只是出身于普通的职工家庭。
硕士毕业后，他没有随大流申请出国，而是入职了一家国有金融企业，跟导师介绍的对象恋爱结婚。岳父是导师的朋友，研究计量经济学。
结婚一年半，女儿顺利出生，他去了北京攻读博士学位。
苗伟峻一直知道自己的命好，那几年家里全靠着岳父的资助，妻子放弃了工作，岳母也来帮着照顾女儿。
毕业后回到企业上班，他走上了平步青运的坦途。
他无数次在梦中将醒未醒时，心里总在奇怪，他不应该出现在那样一间房子里。
一个城市贫民的家，也许是菜场摊贩的，也许是车站打零工的，也许是凌晨大街上某个清洁工的……
他更清醒一些，脑子里就有了答案，是个私人幼儿园教师的，中专毕业后不肯回老家，微薄的薪水留在杭州生活，一部份收入还要寄回去贴补农村老家的六七口人。
这样的人应该跟他没有交集。
有时候他会想到这里就沉沉地又睡过去了。
有时候他会彻夜睁眼，他不敢去阳台抽烟，一动妻子就会醒过来。
他躺着一动不动，慢慢地在大脑里拉着清单，那半年里大小数字的资助，安排她去公立幼儿园上班，回家探亲时替她准备的礼物。
她在这个城市渐渐立足，开始过得体面。他觉得这只是个单纯得有点憨的小姑娘，直到她有天站在自己家的客厅，站在妻子面前。