连音毕竟不敢跟穆氏顶嘴，只得不情不愿的站起身来：“嫔妾谨遵娘娘提点，定不负娘娘所托。”
又勉强朝连乔撕扯出一张笑脸，咬牙切齿地道：“恭喜姐姐了，但愿姐姐这一胎不会是个公主。”
这话怎么听都不怀好意。
连乔微笑着朝她颔了颔首，仿佛在她听来是最真诚的祝福。
连音于是更觉得憋屈，难听的话得让对方听了难受，那才叫做成功。不过连乔这个厚脸皮的女人，似乎还很高兴呢。
连乔当然没什么不高兴的，她巴不得是个公主才好，这样也能顺利躲开杀身之祸。所以从某种程度而言，她和这些女人的愿望其实是一致的。
众人瞧见连家二姊妹这样精彩的斗争戏码，心里早就乐开了花：宫中生活贫乏，有点好戏看还真不错呢！
请完安出来，孙淑妃不急着离去，反而挑衅般地踱到连乔跟前来，颐指气使的说道：“别以为怀了个孩子就得意了，本宫虽不曾生养过，却也知道养儿不易，你最好祈求老天保佑，让你平平安安产下这一胎才好！”
说完这一串，她才扬长离去，留下瞠目结舌的众人。
连乔暗道这位娘娘的戏演得太过火了，就算要避嫌，也不必如此夸张，反而让她疑心孙淑妃暗地里有什么谋算。
孙淑妃会不会真对这个孩子下手呢？连乔按着腹部，神色幽暗莫明。
一个细微幽弱的声音在身后响起：“姐姐别把淑妃娘娘的话放在心上，她就是这个脾气，图个嘴上痛快罢了。”
连乔见是吴映蓉，便微笑起来，“倒有些日子不见妹妹了。”
吴映蓉还是那副瘦怯凝寒的模样，哪怕穿着厚重的冬衣，身量也瘦弱得像个十二三岁的小姑娘。唯独她那红粉粉的脸上挂着的羞怯笑容，见了便让人心生欢喜。
她听了连乔此话，脸上却闪过一丝不自在，低头闷声说道：“天冷了，我也懒怠出来……”
她身旁的侍婢素云似乎欲言又止，却被吴映蓉一个眼神喝住。
连乔敏锐的察知其中似有内情，但她本来就不是爱管闲事的性子，吴映蓉与她虽交好，也只是君子之交淡如水的交情，犯不着过问别人的私事。
吴映蓉自己尴尬了一会儿，又抬起头小心翼翼的看着她。
连乔笑道：“妹妹怎么这样盯着我，我脸上有脏东西么？”
吴映蓉连忙摇头，半晌才小声道：“我只是觉得姐姐的面貌似乎有些改变……”
连乔诧异的摸了摸自己的脸，笑道：“有身子的人总会难看许多，妹妹习惯就好了。”
话是这么说，连乔心里并非不惆怅，她每天照镜子，眼睁睁的看着瓜子脸变成包子脸，上头还沾了几点芝麻样的雀斑，加之这几天有些浮肿，看去更不忍直视。
虽然杨涟说开些药服用可褪，可女子都是爱惜容颜逾越性命，连乔难免有些沮丧——天知道，自穿来这里就没一件事顺心的，这张如花似玉的脸孔是她活下去的唯一动力了。
吴映蓉见她失落，连忙说道：“姐姐别妄自菲薄了，我倒是瞧着姐姐有身子之后更丰艳了许多呢，相形之下，别人都成了丑八怪了。我若是皇上，也得天天往姐姐宫里去才好。”
连乔扑哧一笑，恭维话人人都爱听，连乔也不例外。何况吴映蓉说这番话的语气是真心实意的，半点也不掺假。
连乔便多看了她两眼，此时才觉得有些不对：吴映蓉脸上不是胭脂，仿佛倒像是冻红的；连耳朵上也生着鲜红的冻疮，耳垂上甚至淋淋漓漓有黄水渗出，大概是结了痂之后又溃破化脓。
“你这是……”连乔讶然，想走上前细看。
吴映蓉忙退后一步，捂住头脸：“姐姐不必管我，没事的。”说着匆匆要走。
连乔既已发现端倪，当然不能放着不管。她忙拽住吴映蓉的胳膊，这一碰才觉出不对：吴映蓉身上的棉衣薄如纸张，里头大半都是空心的，有一处残破了，甚至露出里头灰白的棉絮来。
第22章相处
“究竟是怎么回事？”连乔的口气不自觉严厉了几分。
吴映蓉瑟缩不语，她身边的侍女素云却跪下哭诉道：“婕妤明鉴，我们主子住在郭昭容宫里，不知受了她多少折磨。天寒地冻的，她把吴主子殿里的银霜炭尽数搜罗走，只留下些黑炭，主子身有喉疾，经不得那些浓烟，少不得耐着些。这也罢了，连冬衣的份例郭昭容也要克扣，我们主子现下穿的还是去年的旧衣，怎么能不受冻呢……”
连乔听着，眉头越皱越紧。吴映蓉住在郭昭容宫里，她是知道的。郭昭容她也曾见过，长得是很美，看着也挺蠢，只是没想到她会蠢毒到这种程度，连自己宫里的人也要欺压。
“你怎么不早来告诉我呢？我也好早些替你做主，岂不白受了这些天的苦？”连乔有些责备地看着她。
吴映蓉垂着头，两只皱缩的手笼在冬衣袖子里，“郭昭容位尊，我怎好让姐姐同她争执，岂不伤了姐姐的体面。再说这也都是些小事，皇贵妃娘娘都不理会，姐姐得蒙圣恩，还是别为这个自找麻烦为好。”
宫里人情冷暖至此，紫玉绿珠看着都有些恻隐。
连乔果断的下了决定，“绿珠，你先回怡元殿吩咐他们，拣那完好的银霜炭，拨一百斤送去吴选侍宫里；再有今冬刚做的冬衣，也挑四五件厚实的包裹起来，一并送去。”
吴映蓉脸上赤红，“怎好劳烦姐姐……”
连乔攥了攥她的手，温和说道：“都是宫里姊妹，何必这样客套。何况我那里本有多的，放着也是糟蹋，干脆物尽其用。”
吴映蓉回报她一个羞赧的笑，“多谢姐姐了。”
连乔看着她清秀的轮廓，心中一动，试探说道：“其实妹妹若有意，我可以向陛下请旨，令你离开含章殿，之后或是另择宫室，或是搬来怡元殿和我一道住都可，妹妹觉得如何？”
吴映蓉恭谨而坚决的说道：“谢姐姐美意，但迁宫一事非同小可，姐姐虽身负皇恩，也别擅作主张为好。”
她仰头朝连乔一笑，姿容清丽若芙蓉含露，“何况，各人有各人的活法，我在含章殿住得还算习惯，姐姐不必因此可怜我。”
至此，连乔也无话可说。
她看着吴映蓉告退离去，紫玉在一旁说道：“吴主子的境遇虽叫人同情，可她方才那般作态似乎也是故意，婢子倒不信她连一件好衣裳都没有，非要穿一件最破最烂的来。”
连乔不觉莞尔，紫玉这丫头总能一针见血，任谁都骗不了她呢！
连乔轻轻说道：“作态也好，情真也罢，既然她说的都是实情，咱们能帮则帮，谁还没个难处不曾？”
只是有一点她想不通。适才连乔向吴映蓉提出迁宫之说，亦即暗示可以将她举荐给楚源，可是吴映蓉拒绝得这样干脆，就算是做戏，也太坚决了些，莫非她真的无心于圣宠么？