“现在我们去哪儿？”
离开弥陀寺，山间的小道上重又现出两人两骑的身影，只不过这一次，都显得有些神思不属。
王得意对着天边的朝阳举起一只拳头——又如变戏法儿一般“啪”地张开，从手中坠下来一块小小的腰牌，红绳系在指头上，于是那块腰牌便在日头下晃来晃去，晃来晃去。乌黑的颜色，蛛网般的纹路。任谁都不会看错，这就是喜子的腰牌。
“我说，你交的到底是什么好朋友？”那腰牌晃啊晃的，王得意在马背上也晃啊晃的，“前脚先是派了一堆喜子们来杀我们，后脚又有一群追到弥陀寺来……不光是这样，他还把自己的腰牌给了明秀——你说，难不成人家只把明秀当朋友？”
他抛出一个带点讥诮的问题，但却没有得到回答。回头看去，只见阿诵正在垂眸出神，这令他无趣地咂了咂嘴。
驸马和程雪时的下落还不知晓，反而惹上了洗砚司的麻烦和疑团——洗砚司到底是为着谁来的？程雪时和驸马的失踪同洗砚司有什么关系？在阿诵昏睡的昨夜，他曾问过刘尔逊，是否听说过王亚离“重出江湖”的传闻，老和尚说自己不打诳语——这话，他其实是听过的。单说这条荒谬不经的流言，是在去年晚秋时分传开的——
“那时候，老衲还以为王施主已经死了，又怎么会‘重出江湖’呢？”
王得意眨眨眼，老和尚狡诈的独眼在他眼前消散了。这是纯粹的巧合么？不然为什么他“重出江湖”的流言一经传开，驸马便失踪了？这两者之间有什么因果关系么？——有的！他“啊”了一声，想到阿诵那晚同他一起救火时所言，驸马失踪前，在某本书中留下的字条——“王得意，关外”。他心中隐隐有了些猜想，又直觉荒谬。
“我有个想法。”他咽了口唾沫，突然说。
“什么。”阿诵还在沉思，漫不经心地道。
“我想……”王得意咽了口唾沫，“你老爹，是不是为了找我，才失踪的啊？”
“……”
“……”
两个人一时都沉默下来，在怪异的沉默中，王得意瞪大了眼，大喊大叫道：“怎么了！很难理解吗！虽然我不认识你爹……就，就不能是他对我景仰已久？……你那是什么眼神！你是不是小瞧我？”
他气得跳脚，阿诵却还是一副半信半疑的神情，令得他只觉一拳打进棉花里，自己的气就先泄了一半，只好嘟哝道：“是你年纪太小了……所以才不认得我的。要不是为了你，我何至于这么大摇大摆地入关来？真是有眼不识泰山……”
他越说声音越小，说到一半，居然百年难得一遇地哽住了，半晌，赌气一般地转过头去，再不看阿诵一眼了。
又是彼此沉默了一会儿，樱桃打了个响鼻。
阿诵道：“我不是那个意思……”虽说听起来有点勉强，但王得意已经随着话声竖起了耳朵，“你说的不是全无道理。我只是在思考。”
如果是十年以前，这傻小子根本不需要思考。王得意想。
“好罢。”他叹了口气，举手投降了，“我早前右手健全的时候，也是个顶顶有名的剑客。”
阿诵眼里的半信半疑还是隐隐刺痛了他，令他的眼角克制不住地抽了一抽。
“我猜，不知道是哪个有心人满处散布我‘重出江湖’的谣言，你老爹不知如何打探到我现在的名字和我的所在，准备动身去找我；可是就在路上，他不知遇见了谁、碰见了什么事儿，就此销声匿迹、人间蒸发了。”
但程雪时的失踪要怎么解释呢？他又顿住了。但是到程雪时失踪为止，事情应该只有这一种逻辑。
放出消息的人和绑架驸马的人是同一个吗？绑架驸马的人也绑走了程雪时吗？放出消息的人究竟知不知道他真实的所在，还是只想用他的消息引蛇出洞，不知道他活着还是死了？这个人他认识吗？历数前半生种种相识，要么死了，要么被洗砚司抓了，要么销声匿迹，此生再也无人见过。
“你原本是叫什么名字的？”阿诵忽然问道。
“我不能说。”
“你怕我把你送去洗砚司？”
王得意一反常态地沉默下来。
阿诵暗暗咬起牙齿，面上却还是冷冷的：“我知道了，昨日你救我，也是为着要巴着我同去找你的程雪时罢了！不然，洗砚司都追到弥陀寺了，焉有你守着我不走的道理？”
王得意还是沉默，越沉默，越看起来像是默认了一般，令得阿诵心中莫名升起好大的怒火，怒火之余，却似还有一种难言的委屈。但他从来自矜身份，长到这么大，正眼看过的只有父亲母亲皇帝舅舅、明秀、陆之寒，或许还有半个面前的人；于是半点难堪都不肯露，只是瞪着一双明眸，切齿道：“不怪你小心谨慎，同我这样的人入关，到你一辈子都不愿意回来的地方，当真为难你了！既如此，为今之计，只有快些找到驸马，要不然，我也不能保证，洗砚司就找不到你！”
两个人一个脸色沉重，一个恼火异常，半月来渐渐生出的几分亲密似乎在一瞬间就烟消云散，遍寻不见了。
“十年前，我从洗砚司离开时，断了五根手指，废了右手，内力也没有了。”半晌，王得意忽然说，“那时，程雪时对我说，‘你再取一个名字吧’。于是我取了一个新名字，和程雪时一起住到了关外。这一住就是十年。从此后程雪时只叫我‘得意’。
“我跟师父发过誓，再不同人说起我自己的真名。如今有人散出消息，说我‘重出江湖’，这一个消息便搅起了混水，差使得洗砚司又开始四处奔忙，你父亲和程雪时也下落不明。你若真想知道，这一路上，你总会听到那个名字的。”
虽则这一番话还是在避重就轻，阿诵的脸色却肉眼看出微微和缓了下来，仿佛他恰恰就是需要一个理由似的，理由的内容不重要，理由的本身才重要。
“我本想过，我要‘重出江湖’的这消息，是不是洗砚司放出来的。可转念一想，这若是他们钓鱼的把戏，何至于一路煞有介事地追我到弥陀寺来，非逼得明秀掏出腰牌来不可？可若不是洗砚司……我就不知道，还能是谁了。”
春来时，雪便化了。
皑皑白雪已变成黯淡的灰泥，染脏了靴子雪白的底边。翟红药抬起头，魏陵、陈贺、黄数良三人并排站在跟前，两个人低着头，只有魏陵，搓着手，满面堆笑地看着他。
翟红药挑了挑眉。
空跑一趟的喜子们已听令各自散了，身后的弥陀寺中灯火晦暗不明、渐次熄灭，仿佛刚刚的事不过是一场可以一笑而过的乌龙。翟红药并不急着说话，果然，在他面无表情的凝视下，魏陵的笑容越来越挂不住了，直到脸上的纹路根根向下坠去，变成一张可笑的苦瓜脸。
只有他笑不出了，翟红药才冷笑一声。
魏陵咽了口唾沫，凑近了些，强颜欢笑道：“翟统领，我对天发誓！王亚离重出江湖，千真万确！不信你问他们两个！”他一扭头，身侧的陈贺、黄数良二人立刻点头如捣蒜，“我们三个亲眼见着了王亚离！他绝对藏在弥陀寺里！若有一句假话，我天打雷劈！”
天打雷劈的毒誓从来好发，只不过在刀口舔血过生活的人，谁也不会真的相信。翟红药看向弥陀寺的方向，缓缓眯起了眼。
——弥陀寺，天子脚下，不知道多少天皇贵胄往来如织，焉知是什么样的人物、什么样的事体，能够叫明秀拼死相护，清妙装聋作哑？不过，且不说王亚离是否真的死而复生，单是燕棠请出指挥使令牌来压他这一件事，就足可以说明，弥陀寺内果真有什么见不得人的东西，是万万不能叫洗砚司发现的……
“翟统领，咱们都是从武林——啊不，是匪寇，匪寇……咱都是从土匪窝里脱身，弃暗投明的人！自己人不骗自己人，一发现王亚离这条大鱼，我们兄弟几个第一个就来通报给你，半分藏私揽功的心也没有！现在回头去弥陀寺，肯定还来得及！翟统领！”
这是在同他套近乎了。
虽一夜未睡，翟红药的脑筋却清楚得很——燕棠燕小公子虽说是毁了容，在弥陀寺修行，甚至取了个似模似样的法号，可焉知他有朝一日会不会回府哩！除此之外，燕棠手中的指挥使令牌，可是千真万确，做不得假……燕棠毕竟是顶头上司护得眼珠子一样的人物，他有几个胆子，去触指挥使的霉头？不错……他扫了一眼魏陵，他翟红药是“弃暗投明”，也是“背信弃义”，全看是谁的一张嘴怎么样说——饶是如此，他仍感到一阵恶心不适，又近乎有些想笑。
翟红药冷哼了一声，桃粉色的衫子衬着他略显阴柔的脸庞雪白如霜。对着魏陵又是谄媚又是期盼的目光，他冷冷一笑，翻身上马，却是朝着打道回府的方向。魏陵三人对视一眼，也急忙上马，匆匆追去。
天还未亮，街道间只有笃笃的马蹄声，渐次远去。
好不容易甩掉了那三个狗皮膏药，翟红药信马由缰。
在青石板路上、蒙蒙晨雾之中，路的尽头，似乎遥遥凝起一道模糊不清的人影：一顶斗笠、一袭蓑衣，甚至让人看不出是胖是瘦、是男是女。马蹄声渐渐融化在雾中，翟红药勒紧马缰，停了下来。
那人一动不动，翟红药也一动不动，直到他胯下的马儿开始不安地喷着响鼻。他这才一面抚摸着马鬃，一面对着那模糊不清的人影，冷冷说道：“你怎么在这里。要是被旁人看到，你小命难保。”
悠远的雾中传来蓑衣人低沉的笑声——原来他是个男子——听声音有几分沙哑，约莫三四十年纪，其余的却一概不知；他笑了两声，才用一种慢悠悠得叫人不耐烦的速度说：“你忘了，我只是一只孤魂野鬼。旁人从来看不到我。”
“鬼？那我便一剑把你捅个对穿，看你会不会再死一次！”
“哈哈，不，翟小旗，你不会的。”蓑衣人徐徐回道，“你还想要我的情报，想要再往上爬，你怎会一剑把我捅个对穿呢？”
翟红药咬紧牙关，并不搭腔。
“你今晚去了弥陀寺，是不是？你说，我的情报，对不对呢？”
“不对，你说得不对。王亚离根本没有死而复生，也没有重出江湖。”
蓑衣人不说话了，马蹄在青石板上敲出笃笃的闷声，翟红药的马原地转了一小圈。
“你说谎。”蓑衣人静静道，“自从我告诉你王亚离重出江湖之后，你便一直领着喜子四处奔波；今天你遇见了那几条鬣狗——平日里，你绝不会把他们的话当真，但是这一次，你连问也没问，便循着他们的指挥，纠集人马，赶去了弥陀寺。”
翟红药咬牙不语，令得蓑衣人更加志得意满起来。
“但你们吃了个闭门羹，弥陀寺不准你们搜查，是不是？我看见你们灰头土脸地从弥陀寺出来，屁股都没坐热乎！”
“你——”
“但这是好事啊！翟小旗！若不是真有王亚离在那里，你为何会吃闭门羹呢！”
蓑衣人的语气突然急促起来；相识以来，翟红药从来没有从他的话声中听出一丁点的呼吸声——他的武功令他捉摸不透，几乎真如这蓑衣人自己所说：是一只孤魂野鬼；可这时，翟红药听出了对方急促的喘息，仿佛是受了什么伤，又像是某种隐痛开始发作。他不由得狐疑起来，便存了试探的心，状似不经意般问道：“照你所说，王亚离已经失踪多年，你是怎么知道他会重出江湖的？”
蓑衣人的喘息和情绪似乎都在一瞬间停止了。翟红药心中暗恨，是自己问得太急？
横竖他对蓑衣人从来都是一无所知。
“我自然有我的消息来源。”他的语声又变得低低的、轻轻的，变回了那只谁也捉摸不透的孤魂野鬼，“你只要知道，王亚离，已经在你的手心里了。别让他再跑了。”
说罢，道路尽头的影子疏忽散去，如同一片秋叶揉碎在风里，遍寻不见。
翟红药拍了拍胯下枣红色高头大马的脖颈，不知道是在安抚它还是在安抚自己。“除蠹”已近结束的当下，王亚离缘何还活着？
王亚离死的那一年，他还没有叛出师门。
那惊才绝艳的少年死讯传来时，江湖震动，整个武林为之悲恸，那年他也才十二岁，还是想要拽师父的袖子又偷偷收回手的孩子。十六岁那年，他同死去的王亚离一样的年纪，终于抓住了最后一次“弃暗投明”的机会，条件是，先保住师父的命。
“哈哈，你们这样的小门派……”那时的小旗咧嘴一笑，“就算你不说，也没有人会去清剿的。”
他茫然地站在日头下，第一次感到原来太阳可以如此刺眼，如此灼热，令他浑身都跟着刺痛起来。