“那就辛苦二叔了。”
“言重了，太后娘娘委实言重了。”裴显行礼告退，转身之际，又回转身诚挚地道，“太后娘娘千万保重凤体，如此，臣与内子也便心安了。”
裴行昭一笑，“二叔二婶有心了，能活多久，我便活多久，无需挂怀。”
“……”裴显心想，这是什么二百五的话？他眼下盼着的是她好好儿地照顾自己，她却这样敷衍……可又有什么法子呢？横竖是个任性的孩子，他又没胆子也没资格摆长辈的谱，也只好随她去。默了会儿，他说了句场面话，道辞离开。
裴行昭瞧着他离开的背影，心情有点儿复杂。他终究是把她当侄女一般看待关心了，而她已经不需要了。这是谁也没法子的事儿。
思忖一阵，她吩咐阿妩安排一下，她要见一见元老夫人。
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这日午后，前前后后加起来，元老夫人已经等了近一个时辰，却是一点儿脾气也没有，本来是可以有的，但在如今，不敢有。
裴行昭仪态万方地进门来，在主座落座，阿妩阿蛮随行，一个奉茶，一个侍立在侧。
元老夫人被晾了这么久，心里自然不舒坦，却只能受着。这么多年了，裴行昭这是第一次肯见她。
裴行昭问道：“听闻元老夫人一直想见哀家，却不知所为何事？”
“太后娘娘，容臣妇说一句逾矩的话，我是你的外祖母啊。”元老夫人望着裴行昭，显得特别伤心。
裴行昭淡然道：“哀家其实不想有亲友。”
元老夫人好一番长吁短叹，“太后娘娘小时候，我们没尽心照顾，心里有气，也是应当的。可到底是已过去了这么多年，该放下了。”
“元家对我多年来不闻不问的事，外人都是知情的。”裴行昭一笑，“要是真想说，不妨说说我进宫后的事儿，对你们元家，我一向最没耐心，却也最有闲心，最有时间。”
“不不不，我不是那个意思，只是总会想到太后娘娘多年不在跟前，不曾悉心照顾，真心实意想弥补。”元老夫人一瞬不瞬地观察着裴行昭的神色，“那年到底是怎么回事？下人只跟我说，不知怎的，你就不见了，后来时来运转，竟在军中扬名。”
“跟你说不着那些。”小时候经历过的磨折，如非特例，裴行昭跟谁都不肯说。
“我是想说，既然得了那等机缘，怎么也不回家呢？你总不至于忘了来处，皇上——不，先帝也不可能知情后还不送你回家。”
裴行昭直到十三岁在军中扬名，元家才知道她还在世，且得了先帝赏识，当时真惊出了一身冷汗。
“去问先帝。”裴行昭笑盈盈的。
元老夫人哽住。
裴行昭提醒道：“如今也罢了，日后若无变数，你们少提我小时候的事，更不要再跟我攀亲戚。如果你不想元家女眷进宫一次就被我羞辱一次的话。”
“……是。”
裴行昭喝了一口茶，“说来意吧，若是绸缎的事，便罢了。”元家账面上也亏着朝廷两万匹绸缎，只是没人拿到明处来说而已。
“可是郡主，”话说到这地步，要不是明知无用，元老夫人真要给她磕几个了，“绸缎那些账面上的事，你比我们算得清楚，当然也知道，需要额外筹措的一万匹意味着什么。杀人不过头点地啊。”
“错了，我杀人没那么多规矩。”裴行昭心里舒服，意态也显得特别舒服自在。
“太后娘娘误会了，绸缎的事完全是误会。”
“元老夫人这一辈子的误会可真多。”阿蛮可没有裴行昭软刀子磨人的修为，向来是怎么解气怎么来，瞧一眼裴行昭，见她没有不悦，便冷笑着说下去，“您的女婿为国捐躯之后，是你主动想把外孙、外孙女接到家里，被裴家回绝了而已，可您真正想要的，不就是女婿应得的那份产业么？那时你便说是误会，误会什么了？误会您不认得舐犊情深那几个字儿？”
元老夫人被质问得哑口无言。
“太后娘娘是六岁离开家门的。那么小一个人不见了，也不曾找过，只忙着把裴府大夫人的财产弄到元家名下，送到宫里给贵太妃，让她给你儿子铺路，又一番嫁女儿孙女、娶媳妇孙媳妇。你们元家过去十年越来越显赫，赚钱的营生越来越多，便是因为财产与裙带关系而起。我家太后娘娘要不是在军中发迹，你们何曾记得她是谁？如何晓得先帝看重太后娘娘？这几年没完没了地认亲，一直说与郡主有太多误会？又到底误会了什么？误会你不知廉耻只知攀附权贵？”
元老夫人脸色发白，嘴角翕翕。
阿蛮继续竹筒倒豆子一般爽利地道：“眼下吃瘪了，肉疼了是吧？你们不妨只当家产被人侵吞了，替你们保管十年八年的，等别人用那些钱过得富得流油了，到时候说不定就能拿回去了。不同的是，没人会说是误会，毕竟，元家人的脸皮之厚，这世上没人敢比。”
元老夫人一张脸由白转红，涨成了猪肝色。
一向温柔随和的阿妩道：“元老夫人是继室，子嗣都不是你的亲生儿子，你为了他们的仕途，赔进去的是不是太多了？不论如何，你就算再为难，也不该泯灭了为人根本的良知。你就不要用识大体顾大局那些虚话安慰自己了，别人背地里提起你，唯有一句瞧不起。”
裴行昭与外家的那些破事儿，她自己不当回事，阿妩阿蛮却很是上心，亲耳听到一个个证人到了面前回话，知晓了裴行昭六岁及之前的经历，就气炸了，那口气到如今都没顺过来。
元老夫人艰难地站起身来，深深施礼，讷讷道：“一切都是我的错，是我的错……”
裴行昭端了茶，“时候不早了，元老夫人请回。”
元老夫人蹒跚着脚步离开。
裴行昭看看两个犹不解气的丫头，失笑，“你们也是，跟她生什么气。”
“高门贵妇中的衣冠禽兽。”阿蛮咕哝重复裴行昭之前数落过人的话，除了这个词儿，她也想不出别的。
“是呢。”阿妩点头，“您不屑敲打她，我们却忍不了。”
裴行昭笑道：“要是把她弄得有个好歹，怪麻烦的。”
两个丫头也笑了。
裴行昭起身，揽着两个心腹出门，“要不要去外面透透气？”
“要的！”
午间，主仆四人一起用饭。
阿蛮问出了一个困惑很久的问题：“皇上和太后都不是好相与的性子，皇上对太后又是言听计从，怎么你们一直都没有除掉宋家的意思？——这是根本没必要问的问题，毕竟宋阁老已经是次辅了，我就是一直都没想明白，想弄清楚。”
裴行昭一笑，“皇上和张阁老的性情，有时候挺得罪官员的，尤其皇上。宋阁老能在中间斡旋，他不择手段地爬到次辅的位置，嘴脸有多难看，处事就有多圆滑。像我也经常得罪言官，只要皇上打个招呼，宋阁老就能让那些言官不再揪着我的小辫子不放。”
阿蛮似懂非懂。
裴行昭进一步道：“一般的官员，都有自己的价值所在，会用人的帝王，就算看一个人再不顺眼，也要榨干他的价值后再动手。我只要摄政一日，就不能为了私怨动摇朝廷的格局。”