“前进！”格里高利·萨巴捂着右手手臂上流血不止的断口，兴奋地指挥着，他一边说，一边不忘解开外套来处理伤口，“让莫里斯试着控制这些机器。”
“我正在尝试，”采矿车的人工智能听到呼唤后发出尖锐的ai语音，噪点密集，语调生硬，符合两人对这辆破旧载具的刻板印象，“尝试失败，我无法控制附近的机器。”
“你出的好主意！”坐在驾驶座上的艾利亚斯衣衫凌乱，引以为傲的金发被烧掉了部分，此刻正隐隐升起白烟。其实他除了继续前进也做不了什么，这辆用于勘探和采集的挖矿车没什么其他能用的功能。他木然地瞪着显示器，看上面显示的聚集地的红点离自己是否越来越近。
此时，巴索尼亚帝国和意识体联盟的战争告一段落，前线的士兵忙着收拾星域和整顿舰队，从军校毕业的预备军官便被安排来收拾战场。格里高利和艾利亚斯所在的五十人军校方队被要求前来探勘星球，今天已经是。”
艾利亚斯抬头看他，忍不住激动地站起来，“是啊，为了国家！我们读了五年军校，至今仍在鸟不拉屎的星球上做勘探任务，指望着评级系统给我们一个不高不低的职位，然后被派遣到帝国不知什么样的鸟地方！”他走近了黑发的男人，眷恋地将他抱在怀里，“你要离开我了吗？格里，留我独自一人？”
格里高利想起自己的右手，那只温热、修长，能拿枪、能握住刀叉的手，被人从手肘处整个切断。他看着艾利亚斯充斥着野心的脸，感受着那人因此而粗喘着气的亢奋模样，感兴趣似地点了点头。
艾利亚斯因此激动地将他整个抱起来，和格里高利一起摔在单人床上。可怜的塑料床悲鸣了一声，却仍旧顽强地支撑着两个健壮男人的重量。
“我们会带着皇储回首都，帮他登上皇位；而他会感激我们，我们将官运亨通，他的特权就是我们的特权！”艾利亚斯亢奋地低声宣布了他的计划，望着格里高利的眼神就像是看着皇帝陛下亲赐的大元帅军章，他忍不住想要亲吻这份荣耀，让格里高利在他身下承欢！
“格里，你爱我吗？”艾利亚斯亢奋地看着身下人，双手抓着他精干的腰身，虽然是询问，却并不认为会得到否定的答案。
“艾利……”不等格里高利说什么，两人便热切地吻在了一起，学生时代的末尾，他们仍旧像往常一样拥抱、亲吻，用泛着淫水的后穴和被舔得光亮的性器表达爱意，乐此不疲地彻夜纠缠在一起。
睡在他们隔壁的皇储陛下在深夜醒了过来，他疲惫的头脑也无法在这样放荡的叫床声中睡去。不只是隔壁，屋顶和地板下，数不清、道不明的暧昧声音没有因为白天的繁重工作而衰减，此起彼伏地刺激着皇储陛下的心智。
“天啊，军校原来是这样的吗？”贝基尔红着脸翻了个身，他想起救他的两人里更漂亮的那个黑头发男人，忍不住用手裹住了性器，强忍着疲惫上下套弄起来。
“陛下，您今天可以回家了。”次日清晨，艾利亚斯殷勤地扶着贝基尔坐起来，他看着睡眼惺忪的皇储，湛蓝的瞳孔中倒映出未来许多的可能。
艾利亚斯已经拿到了调令，他将作为护卫队的一员护送皇储前往首都。遗憾的是，格里高利也知道这次任务，却因为过往的反对皇室言论，被教官排除在外了。
“你辛苦了，我回到首都后必然会向国王表明你们的忠诚和价值。”贝基尔揉了揉眼睛，仿佛又回到了皇宫中，他像每日对近卫官那样称赞军校学员，并没有十分放在心上。
“陛下，格里高利·萨巴还要回学校参加评级，您是否需要他担任护送您回皇宫的一员？”艾利亚斯帮助皇储穿衣，他低头沉默许久，在为小太子系紧腰带时，十分唐突地开口了。
贝基尔疑惑着眨了眨眼，充足的睡眠让他恢复了往日的傲慢，他想起那人轻蔑的嘲笑和不愿意当近卫官的发言，又想起这两人十分暧昧的关系，讥笑着问道：“法兰科，我的护卫队都是什么人？”
“是马木提教官挑选的优秀学员，但是……”
“这样我就放心了，有你们在，我定能安稳地到达皇城。”贝基尔将手臂举过头顶，慵懒地伸了一个懒腰，他幸灾乐祸地瞥了一眼艾利亚斯，为他的低眉顺眼感到由衷的高兴。
公主势力日渐扩大，即便在皇宫中也极少有人真心顺从于他，如今，贝基尔却能在偏僻的战场星球上得到说一不二的特权。他愉悦地推开门，在门口等待的军校学员对他行礼，带着他前往了机场。
说是机场，其实只是稍微平坦一些的平原。在聚集地不远处，机场上的军校学员排成整齐的队列，接受教官的任务总结。他们将和贝基尔皇储完成同一次超空间跃迁，直到临近首都时，护卫皇储的队伍才会变更赛道，进入戒备森严的中央皇城。而其余的学员只会进入普通道路，直接回首都军校报道。
贝基尔回头看了看自己身后的十位护卫官，金发的艾利亚斯挺直了腰板站在队伍首位，身上的军装服帖地包裹着那人筋骨野蛮的强壮身体，其后的几人也不遑多让，他们目视前方，仿佛会用生命保证他的安全。
“士兵们，感谢你们的付出。”贝基尔笑着向身后的护卫队鞠躬，随后迎风走上了光速曲率飞船。教官们为他单独批出一个房间，贝基尔兴致勃勃地看着学员严肃地随他进入，一张张年轻的面庞上尽是对他的尊敬和仰慕。
皇储对自己的权威尚存人间感到欣喜，他看着窗外机场上排队进入机舱的学员，好奇地打量着这些未被选中的人，看他们与护卫兵有什么区别。
贝基尔眼尖地注意到了前日见过的黑发男人，他俊朗的外观和修长的身段即便在人群里也格外出众，他直视前方、走着正步，皇储看着他被军帽压平了头发的头顶，想起昨夜半梦半醒间的绮丽梦境，说出口的话便拒绝了大脑的调控，“带他来见我……嗯，格里高利什么的。”
贝基尔隔着飞船的窗户，用手指着黑头发的男人。
他想起那些穿着制服的皇家禁卫军，修身的制服设计让他们看着华贵又干练，他们大多是军官、贵族的后代，总是骄傲地将目光扫过每一个皇室成员，似乎在挑选日后忠心侍奉的对象。如果格里高利也在其中，他与那些出生高贵的近卫官在神情上绝无什么不同。
身边的近卫很快地走下楼梯，替他传达至高的命令。
片刻后，近卫兵带着黑发的男人走上来，格里高利面无表情地向他敬礼，贝基尔向他微笑点头。临时起意的传召后，这个本来还算宽敞的舱室兀地变得拥挤起来。
“陛下想要我做什么？”格里高利平静地看着皇储，率先打破了沉默。
“你，”贝基尔看着格里高利的眼神满是好奇，他想起这人昨天晚上空悬的右手手臂，问道，“你的右手是怎么回事？”
“173年合成人武装侵入军校，我被一个机器人割去了手臂。”格里高利没有什么动作，平静地回答道。
贝基尔看见周围的近卫兵都向那人投去敬佩的目光，显然此人在学院中声望颇高。
“你安装了机械手臂？”贝基尔站了起来，走近后撩起他的右手袖口去端详那人的手臂断口。士兵的手肘处安装了金属隔板，可拆卸的义肢呈现出肉色，在皇储的触碰下传来寒冷的金属质感。
贝基尔抓着那人的手背，格里高利顺从地张开手，精细的指关节变换不受任何限制，他凑近了还能听见微小的机关运作的摩擦声。
皇储好奇地对义肢又摸又看，双颊泛起微微的嫣红，十几个近卫兵看在眼里，都对皇储的冒犯举动感到疑惑。
“这是科学院的功劳，他们在我昏迷的时候便替我安装好了义肢，还为我的脊椎打了铁钉。”格里高利也感到尴尬，犹豫着开口。
“铁钉？那现在还在吗？”贝基尔兴奋地仰头看男人的脸，一只手已然摸在了他的背上，身子前倾，几乎是扑在士兵的怀里。皇储看着那人不满的神情，才意识到自己行事有多不妥，他退后两步后左右望了望，只觉得舱室里的人实在太多。
“你们都出去吧。”贝基尔感到窘迫，却仍旧抓着那人的手不放，于是便转头对着近卫兵们下了命令。
“陛下，萨巴不是您的近卫，您不能和他独处一室。”艾利亚斯低头行礼，走上前对年轻的皇储说话。
贝基尔闻言，只能遗憾地放开手，他转过身，重又坐回了原处。皇储盯着走近后对视的两人看了好一会儿，转头闷闷不乐地望向窗外。
隔离窗每过一会儿便会显示出具体的场景，一个机场或是中转站，随后便进入漫长的黑暗中，超空间跃迁保证他们在半小时内便能跨越万千光年，但星际航行还是要遵守交通法规的，即便是承载着皇储的飞船，仍要定点接受安全检查。
“陛下无事，我就告退了。”格里高利也注意到了空间的转变，飞船即将达到首都，两队人即将分离，他不能再在这里逗留了。
贝基尔闻言转过头来，神情阴翳地望着黑发的男人。他被人扔在荒郊僻野里等死，终日惶恐后回到现实，仍旧要面对谁都不肯听从他的局面。长久失权的郁闷在此刻达到高潮，贝基尔冷哼一声，转过头不去看任何人。
格里高利看在眼里，他犹豫了片刻，还是决定转头离开。这时，去了许久的马木提教官走上楼梯来向皇储禀告：“公主殿下听闻您的归来，特意举办了盛大的迎接宴会，她要求所有随行的教官和学员全部出席。”
教官在一旁听了士兵的简短汇报，便要求格里高利留下，他殷勤地朝着贝基尔笑道：“陛下，您想问他什么都可以。”
贝基尔并不高兴，他冷着脸盯着格里高利重又走近的身影，知道这都是公主陛下随口的要求罢了，这个王国、这艘飞船，没有一个人真的听从他的命令。
“那便是公主陛下，”艾利亚斯指着高台上衣着华贵的女人，侧身对着格里高利呢喃，“她是亲王的女儿，皇帝陛下亲封的公主。”
尊贵的克洛里斯公主穿着皇家样式的紫色长裙，直长的红发梳整成高高的发髻，金饰交错着装点，显得她高贵无比。
她是首都大学的优秀毕业生，皇帝陛下的侄女，此次对合成人宣战后军队最有力的支持者。皇帝陛下对她也很是看重，曾多次对她表现出超过太子的礼遇。
格里高利闻言点了点头，举着手里的上好瓷器，将一块切片蛋糕取了放在盘中，他四处观望，想找个地方坐下来吃饭。
广阔的会客厅里，上座的公主和王储举着酒杯迎接来宾，大厅里数十张长桌摆放着各色精美食物，各色人等各自会聚，伴着悠扬的音乐，展现出一派奢靡、闲散的气氛。
“格里，如果我邀请公主跳舞，会不会太不识好歹了？”艾利亚斯踌躇地移开视线，面红耳赤地望向格里高利，那人却比他平静许多，笑着对他点了点头。
艾利亚斯皱着眉捏了一把格里高利的后颈，转身也拿了一个盘子。
“这没什么，公主陛下一向平易近人，你可以邀请陛下跳舞。”两人正耳语间，一位皇家禁卫军笑着走过来，友好地向两人鞠躬。
那人有着和艾利亚斯同样闪耀的金发，红蓝交错的禁卫军制服比寻常的军装更讲究修身的设计。男人发丝整齐，胸口佩戴勋章，虽然同样没有军衔，却比散落在大厅中的军校学员们神气很多。
他直起身后示意了角落里的交响乐团，乐师得到命令便更换了乐曲，大厅里的贵族和军校学员欢喜地鼓掌，各自开始寻找舞伴。艾利亚斯听了不免心动，他匆忙地放下盘子，踩着黑靴快步往高台上去。
“星隶天·马木提，你们的教官是我的叔叔。”男人笑着弯腰，摆出邀请的架势。
格里高利看了只能接受，他遗憾地放下盘子，握住了星隶天的手，两人拥抱着进入舞区，在格里高利的努力下，成功让马木提近卫军跳起了女步。
禁卫军看着格里高利得逞的笑脸，也不气恼，他故意弯曲了腰身，顺从地让格里高利将他托举起来。
一曲结束，格里高利看见公主挽着艾利亚斯的手，两人一同走向了一直沉默不语的皇储。他正好奇间，忽然被近卫官拦腰抱住，两人相同样式的勇士勋章撞在了一起，格里高利才堪堪转过头来，抬头看着突然发难的男人。
“格里，我可以叫你格里吗？你真漂亮，整个方阵里你是最出色的，”星隶天露出了暧昧的笑容，“你今晚愿意来我的卧室吗？”
哇噢，格里高利尴尬地摇头，后退了几步，他不知道宫廷里的情事邀请可以这样直接。他转头望着高台，却发现艾利亚斯刚好也转过头来向他招手，那人脸上荡漾着喜悦的笑容，身边正站着两个同样笑意暧昧的皇室成员。
格里高利又对星隶天慌张地摇了摇头，忙不迭地转身离开。他想着或许该为自己的拒绝解释一番，但又想起自己没得到皇储的赏识，那皇宫中繁琐的社交也就没什么存在的必要了。他脚步不停地走向皇储，心中忐忑不安。
“皇储陛下，公主陛下。”格里高利低头垂眸，红着脸向两位微笑，他着重看了看皇储的脸庞，发现那人仍旧十分干瘦，却也有几分恢复了从前在荧幕上见过的清华尊贵的仪表。
“萨巴先生，艾利亚斯向我自荐，要做我的近卫军呢，”公主笑着拿扇子遮住脸，粉嫩的香肩上滑下一条薄纱，“你怎么说呢？”
格里高利瞥了艾利亚斯一眼，对方意味不明地红着脸，让他也分不清状况了，“他……他太幸运了，能得到公主殿下的垂青。”
公主扇了几下扇子，刚要说出口的话却被皇储打断了。贝基尔盯着格里高利，笑道：“你不必羡慕他，我已经同意你做我的近卫军了。”
公主浅笑着后退了一步，面上的喜悦和醉意也退去一些。格里高利还未做出什么表态，几人之间的气氛便冷了下来。
此时，乐队再次更换了演奏的乐曲，贝基尔此刻却格外开怀，好似赢得了一场跨越星际的战争胜利，他向格里高利伸出手来。
高昂轻快的乐曲里，贝基尔目光炯炯地望着黑发的男人。
格里高利仓皇地握住那人带着手套的手，走下高台时几乎不曾被自己绊倒。这次与前一次跳舞不同，格里高利隐忍地跳起了女步，他更近距离地望着王储，看他通红的脸颊和得意的笑，跟着他快步在舞池里游走。
皇储需要仰头才能看见他的舞伴的脸，却不肯在气势上做出任何让步，格里高利轻巧地避开了周围的男女，游走中还要配合贝基尔的舞步，他尽量让自己专心些，不去想这支舞的含义和其他人看见他这样跳舞后可能产生的后果。
一曲过后，贝基尔满意地听着身边人对他们的鼓掌，他的头发略显凌乱，向着四周鞠躬后，他转头对格里高利示意，让他跟上自己。随着王储稳健的步伐，大堂里的人为他自动让开了一条路。
格里高利转头看着高台上的艾利亚斯，那人正背过身弯腰和坐着的公主聊天，好似全然没有注意到这边，而尊贵的公主也面色嫣红地仰头看他，被轻佻的金发男人挑逗到笑着打颤。
格里高利顿时有些气恼了，他猛地回过头，跟着太子一步步朝着大门而去。
“你还要去首都军校参加评级是吧，这个钥匙……这个房间都给你，如果你评上a级毕业生，我就正式任命你为我的近卫军。”贝基尔从侍从的手里取过一个钥匙，向着格里高利伸出手，金黄的钥匙串着一只红兔子挂件，那挂件在皇储的手心里摇晃，昭示着前主人无可言说的爱好。
“哦，从前是我的情人在住，日后就给你了。”贝基尔见他不拿，打开门后直接给他扔了过去。皇储皱着眉头将王冠取下放在怀里，他轻轻地揉了揉头皮，拖着长袍便要离开。
“陛下……”拿到钥匙的格里高利闭目沉思片刻，仍不知道自己何时落到入住皇宫的处境中去了。
“哎！a级毕业生！别的我可不要！”贝基尔不回头地向后撇了撇手，将手里的王冠转了一圈。侍从为他打开了不远处的一扇雕花白门，那人便消失在了格力的视线中。
格里高利转头，看着开门处透露出的巨大奢华空间，觉得在这里住一晚也是不错的主意。
推开房门，普里斯皇室推崇的极致奢华在这个房间里表现得淋漓尽致。大门打开的时候，屋内所有的灯都缓缓亮了起来，格里高利靠在外墙旁往内窥探，层层叠叠的华灯、画像和屏风将室内分割成多个区域，从门口都望不到另一面的墙壁，格里高利犹豫着走进去，便被大片白色包裹了。
他的脚下是柔软的绒毛地毯，屋顶悬挂着错落的水晶吊灯和各式各样的星球挂灯，在密集的屏风和书架外，两面能见的墙壁上手绘有越发密集的浅色繁华图，什么人将水彩打翻，把无数的绚烂花卉移植到了这里，将它们揉碎了，折断花瓣和枝叶，散乱地固定在了墙壁上。
格里高利幻想着这个房间旧日的主人，幻想着那位将红兔子挂件别在钥匙扣上的人。想象力让他双眼朦胧，似乎能瞥见一个寂寞的金发美人，她披散着比阳光更耀眼的长发，举着水彩，在黄金做的囚笼中倔强地绘制着山野烂漫处的花朵，她的身影被繁重的华服遮掩了，她本是高贵的女人，但不幸被红发的皇储相中，便像个寻常的妓女一般被囚禁起来，远离家人与朋友，只对着那个傲慢的皇室袒露优美绝伦的胴体。
格力抚摸着墙壁，一点点地走过这件巨大寝房的每个角落。一夜过后，他像是真的得到了个绝代佳人的陪伴，疲惫而满足地离开了皇宫，与军校方阵的其他人一道回了学校。他在飞船时仍旧飘飘然，当他飞过首都星球最大的湖泊——贝利亚湖，向下俯瞰时，他兴奋地想要与艾利亚斯交谈，却发现那人并不在同行的队伍中。
艾利亚斯撇下他独自留在了皇都。格里颇感意外地心跳加速，他听同行众人低声笑谈着昨日拜访皇宫的经历，恍然意识到，他的学生生涯已彻底结束了。
“你知道你的机械臂十分昂贵吗？”评审官直直地看着格里高利，她卷曲的红发被空调泄出的热气吹起来，格里高利盯着那几根头发瞧，心不在焉地点了点头。
这是学期末最后一次任务的报告会，这次汇报结束后，军校的学员们将会知道自己的评级，那是他们进入军队时唯一的指标。a级的毕业生将会得到尉官及以上的军衔，不论这个人选择去了哪个部队。
“查看未知矿洞的情况时，你知道那里有什么吗？”评审官眼睛旁细腻的皱纹毫不影响她的美丽，格里高利细细地打量着与他隔着桌子对视的女人，感到岁月给这个人添加的成熟魅力真是让人喜欢。
“嗯……纳米机器人，太空工作车，反正是意识体联盟剩下的东西吧。”格里高利短暂地回忆起那日的情景，他触碰到一只柔软的机器人，它圆形凸起的摄像头像触手一般朝着他们转了过来，一切都是静默无声的。艾利亚斯也放松了警惕，认为这个洞窟里的机器人也是失去供能后关机的潜在库存。
“可以和我说说你的机械手臂是怎么被炸毁的吗？”评审官微笑着合上了电脑，两人都知道这个任务对评级影响不大。
“是的，我们在探明洞穴深度和大致的机器人数量后便想离开，进去和出来都未曾遇到什么阻碍，在洞口的时候，一只手掌大小的拟态机器人从岩壁上爬过，我伸手想将它捏碎，它却在我的手掌下静止了下来……”格里高利摸了摸右手，坚硬的触感让他安心。
“然后它就自爆了？你做事可不太严谨啊。”评审官重新打开了电脑，在键盘上敲击着什么。
格里高利疑惑地挑眉，继续说：“我想那是一种很自然的状态，一只蜘蛛在面对危险时，也会停下来，好锁定来犯，我想如果我继续伸出手，就会受到更大的伤害。”
“那是什么？”评审官停止了敲击，她好奇地前倾着身子，以至于格里高利不小心瞥见她外套内衬里夹着的录音器。
“我觉得那只机器人是有生命的，至少模拟出了正常动物的本能，但是天太黑了，我什么也没看清，”格里高利笑着继续说，“它在岩壁上攀爬的声音让艾利尖叫起来，然后他的叫声又唤醒了成堆的机器人，之后不论那些机器人是什么模样，在靠近我们时都会爆炸。”
“你是说勘探任务的失败主要是因为你的队友吗？那位艾利亚斯·法兰科先生？”评审官苦着脸点击鼠标，在电脑频幕上浏览着什么。
“没有失败啊，我们发现了一个秘密仓库……科研队已经去过那里了吗？”
“是我问你，”评审官彻底地合上了电脑屏幕，她温柔地握着格里高利的手，像一位母亲那样安慰自己的孩子，“你太过依赖机械手臂了，你的很多记录都记载着不必要的冒险，我想这和你的手臂有极大的关联性。”
“我为探测任务做了调查……”
“没必要进去的，你还带着一个队友。”评审官摇了摇头，示意他可以离开了。
格里高利坐了一会儿，最后还是站起来离开了，门外三三两两等待着接受评审的同学，他们对格里高利微笑，低声询问考官问了什么。
走出教学楼时，格里高利放松地缓了口气，他看着远远走来的艾利亚斯，本想回宿舍打包行李的心止住了。
那人已然穿上了皇家近卫军的制服，他笑着朝这边招手，格里高利便欣然跟了上去，两人在校园的树荫下并肩漫步，初春的凉风吹拂着头顶的茂密常青树树叶，呼呼的碰撞声是他们无声的对话。
“我没想到公主这么好说话，她和我跳了一支舞便同意了我做她的近卫军。”艾利亚斯摸了摸腰间的激光枪枪柄，它套在一条深红腰带上，被十分轻易地举在那人手里。艾利的无名指抵在枪托上，它的顶端枪口便跳点电流，但随着艾利亚斯松开手，这把武器也放弃了攻击的态势，一如寻常的枪械。格里高利往那短小的武器上瞥了一眼，意识到这是绑定指纹的激光抢后颇为羡慕地笑了笑。
“她问我愿不愿意待在皇宫里，我想都没想就答应了，”艾利亚斯停住了脚步，他抓着格里高利的手臂，颇为悲切地问道，“你说这是对的吗？”
格里高利看着那人悲切的眼睛，了悟地点头，他不想讥讽对方更换了效忠的对象，与其无止境地争吵指责，他更希望艾利亚斯高兴起来。
但艾利亚斯却并没有被安慰到，他抓着格里高利血肉做成的左手手臂，收敛了悲切的神情，继续说道，“我很兴奋，口不择言地向她提起了你，公主陛下笑了笑，说‘让他也来吧，我喜欢看着你们这些年轻的面孔’，于是我就向你招手了。”
“但是我让你失望了？”
“但是你让她失望了，”艾利亚斯远眺着实验楼，脚步更快地走了起来，“你与太子陛下跳交际舞，住在他的宫殿里，这不是很合适的举动。”
他们走过马路，走过校门，在露天广场边停留，少人的石子路上，艾利亚斯不无遗憾地叹了口气，“公主殿下并没有那么好相与的，她不许你做皇储陛下的近卫官，所以你不可能拿到a等级的评级。”
“……好吧。”格里高利无所谓地点了点头，那一晚住在皇宫的经历让他惬意非常，但他对皇室的态度还是不曾有丝毫改变。两位至高贵族的作为更是加深了他的观点。
“我们要分开了，”艾利亚斯急切地抓着格里高利的侧脸，两人在校长雕像旁四目相对，“你不觉得惋惜吗？”
格里高利想到了评审官欲言又止的态度，忽然意识到艾利亚斯或许就是替公主陛下实现她“不许皇储得到近卫官”命令的人，便有些沮丧地推开了他的手。
“我相信你和皇储陛下那一日什么都没做。”艾利亚斯的声音传来，格里高利笑着摇了摇头，继续在校园里漫无目的地游荡，穿着新制服的人并没有再跟着他了。
格里高利在得到一个c级的外出任务评分后，又发现自己从前的几个a级任务神不知鬼不觉地发生了变化，最后在一个明媚的清晨，得到了最终确定的b级毕业生评级资格证。他将文件放进书包，转头便想离开。
“等等，”分发资格证的尉官将军帽取下来放在桌上，他前倾着身子从摆放着杂乱文书的桌子上翻找着什么，格里高利呆站了一会儿，得到了一张迎新派对的邀请信。
“你要是无事的话，可以去玩玩。”尉官抬头看了看，让他不要挡道。
格里高利往左边移开了一些，身后几个已经拿到军装的青年军官走进了办公室，他们兴致勃勃地计划着什么，他看着那里几个漂亮的男人，看他们迷人的脸庞和被军装包裹起来的高挑身材，这几日沉闷的心忽地活络起来，他笑着转了个身，甩了甩邀请函，离开了办公室。
“国防、外交两个方面，”格里高利伸出手，在那人面前比划了两下，“要么做星球陆军将领，要么开飞船打外星人……战争刚结束，几百颗宜居星球在重建，还是做陆军好，就业岗位多嘛。”
格里高利靠在桌台边，被刚刚喝下的白酒辣得流下了眼泪。
“你选了什么？”蓝眼睛的男孩比他谨慎地抿了一口侍从端来的酒水，平静地将酒杯放在一边。
“我从明年年初开始，就是一位光荣的远征军少尉了！”格里高利笑着站直了，他歪着脖子看远处舞台上跳舞的女人，她旋转起来的身影分裂成了好几个，杂糅在闪耀的舞台灯光里。他感到自己有些醉了。
“你说过只有a级毕业生才能做尉官。”金发的男孩在他面前喋喋不休地说话，格里高利不记得艾利亚斯这么多嘴，他疑惑又疲惫地揉了揉脑袋，沉闷地回答着：“因为远征军需要尽可能远地探索银河系，谁也不知道那里有什么。”
“这和军衔有什么关系？”不知名的男孩拍开他伸过去的手，被冷铁的硬度惊得从椅子上坐起来。
“好了好了，你应该知道我想做什么吧，”格里高利握着学弟的手，将那人温热的右手放在自己的胸前，为那枚来之不易的勋章添加些热量，“你可以向同学吹嘘自己睡过一个拥有勇士勋章的毕业生，嗯……鲁比·林德曼。”
“是安德斯·林德曼。”男孩撑着格里高利醉醺醺的身体，皱着脸从座椅上站起来，他抓着一块湿巾给学长擦脸，尚没有被权势占据注意力的双眼里只有对成人世界肉欲的胡乱遐想。
他用自己磨练了一个暑假的结实肌肉将格里高利扛起来，小跑着离开了宴会。安德斯下定决心要在自己的宿舍里打炮，这样的话，暂时和他分在一个楼层的来自木卫二的新生都会知道他远超一般人的强大魅力。
他胡乱地设想着未来，觉得必须将这人拥有勇士勋章的事大肆宣扬一番，这样所有符合他幻想的男男女女就会知道去哪里找一个能征服勇士的床伴了。
傍晚时分，格里高利腰酸背痛地走出校门，与生活、学习了五年的母校告别时，路过几个身穿皇家禁卫军制服的人，他们或男或女，满面红光地低语浅笑。格里高利想，那些大概是新配给皇储的近卫。
太空探索时代，大部分的宗教都已化作可笑的童话故事，人们见证了星空的灿烂，便不再沉迷于相信虚无缥缈的神明和因果报应。
“皇帝陛下长乐未央！”格里高利来到远征军战舰上的第二天，转头便看见同室而居的舍友跪在地上祈祷的模样。他模模糊糊地坐起身，看着那人虔诚的神情和隆重的跪拜礼仪，便知道这人全无装模做样的意图。
“愿皇帝陛下岁岁平安，皇储得以继承大统，合成妖怪终将拜倒在圣明君主的统治下。”麦文双手合十，仰头对着舱室天花板呢喃自语。
格里高利无语地撑着手看了一会儿，转身坐起来穿衣。比起听人赞颂那些红发恶魔的功绩，去巡视一下远征舰队配备的最新军工设备更有些意义。
随着人类与合成人战争的结束，一大批星域和星球等待被殖民、被改造，格里高利所在的舰队便是这一系列改造开始的前头部队。他们将一路前进，跨过战场，越过占领区，通过停战协定要求开放的意识体联盟国家疆域和它们一直有意阻拦的境外星域，直到无可再进。
格里高利逡巡在一片花花绿绿的指挥室里，看着忙碌的科研官们调试各种设备。他的使命不在这里，而在甲板的千万艘军舰上，太空海盗、叛军、合成人残余、失控机器人都是他和数万来自各星域的新任军官的职责。他们将遵守王国的法律，做皇室开疆扩土、保卫人民的急先锋。
“少尉先生，你不在生活舱里休息，跑到这儿来做什么？”格里高利闻声望去，一个穿着连体白色制服的三级科研官在他身后站定，男人金发碧眼，神情淡漠，腰细身长，正是他最喜欢的款式。
格里高利对此笑脸相迎，他摘下军帽，向男人微微鞠躬，“我来看看我们才学渊博的科研官同志们辛勤付出的壮观场面。”
“吼，我以为军官从来都看不起我们呢，看来你很与众不同。”科研官亲切地伸出手，按在格里高利的手臂上，他深蓝的袖箍映衬出男人健壮的体格。
科研官加漂亮的五官加健壮的身材，格里高利深深地挑了挑眉，他的人生真是充满了乐趣。
“你觉得我们会登陆一颗特定的星球吗？”格里高利凭着两人交织在一起的手臂，轻轻靠近了一步，他说了那次毕业任务的星球方位，盯着科研官唇瓣弯曲的弧度。他比自己矮一点，又是个可贵又可爱的特质。
科研官闻言瞪大了眼睛，他的目光在格里高利的脸上打转，最后笑了笑，抬手看着腕脑弹出的虚拟显示屏，无言地退后了两步。
格里高利尴尬地揉了揉鼻子，兴致阑珊地转身离开。走过控制台，从电梯升到机舱，在那里逡巡良久，格里甚至试了几架从未见过的小型飞船，这才在ai助手的催促下起身返回舱室。
格里高利解开衬衫的上两颗纽扣，涂层和清洁剂的酸味覆盖他全身，让他又热又闷。洗漱后的清爽和疲惫充斥着他的全身，在舰队进入旧战场和新疆域后，这些事便是他的家常便饭了，他疲惫地躺倒在单人床上，听室友吟唱皇室贵族的丰功伟绩。
“哦，伟大普里斯家族的后裔，神圣事业的接班人！正是有着这样至纯至高的血脉的领导，人类才能摆脱苦难和疾病的侵扰，存活至今。”麦文虔诚地跪拜在饮水机旁，向着舱室天花板呢喃。
“苏亚雷斯少尉，你为皇室守忠吗？”格里高利侧卧着听了一会儿，忍不住打断了他的祈祷。那人转过身来，两人无言地对视了一会儿。
“你知道的，有什么比亲自侍奉皇室更忠诚的呢？历任皇帝陛下都有宠幸娈童的传言，是吧，也许你可以自荐枕席。”格里高利半笑半怒地说着，金属的手臂闪着尖锐的幽光。
麦文听了却不恼怒，他甚至未曾将手放下来，“我能做皇室的情人就好了，大元帅就是皇帝陛下承认的情人……即便只谈明面上的报酬，皇宫年金也是实打实的，不论从哪一面说，这都是不亏本的买卖。”
“那你的信仰可就不虔诚了。”格里高利仰卧在床上，鄙夷地叹道，他开始考虑进入冷冻休眠舱度过没有任务的时光了。
“皇室的金币只会让我更虔诚。”
此时舱门打开，两人便都闭嘴了。格里高利穿衣站起，看见今日见过的那个科研官走进来，笑着对他们两说话，“奎特·伊布拉音，三级科研官向您问好。根据你们的表现，显然待在生活舱里等敌人出现是对两位旺盛生命力的浪费。萨巴少尉向我提的星球刚好是舰队将要探索的任务点之一，你们如果愿意的话，可以作为卫兵和科研官们一同前去。”
“好啊。”格里高利扎着领带和奎特对视，那金发的科研官便避如蛇蝎地侧过头询问另一位军官的意见。
格里高利失望地摇摇头，他上前一步，阻止了即将因为被打断祈祷而口吐狂言的麦文。他抓着对方的肩膀，嬉笑着将他从地上扶起来，“我们会去的，请把任务详情发送到我们的军号下。”
“我不要和你一起做任务！这完全是没有回报的苦力！我登上这艘飞船已经够不幸的了，没想到你更是灾难！”科研官走后，麦文气急败坏地朝着格里高利的胸口打了一拳，两人缠斗了一会儿，最终以军官亮出他闪耀的机械手臂告终。麦文如同所有的军校学员一样喜欢这只坚硬、不朽的手臂，他本就慕强的心更是被铁拳征服了。
“别说没成就啊，我们的科研官们都是这个国家最优秀的一批人，他们的价值远甚于一切虚无缥缈的权贵！”格里高利笑着松开了对对方的桎梏，高高在上地显摆着自己与众不同的观点。
“你错了，独裁者就是这个国家的神，不论你愿不愿意，都得承认并且服从这一点，”麦文接过格里高利卸下的手臂，低头端详时仍在啧啧称奇，“也许你还没遇见，但总有一天，你得像个没钱又饿了几天的妓女一样，欣喜地张开大腿迎接从天而降的金钱，直到被人玩到腹部隆起、满脸泪痕地走上大街，人人都会知道你是个刚被人玩过的烂货。”
格里高利被这直白的羞辱惊到了，他愕然打量着坐在床边的男人，不知他为什么出此暴论。
麦文并没有做更多的解释，他将做成前臂的冷铁送回去，先一步出了门。一切准备就绪后，两位少尉军官便与数十个科研官乘着小型飞船飞出星舰，踏上了登陆星球的任务。
“少尉，我们出舱任务会有风险吗？”
格里高利转头看着提问的科研官，心绪却全然不在这里，他敷衍地摇了摇头，毫无形象地瘫在座椅上。在那之后，他的眼神便在这些穿着连体紧身衣的科研官身上流连，猜想这些人是否靠着每日奔走、疾行和禁食练就了这样修长、纤细的体格。
“少尉，如果没有问题，你要代替我们进去矿洞里提取样本吗？”一位梳着两条辫子的可爱科研官叉腰向着他皱眉，格里高利如果不是一个十足的基佬，定然会对面前的景象欣喜若狂。
“愿意效劳。”格里高利从座椅上站起来，对几个没什么好脸色的科研官谦卑地鞠躬。他们进入这颗星球已然过去数十日了，格里对麦文的每日祈祷深感厌恶。他若不是饥饿和困倦，都会跑到控制室里观赏飞船中这些让他颇感兴趣的智慧精灵。科研官们不大能明白他对他们的偏爱和两位随行少尉军官水火不容的状态，对格里的到来总是横眉冷对。
这颗星球有大气层、有地表水，只要清理干净合成人残存的威胁，这里便可以是一个殖民基地非常完备的安放点。
“愿皇帝陛下与我们同在。”麦文一边穿着隔离服，一边向天祈祷。即便格里高利愿意独自前往，但两人一组的勘探传统不可动摇。于是，两位少尉还是摈弃了诸多偏见，携手走出机舱。在他们之前，早有两辆太空车提前出发。
“太空车会搜集矿洞中探明的十一种机器人样本，你们着重注意未被勘明的机器，带回来或者拍照都行。”隔离服的头盔中，科研官们还在不知疲惫地重复着嘱咐。
“当然。”格里高利笑着回答，并快步跟上了前者，他们无言地走至矿洞前，笨重的防护服让两人疲惫不堪。
“为什么科考船不能停靠得近一些？”麦文哀叹了一声。
“科研船理论上应该和观测点有至少两公里的距离，以便……”
“以便船上的人可以随时脱身，将我们抛弃在荒无人烟的破烂星球上。”麦文兴致不高，他看着已经消失在矿洞中的太空车，咬牙切齿道。
“毫无依据的诽谤啊，麦文，从来没有科研官放弃舱外人员的消息啊。”
“那是因为罪恶都被粉饰过了。”麦文的右手臂环上发出闪亮的黄色警告光，意味着探测器检测到了陌生的机器组合。格里高利用探测器扫视一番，惊讶地发现了一只悬挂在岩壁上的类蜘蛛机器人。
“哦，或许就是我报告过的那只！”
“那就不会是陌生机器组合了，早该被优先进入矿洞的太空车搜集，”麦文冷着脸说着，伸手想要将那东西收起来。他转头看了格里高利一眼，又收回了手，“你有机械臂，你来取。”
说着，他后退了两步，为格里高利让出一条路。
“少尉们，我们有认真地在看你们的任务监控，”科研官的声音从头盔耳机中传来，“你们想要一个言辞激烈的投诉吗？”
格里高利叹了口气，大步走上前去，他探手伸到那只躯干凸出的生物面前，熟悉的危机感让他踌躇了片刻，但最终，少尉还是伸手碰到了机器。
一切都很快地消融了，橘黄的防护服连同他的金属右臂都泛起白烟，那只机械生物的口器咬住了接近的手臂，在掉进收纳袋之前可怕地鸣叫着。
“发生了什么？”
“快解开那只手臂！”
格里高利闻言本能地挣脱了机械臂的连接，那块冷铁传出的神经疼痛还未断开，顷刻间已经被腐蚀殆尽。
收纳袋里的生物还在四处攻击，两人尽可能快地将东西打包好，扔进另一个收纳袋中。
“嗯……先撤退吧，我们看看情况。”科研官的声音传来，两人便忙不迭地转身离开，身后黝黑的洞窟里，太空车的链接已经被截断。熟悉的爆炸、轰鸣和火光传出，格里高利仿佛又回到了毕业前的考察任务中去了。
他的脑海里回荡着采矿车里杂乱、喧闹的车载音响歌曲，长久以来压抑的苦闷情绪便涌了上来。艾利亚斯已经抛弃他侍奉皇室的现实不可避免地一遍遍在他脑海里上演，他便不再畏惧手中的口袋里是否装着即将摆脱束缚的大杀器，快步跑了起来，粗喘着奔向科研船，舱门已经打开，金发碧眼的男人站在那里等他。
麦文在科研官的示意下，将手中的储物袋扔进那人身边的银色箱子里。那只六爪的金属物体滞空时短暂地在空气中停留了片刻，便将一抹深紫的毒液喷射出来，打在关闭的舱门上，舱门很快便激烈地沸腾了，顺着二层隔离门的关闭，消失在众人视线里。
“哎，矿山爆炸了。”舱门打开，一个科研官拿着平板走过来，她轻声的话语宣告了此次任务彻底的失败。
格里高利粗重地喘着气，他将防护服脱下后才知道自己为什么头晕目眩：强行断开连接的手臂断口正噗噗往外冒血，他的半个身子都泡在汗水和血浆里了。他看见后松了口气，若非如此，艾利亚斯在他心头的分量便也太重了。
“皇帝陛下保佑我们平安。”麦文一边为他急救，一边对着头顶低语。
在格里高利眼中，麦文和其他人的模样逐渐模糊不清，他的脑海里回荡着采矿车上的车载歌谣，艾利亚斯对他说：“其实你没多在乎。”