瑞王、桂王、惠王分封海外，满朝文武皆骇，但皇命已定，众人苦劝不成，徒劳无果，只好放弃。
承天门上，朱由校一手按着剑柄，远处站定几名宿卫，正静静望着城下离京的惠王朱常润一行车马，嘴角翘起一抹弧度。
待宗人府将十王府堆积多年的财物，如数搬入皇家内帑后，劳工们也就走出营地，开始修建帝国学院。
大明这边，澎湖正与荷兰人发生冲突，乾清宫的管事太监王朝辅，即将抵达澳门，亲自与葡萄牙人讨论买人铸炮。
福王除藩，还有三位万历年间的王爷相继离京，使得朱由校这位天启皇帝的权势，愈发如日中天。
此时的辽东，亦是有一场巨变，在暗中酝酿。
......
赫图阿拉老城上空，银月高悬。
城脚下基石处的沙硕正在不断颤动，须臾，两名装备精良，腰间悬着钢刀的正黄旗骑兵，疾驰而过。
这时候，自努尔哈赤被迫撤兵，已过去了数月。
现在的赫图阿拉城，无论城内旗人，还是城外的包衣奴仆，都是大门紧闭，家家户户，紧张异常。
原因无它，想要在朝鲜僭越称王的阿敏，回来了。
努尔哈赤再一次从辽沈兵败而归，无论是出于什么原因，这都令他心神俱怒，万般不解。
为何刚刚调来铁皮盾车，就赶上气温骤降，旗丁掘地不得，只能退兵，莫非这是天意？
此回伐明，努尔哈赤一如既往，出动满八旗四万，从征蒙古及汉人包衣三万余，可谓倾尽全力。
被天启皇帝数次严旨调往沈阳的袁崇焕，所部只有三千多的宁远兵，眼见就要破城，但却功亏一篑。
努尔哈赤百思不得其解，最终，又一次将过错归咎到了辽东的汉人头上。
一声令下，辽地再次遭受女真人惨绝人寰的屠戮。
各女真部族，纵容旗人肆意奸淫杀掠，多城几不见人烟，这还没觉得解气。
阿敏回来，再犁地似的掳掠一番。
为舔拭在朝鲜同东江军作战时的伤口，又在灶突山下八里处为营，安置重兵，掳辽人为奴，积蓄钱粮，意图与努尔哈赤相抗。
这般心思，自然为忠于努尔哈赤的旗人所获，被告往赫图阿拉，努尔哈赤稍加思量，便以叙功为由，召阿敏入京。
坐在殿上，努尔哈赤眼眸微动，静静等待。
他心中滴血，此番伐明，又是损伤不小，旗丁二千，从役的蒙古、包衣，少说也要有一万之数。
虽说掳掠了许多牛羊、人口和财物，但这些与那两千战力甚强的旗人相比，根本不值一提。
如果能打下沈阳，一切都是值得的。
但是没有如果，天意弄人，就是在努尔哈赤准备总攻的前一日晚上，小冰河来袭，辽地急速降温。
一夜的功夫，就将沈阳城下基土冻得坚硬。
努尔哈赤从不认为自己是败在袁崇焕这个名不见经传的小将身上，他是败在辽地诡异的气候上。
按照战局来说，他只要再有一天，不，半天的时间，就能轻易砍下袁崇焕的头，挂在沈阳的城头。
他心中真正的对手，只有一个能洞察其心，战略眼光极为毒辣的辽东经略熊廷弼！
这个人在经略之位一日，努尔哈赤便一日不得寸进！
忽然，正想事情的努尔哈赤神色变得有些耐人寻味起来，他冲着空无一人的大殿门口，道：
“阿敏，四大贝勒中我最欢的一个，你终于回来了。”
话音落地，黄台吉、代善等贝勒纷纷回头，果然见到一个熟悉的人，昂首走进大殿。
“奴才阿敏，见过大汗！”