翌日午时。
天色阴沉，明军的第三路主力向前马不停蹄的行军，目的就是要赶在努尔哈赤以前到达威宁堡设伏。
朱燮元勒住马缰，向周围环视，轻叹口气。
经受连年的战乱，辽东大地满目疮痍，入眼所见皆是枯草干木，可是在向阳的小坡上也有些许嫩绿草芽顽强的生存。
同样是五月间，关内已经万物复苏，一片的春绿景象，辽东却依旧是乍寒还暖的节气，前半月风沙弥漫，今日却又在空中飘来一阵轻雪。
朱燮元隐隐之间有些担心，昨日风沙弥漫，会不会对其他路的兵马进军造成影响。
朱燮元转念又轻笑一声，他已经檄令山海关兵马支援王威，有于龙、高贞二将掣肘高第，想来应该不会有事。
宁夏总兵官王汝金停马在侧，蹙眉道：
“督师，威宁一带河水湍急，行军艰难，建奴撤军走的不慌不忙，应该明日才能到。”
朱燮元点头，确实，他们赶在了建奴的前面。
本来以为王威的进攻会让努尔哈赤急行军撤离辽沈，却没想到奴酋还是这般悠闲自得，不知道是又有了什么算盘。
李鸿基是王汝金的家丁，他护卫在其马侧，看着眼前这些将帅与督师讨论战情，目光炽热，胸中好似有一团火在熊熊燃烧。
朱燮元派出哨骑仔细查探了威宁一带的地势，约莫傍晚的时候，方才下令让数万大军分太子河两侧扎营。
得到命令，宣镇、大同和宁夏的兵马开始伐木筑栅，挖壕设障，由于指挥有序，在卯时就已经安排就绪。
朱燮元带领宣镇总兵姜弼、大同总兵张万邦，宁夏总兵王汝金，还有一批三镇的将领围坐在简单制作的沙盘周围，眉头紧锁。
他道：
“根据奴酋的行军速度来看，奴兵应当会在明天下午抵达太子河边，王大帅，宁夏镇的兵马负责截断木桥，都办妥了吗？”
朱燮元转头看向一人。
王汝金拍胸脯道：“督师您就瞧好吧，这个差使末将可是派家丁去做的，保证万无一失！”
“等明日奴酋来到威宁，除非绕远路，不然就只有搭桥过河一条路！”
“不可大意。”朱燮元微微放心，点头道：
“木桥已经截断，奴酋如绕远而走，只有向下，经本溪过孤山堡，才能回到赫图阿拉，也就是他们说的老寨。”
“本溪河水流势不急，奴骑足可趟水而过，张总兵切记，要在奴骑走远而奴军途经之时，将其拦腰截断！”
张万邦抱拳行礼，一丝不苟地道：“督师放心，末将定竭尽全力！”
张万邦用兵谨慎，朱燮元还是比较放心的。
他“嗯”了一声，随即看向宣府镇方向，嘱咐道：“姜帅，奴酋如果绕威宁而走，务必要以最快的速度搭桥过河，支援大同军。”
姜弼点点头，说道：
“督师不必担心，末将已命人连夜准备搭建木桥的工具与木料，若奴酋绕道，末将定会全力驰援！”
朱燮元心中还是不怎么放心，他用力的闭上眼睛，用右手指抹去眼角的黄白色的哆目糊，嘱咐道：
“奴酋若是搭桥过河，三军听我号令，一齐进攻，若奴酋绕路而走，诸位便依计行事，万万不能放他们安稳回到老寨！”
言至于此，朱燮元向众人一一拱手道：“半年鏖战，成败在此一举，拜托大家了！”