蓟州城南，迎恩门。
车轮儿“吱吱吜吜”响个不停，一辆牛车正行在官道上，上头坐着一个老农，如沐春风，看样子正要出城前往京师。
这辆装满粮袋的牛车，是这老农最擅种的黄米和黏高粱。
说来倒也奇怪，也许是手法独特吧，老农去岁到京师赶了趟集，回来就成了京师一所点心铺子的专用“供货商”。
点心铺的掌柜是这样说的，宫里有人专门爱吃他这儿的黄米和黏高粱做出的精致点心，每岁的所有收成，都叫他送到京师，这是第一年的第一车。
京里的人出价很高，高于市价，老农美滋滋地觉着，来日的美好生活就在等着他。
他“啪”地一声，甩出响鞭，指挥牛车靠在城门边上再进入官道，正是为了不影响行人的进出。
“啊哈！黄老汉，好大一车粮食！”
刚到城门，就听一个难听的公鸭嗓在大声嚷嚷，“这是要送去哪儿发财啊，听说你去年在京里遇见贵人了？”
原来是守在城门的一个把总，这不是以前老农认识的那个姓赵的把总，自从王保做了总兵，四门的兵丁都被换了个遍。
新来的这个，据说是以前在辽东当兵受不了压力逃回来的。
这年头，逃兵一年比一年多，起先朝廷还管管，后来实在查不清楚，也就睁只眼闭只眼了。
这名逃兵就来到蓟州，快活地做了一个把门的小把总。
还是有些眼力见的，知道什么人不该惹，而什么人是绝不会有人替他出头，崔应元带锦衣卫来蓟州的时候，这把总就没敢多问。
至于这老农，一身的粗汗衫，一看就是个没什么靠山的。
老农自然知道这半年来官兵的变化，已经在心底不愿搭理这些人，一边挥鞭，一边冷冷地回了一句：
“人家的货，我给送货！”
那把总跟着牛车走了几步，哈哈一乐：“别吹了，这一大车的黄米，就你这祖上几代赤贫的，有谁肯买你的货？”
老农皱了皱眉头。
的确，现在这个时候，就应该多一事不如少一事，何况扯上东家也不好，万一来年人家不要自己的米了呢？
“瞧瞧，圆不成谎了！”见老农没继续说下去，把总哈哈直笑，满脸的嘲讽，发现老农一声不吭地只顾赶车，上前几步道：
“哎我说，黄老汉，你倒是停停啊，我有话给你说，你这也太不给本把总面子了？”
“好歹我也是官军的把总，想过这门，你要先问问我的意思啊！”
说完，把总身旁，几名歪歪斜斜靠在墙上门边的官兵都是直乐，看着窘迫不堪的黄老汉，打心眼里想要敲它一笔。
老农无奈，只好喝牛停车。
把总眼睛里冒着精光，骨碌碌地直往牛车上那些米袋子转，这看看，那瞅瞅，“唉，唉，黄老汉，你听我说。”
“前一阵子京里有锦衣卫来了，说要查什么事情，还到巷子里转了半日，搞得各营的弟兄们人心惶惶的，都不敢干活。”
“这几日，我运气也不算好，看着人进人出的，都没敢多问，混得穷透了，这两天就要揭不开锅了。”
一听这话，老农立即明白了什么事，但对方是官兵，也不敢过于强硬，一声声应付着道：
“军爷，锦衣卫早都查完了，平日啥样，现在就啥样呗！”
“嘿嘿，你说的倒对，过了半个月了，我琢磨着，锦衣卫那帮大老爷个个都是大忙人，也不至于在这闲待这么久。”
把总贼眉鼠眼的看了车上一眼，说道：
“这么着吧黄老汉，你看，我现在可是把总，手底下还养着一群兄弟呢，你借我一石，你也是我好兄弟。”
“成不成！就一石！”