当只能在星空中打转的【北极星】巡洋舰外壳，在太空机甲的脚下出哐当哐当的声音时，斯蒂尔曼明白自己大势已去。没有了动力，任何战舰都只是太空里的一口活棺材！
呆呆地坐在指挥台上，斯蒂尔曼的头乱糟糟的，衣领已经被扯开，望着控制台的目光，完全没有焦点。直到现在，他都不知道自己怎么稀里糊涂就输掉了这场战斗。也不知道这忽然杀出的对手是谁。
不过，数十年的海盗生涯，让斯蒂尔曼比谁都明白什么叫成王败寇，什么叫识时务者为俊杰。事到如今，任何抵抗和挣扎都没有意义了。他理了理头将衣领扣好，很干脆地做出了决定：“打出灯光信号，我们投降！”
寂静的太空中，随着【北极星】巡洋舰率先升起了白旗，打出投降的灯光信号。随即，幸存的一艘驱逐舰和一艘护卫舰也关闭了推进器，熄灭了引擎，在舰升起白旗。
斯蒂尔曼从不是一个视死如归的人，他只是一个海盗。
海盗不是战士，只是一种混迹于宇宙深处，以劫掠为手段的职业。没有信仰，没有尊严，自然也没什么可坚持的。
对斯蒂尔曼来说，只要能保住命，干什么都行。而对那些地位低下的低级海盗，投降，就是一举手的事情。他们中的很多人早已经习惯了。
海盗之间的争斗中，被俘的海盗通常都不会丢掉姓命。只要投降，他们就会自然而然地加入原本敌对的阵营。不过是挨上几顿毒打，受点罪而已。
在太空中，这样的事情很正常。没有人身自由的海盗，就像奴隶，无论主人是谁，他们的处境都是一样的。没有什么可笑的尊严，留条命混一天算一天罢了！谁也不会愚蠢的为整天压迫自己作威作福的大小头目尽忠效死。
随着【北极星】巡洋舰舱门打开，十二辆匪军太空机甲蜂拥而入。
当先的八辆战斗机甲两两一组，迅控制了舰艇最重要的机库，武器库，艹控室和动力舱。
在确定安全之后，最后四辆运兵机甲打开舱门，六十名全副武装的匪军战士迅涌下机甲舱门踏板，分成十二个小队，在各小队长的催促声和嘈杂的脚步声中，跑步进入机甲无法控制的区域，进行人员集中看管和武器清缴。
整个行动井然有序快捷安静，每一个人都知道自己该做什么，互相之间的配合非常默契。
低级海盗在大小海盗头目的带领下，战战兢兢地站在通道两侧，高高举起了手，双眼无神表情麻木。
他们已经彻底失去了反抗的勇气。出现在战舰里的这些身穿蓝色制服的士兵，在他们看来是那么精悍，那么训练有素！正是这支军队，以七艘破烂的战舰一举歼灭了几乎整个恶魔之眼海盗团……一想起刚刚结束的战斗，海盗们就不寒而栗。
那是一场完败，在斯蒂尔曼下令投降之前，三十多艘大小战舰，被这支军队彻底摧毁。整场战斗，用时不到四个小时！原本实力可以排进玛尔斯自由航道前五位的恶魔之眼舰队，就已经成了过往云烟！
匪军战士目不斜视地从通道两侧高举着双手的海盗面前跑过，脏兮兮的舰艇内部，衣衫不整的海盗，惊恐的眼神，昏暗的灯光，让人作呕的汗臭……这一幕似曾相识。
“伊万……你是伊万？”高举双手向作战准备大厅集合的人群，在经过一名匪军小队长身旁时，一名老海盗忽然间盯着那名队长的脸，失声叫了起来。惊讶程度，甚至让他不顾眼前用枪口指着他的匪军士兵。
老海盗确信自己不会认错。那是他多年前的一名室友。当初，在恶魔之眼海盗团，他们同属备受欺压的低级海盗。在争夺黄金三角区域的最后一战中，这名室友，被红胡子海盗俘虏了，没想到今天，竟然穿着崭新笔挺的制服，站在他的面前。
皮肤黝黑的匪军队长一笑，露出白生生的牙齿：“莫利，没想到你还认得我。”
“你不是在红胡子海盗团么……”老海盗仿佛想起了什么，飞快地转头看了看不远处另外几名行动干脆利落，浑身透着彪悍劲儿的士兵，骇然道：“难道……”
伊万摇了摇头，脸上，有一种说不清道不明的庆幸和自豪：“红胡子海盗团，已经不存在了！”
老海盗莫利惊讶地张大了嘴：“可……可是，我们不久前刚刚才和海雷丁带领的舰队打过一场……”
伊万微微一笑，指着制服领口上的一个汉字图标道：“曾经的红胡子海盗团已经消失了！现在，海雷丁带领的那支舰队，叫匪军第二舰队，而我们，是匪军第一舰队！”
“匪军…”老海盗混浊的目光，看着昔曰同伴胸口那个张牙舞爪的标志，忽然间，一阵恍惚。
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“骗子，一群骗子！”
“无耻！太无耻了！”
“什么太无耻，简直是卑鄙之极，无耻之尤！”
“这群王八蛋！真想挨个儿把他们都揍一顿，没见过这么可恶的！”
“这都是些什么人呐！”
战列舰里，尽是沸沸扬扬的声讨声。
被欺骗了感情的萨勒加长弓舰队官兵们，一个个暴跳如雷，破口大骂。一想到自己站这里庄严肃穆，眼泪花子闪啊闪的时候，人家却兴高采烈地逗人玩儿，大伙儿简直杀人的心都有了。
骂了半天，话头禁不住一转，集中到了那艘破烂巡洋舰身上。
“你们说，那艘巡洋舰是个什么玩意儿，明明看它爆炸解体的啊，还有那殉爆，那些尸体，那些碎片残骸……敢情都是假的？”一个维修兵用脏兮兮的抹布擦着自己满是机油的手，啧啧有声。
“看了眼界了，谁见过这样打仗的啊，连听都没听过。”一名炮手踮起脚尖站在门口，眼睛越过身前满满当当的人群，瞅着过道上的虚拟屏幕直愣。
“嘿，你们说，这种战舰是哪个船厂设计的？那设计师可真他妈是个人才！”过道的人群中，也不知道是谁的大嗓门，声音里透着兴奋。
“咱们长弓舰队，有机会造上这么两艘，在自由世界，还有什么跳跃点过不去？”另一个声音也不小，洪亮得让人一听，就能在心底勾画出这声音主人高大魁梧的模样。
“不就是个分体么，占便宜也就能占一次，被人知道了底细，它还有什么用？！”一个最靠近虚拟屏幕的中尉回过脸来，摇了摇头：“跟咱们的【长弓】重型巡洋舰比起来，这玩意儿差远了。”
“就是就是！”一个站在中尉旁边的士兵大点其头，理所当然地长自己志气灭他人威风：“这分体技术，我看也没有什么难的。”
“不难？你们懂个屁！”一个奚落的声音，将所有兴奋的议论都给压住了。嘈杂的过道，顿时安静了下来。
配件舱里的维修兵丢掉手里的抹布，拨开门口的炮手，挤进人群，笑道：“要说专家，还是咱们维修部老部长，中校，你给大家讲讲啊。”
“对对……”官兵们围着一名五十来岁的军官齐声催促：“本特尔中校，这里面，你才是专家，你给大伙儿说说。”
本特尔敲了刚才说不太难的那名士兵一个爆栗，骂道：“不懂就别胡说八道，不太难，你给我造一艘试试！别说你，就咱们萨勒加的船厂，也造不出这么一艘来！”
“真的假的？”
“这么厉害？”
一片纷杂的议论声中，本特尔中校冷笑一声道：“若说分体船，那倒是不复杂，就那些双体船，把中间的连杆加个脱钩，他妈的，想分开的时候分开就行了，可是，那样的东西能上战场？”
点了一支烟，本特尔指着屏幕上的几艘战舰，接着道：“这艘战舰别看外表破，实际上可是个宝贝啊。这样说吧，当初人家没有分体的时候，你们谁看出这是一艘多体船了？”
官兵们互视一眼，尽皆摇了摇头。说实话，从头到尾，他们都以为那是一艘从废船厂开出来的破铜烂铁！
“战斗刚开始的时候，人家那度，不比【长弓】快？……再说，【长弓】敢这么一头撞上去？”本特尔探着脑袋，询问的目光转了一圈，见大伙儿都面露尴尬地不说话，这才接着道：“咱们不能看分体，要看，得反过来看人家合体时候的表现，能以多艘战舰形成巡洋舰，这就不简单。把我们的巡洋舰凑一块儿，能变成一艘战列舰？扯淡！
我在船厂做甲方代表干了那么多年，守着建造的舰艇多了去了！内部结构，引擎系统，武器系统，生活区，能量罩……都必须在合体时合六为一，分开时又以一化六，这得涉及多少技术你们根本不知道。
最重要的是，你们还没看明白。人家这艘战舰，就是他们那种新的太空战术的核心。咱们服役那么多年，打仗也不少，谁想过仗还能这样打的？光凭这一个新战术，这艘船的价值就比咱们的【长弓】高几十倍！”
本特尔的话，引来了一阵喧闹，官兵们交头接耳议论纷纷。有赞同的，也有死鸭子嘴硬不服气的。
却听本特尔幽幽地叹了口气，缓缓道：“如果当初，咱们长弓舰队能有这样的技术和战术，托尔斯泰将军，或许……”
说着，本特尔红了眼睛。
所有的争论都停止了，过道里，一片死寂。
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当看见破烂舰队以这种极其另类的战术获得完胜之后，方香知道，这一局棋，自己应该没什么机会了。
那个神秘的对手，已经将所有能算的，都算计了。方香不会天真的认为，这样的人会任由奋勇号占领海盗基地。无论双方是敌是友，对方舰队的指挥官也不会把主动权交到萨勒加舰队的手上。
一旦被萨勒加舰队获取了足够的能量，那么，局面就不是他们所能控制的了。
果然，很快，两条接踵而来的消息，就证实了方香的判断。
第一条消息，是位于相邻的de-4543星系的舰队主力来的。消息称，一支不明身份舰队，出现在他们周围。对方没有任何敌对动作，对舰队出的信号也没有回应，只是静静地呆在原地，监视着航母和其他几艘战舰的动向。
第二条消息，则是奋勇号来的。他们还是没能进入海盗基地，因为，他们在准备通过陨石群的时候，被一艘战和破烂舰队的战舰一模一样的武装商船挡住了去路——那艘战舰，是从海盗基地里出来的。
没人明白方香此刻的心情。
那是一种，深陷智力落网，却无力挣扎的挫败感。
虽然方香可以用萨勒加舰队山穷水尽，没有多于的牌可用来为自己开脱，可方香同时也明白，如果把自己换到对方的位置，她绝不可能以零伤亡赢得这场战斗，并俘虏海盗的巡洋舰。
对方，究竟是谁？
“少将……”塞西莉亚立正敬礼：“侦查舰来通讯码。”
“接通通讯频道。”方香坐正，理了理自己的制服，将垂下额头的几缕头拂到耳后。
谜底，终于要揭开了。
虚拟屏幕旋转的光团消失，一位身穿蓝色制服的中年人微笑着出现在方香眼前。