“还请将军恕罪,吾等要先返回部落安抚人心。”
言毕,二人就向孟获告辞了,哪里还敢与周琦为敌?
孟获见状心中恼怒,喝道:“大丈夫生于天地间,自当有仇报仇,有怨报怨。汉军杀死三洞如此多蛮兵,尔等岂能畏战撤兵?”
阿会喃与董荼那见孟获发怒,哪怕心中畏惧周琦,却仍旧只得继续召集溃部。
高定见状,却不免有些犹豫的说道:“汉军强盛,纵然加上阿会喃与董荼那残部,恐怕亦难抵挡,如之奈何?”
孟获沉声道:“无妨,汉军兵少,待吾继续召集其余各部落勇士,必能大破汉军!”
孟获当即与高定两名会见各洞酋长,陆续招聚被放回的蛮兵。
蛮人除了老弱妇孺以外,几乎都可以上阵杀敌。
有了孟获与高定的联名相邀,很快又聚集了数万兵马,众人加在一起兵力甚至达到了十万,简直骇人听闻。
十万蛮兵聚集一起,声势浩大,各路新加入的洞主以及蛮族首领,全都战意沸腾,纷纷请战。
只不过,孟获有了此前两场大败,却是谨慎了许多,安抚众人道:“周琦生性狡诈,不可与战,战则中其诡计也。”
“彼麾下兵马远来劳苦,如今天气炎热,汉军又能坚持多久?”
“吾等可以尽拘船只于泸水南岸,凭借山川地理之险,广筑土城,深沟高垒,看周琦那厮如何破之!”
有一段泸水,刚好是自西往东流向,偏偏南岸还都是崇山峻岭,孟获正是打算以泸水天险阻敌。
众酋长从其计,尽率众筑起土城,并且在依山傍崖之地,高竖敌楼,楼上多设弓弩炮石,准备与汉军打持久战。
至于粮草,却是各洞分别供应。
却说周琦得知十万蛮兵汇聚于泸水南岸,当即弃了营寨,提兵前进。
前军既至泸水,哨马飞报:“泸水之内并无船筏,又兼水势甚急,隔岸一带筑起土城,皆有蛮兵把守。”
时值六月,天气炎热,南方之地分外炎酷,军马衣甲皆不能穿。
周琦带着甘宁、周泰,自至泸水边观望完毕,而后回归本寨,聚诸将至帐中,问道:“今孟获兵屯泸水之南,深沟高垒,以拒我兵。”
“孤既提兵至此,如何能够空手而回?”
周琦当即命人依山傍树,拣林木茂盛之处下寨,让士卒内外皆搭草棚,遮盖马匹,将士乘凉,以避暑气。
黄权见状,却是劝道:“主公如此下寨,若蛮兵偷渡泸水,前来劫寨,以火攻之,如之奈何?”
周琦笑道:“孤正愁孟获不来!”
诸将皆不知大将军算计,却也不敢多劝,只因大将军自讨伐黄巾以来,几乎都是战无不胜。
而且说到用火,大将军可是其中翘楚,既然黄权已经提出此事,想必大将军自有计较。
下了营寨以后,周琦当即召来许褚、周泰,暗中叮嘱道:“今孟获拒住泸水,无路可渡。吾欲先断其粮道,令彼军自乱。”
周泰道:“如何断得?”
周琦曰:“离此五十里处,泸水南岸乃是阿会喃与董荼那领兵驻守,尔等率三千兵马夜间乘船前往,渡过泸水,断其粮道。”
许褚沉声问道:“若阿会喃与董荼南领兵阻拦,如之奈何?”
周琦笑道:“孤此前放二人离去,他们必然感念恩义,此番亦不过受孟获、高定裹挟罢了。”
“若派别人前往,二人或会阻拦。”
“然此前汝二人分别擒拿董荼那与阿会喃,他们深知两位将军之勇,又心怀愧疚,若以言语挑之,再许之以利,二人必然会成为内应。”
直到此时,许褚、周泰才知道,大将军当初为何要放了两位蛮将。
二人欣然领兵前往,趁着夜色前去董荼那与阿会喃所驻守的那段泸水。
却说二人趁夜行军,顺流而下,天明十分刚好抵达董荼的防线。
董荼那看到汉军战船,急忙命人敲响战鼓,在泸水南岸开始布放。
许褚却是登上船只,指着董荼大骂道:“无义背恩之徒!大将军饶汝性命,今又复反,岂不自羞?”
董荼那满面惭愧,无言可答,不战而退。
三千汉军趁机登上南岸,而后由周泰率领一千人守住阵地、战船,许褚亲率两千人,在土人的带领下前去劫粮。
大军行不数里,刚好遇到一个峡谷,许褚当即分拨军士,于峡谷之中立起寨栅。
蛮兵尚且不知,正好押送粮草经过此地,却被许褚前后截断,夺粮百余车。
蛮人急孟获大寨中。
此时孟获正在寨中饮酒取乐,忽然得知粮道被断,不由又惊又怒,喝道:“汉军怎会出现在泸水南岸?”
就在此时,忽有斥候来报:“董荼那遇到汉军以后,不战自退,以致汉军轻松渡过泸水,断掉了我等粮道!”
孟获闻言,当即勃然大怒,急召董荼那前来问罪。
不多时,董荼那来到中军营帐,孟获指着他骂道:“吾知汝受周琦之恩,故不战而退,让汉军渡过泸水,断吾粮道,知罪否?”
董荼那急忙狡辩道:“此前吾与许褚交过手,彼智谋深如海,勇武若天神,族中儿郎皆畏之如虎,这才一哄而散,并非吾故意放其渡河!”
孟获闻言更怒,骂道:“事已至此,汝还欲狡辩耶?”
盛怒之下的孟获,当即喝令左右将董荼那退出去斩首,高定、鄂焕等人再三为其求情,这才保住了董荼那一条性命。
只不过,死罪可免,活罪难逃,孟获让人将董荼那打了二十军棍,这才罢休。
董荼那被打得皮开肉绽,不由心中暗恨。
与此同时,孟获派出麾下副将忙牙长,率领五千蛮人去攻打许褚,想要打通粮道。
未曾想,忙牙长自持勇武与许褚单打独斗,却被三合斩于马下。
其余蛮兵素知忙牙长之勇,看到许褚居然如此轻易将之斩杀,不由心中骇然,仓皇而逃。
许褚却也并不追击,只是死守营寨,截断叛军粮道。
这些蛮兵逃回去以后,纷纷述说许褚勇武宛若天神,不可力敌,以致孟获军中各部落酋长皆心生畏惧,这才信了董荼那此前所言。
再加上粮道被断,各部落酋长当即内心浮动。
诸多酋长暗中来见董荼那,道:“我等虽居蛮方,未尝敢犯大汉,汉军亦不曾侵我。今因孟获、高定以势相逼,不得已而从之。”
“大将军周琦用兵如神,麾下猛将宛若天神,驰骋疆场未逢败绩,岂是吾等所能比拟?”
“且大将军仁义无双,屡次释放我蛮族俘虏,纵然获胜亦不追击。”
“麾下将士多感念大将军活命之恩,无可为报,今欲舍命杀孟获,去投大将军,以免洞中百姓受涂炭之苦。”
董荼那此时也深恨孟获,道:“吾欲行此事久矣,谁愿一同前往?”
此前被周琦释放的蛮人,包括鄂焕在内,皆齐声说道:“某愿往!”
于是董荼那强忍疼痛,手执钢刀,引百余人闯入孟获营帐。
孟获见状大骇,喝道:“尔等意欲何为?”
董荼那厉声道:“取汝狗命而来!”
言毕,鄂焕却是手提方天戟,直接上前连杀孟获亲卫,而后率众将孟获打翻在地。
高定此时正好赶来,急忙说道:“且莫害其性命,将之交由大将军处置即可!”
正是因为高定的及时出现,才保了孟获一命。
孟获却是指着高定骂道:“当初你我歃血为盟,对天举誓,共抗周琦,为雍闿报仇,今日为何擒我?”
高定叹道:“十万兵马汇聚于此,各部落根本供应不起粮草。”
“今我等屡战屡败,又在此空耗钱粮,因此各部落蛮兵皆无战心,唯有你执意与天兵为敌。”
“吾救汝一命,已经仁至义尽,如何处置,还要看大将军态度!”
言毕,众人将孟获绑到泸水边,驾船直过北岸,鄂焕亲自前去通禀周琦。
周琦早有细作探知此事,看到前来报信的鄂焕以后,拉着对方的手说道:“将军虽为蛮人,却也懂得知恩图报,孤心甚慰!”
“将军勇武过人,哪怕于中原之地,亦是鲜有敌手。”
“孤欲解民倒悬,征战天下,将军可愿跟随孤之左右,建功立业,封妻荫子?”
鄂焕闻言颇为心动,却仍旧拒绝道:“多谢大将军厚爱。”
“吾虽为蛮人,却也知晓忠臣不事二主。蛮王待吾甚厚,不忍背之,还请大将军莫怪。”
看到鄂焕如此忠义,周琦心中更爱之,当即也不勉强,让人把孟获押解到了营寨之中,而后对董荼那以及那些投降的各部落蛮人好生抚慰,并且大加赏赐。
等到看到孟获以后,周琦喝道:“汝言再次被擒才会心服口服,如今被执帐下,服气否?”
孟获此时,怨恨各部落蛮人反叛,当即怒道:“此非汝之能也,乃吾手下自相残害,以致如此,如何肯服!”
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