黄帝问：在天地之间，万物繁盛，各有其独特之处，但无可否认，人作为万物之灵，拥有着无可比拟的价值。
人之所以宝贵，不仅在于其拥有高度的智慧和创造力，更在于其独特的生命过程和生存方式。人依靠天地之气和水谷精气生存，这是一种与自然和谐共生的方式。我们呼吸着天地间的空气，摄取着水谷中的精华，将自然的能量转化为生命的动力。
同时，人还遵循着四时生长收藏的规律而生活着。春生、夏长、秋收、冬藏，这是自然界的基本规律，也是人类生活的基本节奏。
黄帝说：健康并非一蹴而就，同样，疾病也非一日之寒。当病情尚浅，症状未显时，人们往往难以察觉，而等到疾病深入骨髓，治疗难度便大大增加。我对此感到非常忧虑，我想用针刺解除他们的痛苦，应该怎么办呢？
岐伯回答说：
以盐为例，盐是咸的，这是其固有的属性。当盐储藏在器具中时，如果出现渗出水来的现象，这实际上是盐气外泄的一种表现。
当琴弦被拨动时，它会开始振动，产生声波，这些声波通过空气传播，最终被我们听到。然而，当琴弦即将折断时，它的结构会发生改变，导致振动的模式发生变化。这种变化使得声波的频率、振幅等参数发生改变，从而使得声音听起来嘶败。
一棵树的生长和衰老是一个自然的过程。但如果这棵树内部已经出现问题，比如树根受损、树干内部空洞或腐烂等，那么即使它的枝叶看起来很繁茂，也无法掩盖它内部的虚弱。这种情况下，一旦遇到风雨等外部环境的挑战，这棵树就非常容易倒下或枯萎。
在医学领域，观察疾病的症候同样重要。这些症候可能是患者的主观感受，如疼痛、瘙痒等；也可能是客观体征，如发热、皮疹等。
例如，一个患者出现口渴、多饮、多尿的症状，医生可能会考虑到糖尿病的可能性。这时，医生需要进一步观察患者的血糖水平、尿糖情况等，以确诊是否为糖尿病。同样地，对于其他疾病，医生也需要通过观察和分析患者的症候，找到病因并制定治疗方案。
岐伯接着说：“人在疾病深重的时候会产生呃逆”这一现象，首先需要明确的是，呃逆（俗称“打嗝”）在医学上的确可能由多种原因引起，但并非所有呃逆都直接指向内脏的严重破坏。虽然在某些极端情况下，呃逆可能是病情恶化的一个信号，但更多时候，它可能是由更常见的因素，如饮食过快、消化不良、情绪紧张等引起的。
当然，如果一个人在疾病深重时出现了呃逆，并且伴随着其他严重的临床症状，如持续的腹痛、高热、意识模糊等，那么这确实可能是病情恶化的一个迹象。在这种情况下，及时就医并进行全面检查是非常重要。
黄帝问：我很同情病人的痛苦，心中有些慌乱，疑惑，如果治疗不当，反而会使病情加重，我又不能替他们受苦。看到百姓这种情况，会认为我残忍粗暴，我究竟怎么办才好呢？
岐伯说：我们常常将天地视为一个统一的整体，而人则是这个整体中的一部分。这种观念认为，天地之气相和，产生了人，而人如果能顺应自然界的四时变迁，那么自然界的一切都会成为他生命的源泉。
从现代科学的角度来看，这种观念也有其合理之处。首先，我们的身体确实与自然环境息息相关。我们的生命活动需要依赖空气、水、食物等自然资源，而这些资源都来源于自然界。其次，我们的生物钟也受到了自然环境的影响。例如，日出而作、日落而息的生活方式，就是人类根据自然环境调整生物钟的一个典型例子。
当我们能够适应四时变迁时，我们实际上是在与自然界保持一种和谐的关系。在春天，我们顺应生发的自然规律，进行户外活动，促进身体的新陈代谢；在夏天，我们注意防暑降温，避免中暑；在秋天，我们收获果实，享受丰收的喜悦；在冬天，我们注意保暖，抵御寒冷。这种顺应四时变迁的生活方式，不仅有利于我们的身体健康，也有利于我们的心理健康。