自从进了腊月，侯夫人夜里几乎就没怎么合过眼。
高门大户，没有婚丧嫁娶平日都是竭尽所能地低调，她自诩空有一身本事无处施展。
好容易等到老太君七十大寿，近来接连受挫的她早就打定主意，要扬眉吐气一把。
沈静怡这阵子也帮了她不少忙，婆媳二人硬是将那个户外冷餐自助搞了起来。
“你确定这法子万无一失吗？”
到底是新事物，侯夫人心里多少有些忐忑。
沈静怡暗道，你不知道我那个年代，户外冷餐自助有多火爆。
但她不能这么说，免得被侯夫人当成神经病，于是迂回道。
“母亲放心，这法子我们自家关起门来也搞过，效果奇佳，但凡参加的客人都说好。”
有了这句保证，侯夫人的心倒是定了几分。
平远侯府鼎盛多年，族人也各自发展得不错，听闻老太君七十大寿，有头有脸那些自然都是携家带眷上门，专程给老太君祝寿。
京中高门大户的太太夫人今日也都应承要来。
因着之前沈南乔严格控制每日见人的数量，据说到了今日，还有很多高门主母想见她却没有成功。
于是今日的寿宴就变成了绝佳跳板。
大抵晌午开始，客人便陆陆续续登门。
侯夫人和沈静怡严阵以待，命人再三检查户外那些摆设是否停当。
老太君作为寿星不能亲自露面，所以只在福寿堂压阵。
沈静怡特地把冷餐地点设在院落，临时搭起类似天台的棚子，里面是整整齐齐一圈长条桌子，上面摆满了冷菜冷拼。
沈静怡还亲自监督厨子，做了不少造型别致的糕点。
这样远远瞧上去，着实琳琅满目。
后院露天台子上也准备了一班小戏，打牌桌子也都准备就绪。
她心下得意，卯足劲要在今日的贵妇们面前一鸣惊人。
为了在一干人等里脱颖而出，沈静怡特地换了件正红袄裙，搭配全套宝石头面，打扮得珠光宝气，生怕被那些锦衣玉食长大的夫人小姐们挑眼。
贵客们三三两两到了。
寻常客人有知客婆子接待，但那些有品级的诰命，则有平远侯夫人亲自迎进去。
先到福寿堂给老太君祝寿点卯，再被带到外头席间。
周阁老府上派了夫人过来，她和太师王夫人应该是在场众人里地位最高的两位。
这二人带着诸位夫人踱步到了棚子外，却有些傻眼。
“怎么主家请客是在外头呢？”
侯夫人忙迎上去，扬起笑脸打点道。