当她终于走到迈特凯面前时，迈特凯的视线才第一次完整地捕捉到她的容颜。那是一个如同瓷娃娃般精致的脸庞，略带些婴儿肥，显得尤为可爱。然而，真正让人难以移目的，却是她眼中那如清泉般纯净的光芒，它清澈透明，不含一丝杂质，让人无法将其与任何阴暗的想法相联系。
“小家伙，吃了我的饭，作为回报，你可要告诉我你的名字哦。”迈特凯微笑着，声音温柔得如同春风拂面。
小女孩听到这话，微微一愣，随后那双明亮的眼睛便如星辰般闪烁起来，她抬头望向迈特凯，轻声说道：“我叫朱竹清。”声音虽小，却清脆悦耳，如同山涧中的溪流，让人心旷神怡。
当两人将桌面上的丰盛早餐一一品尝殆尽，迈特凯终于缓缓放下筷子，目光转向一旁静坐的少女，轻声询问起具体事宜。
“你姓朱，出自那声名显赫的幽冥公爵府。”迈特凯的语调中带着一丝不易察觉的疑惑。毕竟，就在前两日，他还与当代朱家的家主有过一番交手，那时，朱家家主的狼狈模样还历历在目。然而，今日，这位朱家的千金却意外地出现在了他的面前，这其中的缘由，实在是令人费解。
朱竹清微微低头，没有出声，只是轻轻地点了点头，算是默认了迈特凯的猜测。
迈特凯见状，眼中闪过一丝兴味盎然的光芒，他再次审视着面前这位少女，仿佛要从她身上解读出更多的信息。
“那么，你此行前来，你父亲是否知情？”迈特凯的声音低沉而富有磁性，像是能够穿透人心一般。他想知道，这位少女究竟是独自行动，还是背后有着更深的谋划。
朱竹清微微颔首，轻摇的动作中蕴含着无尽的无奈，她以此作为对迈特凯疑问的回应。
“父亲执意要我嫁给一个素未谋面的人，他声称这便是我的宿命。”朱竹清双手紧握成拳，指尖深深嵌入掌心，仿佛在寻求着一种能够抵抗这宿命的力量。那双原本明亮的大眼睛此刻蓄满了泪水，晶莹剔透，仿佛只需一丝风吹草动，便能引发她内心深处的悲痛，让她忍不住放声大哭。
迈特凯听到这个回答，心中不禁涌起一阵复杂的情绪。他在武魂殿的日子里，也曾从一些长老的口中听说过这样的安排，但此刻听朱竹清亲口说出，却更觉其中的苦涩与无奈。他知道，在这个充满规则和宿命的世界里，个人的意志往往显得如此微不足道。
在星罗帝国的辉煌历史中，幽冥白虎的传承被视为皇权的象征，每一任皇帝都需拥有这份神秘而强大的力量。因此，自皇子们呱呱坠地之日起，他们的命运便与拥有幽冥灵猫血脉的朱家紧密相连。
这些皇子们，从小便被安排与朱家的小姐们定下婚约，这不仅仅是一场政治联姻，更是为了确保幽冥白虎与幽冥灵猫两大血脉能够完美结合，诞生出更为强大的后代。他们的童年，在宫廷的繁复礼节与严格教育中度过，而那抹幽蓝的猫影，便成了他们心中最深处的期盼与憧憬。
然而，这仅仅是开始。
皇子们还需经历一场场残酷的竞争，他们需要在权力与欲望的漩涡中挣扎求生，与兄弟们展开你死我活的争斗。在这场没有硝烟的战争中，只有最强大、最狡猾、最无情的人，才能最终登上那万人之上的皇位。
迈特凯悠然地斜倚在斑驳的石桌边缘，他的手肘自然地搭在桌面上，掌心托起沉甸甸的思绪，微微支撑着额头。
他的目光凝视着前方，那个名叫朱竹清的女子，她的眼神中充满了脆弱，仿佛下一刻便会泪如雨下。迈特凯的心中泛起一股难以名状的涟漪，那是一种深深的同情，也夹杂着一丝不可抗拒的责任感。
迈特凯深知，朱竹清所面临的命运，并非她所能轻易抗衡的。她的力量，在那强大的命运面前，显得如此渺小而无助。而此刻，她需要的不仅仅是一个旁观者，更是一个能够伸出援手，为她撑起一片天空的人。
他心中涌起一股强烈的冲动，想要为她做些什么，想要改变她的命运。这份冲动如此强烈，以至于他几乎能够感受到自己内心的悸动，那是一种无法抗拒的力量，推动着他走向朱竹清，走向那个被命运笼罩的脆弱灵魂。
“朱家的二小姐，你踏足这片属于武魂殿的领域，所为何来？”迈特凯的声音平静如水，仿佛没有波澜。他微微抬起眼眸，审视着眼前这位女子，淡淡地问道：“莫非你不知，我与星罗皇室以及朱家之间，早已没有调节的余地。”
然而，朱竹清只是微微摇头，她的眼眸清冷如霜，坚定地盯着迈特凯，仿佛要看透他内心深处的波澜。
“我深知长老大人乃是实力非凡之辈，而朱竹清，不过是朱家微不足道的次女。”她的声音虽轻，却带着不容置疑的坚定，“我此番前来，并非无知无畏，而是真心恳求长老大人，能够助我离开这星罗帝国，寻求一片新的天地。”
她的话音刚落，整个空间仿佛都陷入了短暂的寂静。迈特凯的目光在她身上停留了片刻，才缓缓开口：“你的请求，我已知晓。但你可知道，离开星罗帝国，意味着你将失去一切，包括你的家族、你的身份，甚至你的未来？”
朱竹清没有退缩，她点了点头，声音更加坚定：“我知道。但我愿意承受这一切。因为，只有离开，我才能找到真正属于我自己的道路。”
迈特凯沉默了片刻，最终缓缓开口：“好，我答应你。但你要记住，这是你自己的选择，无论未来如何，都需你自己承担。”
朱竹清重重的跪了下来，她的眼眸中闪烁着坚定的光芒：“多谢长老大人。竹清，定不负所望。”
深谙世事，宛如一只狡黠的老狐狸，迈特凯自然能够洞察人心。他看出，这小女孩身上所散发出的那份清冷，并非她本性的冷漠，而是一种自我保护的机制。
对于她这样的年纪，本应是怀揣着对未来的无限梦想和憧憬，眼中闪烁着对世界的好奇与期待。然而，命运的巨轮却在不经意间为她铺设了既定的道路，让她在得知自己未来被束缚的刹那，心中的火焰瞬间熄灭，留下的只有一片死寂的灰烬。
朱竹清，这个名字背后，隐藏着她不愿为人知的痛苦与无奈。在那一刻，她的内心，定是如同被寒冬侵蚀，冰冷而绝望。