大楚早期的两广总督府设在肇庆府，前任总督郎世杰上任后，将总督府迁至广州城内，美其名曰就近掌握洋人的动向，其实就是方便他接受洋人的贿赂。
新人总督林如粤上任后，将总督府迁移至黄埔，同粤海水师总督府毗邻而居，这样方便他督促粤海水师帮忙稽查走私。
他这么一整，可是害苦了粤海水师总督周琼，原先在粤海这一亩三分地上，郎世杰收取商人贿赂，周琼则在暗地里走私牟利，两人互相配合，各取所需。
林如海哪里知晓，大楚头号走私贩子就是周琼本人，在他背后，还有至德帝和一大批高官和勋贵，都是靠走私谋取暴利。
…
这天上午，周琼正在府里陪着夫人用膳，就见管家走进来，向其禀报道：“老爷，林大人又来了。”
周琼皱眉道：“你去告诉林大人，就说我一早前往虎门视察炮台去了，不在府里。”
“是。”
等管家出兵之后，周琼的妻子放下碗筷，冲丈夫问道：“林大人是上官，又是贾家的女婿，老爷将其拒之门外，只怕不合适吧？”
周琼无奈地道：“我这也是没办法，林大人让我派兵去逼迫洋人交出凶手，可洋人哪是好对付的，真要打起来，我粤海水师还真不是人家的对手。”
“老爷这样硬顶也不合适吧？万一林大人写信在荣国夫人面前告你一状，您可就难做人了。”
周琼：“夫人不必担心，现在早已不比从前，贾家在朝堂日渐势微，就两个掌权的外戚，还互相斗得跟乌眼鸡似的，他们哪有心思来联手弹劾我。”
“老爷还是小心一点，妾身听说林大人深受天子信任，将来只怕有机会进入内阁。”
周琼心道：“我可是在帮天子和朝中的大佬走私赚钱，林如海即使再高升，他还能超过天子去。”
这时，管家又进来禀报，“老爷，大不列颠商人威廉先生求见。”
周琼忙道：“请他去书房，我稍后便来。”
“是。”