鹿儿岛城内，萨摩藩府邸。
一位头扎朝天辫，身穿武士服的年轻人席地坐在案几后，正看着一群争吵得面红耳赤的武士。
这个年轻人叫岛津齐宣，他是岛津重豪的长子，刚接任家主之位不久，是萨摩藩第九代藩主。
就在不久前，岛津齐宣接到驻守木野城的家臣派人送来的急信，说大楚水师在今天中午突然向木野港口的水师发动袭击，已经攻占了木野港口和炮台，正集结数千士卒向木野城发起猛攻，请藩主速发援兵，迟则只怕城池难保。
岛津齐宣收到求救信后，立刻将家老和家臣都召集过来，询问该如何应对此事。
几位武士出身的家臣纷纷向岛津齐宣请求领兵出战，发誓要将大楚的军队围歼在木野城下。
当然，出兵肯定是要出的，至于能派多少士兵，才是这帮人争论的焦点。
有说出兵一万，也有说出兵五千，还有家臣夸下海口，自称只需带领三千精兵，就能将来犯之敌消灭在木野城下。
就在众人争执不下之际，一名武士快步跑进来，冲岛津齐宣禀道：“藩主，负责在硫球收税的家臣西村太郎逃回来了，他说有紧急情况要向藩主禀报。”
岛津齐宣闻言忙道：“快请他进来。”
“哈依。”
武士出去后不久，就领着一脸憔悴的西村太郎走进来。
等西村太郎见过礼后，岛津齐宣便迫不及待地问道：“西村君，川上君怎么没同你一起回来。”
西村太郎满脸悲痛地道：“回禀藩主，川上君战死了。”
“八嘎！”
一位家臣抽出武士刀，指着西村太郎骂道：“川上君战死了，你怎么还有脸逃回来。”
西村太郎忙道：“我一心想赶回来向藩主报信，等我说完之后，愿接受藩主的责罚。”