春节，对平头百姓来说，既是个喜庆的日子，也是个特别难熬的日子，原因很简单，春节想热闹点就得花钱，这对家无余财，又想让孩子们开开心心地过个新年的贫苦人家来说，真是一桩负担。
别说是寻常老百姓，就连有些勋贵人家也会觉得年关难过，比如说荣宁两府的主子们，就在为如何渡过年关而发愁。
…
荣国府，库房内，
贾家地处东北一个庄子的庄头正在向贾琏汇报上交的地租和实物清单，分别是：
鹿獐狍猪羊共计三百九十六头，鸡鸭鹅兔共一千八百多只，各类炭三万八千斤，各色粮食一千五百二十石，外加三千两百两银子～
贾琏皱眉道：“等等，我记得去年还有五千两银子的进项，今年怎会少了这么多？”
庄头陪笑道：“回禀二爷，今年闹雪灾，庄子收成锐减，能有这些收成就很不错了。”
贾琏：“你别和我打马虎眼，去年你好像也说过闹饥荒，合着你们年年都闹灾荒是吧？”
“小的不敢欺瞒二爷，您若是不信，就去问问东府那两个庄子，他们的收成肯定比咱们庄子更少。”
贾琏正要再问几句，就见小厮昭儿走进来，向其禀报道：“二爷，东府小蓉大爷有事找您。”
“你让他稍等。”
贾琏吩咐了一句，随即冲站在旁边的林之孝叮嘱道：“你来同他打擂台，若是他想玩什么花活，自然会有人来收拾他。”
林之孝：“是。”
将贾琏送走之后，林之孝冲那位庄头笑道：“老乌，别说我没提醒你，咱家二爷如今可不同往日，你想和他打马虎眼，当心被发配去边关啃沙子。”
姓乌的庄头从怀里摸出一张银票，塞给林之孝陪笑道：“林管事，咱们庄子上的苦楚，你最清楚，还请您在二爷面前替小的美言几句。”
林之孝抬手制止道：“这个银子我不能收，太烫手！”