二月二十五，县试四场考完后放榜，秦钟不出意外地夺得宛平县试案首。
贾兰也拿到了府试的资格，接下来要等到四月份，他们在顺天府参加府试。
如果府试顺利过关，八月份还有院试等着他们。由此可知，想拿到秀才功名，还是很难的。
秦钟拿到县案首，将岳丈老泰山给激动坏了。他破例来到林园这边，向自家女婿表示感谢。
在小两口的劝说下，秦业答应辞去工部的职务，在家养老。
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与其同时，薛蟠和宝玉合伙投资建设的七艺棋社也开业了。
在小广告贴遍大街的情况下，七艺棋舍开张就吸引了不少客人，尤其是官宦人家的女眷居多。
这个时代的女孩子娱乐生活太贫泛，除了看书，弈棋，几乎没有别的娱乐活动。
当然，那些有钱人家还是可以请戏班子唱戏，他们的女眷也可以直接去戏园子里看戏。
对黛玉、史湘云来说，她们就是够幸运的了，有一群年轻相仿的小姐妹，可以借着过生日聚在一起谈天说地，吟诗射覆。
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棋社开张之后，老太太和贾敏给几个女孩子立下规矩，一旬只能去棋舍玩半天，午时必归。
黛玉对这个规定很是不满，可她小胳膊拧不过贾敏这个大腿，便跑来向林云求助。
林云跑去让贾敏训斥了一顿，才争取到参加比赛不计算在内。
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这天中午，林云闲着无聊，便拿根鱼竿在凉亭里钓鱼玩。