江南自古商家重地，大梁朝风调雨顺的每一年，吴秀芹一点一点看着自己的家乡在这片沃土上，飞奔、超越、日新月异，周遭的人家因为做生意，一点一点变得富裕。
吴秀芹时而在想，命运为什么是一台老虎机。她明明不是一个不择手段的赌徒，却总是满盘皆输。
吴秀芹家所有的积蓄投入进丝绸生意，赔得一败涂地。父母整日愁云惨淡，吴秀芹的处境、生活条件一落千丈，她想过，用婚姻解脱自己和家庭的命运。
事实上，吴秀芹也确实这么实施了。父母因为外债焦头烂额，她一个女儿家，暗访过镇子上所有的红娘，参与过所有青年男女的活动，只为寻得一个家财丰厚的好夫婿。
吴秀芹美貌有余，才学一般，她终于得偿所愿，在一次诗会上邂逅了王家的小公子，二人迅速坠入爱河。王公子不顾家里人的怨怼娶她回家，也帮她还清了家里的外债。
吴秀芹以为，她苦尽甘来。可不知怎的，结婚两年的时间，她不能为王家生下一儿半女，王公子原形毕露，养外室、纳贵妾……甚至动辄对她打骂。
在一次被王公子打到吐血后，吴秀芹骤然觉醒，想跟王公子和离。
大梁朝律法保护女性，吴秀芹得以和离。但耐不住王公子和离后仍旧百般纠缠，一次失手，吴秀芹错杀了王公子。
此时的她依旧是一个年轻的少妇，不敢报官，还怕牵连到自己，手足无措间……吴秀芹最终一个人将王公子的尸体掩埋，造成他失踪的假象，自己隐姓埋名，一路颠沛流离，来到了村子附近的青楼。
老.鸨见她有几分姿色，便才同意吴秀芹留下做个姑娘。只是她人嘴笨、木讷，姿色也不算最上乘，在青楼的芸芸姑娘中并不算吃香。
也就是在这时，吴秀芹的生命中出现了那个影响她一生的女子，阿盈。
阿盈的身世是个谜。但吴秀芹觉得，她一定是落魄贵族家的大小姐吧，生得天姿绝色，才华突出众人。
为什么阿盈要来青楼谋生呢？
青楼所有的姑娘在阿盈面前，似乎都黯然失色。吴秀芹记得初见阿盈的那一晚，她以轻纱覆面，一双灵动的眼眸秋波暗转，眼尾上挑出迤逦的弧度。
她从来没有见过这么美的眼睛，像星星一样闪亮。
阿盈摘下面纱，下半张脸却是下巴尖尖、嘴唇红润，颇有几分清冷美人的气质。吴秀芹想，大家闺秀的端庄和风尘女子的一点妩媚，在阿盈身上完美融合。
阿盈是一个没有缺点的女人。
吴秀芹听过阿盈弹琴的，一曲琴出神入化、空灵婉转，整个镇子的客人都为她所倾倒。