鲜血的暴君，高悬于所有人的头顶，永恒地从人们的身上索取吞噬，那自骨肉而来的血税。
伯洛戈没有去问询奥莉薇亚言语里的意思，而是专注于与奥萨娜的对话。
“你在担心那些激进派，会把世界带向另一个黑暗的极端？”
奥萨娜点头，她说道，“我读过许多书，也翻阅过许多历史记录，百年前，我的家族也参与了对永夜帝国的讨伐。我一直觉得破晓战争是一次世界的分歧点，我们把世界的走向从歧途上拽了回来。”
“那你现在觉得，过于激进的凝华者至上理念，只是另一种形式上的……夜族？”
伯洛戈整理了自己的话语，最终还是问出了这个问题。
奥萨娜没有立刻回答伯洛戈的问题，而是默默地看向车窗外，公交车驶过街道，穿过一处处城区，行人们在街头走动、交谈，就和一座正常运行的城市社会没什么区别。
但随着公交车逐渐远离至圣枢纽，当那极光之路的辉光也难以照耀此地时，伯洛戈发现街景变得越来越破败，陈旧的建筑胡乱地堆砌着，门窗大多早已破裂，墙皮开裂，露出其下红砖的颜色，像是破损的皮肤，暴露出猩红的伤口。
街头多了许多席地而睡的流浪汉，他们像是黑色的垃圾袋一样缩在角落里，忽明忽暗的路灯下，他们用空的铁皮桶搭了几个火堆，摇曳的火光释放着令人心安的暖意。
“没想到吧，地上天国也有着照不到的阴影。”奥萨娜喃喃道。
“想象到了，这看起来才合理。”
伯洛戈十分坦然地接受了这样的情景，而且，这样破败的场景反而令伯洛戈安心了下来。
奥萨娜转过头看着伯洛戈，眼神里藏满了好奇与疑问。
伯洛戈开口道，“就像提纯黄金一样，无论工匠怎么努力，技术如何进步，人们始终无法提取出百分百纯度的黄金，总会有那么一丝一毫的瑕疵存在。”
“世界也是如此，再怎么完美的城市、理想的社会，在我们看不到的地方，仍旧会有黑暗存在。”
“你很现实。”
“准确说，我是一个实践主义者，”伯洛戈解释道，“我不否认理想的存在，但我认为，想要达成理想，首先需要实实在在的行动。”
“真希望我也有你这样的行动力。”
“只是所处的环境不同，我是不死者，没有血亲，没有家人，就像一个亡命徒，大家都很怕我这种人，谁也不敢把我逼急了，他们知道，我是真的会昼夜不息地追猎他们。”
伯洛戈坦诚的仿佛要把自己内心的邪恶完全揭开，“但你不一样，你会死，还被一些乱七八糟的东西束缚，做起事来笨手笨脚也正常。”
听到笨手笨脚，奥萨娜不由地笑了起来，她是受人尊敬的狂想公爵，位于诸秘之团权力顶端的存在，每个人都对自己毕恭毕敬，可今天却被伯洛戈随意地冒犯。
这很正常，伯洛戈就是位体面的亡命徒，地位、血统、诸多尊贵的称谓，在他的眼里还不如一位摇滚歌手。
伯洛戈也没有注意到，自己正一点点地变成真正的不死者，世俗的种种不再束缚他，唯有自己的喜好、随心所欲。
“所以，你觉得凝华者是另一种形式上的夜族，然后呢？”伯洛戈问起刚刚断掉的话题。
“然后……然后先聊点别的吧。”
奥萨娜向伯洛戈微笑，伯洛戈发现她笑起来还是蛮好看的，有种典雅的美感，只是她已经习惯了高傲的冷漠，这副笑意在如今看来带着几分僵硬。
“总是岔开话题，这是你的谈判手段吗？”伯洛戈问。
“只是一种引导的方式，让你在潜移默化中，站到我这边，”奥萨娜说，“我很擅长说服别人。”
“利用秘能？”
“怎么会，我是狂想公爵，你光听这个名号，就该猜到我的学派了吧。”
“幻造学派？”
奥萨娜表达自己的善意，“是的，仅仅是幻想，不会影响你的心智，这一点你可以放心。”
“幻造学派可没那么局限性，”伯洛戈想起一位老朋友，“我之前认识一个人，他走的是最传统本质的路径，纯粹的幻想造物，也就是说，他在一定程度上可以心想事成。
如果他是你的话，他只要一边发动秘能，一边想着‘说服伯洛戈’，说不定就真成了。”
奥萨娜侧过头低笑了起来，“你比我想象的要有趣，伯洛戈。”
“你也比我想象的要平易近人些，”伯洛戈说，“你要是跟你那两个侍从一样傲慢，现在，我们说不定已经打起来了。”
伯洛戈想起摄政王的身影，“我真的很讨厌那种高高在上的人，你明明什么都没做，甚至和他没什么关系，可在他的眼里，你就莫名地低人一等了，让人恨不得挥起拳头，砸烂他的漂亮脸庞。”
“哈哈哈。”
奥萨娜笑个不停，缓和了一阵后，她继续起了自己的话术，提出了一个莫名奇妙的问题。
“伯洛戈，你有女朋友吗？”
“啊？”
伯洛戈愣了一下，他有些搞不懂，这算不算是奥萨娜的谈判技巧了。
不等做出回答，奥萨娜指了指前方，“看，那个坐在第二排的女人。”
伯洛戈顺着她的视线看去，一个靓丽的背影映入眼中，光滑的脖颈从衣襟间探出，姣美的侧脸映入眼帘。