第164章常世之村——初至与斩鬼！
秋天渐渐走入尾声，冬天快要到了。树枝变得光秃秃的，只剩偶尔几个固执地扒住枝条，在风中颤颤巍巍就是不肯飘落的枯叶。
马车从路边疾驰而过，卷起更甚的冷意。
马车里，炼狱瞋寿郎握着妻子消瘦的手掌，轻声问道：“离到达那村子还有多久？”
“大人，今天之内一定能到！”包裹严实的【隐部】成员看看现在的位置，算了算后恭声回道。
“麻烦了。”炼狱瞋寿郎点头道谢。
他低头看着昏睡当中的爱人，心痛的同时又有些期许：“你也去那个村子里调查过对吧？那个医生……真有传闻中那么厉害吗？”
“这你就放心吧，大人！”
那成员一手拽住缰绳，一手将胸膛拍得砰砰作响：“那天我是亲眼看到一个从房顶跌下，口吐鲜血的男人被医生三下五除二地治好！那手段，简直就神了！”
“这样啊……”
炼狱瞋寿郎期待地透过帘子缝隙看向远方，但他立马回神将帘子拉严，阻挡刮进来的冷风。
马蹄声“疙瘩疙瘩”打在地上。在有节奏的震感里，他竟靠着车厢，慢慢睡着了。
不知道过去多久。
驾马的成员欣喜道：“大人，我们马上就到！”
炼狱瞋寿郎惊醒，将脑袋探出外面。
相比于远方朦胧的村落，他第一眼看到的是下方的道路。
还算宽敞的路面上，竟然特意用石砖铺平了地面！很多大型城镇都做不到这种地步！
除此之外，道路两侧每隔五米，就放置着一個庄严的神龛，里面还有用石头雕刻的地藏菩萨。
只是……
“这数量未免也太多了吧？”
车夫听到他的喃喃自语，解释道：“似乎是出钱修建这条路的商人强烈要求的……他好像很信这个。”
无奈摇摇头，炼狱瞋寿郎又看了几眼神龛，便重新缩回马车。
他轻柔地将妻子摇醒，为她披上御寒的大衣，在马车缓缓停下后，搀扶她从车上走下。
“大人！”
车夫连忙过来帮忙，瞋寿郎向他表示感谢。
站定后，几人这才看向面前的村子。
映入眼帘的，是一个红色的巨大鸟居！这东西通常只会树立在神社入口，用来表达世俗与神域的分界线。
可一个普通村子，为什么要在门口修建这个？
车夫看到炼狱瞋寿郎疑惑的表情，把自己了解的东西都说了出来。
“这是20天前，医生来这后建立的。据说是村民发自内心地认为他是神明，所以将整个村子都当做供奉他的神社。”
不对劲！
太不对劲了！
炼狱瞋寿郎看着鸟居旁边刻下“常世村”三个字的石头，只觉得亲身经历的一切比主公口述的还要怪异。
他曾经为了寻找与战国时代使用【初始呼吸法】的强大剑士有关的资料，翻阅过不少书籍。
如果没有记错，在644年的《日本书记》中，就有着一个常世国的故事。那是位在大海彼方之国，是一个永久不变，不老不死，返老还童的终极理想乡。
“不老不死吗？”炼狱瞋寿郎咀嚼着这四个字，松垮的脊背一点点绷紧。
透过鸟居大门，他能看到村落里人来人往，繁华昌盛的景象——看起来没有什么异常。
但思索后，他还是决定让【隐部】带着妻子等在村外，由他先去找那神医探探底细。
走入村落，首先能隐约闻到一股淡淡的花香味道。炼狱瞋寿郎没在乎这些，通过向路人的打探，他很容易找到神医的住所。
——就是村子里最气派的那家。
叩响大门。
十几秒后有人将门从内部打开。
“先生，您是来求医的吧？”
炼狱瞋寿郎眯起眼迈过门槛：“对。”
他将里面的场景快速打量一遍：“像我这样的人有很多吗？”
虽说是最气派的房子，但村子规模摆在这，也不过只有一个小小的院子，一个主房，一个侧屋而已。
房子建在背光的地方，氛围阴冷，不过种植在周围的常青树群倒是生机勃勃。
穿着麻布衣服的男人在前面引路，回答道：“以前还好，这两天貌似神医的名头传了出去，有不少人赶过来呢。”
说话间，两人便走到主屋之内。
略显昏暗的大厅里，放着一张宽大的老爷椅，上面盘腿坐着一个非常年轻……不，应该说是年幼的人。
一席黄色马褂，看起来就像是不喑世事的孩童，但那双过于腥红的瞳孔却破坏了该有的天真。
“你就是……医生？”炼狱瞋寿郎完全出于本能地按住刀柄。
隐约的，他觉得这个人好像有些眼熟！
小孩不介意他戒备的动作，按住扶手轻跳下来：“对，我就是。”
他面带笑容：“您叫我大夫就好……请不要在意我这模样！我当初就是为了医治自己停止生长的身体，才开始学医的。”
炼狱瞋寿郎微微低头：“失礼了。”
但他的手依旧没有放开。
苏北洵笑笑，步入正题：“你是想让我诊治你忧思成疾的身体吗？”
他看着眼前发色明亮的男人：“看你的面色，似乎有一直害怕，或是不想面对的事情吧。”
炼狱瞋寿郎沉默片刻，诚恳的鞠躬：“医生，请您救救我的妻子。”
“可以啊。”
苏北洵眉眼一弯：“她在哪里？”
瞋寿郎抿抿嘴，低下的眼眸中掠过一抹深沉：“因为家内的身体原因，她还停留在村外的马车上。能劳烦您过去诊治吗？”
“这样啊……”苏北洵看起来有些为难，可不等炼狱再劝，他就突然温和点头：“如果距离不远的话，我没有问题。”
说罢，他就直接越过瞋寿郎愣住的身体，率先走出大堂。
炼狱回神后连忙跟上。
因为季节与天气，阳光也带着一丝冷冷的色调。但不管怎么说，阳光始终是阳光！
瞋寿郎走在后面盯住医生裸露的皮肤，可它们依旧苍白，并没有任何化作飞灰的迹象。
【我多心了吗？】
炼狱瞋寿郎皱起眉头。虽说主公曾言进行过调查，没有发现任何问题，但他在见到这医生时还是本能地认为其很可疑！
没有理由，没有原因，只是他“内心”的看法。
行走间，他右脚短暂用力，隐蔽地踢起一块碎石，“嗖”的一声擦过医生的裤脚。
“啊！”医生觉得脚腕一痛，下意识低头看去。只见脚腕处的裤子裂开一道敞口，几缕血液从皮肤里渗了出来。
“奇怪，是挂到哪了吗？”
医生嘟囔一句，低头四看，没有发现也只能疑惑地搔搔脑袋。
炼狱瞋寿郎一脸关切：“需要包扎一下吗？”
“不用不用，只是一道小伤而已。”医生弯腰胡乱地擦去血液，不在意地继续向前。
【没有愈合。】
瞋寿郎用视线扫过伤口，半分钟后它仍是向外渗出血液的状态。
两次实验后，他也只能将疑惑埋在心底，暂且相信这个医生的身份。
胡思乱想中抬起头。
可突然！
炼狱瞋寿郎眼前竟猛得一黑！常青树的叶子在黑夜中簌簌响动！而在它茁壮的根部，竟然倒着一个浑身是血的人影！
什么？！
炼狱瞋寿郎寒毛倒竖，下意识停住脚步，拔出半截刀身！
“怎么了？”医生奇怪的回头看他一眼，注意到长刀有些胆怯：“是……有什么不对吗？”
剑士一滞，这才发现自己仍站在明媚的阳光底下。目光所致的树根处也只有黄褐色的泥土！再往上看，嫩绿的树叶依旧生机勃勃。
炼狱难以置信地睁大眼睛，他三步并两步，冲到树根下伸手摸索，可指缝间干燥的触感以及鼻腔中的味道都在告诉他，一切都很正常！
“您这是……产生幻觉了？”医生放低声音问道。
瞋寿郎立马回头盯住他：“你知道？！”
似乎被他杀气所慑，医生小退一步，连忙解释：“可能是您最近压力过大，再加上心有郁结，神经紧绷，所以才会出现这种情况。”
炼狱眯起眼一句话不说。
医生立马找补：“刚才我看到您的面色后就说过了。只是您说需要诊治的是妻子，我猜到了您的病根，就想治好您妻子后再聊这事。”
“没想到……您的病情比我想得要严重一些！”
幻觉吗？
瞋寿郎可不相信这种事情！身为鬼杀队的一员，十几年来斩鬼无数，他更愿意相信这是某只鬼在暗中作祟！
再次环顾四周，他按下自己想法不表，装作被医生说服，面色难看问：“那我的病该怎么办？”
“先去看看您的夫人吧。”医生见他把刀收起，擦擦额头冷汗，建议道。
在炼狱的点头中，几人再次上路。
瞋寿郎闲聊似地问道：“医生，你来这村子前是在哪里行医的，为什么从来没听过？”
“啊！之前我一直呆在国外，也是离乡太久，难耐乡愁，所以才在近日回来，准备定居在日本。”
“那伱现在住的房子……”
“哦，是村子里送给我的！听说它的房主很久前失踪了，所以在我承诺为村里人免费看病之后，他们便做主让我居住。”
“失踪吗……”
瞋寿郎低声重复。
他一边说话一边观察路上行人的表情，可能看到的只是一个非常正常祥和村落，普通到没有任何异样！
重新踏过鸟居。
留守的几个【隐部】成员抬着担架过来：“大人！”
炼狱点头回应，看着担架上重新昏睡过去的妻子，虽然戒备但还是不由问道：“医生，你看……”
医生点点头，上去看看女人的面色，又拉过她纤细的手腕把起脉来。
【中医？】
剑士有些意外地挑挑眉。从1872年开始，直到六年前的1906年，日本用30年时间废除中医的工作，全盘接受了西医的理念。
因此，在妻子生病后的这些年间，他还是第一次遇到会把脉的医生，不用更多出一分希望。
大约五六分钟后，苏北洵抬起头，说的第一句话就让男人心神一振：“能治！”
“真的吗医生？！”炼狱失态地提高音量。
苏北洵点点头，指挥道：“将这位女士抬进我家中吧。一直在这吹冷风，对她的身体也不好。”
【隐部】成员正要点头，炼狱却突然眉头一皱，出声打断：“请等一下！”
他解释道：“医生，我们家中还有一些事情要收尾，急需返程一趟。明天早上再来可以吗？”
苏北洵微笑：“当然可以，如果只是一天时间，对这位女士耽搁不大。”
“谢谢。”
目送医生重新踏入鸟居，炼狱瞋寿郎郑重问道：“你们呆在村外，有发现什么不对劲的地方吗？”
不对劲？
几位成员不明所以，面面相觑：“您说的是指……”
【没有吗。】
炼狱瞋寿郎看到他们的样子就明白答案，没有再解释。他叫出埋伏在树林深处的其余剑士，问了相同的问题，可答案全都一样。
“看来……异常就只有医生的家里面吗？”
他询问【隐部】成员：“关于医生住宅的前任主人，你们有收集到什么情报吗？”
“啊！是的！”一人连忙回应：“这件事我们当时也注意到了，但或许是年份久远，关于房主失踪的原因众说纷纭，根本找不到准确的消息。”
他说着还从怀中拿出一个画卷：“不过那房主的面貌通过询问老人，我们还是还原出来了。”
炼狱瞋寿郎接过看了一眼。
整理着纷杂的思绪，他深吸口气，坐在妻子旁安心等待夜幕降临。
瞋寿郎下定决心——今天晚上，一定要把所有异常调查清楚。否则，他不可能放心地把爱人留在那！
……
日光弹指过。
当天色发沉，明月高悬，炼狱瞋寿郎站起身。他拒绝其他剑士地跟随，独自返回秒鸟居后的村落。
村子里寂静一片，什么声音也没有。大家都熄了油灯，放眼望去不见一丝光亮。
但对常年在深夜斩鬼的剑士来说，这些都不是问题！
踏过转角，穿过巷道。村子里的地形，他走过一遍就能背熟。
可当他来到医生房外的大路上时，面前的一幕让他悚然一惊！
人！
很多人！