最后，就是系外探索的准备阶段，也就是知道超大型的宇宙飞船以及超大型的虫洞设备，并准备人类的第一次跨星系旅途。……在星际计划确立以后，第一个阶段很快就完成了。利用费米实验室提供的技术，团队制造出能维持5t强磁场、重量达到1.4千克的硅球，把硅球以快速运动的状态，放入到黑球并被百分百传送到了太空上。千隼引力飞船收集到特殊硅球，带回到地面以后发现完全没有任何损坏，也就是质量没有损耗，也没有受到强s波影响。两年零三个月后，项目组制造出了庞大的强s波发生设备，并通过复杂的技术和分析，确定强s波释放距离达到了0.3光年。这个距离已经足够了。当距离能够以‘光年’为单位，哪怕不足一光年，也是技术的重大突破。如果制造更加庞大的设备，那么距离就可以达到几光年，甚至是几十光年。前两个阶段完成以后，下一步就进入到飞船验证阶段。这个阶段是一直在进行的，进行实验的飞船也是以千隼飞船为主框架来制造。后续则会扩展到‘喷射能量动力’飞船。千隼飞船是以电力为主要能源，并启动横向反重力降低飞船的制造，来达到摆脱引力的目的，‘喷射能量动力’飞船，则是以喷射能量为主要动力。常规的火箭以及天航飞船，都属于这一类的飞船，区别是前者用的是化石燃料，而后者喷射的光压。这样的飞船会对外喷射的能量，而喷射的能量会‘填满’虫洞并逸出，使得其瞬时进入到承载能量上限。“两者的不同在于，喷射能量动力飞船瞬时喷出的能量就可以让虫洞达到承载能量上限，并会增加虫洞维持的时间。”“这样一来，就不用同时使用强能量冲击。”“同时，喷射能量动力飞船喷出的能量强度高，可能会对于跨空间传送造成影响……”从理论上来说，强能量并不会影响实验本身，但强能量冲击会让设备变得不安全。如果设备发生了问题，实验自然就不可能成功。所以最重要的还是做好能量隔绝，这一点也是第三阶段最难的地方。在众多顶尖团队参与下，实验设备做出了各类安全保护措施，也从数据上进行了精密的计算，最终问题还是得到了解决。又是一年零九个月，项目组成功把一艘表层能维持强磁场的千隼飞船，通过虫洞设备送到了近月球轨道，也就是送到了距离地球近30万公里的位置。这艘特殊的千隼飞船，驾驶室里有许多特殊的乘客，包括捆绑在椅子上的猴子、小白鼠、公鸡、仓鼠，以及固定好的几类植物，微生物槽，等等。两天后，千隼飞船返回地面。驾驶舱内动物们只是有些萎靡，而植物、微生物槽几乎没有受到影响，后续分析认为，动物的情况只是因为对失重环境的不适应。换句话说，实验大获成功！这一刻，项目都上下都欢呼起来，好多人回忆也感觉不可思议。星际计划正式开始到现在，只有短短四年半的时间，他们就走完了前三个阶段。这种速度太不可思议了！在新的计划开始的时候，很多参与人员都认为计划会延续几十、上百年，只是实验确立阶段就需要十年以上，第三阶段更不是短时间能完成的。现在他们只能为研究的快速进展感到震惊。那些强s波基础实验的参与人员，则是有些见不怪不怪，他们一直跟着王浩做研究，感觉什么样的研究速度都很快。“这有什么奇怪的？”“项目可是王浩院士领导的，王浩院士的研究一直都很快。”“现在完成三个阶段，速度还是慢了……”“针对研究本身来说，前三个阶段人员还是有些臃肿了，尤其是前两个阶段，根本用不到这么多人。”“这才拖累了实验进度……”“不过到了下一个阶段，人员就远远不够了！”第四个阶段才是最难的。想要对系外进行探索，必须要知道超大型的虫洞设备，也要制造超大型的飞船。如果是超大型的虫洞设备，就不能够在地面上制造了，甚至不能在地球上制造，最好是在真空中，让实验不受到空气干扰。最终制造地点选在了月球背面。月球，是距离地球最近的星球，月球上也几乎没有空气存在。想要在月球背面制造超大型的设备，前置就要知道超大型的基地，基地需要能容纳大量的人员，还要维持强电力的供给，也就是制造大型月球发电站。这一点就非常困难了。再加上超大型设备、大型飞船本身的需求，绝对会是非常庞大的工程。当真正进入到第四阶段以后，那些项目组的老人就干脆提前退休了。尤尼尔－诺沃提尼就是这样。他对于研究很不舍，但考虑到自己的年龄不得不退出了。即便是他坚持留在项目组工作，也不可能看到第四阶段完成的那一刻。他临走时，感叹着对王浩说道，“希望在我活着的时候，能够看到人类走出太阳系。”王浩用力点头，认真说道，“一定会的！”……十七年后，星际计划地面控制中心。王浩站在大屏幕正前方。他身后站着一片人。包括丁志强、陈蒙檬、王强、何毅、保罗菲尔－琼斯、科罗特－詹姆斯等等。陈蒙檬和丁志强站在一起，他们互相牵着手。海伦身边则站着个十几岁的孩子，看长相就知道是个混血儿，孩子的眼睛正盯着王浩的背影，眼神里显出一股崇敬。大屏幕上显示着月球基地的画面。首先，映入眼帘的是一艘非常庞大的光压飞船，而远处则是有大量穿着宇航服的人员在工作。伴随着一个个指令，庞大的光压飞船打开动力系统，并缓缓的漂浮起来。远处的工作人员都已经去了地下基地。伴随着光压飞船的飞行，前方骤然出现了一个巨大的黑球，给人以非常巨大的震撼力。那是虫洞！这不只是控制中心接收到的画面，也是全人类接收到的画面。画面中，还有主持人的介绍，“地球一号飞船正准备进入虫洞，飞船搭载的一千三百名科技工作者以及工程人员，将会成为第一批去往x－301星系的人员……”“x－301星系距离地球31光年，那里有一颗类地行星，代号x－301第三行星。”“地球一号飞船的第一个目的地，是距离dy－20近三亿公里的x－301第四行星。”“那是一颗和水星类似的星球。”“地球一号飞船带着艰巨的任务，他们将会在x－301第四行星建造发电站以及虫洞设备，届时就可以打通地球和x－301星系的虫洞通道……”“这将会是一次伟大的旅程，也是伟大的工作……”（全书完）