淳安公主便说自个儿伤了宁晏，害她不能参加宴席，皇帝闻言头疼地往燕翎方向瞥了一眼，宽慰她道，“你先坐，今日你寿辰呢，有父皇在，燕翎不敢把你怎么样，等回头父皇再安抚宁氏。”
淳安公主替宁晏讨了赏，这会儿心情好受了些。
少顷，国宴正式开始，钟鼓司礼乐奏起，数十红衣舞女鱼贯而入，个个窈窕多姿，竟是一曲《霓裳羽衣舞》，片刻传杯换盏，气氛正浓，燕翎心里虽搁着事，在来使面前依然谈笑风生，他在边境素有威名，去年那套空心阵的打法更是狠狠震慑了蒙兀骑兵，蒙兀郡王乌日达心中忌惮他，有心接近，与他勾肩搭背，给他灌酒。
御膳房出了事，没能瞒住吴奎，吴奎正琢磨着法子，后有人回禀说是淳安公主接手了御膳房，不由大惊，这可是国宴，哪里容得公主作威作福，忍不住悄悄禀了皇帝，皇帝越发疑惑了，招来淳安公主询问，淳安公主早就想好了托辞，
“父皇，儿臣上回不是去明宴楼喝酒么，那里的厨子是一绝，故而今日寿辰便强绑了一人进宫，原是想让她私下做些拿手好菜，回头也孝敬孝敬父皇您，碰巧遇见这事，便让她去御膳房帮忙了。”
皇帝闻言先是觉着这像是女儿干出的事，旋即脸色稍沉，十分不放心，“你让一个酒楼的厨子执掌国宴？淳安，这可不是闹着玩的。”
淳安骄傲地抬起下颌，“父皇，上回三哥拍卖的那只八千两大龙虾便出自她手。”
皇帝噎住，无话可说。
虽说如此，这一顿饭，皇帝吃得七上八下，实在担心淳安的人砸了场子，损的不仅是他的威严，也是大晋的体面。
直到最后一道珍馐被膳房专用的食车推进来时，皇帝还是狠狠震惊了一把。
他目色凝望那缓缓露出真容的“山河盛宴”，抬手招来吴奎，“去查一查，是何人在掌勺。”
“遵旨。”
第45章
这是一道名为“山河盛宴”的压轴大菜,用一条重达二十斤的硕大鳜鱼为底，头尾煎成翘型，如一幅巨画徐徐展开，那掌勺之人巧思妙工,以鱼脊为梁,将那鱼腹勾勒出山河阡陌之状,再辅以用刀工雕刻的葱蒜,豆腐，蕨菜之类,形成一副壮丽的山河图。
这还不是让皇帝惊讶的地方,真正撼动皇帝的是这幅图隐隐的寓意，也不知那掌勺之人是妙手偶得，还是当真有阅过那自泰西传来的堪舆图，此图以大晋为天下之中，隐隐雕刻出附属诸国之状,旁人或许不晓得,但落在皇帝与诸位使臣眼里，这便是万国朝贡之景,十分壮丽。
更有可圈可点之处，便是那鱼身四周用莲藕,马铃薯，萝卜之类雕刻出形态各异的人偶，有八仙过海,有山海鬼神，形态逼真,那鱼尾处更有用萝卜丝切成的水帘洞,隐隐可瞧见那尾巴里藏着一活灵活现的猴儿,处处彰显泱泱大国之底蕴。
这哪里是一道菜，分明是大晋的物华天宝，天国气度。
使臣们叹为观止，啧啧称奇，大晋朝臣更是引以为傲，拍案叫绝。
这才叫压轴大戏。
皇帝内心的震撼无以言喻，一届小小御厨竟有如此之胸怀眼界，能用一道菜绘声绘色描绘出中原文物典章，震慑住这些野心勃勃的夷邦，可谓是“简在帝心”，他一定要将此人留在皇宫，专司国宴。
这么一道可堪称盛宴的佳肴，谁也舍不得动筷，总归是用来吃得，吴奎请示了皇帝，皇帝雍容含笑，点了太子，“你替朕取第一勺来。”
又吩咐燕翎，“你便替诸国使臣分食。”
燕翎与皇帝交换了个眼色，猜到皇帝用意，起身来到食车旁，内侍用红漆盘捧着银勺与碗筷侍候在侧，燕翎一面等着太子替皇帝取肉，一面近距离观赏这幅“山川舆图”，这御厨竟是如此精工巧妙，将那些藩国点缀其中，他一贯不在吃食上费心，今日却不得不为这道菜折服。
待太子取完鱼头下的一块肉送与皇帝，燕翎特意将那代表附属诸国的鱼肉给挖下来，赠予诸位使臣，使臣心知肚明，此刻却也心服口服接了这道菜，待那鱼肉入口时，更是目露精光，都顾不上使臣礼节，捧起碗直往食车前奔，
“不劳世子大驾，我等自己动手。”
有一便有二，片刻那食车四周聚满了人，能让使臣豁下颜面夺食，可见这道鱼味道奇佳，朝臣也耐不住性子，争相上前自取。
燕翎反倒被挤去一旁，他早就酒足饭饱，也不屑于与众臣抢夺一口鱼食，便退回了席位。
这已经是崔玉第三轮奔向食车了，没法子，他就好一口吃的，况且他隐隐在那点鱼汤中尝到了明宴楼的味道，可惜夺食之人太多，他无暇细想，第三轮挤进去时，硕大的瓷盘里只剩下零星几块做成人偶的藕片萝卜，再小的蚊子也是肉。
崔玉将那截莲藕，与那片萝卜给夹在了碗里，路过燕翎席位时，瞥见他盘中空空如也，再瞅了一眼碗里，踟蹰再三，将那截莲藕夹给了他，
“好歹是御膳房年度魁首，吃不到鱼肉，舔一口鱼汁也是成的。”
那截褐色的莲藕沾了满满的鱼汁。
燕翎并不在意，也未拂了崔玉好意，漫不经心夹起那截莲藕，往嘴里一送，莲藕极脆，又夹杂了鱼汁里的鲜美，嚼在嘴中，就如饮了一杯爽口的青梅，唇角不自禁擒着一抹满足，就连眼尾也拖曳出几分怡然自得的惬意来。
宁晏穿着那身粉色宫装，跟在韩公公与掌膳身后来了天星阁，她悄悄躲在甬道之处，透过珠帘静静注视着那道菜，见皇帝与众臣赞不绝口，这才长长吁了一口气，
左膳使原打算做一道鱼跃龙门的大菜，她回想曾跟随外祖父瞧见那泰西传来的万国舆图，一时心动，便做出这番构想，别看她平日做事四平八稳，一旦上了灶，便十分胆大，爱挑战难度极高的大宴，当那条鱼摆在她面前时，她脑海便是勾勒出这样的画卷来，几乎是不假思索便动了手，待做完整道菜，自个儿都出了一身冷汗，甚至有些后悔，过于冒险了。
眼下瞧见殿内欢声如雷，大家吃得热火朝天，争相夺食，她欣然一笑，哪怕回去被燕翎骂一顿，也值了。
宴席接近尾声，宁晏与韩公公如释重负一笑，又在韩公公掩护下，悄然退去延庆宫换衣裳。
彼时吴奎手下一名得力干将已将事情始末查出，吴奎听得那名讳，一口茶呛在嘴里，险些喷出来，
“你说什么？你没诓我？”手肘里搁着的拂尘滑了下来，白皙的毛尾扫在地上，那小内使不慌不忙将拂尘拾起，拍了拍灰尘，又恭敬递给吴奎，“千真万确。”
吴奎深深吸了一口气。
皇帝已退到天星阁侧殿歇息，留下百官陪着使臣豪饮，燕翎担心宁晏，打算与皇帝告罪先去后宫接了她出来，将人送回去，这会儿刚走到侧殿门口，隔着一扇嵌翡翠的紫檀座屏，听到里面传来“宁氏”二字，眸光微的闪烁了下，脚步顿住。
吴奎这厢也是满头大汗，喘气不匀，“陛下，那山河盛宴当真出自世子夫人宁氏之手，”他语含三分不解，三分吃惊，余下还有几分折服。
皇帝眼中惊色迭起，当真被嗓中残余的酒气呛住了，猛地咳了几声，
“怎么可能？”
吴奎苦着脸，“人家担心出岔子，刚刚还跟来了天星阁，奴婢悄悄窥了一眼，那走路的仪态，神情，啧啧，哪里是明宴楼的厨子，分明就是燕少夫人。”
皇帝拂了一把汗，“她人现在何处？”
吴奎道，“回了公主寝宫，想必是换衣裳去了。”
皇帝吐了一口气浊气，愣愣看着桌案，心中遗憾竟是大过惊讶，“可惜啊，竟是那宁氏，朕还当是一普通厨子，便将其招入皇宫来。”
那口鱼太好吃了，他身为皇帝都没能吃上第二口，眼瞅着百官不顾礼节争抢，愣是压住馋嘴的心思，保持着帝王威仪，暗想，待会寻到人，夜里想吃什么没有，这会儿算是竹篮打水一场空。