今日有一场硬仗要打，宁晏便将荣嬷嬷也给捎上。
到了宁家的松鹤堂，葱茂的大槐树投下一片荫凉，树下侍候着宁家一众管事，三开的厅堂洞开，除了老太爷，该来的不该来的都坐齐了。
宁晏雍容雅步踏上台阶，立在正厅朝诸位长辈施礼，宁一鹤坐在老太太下首，瞥见她脸色一变，
“你怎么来了？”
宁晏优雅地往他身侧的腰凳坐下，含笑道，“父亲，您要续弦，这么大的喜事，我身为您的嫡长女，怎么能不来呢？”
对面坐着喝茶的宁宣神清气爽笑着，“三叔有所不知，今日您要将莲姨娘扶正，晏儿妹妹是赶着来认新母呢。”
她恨宁晏恨得要死，那金莲命好，进门没多久便怀了孕，怀的又是三皇子第一个孩子，霍贵妃极为看重，再三警告她莫要闹幺蛾子，还放话，若金莲腹中胎儿有不测，便是她的过错，宁宣面上好吃好喝供着金莲，心里呕得要死，郁碎了数月的心情，终于在今日拨云见月，她眉间阴霾一扫，就等着看宁晏的好戏。
一旁坐着的三皇子听得妻子如此刻薄，推了推她胳膊，警告了一眼，又含笑望着对面的宁晏，“你姐姐说胡话，莫要在意，无论三叔续弦与否，三妹嫡长女的身份无可撼动。”
三皇子其实不乐意掺和宁家后宅的事，实在是宁宣近来学了一门舞艺，格外殷勤讨好，三皇子少不得给她个面子。
宁晏笑了笑没做声，四处寻了一眼，寻到坐在角落里的莲姨娘，莲姨娘还未出月子，脸上光彩远不如前，本就是高龄生子，身子亏得厉害，这段时日又被老太太那桩事折腾不轻，身下淅淅沥沥不止，越发瘦骨嶙峋，憔悴不堪。
宁溪就坐在莲姨娘身侧，见宁晏目光投过来，狠狠瞪她一眼，宁晏不在意回过眸来，整暇看着上方的老太太，
“祖母，您决心要给莲姨娘扶正？”
老太太这段时日精神十分不济，太医看了一波又一波，只说叫她别乱补，老太太纳闷，她哪里乱补了，就在燕窝粥里掺了些人参而已，如今连人参都停了，整日心慌气短，提不起劲，看着面前的人也一晃一晃的，她现在脑海只一个念头，得尽早寻到庚寅年生，出生在西北方向的适龄女子，
眼下听了宁晏这话，不耐烦道，“没错，她伺候你父亲近二十年，千辛万苦生下儿子，替三房留了后，劳苦功高，自然得扶正她，你父亲也是这个意思，你是个晚辈，难不成要忤逆长辈不成？”
宁晏拨弄着十指上的丹蔻，“我不答应。”
宁一鹤面罩寒霜拂袖道，“你凭什么不答应？宁家的事还轮不到你一个外嫁女来做主！”
宁晏还未搭话，宁宣凉飕飕刺了一句，
“我看妹妹是嫁给了燕翎，心生傲气，忘了本，你可别忘了，没有宁家，你哪有资格嫁给燕翎。”
宁晏太明白宁宣的痛处，笑着道，“这么说，长姐后悔了？”
宁宣一想起身边坐着的三皇子，脊背顿时一凉，变色道，“胡说，我只道你忘了宁家与燕家之间的情谊，若非祖父怜惜你，你哪有如今的风光。”
宁晏状似不解道，“哎，照理来说，长姐得嫁三殿下，乃是飞上枝头变凤凰，是天大的好事，得谢我替你结了燕家这门婚事，没让你落个始乱终弃的名声，可长姐倒是好，处处与我为对，每每见着我便跟点了炮仗似的，仿佛我抢了你心爱之人....”
三皇子冰冷的眼神已经扫射过来，宁宣浑身的冷汗直冒，绣帕已被她搅成一团，慌道，“不是这样的...殿下，我心里只有您.....”
“既如此，堂姐慌什么？”
宁宣矢口否认，“我没有....”
可惜她这番模样落在三皇子眼里，便是欲盖弥彰，恰在这时，门外奔来一内侍，立在廊外禀道，“殿下，金良人腹痛不止，遣奴婢来请您回去。”
三皇子正愁找不到借口离开，阴沉地甩开宁宣的袖子，与宁家诸位长辈敷衍地拱了拱手，“本王还有事，先行告辞。”
众人只得起身相送。
三皇子最后又格外看了宁晏一眼，不知想起什么，眼神微微晃了晃，颔首离开。
宁晏觉得他那一眼有些莫名其妙，不过也没放在心上。她早在昨日便联系了金莲，让她助一臂之力，便是不给三皇子助阵宁宣的机会。
宁宣追了几步，见丈夫头也不回，十分决绝，可知是气狠了，扭头狠狠剜了宁晏一眼，“你满意了吧？”
大老爷在这时轻喝了一句，“你闭嘴！”
又头疼地看着宁一鹤，“老三，你铁了心要扶正妾室？”
换做是他，绝不可能得罪燕翎这个金龟婿来扶正一个姨娘，可惜老三就是一根筋，轴得很。
宁一鹤这个人吃软不吃硬，将衣摆一抖，面色铁正，
“对，今日谁也拦不住我，我答应的事，无可更改，今日必须扶莲氏为正妻。”
“若我不答应呢？”
门外传来一道柔和清脆的嗓音，如涤涤春水能荡开人心中的躁意。
宁一鹤闻言只觉一震，循声往去，却见一身着白衫的秀美女子，款步跨上门庭，她婀娜如柳气质如兰，先上前来朝老太太施了一礼，“姨母，您可还记得素娘？”
老太太脑门一炸，昏聩地盯着她，只觉从记忆深处划过来一道白光，一个模模糊糊的女子慢慢映出来，最后幻化成面前这张风姿绰约的脸，
“素娘？你不是死了吗？”
宁一鹤刚娶穆氏不久，老太太两姨表妹的女儿打雍州来投奔，寄居在府上，名唤素娘，素娘父亲曾是一乡绅，她自小精通琴棋书画，颇有才艺，宁一鹤对她一见钟情，闹着要与穆氏和离，娶了素娘，素娘没料到闹出这么一件事，怕于己名声不利，断然离开了宁府，听闻后面嫁给了一武官，前几年老太太得到消息说她已香消玉殒，如今怎么又活了。
时隔十几年，老太太又如何分辨出素娘的模样，只觉大体是像的。
素娘苦笑道，“我哪里是死了，是我夫君不知从何处得知了当初我在宁府的事，将我赶走，我膝下无出，后来躲去乡下以卖药为生，这两年才入城...”
语毕眼波盈盈望着宁一鹤，“表兄，我先前在积水潭附近开了一家书铺，偶然见过你一次，当时不敢相认，后闻你丧了妻，如今府上是妾室在打理，如何能妥，因缘际会，我既是回来了，索性厚着脸皮来问表兄，你可愿与我再续前缘？”
宁一鹤脑海轰隆隆作响，从素娘出现那一刻到现在，整个人瘫在圈椅里，几乎回不过神来。
这时老太太的心腹嬷嬷恍惚想起一事，在老太太耳边悄声道，“老太太，您可还记得这素娘与莲姨娘是同一年生，她家在雍州，可不就是西北方向出生的。”
老太太闻言顿时醒神，这可是她嫡亲的两姨表侄女，哪是莲姨娘可比，自素娘出现，她仿佛胸不闷了，眼神也清朗了，心中迷障一除，顿时精神抖擞。
那头莲姨娘母女见此情景，骇然变色，半路杀出个程咬金，这还了得。
再打量那女子，虽不年轻，却保养极好，又是没生养过的女子，一颦一笑皆有几分清媚风情，无论容貌气质皆在她之上，再看宁一鹤那傻眼的模样，莲姨娘便知今日谋划大约是要付之东流了。
可她从来都不甘于失败。