自称“朱玲”的女人表现得落落大方，看上去是见惯了诡异，对游戏不当回事的那一挂。她轻松的态度有效打散了凝滞的气氛，缓解了玩家们的紧张。有几人脸上现出明显的喜色。在团队副本中，有个擅长对付诡异的队友，确实能有效提高所有人的生存概率。“说不害怕是假的，我了解过，很多玩家都会折戟在第三个副本，我也不知道我接下来会面临什么样的难度。”朱玲用推心置腹的语气说，“不过我相信，只要我们愿意团结起来，就一定能见招拆招，通关这个副本。”“嗯嗯！我们有十一個人，团结一致的话还怕找不齐线索？”“小姑娘，俺啥都不懂，你是有本事的人，俺听你的。”玩家们纷纷出言应和，只字不提“保底死亡人数”的事儿。自我介绍按照从前往后、从左往右的顺序，陆续进行下去。和朱玲一样是第三次进副本的还有穿军大衣的男人，叫作“杨运东”，退伍军人，在治安局挂闲职。刚进游戏、才搞明白状况的白人青年叫做“艾伦”，是搞极限运动的户外主播，此刻兴奋大过于恐惧。同为新人的女孩则叫“周依琳”，是名牌大学的大一学生，正像淋了雨的鹌鹑似的瑟瑟发抖。其余玩家都是第二次进副本，平均下来，表面水平和第一个副本的玩家差不多。轮到齐斯时，他面不改色道：“常胥，标本制作师，第二次副本。”邹艳说过，玩家在副本里死亡后，在现实里不会立即死亡，还有半小时苟延残喘的时间。齐斯一点儿也不想在坑害完队友后，被人在论坛里说上一句“小心齐斯”。选择冒名“常胥”，则是出于某种恶趣味。在齐斯看来，让受害者的名字和加害者的恶行挂钩，绝对是一件有趣的事。朱玲环视众人，笑盈盈道：“大家都看到前置提示了吧？这个副本可能涉及大量文本解谜，我们当中有擅长这一块的吗？”一片沉默中，周依琳吸着鼻子，怯生生开口：“我在大学里是推理社的，也经常玩剧本杀和海龟汤，不知道能不能帮上忙？”她这番话配着她那泪痕斑驳的脸，着实有些喜感，有几个玩家不屑地发出一声嗤笑。朱玲却认真地看着她，笑着说：“那么依琳，接下来解谜这块就靠你啦。我们群策群力，一定能活过这个副本的。”似乎是被她温和的笑容所鼓舞，周依琳立刻像只鸟儿似的贴了过去，哀哀地问：“朱……朱姐，我真的能活下去吗？我什么都不会……”朱玲拍着她的肩膀，安慰道：“不要怕，我会保护你的。”客车毫无预兆地刹了车，打断了温情的戏码。一阵刺耳的滑音中，所有玩家都在惯性的作用下向前撞去。周依琳好巧不巧被甩回自己的座位，后背撞上软垫；朱玲来不及反应，肩膀砸到塑料椅背发出“砰”的一声，表情吃痛地狰狞了一瞬。齐斯眼疾手快地用双臂护住脸，好险没伤到；身边的胖子则没这么好运，一张胖脸直接扣在前座上，留下一道浅浅的白印。等震荡平息，玩家们狼狈地稳住身姿，朝前头张望。一座破败不堪的村庄在挡风玻璃前现出外景。时间大概是傍晚，天空灰蒙蒙一片，没有太阳。由歪瓜裂枣的砖石搭砌而成的村庄笼罩在晦暗下，在被风吹起的沙烟中显出迟暮老人般的死气沉沉。村口尘土飞扬的泥路旁立着一块石碑，上面端端正正写着“苏氏村”三个毛笔字。这里，就是众人要生存五天的地方。“已到达目的地，请立刻下车。”车门“咔”地一声打开，驾驶座的方向传来一个沙哑的中性录音，伴随着电磁扰动的“滋滋”声，语气满含催促意味。玩家们不敢再磨蹭，纷纷以最快的速度麻溜站起，一个接一个跳下了车。齐斯窝在座位上，等到其他人都下车了，故作无意地凑到驾驶座旁看了看。一台小型录音机静静地躺在驾驶座上，除此之外什么都没有。齐斯顺手抄起录音机塞进怀里，略感失望地走下车。身后，客车自动关闭车门，绝尘而去。与此同时，一个热情洋溢的旁白男声从脑海底部响起，念起了类似于导游词的背景介绍：【苏氏村本是一座贫穷的小村庄，年年收成不佳，人人食不果腹，常常携家带口去邻村乞食】【饥荒年间，各地闹灾，却有神明垂怜苏氏村，降下神肉助其渡过难关】【许多年过去，村里的老人死了一片又一片，神肉的传说却讲了一遍又一遍，吸引各地游客到来】【你们十一人是慕名而来的游客，将在村中居住五天，品尝神肉，体验这里的风土人情】【祝你们玩得愉快】玩得愉快？死得快还差不多。有几个玩家已经在心里腹诽起来。齐斯打进副本开始，就沉浸在挣脱不开的睡意中，兴趣缺缺。倒是在听到“神明”二字时，他略提了点神。已知诡异游戏存在个主神，《玫瑰庄园》副本中有个在幕后搞鬼的神明，就是不知这个副本中的神又是个什么玩意儿。“垂怜苏氏村，还降下神肉么？这‘神肉’隔了这么多年还能让游客品尝，总感觉有蹊跷啊……”齐斯无声地咀嚼着旁白的信息，脑海中没来由浮现出一句话——“神不爱世人。”这个副本和上个副本是不同的设定，还是只是相同的龌龊披一层安宁的假面呢？真是让人……不得不在意啊。朱玲顺手将自己的马尾辫扎成丸子头，适时说出看法：“关于所谓的‘神肉’，我倒是想到了一个故事。传说释迦牟尼佛曾在路上遇到一只秃鹰追捕一只鸽子，鸽子寻求祂的庇护，但秃鹰如果没有肉吃便会饥饿而死，于是佛祖割下自己的肉喂给秃鹰吃，作为抵偿。”“如果真是这样，这神还怪好的嘞。”脸上还带着刹车时砸出的白印的胖子摸了摸自己的光头，乐呵呵地说道，“不知道我能不能拜一拜他，让他保佑我发大财。”齐斯记得此人叫作“张立财”，是个说相声的，进诡异游戏后许的愿望是还清欠下的高利贷，并拥有一套属于自己的房产。旁边的一个戴眼镜的小青年听了张立财的话，插言道：“我这三天看了论坛里上千个帖子，得出的最重要的结论就是不要相信诡异游戏的善意。遇到神明之类的设定，预设祂是反派总没错。”他话锋一转：“对了，伱们有人准备到和这个副本相关的攻略贴吗？我没有任何关于这个本的印象。”众人皆摇头，齐斯亦保持沉默。那些攻略贴他只看了探究本质和规律的那些，至于分析具体副本的，他一个字都没看。原因无他，时间成本远大于获得的收益，在齐斯看来，不赚就是亏了——他平生最讨厌亏本的买卖。人群最前面，一直顶着副看起来就不好惹的神情的杨运东大概想说什么，他几乎是习惯性地将手伸进军大衣口袋里掏着。发觉什么都没摸到，他讪讪地垂下手，脸上更添了几分烦躁：“这是新副本，新手池里，字母‘s’开头的副本原先就三十二个，这是第三十三个。”杨运东的语气信誓旦旦，再加上他老玩家、退伍军人的身份，说出来的结论即刻便取得了其他人的信任。众玩家的脸色都不大好看，有几人已经小声地骂骂咧咧起来。各个副本的资料和注意事项，都是一代代玩家用命趟出来的；一个新开的副本接收的第一波玩家，毫无疑问是趟雷的炮灰，两眼一抹黑，能做到什么程度全看造化。周依琳原本就吓得抖成了筛子，这会儿感受到气氛不对，又开始哭哭啼啼：“我不想死呜呜呜……我真不知道点了‘是’就会进来……”“哭什么哭？哭有个屁用！”站在她身后的邋遢男人忍不下去了，大声吼道，“你他妈的再哭就滚远点，别碍着老子！”周依琳吓得一哆嗦，却是立刻噤了声，肩膀一抖一抖地抽噎。朱玲连忙过去揽住她的肩轻拍，小声地安抚起来。齐斯神情恹恹地站在一旁。就在刚刚，他已经意识到，这个副本的玩家虽然平均下来也是第二次进副本，但素质比起上个副本差的不是一星半点。——至少林辰没有连续哭半个小时，常胥没有骂新人，沈明和叶子更没有将情绪都写在脸上。“别吵了，欺负小姑娘算什么本事？有话先进村再说。”杨运东及时出言打断无用的争吵，随后警告地看了邋遢男人一眼。邋遢男人左右看了看，见没人支持自己，只得恨恨地住了嘴。接着，杨运东又看向周依琳，道：“他说的也没错，进都进来了，哭有什么用？要哭等活下去了，出去再哭。”周依琳擦干了眼泪，不再作声。第一波争端算是被各打五十大板地解决了。乐子看了一半就这么没了，齐斯适时垂下眼，做出担忧的神情：“杨哥，贸然进村恐怕会有危险，我们不如先在村外等一会儿，看会不会有导游来。”玩家们闻言，接连表示赞同。“对啊，说不定前脚踏进村里，后脚就和鬼怪撞脸呢！”“是这个道理，谁先进村探探路？”这是一出隐晦的施压。杨运东深深看了说话的几人一眼，便一声不吭地径直走进前方的村庄。天色早已暗沉，村外不远处雾气蒸腾，隐隐能见簇簇的黑影，摇摇晃晃的，很容易激发人糟糕的联想。雾气连亘成圈，缓慢而平稳地缩小范围，滚滚向玩家涌来。再留在村外无疑意味着危险。有人一马当先，众人没做太多迟疑，陆续跟上杨运东。齐斯跟在队伍最后，无声地在脑海中复盘刚刚那几秒每个人的反应。十一个人，太多太乱了，太早站在人群中央只会成为众矢之的。得想办法削减些人数，才能更好地发挥……他恶意满满地盘算着，进入副本以来第一次真心实意地露出笑容。