想了想，赫连还是忍不住提醒道：“公主，你真的已经决定要见霍将军了吗？这实在是太危险了！”
苏木槿望着眼前无边无际的荒漠，轻轻叹了口气：“我当然知道这很危险，只是将在外，君命有所不从，如果一直拖着不见面，霍将军恐怕也会心存疑窦，无法全心全意地辅助谷蠡王对抗高丽人。既然我已经来了这里，就已经做好了准备，即便冒着被霍将军识破身份的风险，我也必须见他一面。”
赫连玉衡没有再多言，他知道一旦苏木槿下了决心，谁都无法改变。他所能做的，就是全力保护她，并服从她的所有命令和安排，因为这是他承诺过的。
夕阳西下，大片的火烧云如同一条火焰巨龙，在天空中盘旋，最终渐渐消散在暮色之中，随着夜幕的降临，苏木槿一行人也终于来到了拉坦部落附近。
拉坦部落的住所显然跟苏木槿想象中的一样简陋和原始，这里看不到哈翰和林那种精致奢华的楼阁亭轩，甚至连砖木结构的庭院都很少见。大多数居所是用茅草搭建的茅屋、用石头堆砌的石头屋，以及一些破旧矮小的帐篷。
苏木槿淡然地环视着周围，完全没有表现出丝毫的震惊或嫌弃之色，而是面色平静地下了马，等待侍卫前去通报。
谷蠡王早已带着身边的侍卫在部落门口等候。一见到苏木槿，他双眸瞬间亮了起来，加快步伐急忙迎了上去：“公主，这一路辛苦了。”
苏木槿凝望着眼前多日不见的人，只见前几个月还丰神俊朗，沉稳有度的男人经过了这段时间的磨砺，眼尾多了一些沧桑不说，就连鬓边都多了几丝银发，显然是这段时间与高丽人的冲突给他带来了不少压力。
苏木槿眼底闪过一抹不易察觉的笑意，来得早不如来得巧，现在她的到来对谷蠡王来说才是刚刚好。
她整理了一下面部的披帛，只露出一双清澈明亮的眼睛，声音嘶哑地说：“王爷过奖了，为了两国之间的盟约，以及日后百姓们的和平与安宁，长宁无论多么辛苦都是值得的。”
伯都一听她的嗓音如此嘶哑，连忙上前一步，关切道：“公主，您的风疾还没有好转吗？”
苏木槿摇了摇头，身形微微摇晃。还没等她开口，身旁的白芷赶紧扶住了她，适时地解释道：“王爷您不知道，公主日夜兼程赶往边境，本来就没大好的身子在路途颠簸中又更加严重了……”
说罢，白芷的眼底泛起了红，泪水也凝聚在眼眶里，似乎随时都会落下。
“咳咳！”苏木槿掩住嘴轻咳了两声，歪歪斜斜地倚靠在白芷身上，虚弱无力地开口说：“没事的，我还能坚持，霍将军是否已经等候多时了？我现在就可以与将军会面。”
伯都见苏木槿身体状况如此严重，连忙急声道：“公主，身体要紧，霍将军的事情我们稍后再讨论，我这就让人请军医来为您诊治！”