“陛下初醒，当心着了春寒……”那年轻的男子温声细语，又恭谨认真。
圣册帝微颔首。
此人是一名作风彪悍的异姓藩王所献，出身没落士族，在她身边侍奉已有数年。
她并非流连男色之人，但正如古往今来帝王设三宫六院，除了绵延子嗣外，也另有其各自存在的意义与用处。
帝王无真正意义上的私事，所谓朝廷，即为前朝与后廷，二者向来紧密相连。
她为外姓女子之身，掌此皇权要比任何一位帝王都更加艰难，故而，凡是与她掌权有助益之事，她皆会去做。
只要可用，她便皆用，无论何等手段，无论外人如何评说。
这一路来，她若去在意那些不堪入耳而又居心叵测的言辞，便不可能有机会坐在此处，至少，如今无人敢在明面上让她听到那些不敬之辞。
无论那些人怎么看待她，却仍要做出恭敬之态，仍要为她所用，如此便足够了。
圣册帝坐直了身子，接过宫娥递来的茶盏，看向外殿方向，问：“可是有人等在殿外？”
那年轻男子答：“是，马相和魏侍郎等诸位大人正候在殿外……微臣见陛下睡得沉，便未有让人惊扰陛下。”
他们也是有官职在身的，大多是侍案内官之职。
圣册帝看不出喜怒，只淡声道：“再有大臣求见，无论何时，皆需及时禀于朕。”
年轻男子神色有些惶恐地跪下去，伏身道：“是，微臣记下了。”
圣册帝在宫娥的搀扶下起身，整理仪容，往外殿行去。
马行舟与魏叔易，及尚书省的几名官员，很快被宣入殿中。
徐正业已死，但国朝并未因此就于一夕之间安定下来，需要料理的繁杂事务依旧数不胜数。
数日前，又有急报传入京师，道州之地百姓起义，那些乱军竟已攻下衡州。
这场起义，要从去年道州大旱说起，彼时朝廷赈灾不力，甚至曾有流民涌入过京师，去年重阳圣驾于大云寺祈福时，那些求到大云寺外的灾民，便来自道州。
而今，那些于道州起义的乱民，从起初的千人余，在各处陆续的响应之下，这场火竟让附近州郡久扑不灭，至眼下甚至已纠集了七八万余众。
至此，出兵围剿已是迫在眉睫之事。
议罢诸事，圣册帝单独留下了中书令马行舟。
“马相坐下陪朕说说话吧。”圣册帝令人赐座。
“谢陛下。”
君臣二人谈了些前朝事后，圣册帝提到了崔璟遇刺之事：“如若崔卿遇刺是真，可见藏于朕身侧的暗刺，仍未能拔除干净。”
她为此已再三彻查清洗过，但眼下看来，仍未能除尽。
她很清楚，她要用人，便不可能真正避免被人探听，但现下她最在意的是：“依马相看，究竟是何人，一而再地费尽心思要置崔璟于死地？是崔氏的仇敌，还是朕的？”
“或是……为了崔大都督手中军权。”马行舟斟酌道。
圣册帝不置可否，只道：“玄策军这把利剑，觊觎者历来不在少数。”
马行舟便试着问：“圣人是否已有怀疑之人？”
“现如今各路人马和那些藩王无不蠢蠢欲动，值得朕去怀疑的人太多了。”
此言落下片刻，圣册帝即问起了益州荣王府的消息。
马行舟：“臣那孙女近来传回的家书中有暗言，她并未察觉到荣王府有何异动……”
提及此，马行舟不禁道：“说来，荣王这些年来驻守益州，与剑南节度使同守西境，也算恪守本分，行事从无僭越之处，其膝下子嗣也最为凋零……”
“正因如此。”圣册帝道：“正因他与那些野心外露的藩王不同，一言一行从不曾有半分差错，朕才更要格外提防于他。”
“马相也当知晓，这些年来，他在剑南道素有仁德之名，事必躬亲，勤于民生，甚得民心。”她道：“眼下是得剑南民心，而来日又当如何，谁又知晓？”
马行舟思忖间，听圣册帝拿似乎在说家事的口吻，说起了荣王少年时。
彼时荣王在以先皇为首的一众皇子中，因生母不过是小小宫婢出身，无母族支撑，在一众皇子相争时，他从不结党，也并不过问朝政之事，说是皇子，倒更像是一位潇洒自在的寻常宗室子弟。
后来，先皇崩逝，太子李效也离世，皇七子李秉继位，在位三年后被废，再到她登基为帝，过继太子。
在这一件件要紧的大事中，有无数人前赴后继，反对，争斗，权力纷争厮杀……而这些声音里，从来没有荣王。
他始终立于局外，不沾染分毫。
让他去守西境，他便去了，让他将独子李录留于京师为质，他便也一留多年。直到此次以荣王妃病重之由，方才将李录召回。
“纵然从前他无异心，可时局变换，他如今名声已成，焉知此时与日后也不会有……”圣册帝道：“他行事滴水不漏，但若起异心，却也不可能当真毫无痕迹。”
马行舟会意，片刻，垂首道：“臣明白，臣会去信，令婉儿再多加留意。”
若说从前只是被动所见，今后……便需主动去探查更深处了。
此举同时也意味着，马婉会陷入更大的危险当中，稍有不慎后果不堪设想。
“是朕有愧于马相。”圣册帝惭愧道：“然内忧外患，实不敢大意待之。”
“臣明白。”马行舟道：“时局如此，身为臣子，理当为陛下分忧。”
圣册帝叹道：“朕如今可尽信者，唯马相一人而已。”
“科举改制初成，今后陛下定不缺可用之人。”马行舟想到了那些将要接受殿试的寒门进士，今年的新科进士十中之七为寒门出身，这是他为官至今，最大的慰藉。
圣册帝看着这位她一手提拔的寒门布衣宰相，说起了殿试之后，打算将这些寒门进士皆用于何处。
马行舟闻言甚觉意外：“……圣人不打算将他们先入翰林学士院？”
而是直接分用到各部各省？
圣册帝摇头：“时局特殊，朕如今等不了。”
马行舟欲言又止。
可如此一来，这些新科进士们初入官场，便要直面与士族的争斗……这场争斗太着急了，对这些没有支撑的寒门进士们而言，也几乎是残酷的。
人会在残酷中快速成长，却也会快速被击碎消散。
且抛开争权的能力，平心而论，寒门真正有书可读，不过是这百年之事，但那些真正治国要典与珍籍，仍被各大士族独占，他们从根源上垄断着一切。
且士族官家子弟，自幼所闻所见，也决定了他们的眼界学识要远远高于寻常寒门子弟。
故而论起为官之道，这些起步太低的寒门子弟，需要学的还太多，如今乍然将他们放在要处……
此举无论从哪个角度来看，都是冒险激进的。
但同时马行舟也无比清楚，历来真正的权势争夺更迭之际，从来不可能和风细雨徐徐图之，这场已经酝酿了太久的风暴，总要经历一段剧烈而混乱的动荡。
在这场动荡中，注定要有人流血。
但他们若能胜出，今后……便可为天下寒门子弟大开公正之门，且这扇门，再不会轻易被人关上！
这何尝不是他入朝为官时的初衷？
马行舟心知无法说服帝王，他也没有立场去劝帝王暂缓此举，他唯有起身，为那些前路未知的寒门进士郑重拜下。