“录儿来了。”那男人转过身来，是一张年过四十仍存清俊之气，而无松垮老态的脸庞。
李录肖父，尤其是二人的眉眼，颇有神似之处。
此人便是李录的父亲，荣王李隐。
荣王在银杏树下的石桌旁坐下，抬手拎起茶壶，自行往茶盏里注茶，茶音潺潺，茶雾袅袅，倒茶之人的动作如行云流水，赏心悦目。
李录会意上前，施礼后与父亲对坐。
荣王不急不缓地斟了两盏茶之后，将茶壶放下，含笑把其中一盏推向李录。
“多谢父王。”李录将茶盏托起。
父子之间，本该由子为父倒茶，但父亲从来不在意这些琐碎细节。
他在京师多年，去年才得以回到益州，回到父母身边，但虽分隔许久，父亲却好似并无太多变化。
幼时，他时常觉得他的父王不像宗室王爷，而像是一名洒脱自在，不在意繁文缛节，不问世俗的侠客。
连他都这般认为了，其他人自然更是如此。
李录饮了两口茶，开口道：“父亲，洛阳与荥阳士族皆已流散而去，崔璟遭崔氏除族，如今……”
“这些我已知晓，便不必细说了。”荣王温声打断儿子的话，道：“不如说一说那个宁远将军吧。”
常家这位女郎的名字，他之前便不陌生。
但论起不得不开始正视此人，则是因为那一桩接着一桩使其名声大噪的事迹。而那些事迹的出现，多半以打乱他的计划为前提。
这样突然横空出世的一个人，这样一个年仅十七岁的女郎……无论是从哪个角度去看，都会让人生出探究的兴趣。
李录应了声“是”。
那些广为人知的事迹已不必多言，于是他从去年于京师与常岁宁初遇时说起。
大云寺中，少女搏神象。
大云寺后山河边，二人第一次交谈。
国子监击鞠，登泰楼作画。芙蓉园马场中，降驭先太子殿下留下的战马……
他于芙蓉花宴之上求娶，对方相拒……
再到，常岁安蒙冤入狱，对方拒绝了他合作救人的提议……反而于文庙祭孔大典之上，设法逼迫帝王妥协退让。
再到最后……
她佯装考虑答应他的提亲，于船上突然挟持他坠入水中，最终带走了樊偶，以淮南王之死的真相作为威胁，让他彼时不得对常阔下手。
“照此说来，这个小姑娘，似乎总能于死局之中，以令人意想不到的方式，破开生机……”荣王放下手中的半盏茶，眼中有些思索之色：“且能降驭‘阿效’的战马，的确很不简单。”
“从其作风性情来看，她当初扬言于七十三日内杀徐正业，并非大话，也并非在赌，而是……她笃信自己可以做到。”荣王眉心微动：“可是……”
他说话间，一枚青色的银杏叶自上方飘下，尚未来得及落到茶盏中，即被他抬袖轻挥去。
他自幼习武，觉察力与反应之快，皆非常人可比。
那枚银杏叶飞落在李录脚下。
荣王的思绪未被打断，接着说道：“可是她在去年之前，从未上过战场……何来如此底气，竟笃信一定能杀得了徐正业？”
如坊间传言那般，天生将才吗？
他也见过这样的奇才，这样在旁人看来甚是狂妄的底气——他的侄女李尚。
可是，阿尚且是凭借十余年的勤奋与坚韧，一点点累积而来，绝非一蹴而就。
一往无前的底气，只能是过往战无不胜的经验累积出来的。
所以，这个常家女郎，非但不简单，且还颇为蹊跷。
总而言之：“如此奇人，这世间百年罕见其一……”
荣王有些遗憾地道：“她本该嫁入我们荣王府，与天下大势同行，只可惜……”
“父王。”察觉到父亲的杀意，李录立时道：“此前是儿子行事欠妥，逼迫太甚，才激起了常娘子的不满，以致未能顺利说服常家……”
“常娘子只是不满于儿子的行事作风，不喜被人胁迫，而绝非有意与荣王府为敌。”他道：“所以，请父王再给常家一次机会。”
荣王往茶盏中又注入新茶，似在思量。
李录接着说道：“这些年来，可用之藩将，几乎被明后屠尽……正因如此，父王此前才多番交待儿子拉拢常阔。而今看来，常家非但常阔一人可用，更有常娘子在，常阔之子常岁安也有成才之相……故儿子认为，常家是值得父王再多一些耐心的。”
荣王不置可否，慢慢饮茶。
“再有，去年常岁安险被冤杀之事，已成为常家与明后之间不可能消解的隔阂。君疑臣弃臣，臣心已寒，常家不可能没有二心，也必然在观望后路……”
“日后，待大势再明朗一些，父王若能再给予些许示好，必能使常家归心。”
李录之所以这般笃定，是因为他断定来日大势之下，常家注定没有更好的选择。
不归顺他们李氏正统，难道要造反自立为王吗？
当下时局，仍是他们李氏江山，毫无根基的外姓想要造反，师出无名，不过痴人说梦，自取灭亡而已。
徐正业事败，至多是棋盘上的一颗棋子被打乱，而并不足以影响全局。
这江山注定是他们荣王府的，而她……也注定是他的。
他此一生，内心渴望摘取的，皆是最高处之物。那些是这普天之下最好用，最能赋予人无上荣光的东西。
她走得越高，越是显露出不同于寻常女子的出色，他便越是想要得到……此般心意，在那封婚书被她射还之际即已扎根，而今一日更胜过一日。
她总能给这世间、给他新的意外，每一次当他再次对她刮目相看时，总会发现，昨日竟还是太过轻看她了。
而这样的女子，正该与他并肩，才配与他并肩。
所以，此时他绝不会让父王杀她的。
荣王含笑道：“你待这常家女郎，似乎格外上心。”