那姓齐的官员斟酌着说道：“前几日，刺史大人才提起过，想要在府学之外另建学馆的想法……刺史大人之意，是不拘男女，皆可入学！既如此，何不多建几座学馆，好让那些适龄女子，也入学馆读书受教呢？”
其他官员们闻言神情各异，骆观临也即刻皱了眉，转头去看常岁宁的反应。
常岁宁笑了一下。
姓齐的官员也跟着露出笑意：“下官此一拙见，不知刺史大人觉得如何？”
“我觉得么……”常岁宁面上的笑意转为似笑非笑：“我觉得齐大人应当很擅长哄孩童开心。”
齐姓官员怔了一下，笑容一时不知该收还是该放。
“若我今年不过三五岁，听到这话，定要拍手叫好，欢喜地点头应下。”常岁宁道：“可我不止三五岁了，便多少知晓些利害关系。”
“我知齐大人此言是‘好意’，不外乎是想顺我心意，哄我开心——”
少女一双湛亮的眸子看向那年轻的官员，道：“但如今江都这番景象，我并无多余的财力物力去建造可容纳所有适龄女子的学馆，而她们此刻最需要的也并非是学馆。”
“读书本是好事，是长久之好事，但若全都放下生计去读书，以何来支撑读书？书读来何用？”
锦绣书香，固然人人向往，但对于饭都吃不上的人来说，塞给她一册书，让她从蒙童做起，这可称之为光鲜亮丽而又害人害己的天真伪善。
“士族起源之初，尚知先种好地，喂饱族人，再去读书囤书。”常岁宁道：“书可以读，可以慢慢读，但不能放下饭碗去读，否则便成了大而无物，华而不实之事。”
齐姓官员脸色一阵红白交加，后背已全是冷汗，他站起身来躬身施礼：“刺史大人，下官只是一时思虑不周，绝非另有居心、哄骗大人行事……”
“齐大人不必惊慌，我亦只是就事论事而已。”常岁宁含笑道：“且想哄我开心也无可厚非，我也很好哄的，只要诸位的提议言之有物，于江都有切实之利，我自然便会开心。”
说着，她抬手示意那齐姓官员坐下。
其他官员心中各有计较。
骆观临心下微松，纵是这些时日她展现出了过人手段，但这些官员当中，仍有人在试探她，或试图从她是女子这件事上行讨巧之举，更甚者存误导利用之心——
但好在……她是清醒敏觉的，分得清真正的虚与实。
骆观临看着那从容自如，松弛有度的少女，心中那块明镜上蒙着的灰尘，又无声拂去了一些。
常岁宁喝了两口茶。
在关于“利在女子”一事之上，常岁宁自认，她是很难被这些人牵着鼻子走的。
她自己便是女子，她最清楚当下女子最需要的是什么，这些官员们纵为她所用，但根本上仍是父权的受益者，在某种意义上来说，她与他们仍是存在对立的——
方才这位名叫齐嘉的官员所言，当真如他所言，并无其它居心吗？
于各处大建学馆，让所有适龄女子去读书，这当真会带来什么切实有效的良好影响吗？
她们尚且还未能爬起来站稳脚跟，便陡然将她们捧到比男子还高的位置上去，耗费无数人力物力，只为让她们接受最优渥的待遇……这根本上与捧杀无异。
而这种毫无说服力的优待，同时会让她们背负更大的责任乃至审判，当她们转换不了这种变化，从被捧起的高台上摔下来时，便是这场闹剧崩塌之际，那么，那些人便有足够的理由来下“定论”——看吧，女子生来无用，还是回家生孩子去吧。
同时，给予了她们特权的她，也会遭到理所应当的质疑。
一次过犹不及的错误举措带来的影响，会将偏见钉得更牢固，不进反退，得不偿失。
以上这些后果，那齐嘉有无想到过，常岁宁无意深究，“另有居心”这种东西，对方有或无，对她来说都不重要。
她此刻尚且需要这些人来做事。
一个提议的可行与否，她自会分辨，她断绝不了利益之下纷乱的人心，她只需坐稳这个位置，握紧她作为决策者的权力。那么，一切便是可控的。
“刺史大人说的没错，且各人所擅不同，也并非人人都适合读书。”王长史适时说道：“于府学之外另建学馆的招生之事，刺史大人之后自会出示章程，不同年纪入学，无论男女，皆需经过不同考核。如今江都不易，各处人力与物力皆要做到最佳分配，方为上策。”
常岁宁点头：“没错，接下来，事事皆要遵循最佳分配四字。”
她道：“因此，我不可能为江都女子大开特权，让她们此时放下一切，都跑去读书作画——”
方才提议鼓励生育的官员很是欣慰，拱手道：“刺史大人英明……”
下一刻，却又听那道声音紧接着道：“但是，鼓励婚嫁生育之事，我暂时也不打算去做。”
那名刚感到欣慰的官员，被正准备说出口的话给噎了一下：“大人之意是……”
常岁宁含笑看着他：“诸位必然都是通史之人，如此便应当知晓往前细数千百年来，史书之上所载，人口大幅增长之象，大多是在什么情形下出现的吧？”
有官员思索间，常岁宁已然开口说道：“固然有朝廷官府诸多鼓励婚嫁的举措使然，但真正大幅且有延续性的人口增长，不外乎只两种情形，一是安定少战祸的环境，二是粮食产量及各行业的产出能力都得到较大提升之后。”
“故我认为，与其软硬兼施一味只催促女子拼命生育，倒不如先在这二者之上多花些心思。”
常岁宁道：“若粮食足够多了，日子足够安定了，人口自然而然便会逐渐兴旺起来。”
“而在如今这般局面下，一味去催生，不提每年因各方面条件不足，生育而亡的女子数目及婴孩夭亡数目……纵只是让这些正值大好年纪的女子，将精力与时间耗费在不停地坐褥哺育之上，便等同绑住了原本可以去做活的手，而又凭空多出这么多需要吃饭的嘴——”
“鼓励生育，本是为了增加人口，而增加人口是为促进劳役产出，可相比那些最早一年之后才会出生的待哺婴孩，这些女子们却已是现成的产出人力，我们何必舍近求远，颠倒因果呢？”
常岁宁说罢这些，看向下面的众官员。
有官员交换着眼神，也有官员试着拿好心的语气委婉提醒道：“大人或许不知，历来各地官员考核，增户一事，都是绕不开的政绩……”