苏牧亘立在太清阁门前，轻飘飘道：“您把我送入地牢容易，送出地牢可就难了……道宗尊严，绝不接受任何侮辱，一旦您敢拷我，我便敢死在昆海楼地牢里。”
顾谦皱起眉头。
他知道，西岭的道士都是犟驴，尤其是“苏牧”这种狂热教徒，在道宗尊严和自身性命面前，真的会选择牺牲后者来保全前者。
自己查案归查案，若是清查太清阁，云州案继续一无所获，而且太清阁话事人还死在昆海楼牢狱之中……事后压力，极难承担。
“不过清查楼阁，至于如此兴师动众么？”顾谦拢了拢肩头衣袍，轻声道：“苏牧大人在怕什么？”
“道宗问心无愧，苏牧没什么好怕的。”苏牧淡然道：“不放你的人进，是因为他们太脏了，谁知道会不会再放一场大火，像当年一样，焚烧太清阁，栽赃陷害？”
顾谦心头一颤。
公孙越死后，他的罪行被公布与众。
焚烧太清阁的那桩旧案，最终也被太子公布而出，情报司的沈灵和徐瑾恢复了名誉，成为了牺牲火潮中的英烈……而公孙越和其一手成立的监察司，则背负着骂名，被雕刻在史柱之上，最痛恨公孙越的人，其中就有道宗教徒。
那场大火，焚灭的不仅仅是两个斗争者的性命，还有西岭收录天都的数万卷藏书，这是一笔无法估值，无法再生的巨大财富。
顾谦去了天都英灵陵园。
他无声地祭奠两位故友，故事谱写到最后，那个无名少年的档案宗卷终究是被抹去了，他站在阳光下，却又像是幽灵一般的虚无。
曾经那个少年，跟徐瑾，沈灵一同消失在历史当中。
然而这段历史，并不意味着结束。
而在一部分人眼中……昆海楼成为了站在光明下的监察司替代品，而顾谦，未来终将成为新的“阎王”。
昆海楼是太子用来制衡旧体制的产物，所以持令之处，虽有意志加持，却处处受阻，遭遇排挤。
这场太清阁前的冲突，顾谦并不意外。
他挥了挥手，准备将苏牧拷下，事后的责任，再行承担便是。
两位昆海楼虎卫上前。
苏牧望向人潮之外，忽然幽幽开口。
“你拷得了我，难道还拷得了教宗大人吗？”
顾谦蹙起眉头，悠扬的风铃在嘈杂街道响起，风尘与雪屑翻滚，阵纹在白木车厢上停止燃烧……这辆燃烧星辉，从西岭急速穿梭阵纹而来的马车，停在太清阁前。
而为数不多，能够在“权位”上压倒顾谦的人，出现在这不该出现之地。
群龙无首的麻袍道者，在这一刻双眼放光，仿若见到了神灵，全都谦卑低头行礼。
陈懿脸上带着疲倦之色，他快步来到太清阁门前，无声地望向顾谦，又无声地望向苏牧。
“教宗大人，您收到书信了。”苏牧恭恭敬敬开口。
陈懿没有搭理苏牧。
他对着顾谦行了一礼。
顾谦缓缓还了一礼，他低头到抬头，视线都没有改变过，始终盯着这位年轻教宗的双眼……他想从陈懿的眼中，看出这场争论的答案。
或者说，教宗对皇权的态度。
这一礼，是态度。
接下来的话，也是态度。
陈懿礼毕，一字一句，道：“太清阁乃道宗禁地，不可让‘外人’入内。”
先礼后兵。
苏牧一句话简单概括了教宗的来意——
“顾大人，你的资格……还不够。”
顾谦攥起十指，袖口震颤，努力压制住自己的愤怒，他瞥了一眼苏牧，压低声音，阴沉道：“教宗大人，是想逼迫我请出太子殿下么？”
陈懿置若罔闻。
他缓缓转身，面朝太清阁府邸正对处，一个空无人烟的阴暗小巷。
教宗沉默凝视着那片黑暗，在昆海楼满盈的肃杀气中，一个黑袍布衫男人，风尘仆仆，单手搭在腰间雪白纸伞之上，大步流星地走出。
男人的神情出现了恰到好处的讶异，仿佛误闯了某座会场，但却没有丝毫惊慌，更没有转变方向退让之意……他始终在笑，一直没有停过。
来者不善，善者不来。
宁奕笑着望向陈懿，道：“老朋友，许久未见，进去喝一杯？”
这是一个让人很难拒绝的话语。
陈懿为难道：“换个地方。”
宁奕哈哈笑道：“好啊，那等我办完案子，再喝一杯。”
这句话说完，宁奕瞬间收敛笑意。
三五步间，他已走到了苏牧面前。
一枚腰牌取出。
宁奕看着这位曾经交情匪浅的前辈，心情很是不好。
越是阻拦，越是说明云州案与太清阁有关。
事及“影子”，宁奕怎么能开心起来？灵山邵云大师在邪力之前，忍痛割爱，舍离性命，永除后患……已经有了太多的牺牲。
哪怕关系再好的前辈，也容不得宁奕一丝一毫的放水。
他将腰牌悬挂，立于众人之前，沉声道：“苏牧先生，大都督办案，资格够不够？”