林溪村一如常往，日出而作、日落而息。老丰头自打常葫芦道出小承轩身体无大碍这句话后，悬在心头的一块大石也终于落了地。前些日子总是紧锁的眉头，像似伸了个懒腰，重又舒展开了。逢人也是有说有笑，来酒肆喝酒的，也能满满的筛足一碗。乡亲们都说这老丰头又不知遇到啥喜事了，不见了那扣扣索索的样子。
老丰头虽知这常葫芦不是一般人物，平日里醉醺醺与世无争的样子，这也只能糊弄着乡里乡亲了。可是他又哪里能知道，数十年前江湖中提到醉仙神掌常啸天，谁不挑一大拇哥，赞一声英雄，号称掌、医、酒三绝。可他自己却是将这三绝倒了过来，酒却是排在第一了。
后因国家边陲不稳，西北边关频频告急，西北受封的胡人侵占大周帝国的千里西域之地，又逐渐夺下大周北方半壁。常啸天心中常有，大英雄定国安邦，小英雄除暴安良之想。带着一身矫矫不群的本事，从戎戍边。从一偏军，但凭历历军功，身上处处伤痕。十数年间从虎烈将军晋升到武卫中郎将，直至车骑将军，节制两州。立下赫赫战功，真正是不教胡马度阴山。这数年间胡人胆寒，不敢越雷池半步。车骑将军常的大旗所到之处，胡人皆远退百里以避之。可朝中奸臣曹振把持朝政，在皇上面前谗言。说车骑将军常啸天，手握四十万铁骑，万一表里不一，恐祸大于胡人。皇帝年老体衰，疑心甚重。连下三道圣旨，将常啸天召回关内。曹振结党，指使言官参劾常啸天有谋反之心。假借圣旨，围住将军府欲杀其全家。常啸天一人独挡内侍军千人斩杀曹党数人，哪怕武功超绝，又怎能抵挡千人之力，最终身中数处箭伤才逃出生天。就这样也杀的内侍军心惊胆寒，血光冲天。
万幸自己懂得医道，躲到深山中，自采草药吞服，才得以痊愈。一心为国，却被奸人所害，可怜一家老小只有自己逃出。国有君王昏聩，内有奸臣当道，外有强敌环饲。心灰意懒委身躲至山中这小村庄内，人虽老去，但依旧心怀天下。
且说常啸天这一夜惩戒了佟氏兄弟，并未回村，而是来到他无意间寻到的一处绝险之地，也是他这么多年来常常来此修习的地方，盘膝打坐了一夜。
天边微有泛白，群山还在沉寂之中，渺蒙的山色，尽显灵动与空寂。千丈的沟壑之中，薄雾缭绕其间翻滚着、堆积着如海浪般腾转。葱茏叠翠、跌宕起伏，好一派壮丽的云海奇观。山风拂过，一阵阵凉意袭来，常啸天如松般立在一处突兀而出大石上，身上破败的衣衫被风吹的鼓荡作响。双眸遥遥的看着远方，似要穿透那万里云层，看到山河破碎的北国和西疆。
天边的一瞬红色给云海镶上一道金边，似要挣脱母体的新生，透露出无边生机。红色慢慢的渲染着天边，只是那一刻，道道霞光喷薄而出。那新生迸发出无穷活力，似那生命压抑许久的能量扫尽万里云层的覆压。霞光越过千峦，将灿烂如涅盘凤凰的羽翼铺天盖地而来。
只见常啸天呼出两道可见的白雾，自叹道：“在这天华群山中，这几年内功倒是多有进益，当是与这天地日月更为亲近的缘故吧。还记得出师之日，恩师曾寄言：出日入月呼吸存，四气所合列宿分。所言正是日月者，阴阳之精也。呼吸之间，心当存之，此正得一个虚字，久则通灵，使心与道合。”说罢几个腾闪没入密林之中。
当天晚间那个嬉笑如常，挂着个酒葫芦的老汉又来到这小小酒肆之中。与众乡亲热络的打了一轮招呼，然后独自坐到靠窗的桌边。要了一盘卤水豆腐，一小碟花生，就着不上品的粗酒。最后一丝光亮落于山后，小酒肆里点上了灯火，一个个红着脸庞吆五喝六的喝着，这世间的纷争似与这小小的村落全无联系。太阳渐渐的下去了，酒肆里的人也渐渐散去了。
老丰头捧着碗粗粮稀饭，坐到了窗边的桌前道：“老常，我虽半生未出省，可这百年的古井千年的水，我这老眼却不昏花呀。村里人都道你乐乐呵呵，心无羁绊。我却看你心事重重，比我们这林溪村周边的大山还要多哦！”
常葫芦抿了一口酒，言道：“老丰头，你看着世道，乱世不如狗这话不为过啊。这林溪村，几十户人家都摊了这点薄田，就这收成的七八都落在了地主王俅的手里了。若不是还能出点山货充饥，采点草药卖钱，还能将将对付着。你是靠着祖上的手艺还能喝上口粗粮稀饭，你看看周边村上，晚上多是山泉煮点野菜，一家人锅里都掺不上一两粮食，拿什么来果腹哦。就是丰收的年景，到这穷苦人身上多是一年却有半年荒啊。”
老丰头接道：“唉，想我大周朝，也曾沃野万里，万国来朝。可现如今，奸臣当道，割却大片河山啊。多年前出了个能人，安定边陲，百姓无不欢欣鼓舞，怎地就成了乱臣贼子了。”越说越气，声也拔高了几分
常葫芦连忙作了个噤声的手势：“你我闲聊即可，切莫大声，当心隔墙有耳，祸从天降啊！”
小承轩躲在柜台后面，眨着一双明亮的眼睛。听着似懂非懂的话，只觉这世间原来不只是周围的这座座苍翠群山。
常葫芦续道：“大周这几十年来，何曾见过一天国泰民安之状。先是十几年的五王之乱，被安西王强压，也就是当今的大周皇帝。这十数年百姓是不堪其苦啊，本想过上几天安生日子。可北域、西疆的胡人却趁大周国力虚弱，占我大片疆土，奴我兄弟姐妹啊。”
老丰头道：“虽西疆之乱，可国出名将，前些年皆有耳闻西疆之乱可定，大军回扫北域，又当恢复全盛。”
常葫芦一口喝了碗中白酒，长叹一口气道：“不瞒老丰头你，我也曾在西疆军中效力过，知晓些当时之事。若胡人大军越过黄龙江，一旦攻破天泉关，我大周将无险可守。胡人善骑射，越天泉将一马平川，我大周亡国不远啊。当今皇帝这才全力守西疆，那些年我们虽打了不少胜仗，可我大周国力日衰，已不能深入不毛与敌决战。能守住天泉关，再前出三百里就是不易了。”
老丰头给对面的空碗里又筛了一碗酒，又拿一个空碗给自己斟满道：“老常，没想到你也是为国出力的好汉。我虽手无缚鸡之力，但是最是敬重你们守土为国的将士，我且敬你一碗。以后你来饮酒，皆包在我丰毓春身上，不收分文！”
“哈哈，此议甚好，甚好！”常葫芦笑道。
两人对饮一口。常葫芦道：“胡人侵我大周之心，不是一日。想我大周强盛之时，西域各国年年朝贡，潜数万胡人来我大周修农学兵，更有甚者各国皇族兴替都要我大周下诏书才可。百年之后我大周内乱国衰，嘉启年间国内胡人起事，乱我北国千里之地。如此内外交困，这大周怕是风烛残年了。”
老丰头问道：“大周朝当真如此不堪了？至少还有这半壁江山，还有那么多热血男儿啊。”
常葫芦叹道：“百年来，胡人不断内迁，盘踞北国、西疆，不服教化。大周几代皇帝贪图享乐，放纵宗室亲王，以致胡人势力逐渐坐大。近年更是入居天雄关内，占泛、沧二水”说完用手指蘸上酒水画了几个框框和线条，拿出几颗花生摆放其上，俨然似一简易的地图了。用手指向几处道：“你看，一旦南渡淮河，这对我大周都城建康形成压顶之势了。”
老丰头听后大惊失色道：“啊！！这般危局，我们县衙令长依旧欢天酒地，不亦乐乎啊。我们升斗小民不知家国大事，为何他们也会不知？皮之不存毛将焉附的道理，他们难道也不懂吗？”
常葫芦嗤笑一声：“莫说这些令长，太守了，就是当朝三公又当如何？你可知白羯胡人？此族胡人崇武嗜血，行军粮草不够，抓我大周百姓而食！白羯国师一身邪派武学，抓数十万华发男女，置于圈林苑。对周人如对牲口，白日随意宰杀烹食。每夜需十男十女抽尽精血，为其修炼邪武所用。”
老丰头和小承轩听到此处，吓的不寒而栗。世人都道恶魔才会食人，没想到这胡人也会抓人而食。小承轩小手紧握成拳，瞪着眼睛道：“常大爷，为何这么多人，不去反抗啊？抗辱被杀，总比被当做羔羊一般，被坏人吃掉的好啊！”
“好孩儿，你有此心，实属不易，不愧我大周的好儿郎！”常葫芦赞道
小承轩道：“爹，常大爷。孩儿不懂事，爹曾教我读书，我记得有一段：匪兕匪虎，率彼旷野。哀我征夫，朝夕不暇。今天听到常大爷说当今世道，才理会得。”
常葫芦盛赞道：“我只见小承轩每日和村里众孩童嬉戏，没想到诗经中的深论也都能理会一二。你老丰头不简单啊！”
老丰头道：“我为何对这孩儿心重，除了老来得子外，更是因为他敏捷好学，触类旁通。我少时花百分力气学的，这娃只需一分。当真是过目不忘，我这点墨水早已经教不了他喽。”